الفصل 244: أريد قتله
"ما الذي سمعته للتو ؟ جثة مبعوث إلهي ؟ "
اعتقد سايمون بصدق أنه قد أساء السمع ، فكلمات ميريث كانت منافية للعقل تماماً. كيف يمكن أن توجد جثة مبعوث إلهي في عشيرة "شادوغريف " ؟
كان المبعوثون الإلهيون هم الأوائل من كائنات العالم الآخر الذين ظهروا على كوكب الأرض ، وهم من منحوا بني آدم "البركات " و "النظام ". لقد أرسلتهم الآلهة لمساعدة بني آدم على الأرض ، وبالنسبة لسايمون كان هؤلاء المبعوثون أكثر غموضاً حتى من الآلهة التي يعرفها.
"إلا إذا كانت الآلهة التي أرسلت هؤلاء المبعوثين ليست هي ذاتها الآلهة التي أعرفها ، بل هي تلك الآلهة التي كانت ليليث وسيف الشيطان يشيران إليها ".
وعلى الرغم من أن هذه الفكرة أثارت فضول سايمون إلا أنه نحاها جانباً وأرجأ التفكير فيها ، إذ لم تكن هناك حاجة إليها في هذا الموقف.
"جثة مبعوث إلهي... أشك في ذلك كثيراً. لو كانت هناك جثة مبعوث ميت هنا ، لشن النطاق الإلهيّ بكل تأكيد هجوماً مشتركاً على عشيرة شادوغريف ودمّرها مهما كلف الأمر ".
"كما ينبغي للمبعوثين الآخرين أن يكونوا على علم إذا ما كان زميلهم قد لقى حتفه... ربما ".
عندما كان الأمر يتعلق بالمبعوثين كان سايمون يعرف عن الآلهة أكثر مما يعرفه عنهم. و لقد كان المبعوثون أكثر غموضاً من الآلهة بمراحل ، وقد تلقى في وقت ما تحذيراً من أحد الآلهة بضرورة الحذر منهم وعدم معاداتهم.
حتى وهو "نصف إله " في حياته السابقة كان يدرك أن المبعوثين ما زالون أقوى منه بكثير. و في الواقع ، منحه بعض المبعوثين شعوراً بأنهم يفوقون في قوتهم بعض أقوى الآلهة الذين واجههم.
ورغم ضآلة ما يعرفه سايمون عنهم بسبب طبيعتهم الغامضة إلا أنه كان يملك شعوراً قوياً بعدم وجود جثة مبعوث في عشيرة شادوغريف.
"وإذا كانت هناك جثة حقاً ، فهل يمكنني التهامها ؟ "
إن التهام جثة مبعوث إلهي سيجلب له أعظم فائدة ممكنة ، ولم يسعه إلا أن يتساءل عما سيجنيه تحديداً من وراء ذلك.
"لا أعرف القدرات التي يمتلكها المبعوث ، لكنها لا بد أن تكون هائلة وفريدة من نوعها بالنظر إلى مظهرهم... أظن أنه يجب عليّ 'مساعدتهم ' في العثور على هذه الجثة ".
"إذا كانت هناك جثة مبعوث بالفعل ، فقد أستفيد منها بشكل كبير ، وإذا لم تكن موجودة... فلن يكون من السيء إبقاء هذين الشخصين قريبين مني ".
مرت ثلاث ثوانٍ فقط منذ أن أخبرته ميريث بهدفهما الرئيسي ، وفي نظر ميريث وجورا ، بدا سايمون تائهاً في أفكاره. وجاءت كلماته التالية لتؤكد ظنونهما بأنه كان غارقاً في جهله.
"ما هو المبعوث الإلهي ؟ "
بالطبع لم يكن بإمكان سايمون التظاهر بمعرفة المبعوثين أمام جورا وميريث و ربما كان بوسعه التصرف كخبير بهذه الكائنات الغيبية أمام ليليث ، لأنها تعرف بالفعل أنه ليس مجرد فتى في السادسة عشرة من عمره ، لكنه لا يستطيع فعل الشيء نفسه أمام هذا الثنائي.
زمجر جورا بازدراء حين سمع سؤال سايمون ، ولم يملك إلا أن يتحدث قائلاً:
"أنت لا تعرف حتى ما هو المبعوث ، وتريد مساعدتنا ؟ أيها الوحش العامي الوضيع ".
تجاهل سايمون الصبي وركز نظراته على ميريث ، منتظراً منها جواباً.
"المبعوثون هم باختصار الكائنات المسؤولة عن نظام البشر ".
كان هذا كل ما قالته ، فأومأ سايمون برأسه بهدوء. وعلى الرغم من أن شرحها كان مقتضباً للغاية وغير كافٍ لفهم أهمية المبعوثين — لو كان جاهلاً بهم حقاً — إلا أنه لم ينوِ إضاعة وقته في الاستفسار أكثر عنهم.
قالت ليليث "خلال فترة وجودي مع إمبراطور سيف الشبح قد سمعت عن هذه الكائنات التي تُدعى المبعوثين ، لكن الإمبراطور لم يواجه أحداً منهم قط ، وهو أمر مخيب للآمال نوعاً ما. و أنا فضولية حقاً لرؤية مبعوث إلهي ".
رفع سايمون حاجبه في دهشة طفيفة "ألم يكن هناك مبعوثون في زمنكِ ؟ "
هزت ليليث رأسها نافية "لا. و لهذا السبب أنا متشوقة لرؤية هذه الكائنات التي تُسمى مبعوثين ".
أصدر سايمون دندنة خفيفة ، واعتقدت ميريث وجورا أنه يفعل ذلك لأنه يحاول استيعاب هوية المبعوثين. وبعد ثانية ، نقل سايمون نظره إلى الثنائي.
"أريد مساعدتكما في العثور على هذا المبعوث ".
قطبت ميريث حاجبيها خلف قناعها وقالت "لماذا ؟ حتى لو وجدت مبعوثاً ، فلن تستفيد شيئاً منه. المبعوث كائن أقوى بكثير من أن تجرؤ حتى على القول بأنك تريد شيئاً من جثته ".
هز سايمون كتفيه قائلاً "ربما أفعل ذلك لأعزز فرصي في الانضمام إلى 'الهاوية '. إذا قدمت لكما مساعدة جوهرية ورأيتما قوتي القتالية ، فقد تقرر منظمتكما قبولي ".
هزت ميريث رأسها بهدوء وقالت ببرود "أولاً أنت لست حتى شيطاناً عظيماً ، فما مقدار القوة القتالية التي يمكنك تقديمها ؟ "
"ثانياً حتى لو قدمت مساعدة كبيرة في العثور على المبعوث ، فإن 'الهاوية ' لن تقبلك طالما أنك لست شيطاناً حقيقياً ".
"الهاوية لا تقبل إلا الشياطين الحقيقية ، وبما أنك رفضت مساعدتي ، فلن أساعدك أو أقاتل نيابة عنك لكي تنضم إليها ".
ضحك سايمون بهدوء "إذن أظن أنه لا خيار أمامي سوى أن أصبح شيطاناً حقيقياً ".
ضاقت عينا ميريث ، بينما لمعت عينا جورا ببرودة حادة ؛ فقد كان يمقت سايمون حقاً. فبالنسبة لشيطان هجين أدنى ووحش كان سايمون أكثر غطرسة حتى من بعض أعضاء "الهاوية " الذين يملكون الحق في التكبر.
تنهد سايمون بعمق ، ثم وقف قائلاً:
"أعتقد أننا تحدثنا بما فيه الكفاية حالياً. فلنتحدث لاحقاً ، لدينا حصة في علم التشريح ".
لم يبدِ ميريث وجورا أي رد فعل ، لكن سايمون لم يكترث. سار بجانبهما ، عابراً مباشرة من خلال "آكل الأكاذيب " الذي ظل صامتاً طوال الوقت.
لاحظ ميريث وجورا ذلك ولم يسعهما إلا أن يعقدا حاجبيهما خلف قناعيهما. هل فعل سايمون ذلك عمداً ؟ أم أنه لم يكن يرى "آكل الأكاذيب " حقاً ؟
"إذا عثرتما على موقع المبعوث ، فأخبراني وسأتي للمساعدة. أراكما لاحقاً في الفصل ".
لوح سايمون لهما بعينين مبتسمتين ، ثم ابتعد خارجاً من نطاق قدرة "آكل الضجيج " على إلغاء الأصوات.
راقب ميريث وجورا رحيله ؛ كانت ميريث تنظر بلامبالاة ، بينما كانت نظرات جورا تشع برودة قاطعة.
قال جورا "أريد قتله ".
