الفصل 149: الشواذ
كان هناك جانب مشرق واحد لكل هذه الفوضى ، فقد كان لديّ متسع كبير من الوقت لأقضيه وأواصل ممارسة السحر. انضم كابا إلى [نواة التحتي] الأخرى في بلوغ المستوى الخامس المخيف ، وقد أكملتُ ابتلاءي السحري.
بينما تعمقتُ في تعقيدات التعويذة ، أدركتُ ببرود. و هذه التعويذة ، [حرق المانا] ، لديها القدرة على إيذاء تريكسي. بينما كنتُ أصلي أن لا أضطر أبداً لاستخدامها ضدها ، فإن فكرة امتلاكها كسلاح ضد جنية أخرى كانت تبعث على الارتياح.
فقط عندما اعتقدتُ أن اليوم كان ضائعاً ، لفت انتباهي شكل. حيث كانت منظراً رائعاً ، بشعر أحمر ناري جامح وزي لا يمكن وصفه إلا بأنه إزار وسترة. ولكن ما جذب انتباهي حقاً كانتا أذنا القطتين اللتان استقرتا على رأسها وذيل الذئب الكبير والكثيف الذي كان يتأرجح خلفها.
"بشر ؟ " سألتُ فوراً.
بدت متوترة ، وذيلها يتمايل ، ووضعت تفاحة حمراء لامعة على الطاولة أمامي كأنها قربان.
"من فضلك لا تأكليني ، يا سيدة الجنية. أريد فقط لحظة من وقتك " قالت بتوتر ، مشيرة إلى التفاحة.
"ما هو نوع الشائعات التي تنتشر عني ؟ لن آكلك " قلتُ مع تلميح بالإحباط ؛ ارتجفت أذناها.
"أوه ، الحمد للإله. سأكون وجبة فظيعة. و أنا كلها ألياف وبلا نكهة " قالت بضحكة عصبية.
عبستُ. "لننتقل... ماذا كنتِ تريدين التحدث عنه ؟ "
"واو ، بهذه السرعة ؟ لم أكن بحاجة حتى إلى رشوتك بالمزيد من التفاح ؟ " قالت بيلوبي بفضول. لرؤية افتقاري إلى الرد ، أضافت تفاحة ثانية إلى الطاولة قبل أن تستمر. "حزبي بحاجة إلى عضو آخر لاجتياز الزنزانة. و لقد وصلنا إلى الزعيم المصغر الأول ولم نهزمه للوصول إلى الطابق الثاني! "
شعرتُ بالراحة. "أنا أبحث عن حزب لمواجهة الزنزانة. سأكون سعيداً بالنظر في الانضمام إلى حزبك. هل يمكنني مقابلة بقية فريقك قبل اتخاذ قرار ؟ "
"بالطبع! " قالت ، وذيلها يلوح بنشاط. "حزبنا يسمى الشواذ! ستناسبينهم تماماً! "
"الشواذ ؟ "
"لأننا مجموعة غريبة الأطوار قليلاً. سترين عندما تقابلين الآخرين " قالت بيلوبي.
أخذتُ تفاحي وأتبعتهُا خارج الخيمة الرئيسية. و بدأت تقودني نحو خيمة تبدو متهالكة بالقرب من أطراف المخيم ، والتي بدت بها بعض الثقوب المحترقة. و قبل أن ندخل ، أعطتني تفاحة أخرى.
"يمكنكِ إعطاء هذه لـ إليزا لكسر الجليد. إنها غريبة الأطوار قليلاً ، لكنني متأكدة أنكِ ستحبينها. "
"إنها تسمي شخصاً آخر غريب الأطوار ؟ القدر التقى القدر. "
اندفعت بيلوبي إلى الخيمة قبل أن أتمكن من طرح المزيد من الأسئلة عليها. "لقد عدتُ ، وجلبتُ لنا عضواً محتملاً في الحزب! "
"هل يريد شخص ما حقاً الانضمام إلينا ؟ " جاء صوت رجل من الداخل.
"لا تقولي ذلك! ستخيفينها! " صرخت بيلوبي.
دخلتُ ببطء مع رفع حذري قليلاً.
في الداخل كان هناك رجل ضخم ، بلا شعرة واحدة على جسده وأصلع تماماً لكن يبدو في أوائل العشرينات من عمره. حيث كان جلده ملوثاً بالندوب ، وكان يرتدي نوعاً من الدروع ذكرني بالسلمندر الذي قاتلته إلا أنه كان مصنوعاً من الجلد بدلاً من القشور.
فتاة أخرى ذات شعر أشقر طويل وبشرة شاحبة كانت مستلقية على فراش مع كتاب في يديها. حيث كانت ترتدي رداءً أزرق فاتح رأيتُ أنه يحمل بعض سحرات الدفاع البسيطة بنظرة سريعة.
عند رؤيتي ، تفاعل كلاهما بفزع. حيث أسقطت إليزا كتابها على وجهها ، وقفز إيان بضع أقدام قبل أن يتعثر ويتعثر فوق ما بدا وكأنه فأس كبير ملقى على الأرض.
"واو ، يا رفاق. طريقة سيئة لتعكير انطباعكم الأول! " قالت بيلوبي بضحكة.
"هل أنتِ مجنونة ؟! " صرخ إيان ، محاولاً التعافي من تعثره. "لا أريد أن يتم أكلي في الزنزانة أو أن تتناثر أعضائي على الأرض! أحبها في الداخل ؛ هذا هو المكان الذي تنتمي إليه! "
"لقد وافقت بالفعل على عدم أكلنا " قالت بيلوبي.
"لن آكل أحداً! " صرختُ بالإحباط.
"هذا ليس ما تقوله الشائعات! " قالت إليزا.
"نعم. سمعنا أنكِ فجرتِ بعض المبارزين الشباب إلى أشلاء " أضاف إيان.
كانت بيلوبي تحاول الإشارة سراً إلى التفاحة في يدي. تنهدتُ وألقيتُها نحو إليزا التي حاولت في البداية تغطية رأسها بذراعيها. ارتدت التفاحة عن رأسها وسقطت على حجرها. شهقت عندما لاحظت ما كانت عليه.
حالة سرقة محتوى: هذا السرد ليس على أمازون بشكل شرعي ؛ إذا اكتشفته ، أبلغ عن الانتهاك.
"إيان. أعتقد أننا نستطيع الوثوق بها " قالت إليزا فجأة.
تمتم إيان ، وضحكت بيلوبي.
"أعتقد أنني بدأت أفهم لماذا تُطلق عليكن اسم الشواذ " قلتُ ، وأنا أهز رأسي. فكنتُ يائسة ، لكن هل كنتُ بهذه اليأس ؟
"أوه ، انتظري حتى تسمعي مدى غرابة تركيبة حزبنا " قالت بيلوبي ، وهي تلوح بحاجبيها.
"لا تخيفيها بالفعل! " توسلت إليزا. و لقد انقلبت نبرتها وسلوكها حرفياً بسبب تفاحة واحدة.
"ما المشكلة في حزبكم ؟ بقدر ما أرى أنتم فقط تفتقدون لدبابة ؟ " سألتُ.
"لا. و أنا الدبابة " قال إيان.
كنتُ على وشك أن أسأل كيف يمكن لمقاتل أن يكون دبابة الحزب عندما صرخت بيلوبي. "الشواذ! "
"اشرحي... ؟ " سألتُ بفضول مع هز الكتفين.
"لدي مهارات جذب. ألتقط كل شيء معاً ثم أشعل النار في نفسي " قال إيان بدفاعية.
"تبدو مثل صديقتي المسحر بالنار... أنت فقط تفتقد [كرة النار] " ترددتُ.
"عادةً ، يصرخ الناس بشأني وأنا أشعل النار في نفسي " ضحك إيان.
"لا يمكنني القول إنها أغرب شيء سمعته... لكن ألا يحاول الدبابات تجنب تلقي الضرر ؟ "
رفعت إليزا يدها. "هذا بسببي. أحتاج منه أن يتلقى ضرراً حتى أتمكن من نقله إلى الوحوش. "
رمشتُ في ارتباك. "ماذا ؟ هذا يبدو مذهلاً. "
ابتسمت إليزا ابتسامة ذات أسنان. "أعرف ، أليس كذلك ؟ هذه قوة معالج الظلام! أنا أسحب الضرر وأنقله! "
"أكبر مشكلة هي أنها بحاجة إلى هدف لتلقي الضرر. شفاءها العادي سيء للغاية " اعترف إيان.
"إذن إيان يتلقى ضرراً ثابتاً من إشعال النار في نفسه في حال لم تتمكن الوحوش من إيذائه ؟ "
"نعم " أومأت إليزا.
"من فضلك قولي لي أن لديك شكلاً من أشكال تخفيف الألم " قلتُ ، متوسلاً تقريباً لإيان.
"أحد أول الأشياء التي حصلت عليها. و أنا لستُ ماسوشياً " قال إيان كما لو كان ذلك واضحاً.
"إنه رائع حقاً! " قالت بيلوبي. "إليزا تملأ مخزن شفائها بالضرر الذي تلحقه ؛ بهذه الطريقة ، يمكنها علاج الإصابات الكبيرة حقاً! "
"بصراحة ، يبدو مذهلاً. اعتقدتُ أن فئتي كانت رائعة ، لكنني لم أسمع قط عن وجود مخزن شفاء أو شفاء عبر الضرر أو حتى نقل الإصابات " اعترفتُ.
"استراتيجيتنا العامة هي قتل الأشياء قبل أن تقتلنا. عادة ما تعمل بشكل جيد " أومأ إيان.
"باستثناء زعيم الزنزانة المصغر. نستمر في الهرب لأننا لا نملك ضرراً كافياً " قالت إليزا ، وهي تقضم الآن تفاحتها.
"حسناً. بالتأكيد يمكنني المساعدة في قسم الضرر. و يمكنني إضعاف الوحوش لتقليل دفاعاتهم ومقاوماتهم ، ثم لدي ستة أنواع مختلفة من السحر للعمل بها. "
"ستة ؟ اللعنة ، اعتقدتُ أن أربعة بيلوبي كان أمراً مثيراً للإعجاب " رد إيان. "هل يمكنكِ جعل الأشياء ضعيفة أمام النار ؟ "
"النار ، الجليد ، الماء ، البرق ، ثم الدفاع العام والسحر " أجابتُ.
"إذا كانت الوحوش ضعيفة أمام النار وفأسي ، فسيكون ذلك مذهلاً! " قال إيان بحماس.
"انتظري. و يمكنني أن أفهم جعل شيء ضعيفاً أمام النار ، ولكن كيف تجعلين شيئاً ضعيفاً أمام السحر بشكل عام ؟ أو الدفاع ؟ " سألت إليزا.
هززتُ كتفي. "هذا ما تفعله التعويذة. حيث فكري في تعويذة الحماية العامة على ردائك إلا بالعكس. "
"إذن إذا قللتِ دفاعي ، وتعثرتُ في إصبع قدمي ، فقد أكسر قدمي ؟ " سأل إيان.
"ربما ليس بهذا السوء ؟ " أجابتُ ، وأنا أحك رأسي ؛ كان من الصعب قليلاً تقدير مقدار التأثير حقاً. "بشكل عام ، يبدو أنه يعمل جيداً جداً. عادةً ما أجمع ذلك مع [هجوم خفي] وأنهي معظم القتال قبل أن يبدأ. "
"قاتلة السحر الفائقة! " قالت بيلوبي بلهفة.
"إذن أنتِ حقاً فجرتِ أحشاء ذلك الرجل " قال إيان بتوتر.
"هل هذا يعني أنكِ أفسدتِ حفلة لشخص متزوج ؟ " سألت إليزا ، وهما تلوح بحاجبيها بطريقة توحي.
"نعم ، هزمتُ رجلاً كان يزعجني في مبارزة. لا لم أفسد أحداً " أجابتُ.
"اللعنة " قال إيان وإليزا في نفس الوقت.
"لا تنسيني! " قالت بيلوبي ، وهي تلوح بذراعيها بجنون. "إذن أنا درويدية إلا أن السحر صعب ، لذا يمكنني فقط جعل النباتات تنمو حقاً. و بدلاً من ذلك أحب أن أخدش الأشياء حتى الموت. "
"لديها أربعة انتماءات ، وهي بالكاد تستخدم واحداً... على الأقل يمكنها صنع هذه القرون التي تنفجر عند وجود النار. إنها تعمل جيداً معي " قال إيان ، وهو يهز رأسه.
"وتفاح لا نهائي " أشارت إليزا ، وهي تقدم لبيلوبي بعض بذور التفاح من بقاياها الفاكهية.
بقدر ما كان حفلتهم غريباً إلا أنه بدا أنه يعمل من أجلهم. بالتأكيد يمكنني ملء دور مالسحر القاتلي في مجموعتهم وربما لص جانبياً بما أنه من الواضح أنهم حالياً ليس لديهم طريقة للتعامل مع الفخاخ.
"حسناً. حيث يبدو أنني أضعتُ رحلة. " قال صوت آخر ، وهو يرفع سِتارة الخيمة.
"مهما كان الأمر لم نفعله! " صرخت بيلوبي قبل أن تقفز إلى الخلف مثل قطة مذعورة.
بدا جيت مرتبكاً للغاية. "حسناً... حسناً ، ليزا طلبت مني المجيء كخدمة عندما سمعت من بيرت أنكِ كنتِ تواجهين بعض الصعوبة في العثور على حزب. "
"كيف وصلتِ إلى هنا بهذه السرعة ؟ " سألتُ.
"[خطوة الظل]. و يمكنني التحرك بين أي ظلال متصلة " أجاب جيت.
"بدأتُ أشعر أن هناك خطوة لكل شيء " ضحكتُ. للأسف لم يلقِ مزاحي صدى لدى الآخرين.
"على أي حال... يبدو أنكِ تمكنتِ من العثور على حزب لائق ، ولو غير تقليدي بعض الشيء " قال جيت مع أومأ قوية.
"اللعنة ، هل حاولتِ تجنيد شخص مهم ، بيلوبي ؟ " سأل إيان.
"أعني ، إنها جنية " أشارت إليزا. "كم عدد المغامرين من الجنيات الذين تعرفينهم ؟ "
"واحد " أجابت بيلوبي بمرح.
نظفتُ حلقي ، محاولاً العودة إلى الموضوع. "إذن ما كانت خطة ليزا ؟ إذا كنتِ لا تمانعين في السؤال. "
"كنتُ سأجمع حزباً عشوائياً وأنضم كفاحص. أي مجموعة ستقفز على فرصة أن يتم فحص رحلتهم في الزنزانة رسمياً ، وسيوقف ذلك أي... حوادث أخرى. "
"نعم! افحصي رحلتنا من فضلك! " صرخ إيان مذعوراً.
"لماذا نريد شخصاً يفحصنا ؟ " سألت بيلوبي قبل أن أتمكن.
"بافتراض أننا لا نرتكب خطأ ، سنكون مضمونين تقريباً للترقية إذا تم التصديق على رحلتنا رسمياً " أجاب إيان.
"أوه! هذا يبدو جيداً. نعم ، من فضلك! " قالت بيلوبي ، وهي تقوم بانحناءة قصيرة ومذعورة تسببت في خفقان آذان القطط لديها إلى الأمام.
"هاه... لم أكن أعرف أنه ليس ضماناً. اعتقدتُ أنكِ فقط تحتاجين إلى اجتياز الزنزانة " قلتُ ، وأنا أحك رأسي.
"بالسماء لا. يحدث ذلك فقط عندما يتصرف شخص ما بشكل استثنائي فوق رتبته " قال جيت ، والطريقة التي حدق بها بي أعطت تلميحاً لما كان يقصده. "عادةً ، تحتاج إلى تلبية حد أدنى من تسليمات المهام ، وتوصيات من موظفي النقابة ، وأطراف ثالثة ذات احترام ، وما إلى ذلك. "
"إذن لماذا يوجد الكثير من الناس هنا ؟ " سألتُ.
"يمكنني الإجابة على ذلك " أجاب إيان. "اجتياز الزنزانة هو الحد الأدنى وغالباً ما يُنظر إليه على أنه الخطوة الأولى ؛ معظم الناس يحاولون الانتهاء منه أولاً حتى يبدأ النقابة في الانتباه إليهم. "
"صحيح " قال جيت.
"يبدو أنني حقاً فعلتُ الأشياء بترتيب خاطئ " ضحكتُ.
"مما أخبرتني به ليزا. نعم. نعم حقاً " أجاب جيت.
"إذن ، هل ستنضمين إلى حزبنا ؟ " سألت بيلوبي ، محاولةً تقديم أفضل نظرة حزينة.
فحص جيت كل واحد منا ثم هز كتفيه بابتسامة. "بالتأكيد. لا أريد أن أضيع الرحلة ، بالإضافة إلى أنه سيكون من الممتع رؤية ما يمكن أن تفعله هذه المجموعة من الشواذ. "
"مهلاً ، هذا اسم مجموعتنا! " قالت إليزا بابتسامة ذات أسنان.
"فقط لا تتوقعي مني أن أحملكِ. لن أستخدم سلاحي المسحور وسأقلل من مستواي إلى مستواكم بشكل مناسب " رد جيت بضحكة بينما كان يغوص بشكل مشؤوم في ظله. "نغادر غداً! "
"اللعنة ، هذا مخيف " ضحك إيان.
"اللعنة ، هذا مخيف ورائع ، تقصدين " صححت إليزا.
