الفصل 36: الجوهر
لم يقترب مني غارز إلا عندما بدأتُ أستعيد هيئتي الغولية. لا شك أنه كان يشعر بمشاعر متضاربة حيال هذه النتيجة؛ فقد مات بني آدم، لكن خسارة غيلان كانت أشدّ وطأة بستة أضعاف. وشعرتُ بهدوء غريب وأنا محاط بالموت، وظننتُ أن قتلي لإنسان للمرة الأولى سيؤثر بي. ولكن على العكس، شعرتُ بحزن أكبر على غيلان الميت الذي ما زال لا يُقارن بسيلثيرين. قررتُ كسر الصمت.
"هل أنت بخير؟"
"نعم. لا." كان ينظر إلى جميع الجثث بتعبير ساخط.
"ماذا حدث لزيز؟ ظننت أن جميع بني آدم قد ماتوا أو أصبحوا عاجزين."
"لقد... أراد أن يطعن الإنسان بالفأس. أن يقتله. أن ينال المجد. وعندما طعن الإنسان، فجأة عاد الإنسان إلى الحياة." قال غارز بمرارة. "لقد قتل الإنسان زيز. ثم مات الإنسان."
كانت تلك نتيجة مروعة. حيث كان على وشك الموت، ومع ذلك تمكن من حصد روح أخرى. ذكّرني ذلك بـ "عنق الزجاجة" من خنزير الغضب، وبالنظر إلى الإشعار، ربما كان السبب هو فئة البربري.
"آسف يا غارز. وعلى الأقل قمنا بحماية بقية أفراد القبيلة."
أومأ برأسه لكنه لم ينطق بكلمة. توجهتُ نحو جثتي الكاهن والبربري وبدأتُ بتفكيكهما بواسطة مخالبي، واضعاً ما تبقى من معداتهما في مخزني. أدخلتُ كل شيء باستثناء حقيبة ظهر البربري - فقد رفضت تماماً أن تُخزن. فتحتُ الحقيبة لألقي نظرة، لكنها كانت فارغة.
قال لي غارز فجأة: "حقيبة تخزين".
اقترب مني بينما كنتُ أجمع الغنائم. ناولته إياها، فقلبها رأساً على عقب. وفجأة، تناثرت محتوياتها من العدم: زجاجات، طعام، أكياس نوم، وبعض العملات النحاسية والفضية. ولكن ما أذهلني حقاً هو سقوط مجموعة من آذان الغول على الأرض.
"يقول الرئيس إنهم يجمعون الآذان. دليل لبني آدم الآخرين." أوضح غارز بعد أن رأى حيرتي.
"خذ الحقيبة، لست بحاجة إليها."
أومأ غارز برأسه وبدأ بجمع معدات الغول. ثم أخذتُ العملات النحاسية والفضية، وتركتُ له كل ما في الحقيبة، ثم بدأتُ بمساعدته في جمع كل الجيلان. راودتني رغبةٌ في امتصاصها، لكن غارز ذكر شيئاً عن الجوهر والنباتات وطلب مني ألا آكل أي جيلان. امتثلتُ لطلبه، نصفها احتراماً لرغبته، والنصف الآخر رغبةً في إيجاد عذرٍ لعدم وصفي بالشراهة.
غادر غارز الحفل أثناء عملنا. وبينما كنت أقوم بالمهمة الرتيبة، استطعتُ أن أستغل الوقت في التفكير؛ فقد كان لدي نقطتان من نقاط السمات لأستخدمهما. فكنتُ قد ألقيتُ نظرة خاطفة سابقاً على ملف تعريف الغرير غير المكتمل، ووجدتُ، بشكل مفاجئ، سمة واحدة تتجاهل افتقاري للأعضاء.
النجاة من الضرر المميت لعدد من المرات يساوي مستوى السمة.
يتم تحديثها يومياً.
بدا الأمر مثالياً، مع أن فكرة تطوير هذه السمة كانت مرعبة. فلم يكن وضع نفسي في موقف موت حقيقي ضمن خططي، لكن ربما من خلال قوة الإرادة وقليل من المازوخية، أستطيع إلحاق ضرر مميت بنفسي قبل النوم.
كان المظهر البشري، بشكل غريب، أقرب إلى مظهر الغول منه إلى مظهر الجان. حيث كان لديهم فرصة أن يولدوا بعدد عشوائي من الصفات، وصفة واحدة حصرية فقط، وهي التي يولدون بها.
هل تعلم أن هذه القصة من امبراطورية رود؟ اقرأ النسخة الرسمية مجاناً وادعم الكاتب.
زيادة سرعة وسهولة تعلم السمات والمهارات الجديدة بشكل كبير.
هذه السمة ليس لها مستويات.
قد يستغرق الوصول إلى المستوى الأول وقتاً طويلاً ومُرهقاً، وحسب تقديري كان من الأسهل رفع مستوى مهارة ما إلى المستوى الثاني والوصول إلى معظم المستوى الثالث من تعلم مهارة جديدة. أثناء التصفح، وجدتُ شيئاً مألوفاً في قائمة السمات العشوائية.
<>
الحصول على خبرة إضافية لتحسين السمات والمهارات.
هذه السمة ليس لها مستويات.
بدا الأمر رائعاً. لا عجب أنني اشتريته في الماضي، والآن سأشتريه أنا أيضاً.
"ماذا...؟" فكرتُ وحاولتُ مرة أخرى.
"ماذا؟! " سألتُ وحاولتُ مرة أخرى.
كنتُ عابساً الآن، وقد اقترب غارز من مكان ثورتي.
"ما هو الخطأ؟"
"أحاول شراء سمة، لكن النظام لا يسمح لي بذلك."
"لم أسمع بهذا من قبل."
"وأنا كذلك. وعندما حاولتُ شراء شيء غير متوافق سابقاً، تلقيتُ رسالة مختلفة تماماً." شرحتُ ذلك وحاولتُ شراء [الإمكانات غير المستغلة] للتأكد.
حاولتُ شراء [بروديجي] مرة أخرى.
"تباً يا جدي..." تمتمتُ، مما جعل غارز يرفع حاجبه في حيرة.
انتقلتُ إلى سمة أخرى كنتُ قد لفتت انتباهي سابقاً وحاولتُ شراءها.
يسمح بزيادة أو تقليل مرونة كتلة الوحل.
هذه السمة ليس لها مستويات.
متوافق مع خصائص الوحل الأخرى.
"أوف... لا تقلق يا غارز." تنهدتُ بإحباط.
بعد انتظارٍ طويل، وصلت مجموعة من الغيلان لجمع الجثث. لم أكن متأكداً مما يفعلونه، لكنني أجلتُ أسئلتي حتى رأيتُ الزعيم. حيث كان الغيلان مزيجاً غريباً من الحزن والاحتفال، وبعد سؤالهم، استنتجوا أن عدد القتلى مقارنةً ببني آدم كان عادةً أسوأ بكثير.
بالعودة إلى الكهف، التقيتُ أخيراً بكروتز. شكرني على مساهمتي، وتبادلنا بعض المجاملات قبل أن أسأله عن الموتى.
"عندما يموت كائن حي، فإننا لا نحصل إلا على جزء من جوهره مقابل فعله. أما الباقي فيذهب إلى الآلهة، مع جزء متبقٍ يغذي الأرض نفسها."
"لكن ما هو الجوهر؟"
"مستوياتنا وسماتنا ومهاراتنا. كل ما يشكل كياننا وما اكتسبناه."
"إذن تدفنون الموتى بالقرب من المحاصيل لكي تتسرب إليها الجوهرة؟"
"نعم. وفي أراضي بني آدم، لديهم كائنات يسمونها الأبطال. وعندما يموت البطل، يكون ذلك بمثابة احتفال دنيوي، ويدفنون البطل محاطاً بالمحاصيل وبعيداً عن الأبناء."
"هذا أمرٌ كئيبٌ للغاية... ما هي التكاثرات؟"
"مناطق يمكن أن تظهر فيها الوحوش. وعندما تشبع منطقة ما بكمية تكفي من الجوهر، يمكن أن تظهر الوحوش بطريقة سحرية. حيث كانت قبيلتي الأصلية من نسل. وإذا تركنا الموتى في الغابة، فمن المحتمل أن تظهر الذئاب والخنازير البرية."
كان كروتز سعيداً بحصول القبيلة على حقيبة تخزين إضافية، ووافق على احتفاظ غارز بها. وبعد توديع غارز وكروتز، كنتُ على وشك المغادرة إلى منزلي عندما تذكرتُ المغامر الأخير.
"شيء آخر... صرخ المغامر الأخير بشيء عن أن النقابة كانت على علم بموته."
بدا كروتز منزعجاً للغاية بعد أن أخبرته بذلك. وبدأ يتمتم لنفسه ثم تنهد وهز رأسه.
"سنحتاج إلى الاستعداد. سنحتاج إلى قتل زعيمة العائلة في أسرع وقت ممكن. نحتاج إلى اكتساب المزيد من القوة."
أومأتُ برأسي وعدتُ إلى المنزل عندما بدا أن النقاشات قد انتهت. جربتُ هيئتي البشرية، وبفضل ملفي الشخصي الكامل ومستويات سماتي العالية، نجحتُ من المحاولة الأولى. وعندما تحولتُ إلى هيئتي الجنية، وجدتُ أن معرفتي بهيئتي البشرية المشابهة كانت متوافقة تماماً، وبعد بذل جهد إضافي بسيط تمكنتُ أخيراً من إكمال هيئتي.
ثم بدأتُ في استعراض الغنائم التي أخذتها من المغامرين، واستخدمتُ الأسلحة لإضافتها إلى ملفاتي الشخصية الحالية، وأضفتُ ملفاً شخصياً جديداً تماماً.
وجدتُ زجاجات تحتوي على سائل وردي محمر وأزرق يتوهج من خلال [بصر المانا] الخاص بي وقررتُ أن ألتهم بعضها.
"جرعات الصحة والمانا... مثير للاهتمام." تمتمتُ لنفسي وأنا أراجع التفاصيل. "انتظر... أليست جرعات المانا مصنوعة من الوحل الأزرق؟"
عبستُ وأنا أنظر إلى جرعة المانا المتبقية، ثم وضعتها مع جرعة الصحة المتبقية. لم تكن هناك سوى أربع قلائد مزينة ببلورات، وهي الأشياء الوحيدة الأخرى التي تتوهج بالمانا. وعندما حاولتُ امتصاص إحداها، شعرتُ بألم شديد في رأسي، فبصقتها. يئستُ من محاولة أكلها، فجربتُ ارتداء واحدة، وتلقيتُ إشعاراً غريباً.
تم حظر محاولة تحديد الهوية.
يرجى إعادة هذه الهوية إلى أقرب فرع لنقابة المغامرين.
"حسناً... هذا شيء ما."
