اندفعت "غو جيوم-أوك " بسرعة ، واثبةً في الهواء ، ثم ركلت سطح البيت لتنطلق كالسهم.
هبت ريحٌ خاطفة!
اقتربت "غو جيوم-أوك " كخطافٍ يلامس وجه الماء ، وأشهرت سيفها مستهدفةً الجزء العلوي والسفلي من جسد "جين سا-وول " في آنٍ واحد.
في تلك اللحظة ، قبض "جين سا-وول " على خصره وتحرك بلمح البصر.
طخ! طخ!
بوميضٍ حاد ، تلاشت هيئة "جين سا-وول " وتجاوزت "غو جيوم-أوك " ليتبادل الاثنان مواقعهما في لحظة.
فجأة!
تناثرت الدماء من عنقها وكتفها ، واتسعت عيناها وهي تحدق في سيف "جين سا-وول " المرن.
كانت قطرة دم تسيل من طرف ذلك السيف.
"أراوغ ؟ "
استرجع "جين سا-وول " مشهد مراوغة "غو جيوم-أوك " لسيفه.
حين اخترق نصلُه عنقها ، انحرف جسدها قليلاً بمرونة ؛ بدا الأمر كاستجابة غريزية تحدث حين يلمس شيءٌ ما الجلد.
كانت تلك هي المرة الأولى التي يواجه فيها أمراً كهذا.
"أهي خطوات طائفة الـ وودانغ ؟ "
ربما ، فهي تلميذة زعيم التحالف ، وتمتلك مهارات طائفة الـ وودانغ القتالية. و لكنها لم تظهر تلك المهارات حتى هذه اللحظة.
ظلت "غو جيوم-أوك " تحدق في "جين سا-وول " بذهول ، وعيناها شاخصتان.
"الموت ؟ هل سأموت ؟ "
اجتاح صدرها توترٌ شديد وخوفٌ من فناءٍ وشيك ، شعرت أنها إن استمرت في قتاله ، فستكون نهايتها.
لا يمكن أن يحدث هذا.
لا يمكنها الموت هنا والآن.
طغت تلك الفكرة على عقلها وسيطرت على تفكيرها.
"يا للجبن... "
هبت ريحٌ خاطفة!
وثبت نحو "جين سا-وول ". ورغم أن عنقها كان ينزف إلا أن وجهها ظل جامداً ، كأنها لا تشعر بالألم.
شواك! شويك!
مع صوت حاد لشق الهواء ، اندفع نحو اثني عشر وميضاً فضياً بشكل مائل ، وخلفها تطايرت خصلات تشبه الإبر.
فاروت! طاخ!
اهتز سيف "جين سا-وول " المرن ، قاطعاً وطاعناً طاقة سيف "غو جيوم-أوك " ثم امتد إلى الأمام.
ومضة!
انطلقت طاقة سيف "شبح إبادة السيف الواحد " نحو نقطة "تيانتو " الحيوية لدى "غو جيوم-أوك " كالسهم.
أدارت "غو جيوم-أوك " جسدها ، وفي تلك اللحظة ، ظهر شعرها الأسود الطويل أمام عيني "جين سا-وول ".
لوحت بشعرها للهجوم ، ومباشرة بعد ذلك حركت سيفها لتقطع خصر "جين سا-وول ".
لكن سيفها لم يقطع سوى خيال "جين سا-وول " ومر عبر الفراغ.
ارتطام!
هبط "جين سا-وول " على سطح بيتٍ يبعد ثلاثة أذرع ، ورفع يده اليسرى بتعبير صارم.
كانت هناك أكثر من عشر إبر صغيرة مغروسة في كف يده اليسرى ؛ إنها نفس الإبر الفولاذية التي خرجت من شعرها سابقاً.
اتسعت عينا "جين سا-وول " حين رأى الإبر المجهولة.
"هذه... ؟ "
تلك الإبر هي التي انهمرت على وجه "جين سا-وول " حين كان يتراجع ، عندما حجبت خصلات شعر "غو جيوم-أوك " رؤيته.
كانت الإبر مخبأة في شعرها ، ولو أصابت عينيه لأصيب بالعمى ، لكنه رفع يده غريزياً وحجبها ، فنجت عيناه.
رفع "جين سا-وول " يده اليسرى وسأل:
"إبرة غريبة ، ما هذه ؟ "
"إبرة سلب الروح. "
"وما فائدتها ؟ "
"قفلٌ يختم قوتي الأصلية. "
ولأول مرة ، ارتسمت ابتسامة على شفتي "غو جيوم-أوك " ورغم أنها كانت جميلة في الأصل إلا أن ابتسامتها زادتها سحراً.
"يبدو أنكِ أخفيتِ قوتكِ حقاً. أنتِ جميلة. "
عند كلمات "جين سا-وول " الصريحة ، لمست "غو جيوم-أوك " عنقها وقالت:
"لا يوجد رجلٌ جرح جسدي وبقي على قيد الحياة. "
تأكدت "غو جيوم-أوك " من الدماء التي تسيل من عنقها ، نظرت إلى "جين سا-وول " بعيون باردة ، ثم اختفت كشبحٍ عابر.
طاخ! طاخ! طاخ!
جعلت خيالاتها المتعددة رأس "جين سا-وول " يدور. حيث كانت حركتها مختلفة تماماً عن ذي قبل ، سريعة وخفيفة كأنها ريشة.
طعن "جين سا-وول " بخيال السيف نحو خيالها ، لكنها لم تكن هناك.
ظهرت "غو جيوم-أوك " على يسار "جين سا-وول " ويمينه في نفس الوقت.
"أشكال مختلفة ، وموقع واحد. "
كانت سرعة فائقة لم يعهدها من قبل ؛ شعر أن مهاراتها القتالية قد تحسنت بشكل كبير.
وعندها سُمع صوت "غو جيوم-أوك ":
"لقد عرفتُ حركاتك مسبقاً. "
طاخ! طاخ!
مزقت عشرات خيالات السيف جسد "جين سا-وول " لكنه كان مجرد وهمٍ آخر.
كان "جين سا-وول " قد طار بالفعل إلى حديقة تبعد خمسة أذرع.
لحقت به "غو جيوم-أوك ".
فحص "جين سا-وول " الذي هبط على الأرض خطوط الدم المرسومة على ذراعيه ؛ كان في موقفٍ لتقطع فيه ذراعاه لو تأخرت رد فعله قليلاً.
المتفاجئة كانت "غو جيوم-أوك " إذ اتسعت عيناها وقالت:
"كيف راوغتَ ذلك ؟ أنت أول من يتفادى سيف سلب الروح. أمرٌ غريب. "
وكأنها شخص آخر تماماً عما كانت عليه ، أصبحت "غو جيوم-أوك " ثرثارة جداً.
"هممم... "
عقد "جين سا-وول " حاجبيه ، ضاغطاً على خاصرته.
رغم اعتقاده أنه جرح طفيف إلا أن كمية كبيرة من الدم كانت تسيل.
ومع تغير تعابير "جين سا-وول " أظهرت "غو جيوم-أوك " ابتسامة ساخرة بعينيها.
قال "جين سا-وول ":
"يبدو أن شخصيتكِ تغيرت أيضاً. فكنت أظنكِ امرأة كالحجر ، تبدين كشخص آخر. "
"صحيح ، فإبرة سلب الروح تتخلص من العواطف غير الضرورية. و بالنسبة لأمثالنا ، العواطف مجرد هراء. "
في تلك اللحظة ، اتسعت عينا "غو جيوم-أوك ".
"أمثالنا ؟ "
لم تستطع فهم سبب قولها لذلك في تلك اللحظة ، ثم ابتسمت مجدداً وقالت:
"هذه هي حقيقتي. "
"كم شخصاً يمكنه التحكم بإبرة سلب الروح ؟ ومتى وأين أُصبتِ بها ؟ "
"الشخص الذي يوشك على الموت لديه الكثير من الأسئلة. لماذا أنت مهتم بإبرة سلب الروح إلى هذا الحد ؟ "
"لأن الأمر غريب ، كنت أفكر فقط أن العالم مليء بالأشياء العجيبة. "
"إن كنت فضولياً ، فمُت ، وسأخبرك في الحياة الآخرة. "
هبت ريحٌ خاطفة!
ومع اختفاء هيئة "غو جيوم-أوك " انهمرت حزم طاقة السيف على "جين سا-وول " كشبكةٍ صيد.
"يا لكِ من قاسية القلب. "
ارتطام!
في تلك اللحظة ، انثقب حزمة طاقة السيف ، وهبت رياحٌ عاتية.
تراجعت "غو جيوم-أوك " مندهشةً وهي تلوّي جسدها ، بينما مرت طاقة سيفٍ شفافة لا لون لها بجانب أطرافها.
بدأ الاثنان فى تبادل الضربات وجهاً لوجه.
***
رنين!
وقف "نامغونغ وي " و "مورونغ باو " يواجهان بعضهما والسيوف متقاطعة. حيث كان دخان أبيض خافت يتصاعد من نصليهما.
لقد كانا في خضم معركة طاقة داخلية ، وكلاهما يفرغ كل ما لديه من قوة.
لو تراجع أحدهما هنا ، ففي تلك اللحظة ستنقلب طاقته ودمه نحو الداخل ، وسيصاب بجروحٍ غامضة.
"هاه! "
أطلق "مورونغ باو " صرخةً وضرب بسيفه بقوة ، وفي أعقاب ذلك مباشرة ، دُفع "نامغونغ وي " خمسة أذرع إلى الوراء.
تأرجح "نامغونغ وي " ثم عقد حاجبيه ممسكاً بصدره.
لو لم يقاتل بضراوة مع "وو جيونغ-بونغ " بالأمس ، لما كان ليُدفع بهذه السهولة اليوم.
"وو جيونغ-بونغ ، أيها الوغد. "
لعن "نامغونغ وي " خصمه الغائب ، وأحكم قبضته على سيفه. ورغم الدماء التي كانت تسيل من بين شفتيه لم يبالِ.
نظر إليه "مورونغ باو " وقال:
"لست في مزاج جيد الآن ، قد أقتلك. "
"هاهاها! ستقتلني ؟ إذاً حاول ذلك. "
فتح "نامغونغ وي " صدره متحدياً ، فعبس "مورونغ باو ".
كان "نامغونغ وي " الابن الثاني للخط المباشر لعائلة "نامغونغ " وكان "مورونغ باو " يدرك جيداً أن قتله سيجلب عواقب وخيمة.
"أيها النذل الماكر. "
تمتم "مورونغ باو " فابتسم "نامغونغ وي " بسخرية:
"أسرع وأعطني سيد طائفة العنكبوت الأحمر. "
"ذاك الرجل ميت. "
"ماذا ؟ "
عند سماع نبأ موته ، تصلبت ملامح "نامغونغ وي ". في تلك اللحظة ، وصلت إلى أذنه رسالة تخاطرية نسائية واضحة:
- كما قال "مورونغ باو " سيد طائفة العنكبوت الأحمر ميت. و لقد تخلصنا منه ، هوهو هو!
حرك "نامغونغ وي " شفتيه بعد أن سمع رسالة "جو-ريم ":
- سأرسل ثلاثمئة "نيانغ ".
- شكراً لك.
أنهى "نامغونغ وي " التخاطر وأغمد سيفه ؛ فبما أن سيد الطائفة قد مات لم يعد هناك سبب للقتال مع "مورونغ باو ".
"بما أن سيد طائفة العنكبوت الأحمر ميت ، يجب أن أنسحب. و لقد تعبت يا رئيس جناح مورونغ. هاهاهاها! "
"حتى لو كان ميتاً ، فأنا أملك محتويات ما تبادلته عائلة نامغونغ مع طائفة العنكبوت الأحمر. "
"وماذا ستفعل بقطعة ورق يمكن لأي أحد كتابتها ؟ قبل أن تعود إلى التحالف ، سأشتري لك شراباً فاخراً. "
رفع "نامغونغ وي " يده ، ثم استدار دون أي تردد وغادر المكان.
بينما كان يبتعد ، فكر "مورونغ باو " في "نامغونغ وي " الذي كان يتبادل الرسائل التخاطرية ، لكن لم تكن هناك شخصيات بارزة حوله.
"يا لك من وغدٍ منحوس. "
عبس "مورونغ باو " ثم ركض نحو الحديقة الخلفية ؛ فما زال هناك عملٌ ينبغي إنجازه.
***
رنين!
نظرت "غو جيوم-أوك " التي تراجعت بعد شرارة صدام ، إلى "جين سا-وول " بوجهٍ يملؤه الضجر.
رغم تبادلهما نحو ثلاثين حركة إلا أن الغضب كان يغلي في داخلها لعجزها عن قتله.
"كيف يمكن لهذا أن يحدث ؟ "
نظرت "غو جيوم-أوك " إلى سيفها ؛ كان دم "جين سا-وول " يلطخه بلا شك ، لكنه كان ما زال واقفاً.
أطال "جين سا-وول " أمد الوقت كلما ازدادت سرعة حركاتها وكثر استخدامها لطاقة السيف.
ولأن طاقة السيف تستهلك الكثير من الطاقة الداخلية ، فلا يمكن استخدامها لفترة طويلة.
وكما هو متوقع ، تلاشت طاقة السيف الفضية التي كانت تحيط بسيف "غو جيوم-أوك ".
"هو... "
زفرت "غو جيوم-أوك " وقد غطى العرق وجهها ، وأعادت قبضتها على السيف. وفي تلك اللحظة ، رأت "جين سا-وول " يقترب.
"كان يجب أن تخرج بهذا الشكل! "
شويك!
انقسم سيف "غو جيوم-أوك " الذي استنفد قوته إلى سيفين ، تصدت لطعنة "جين سا-وول " ثم طعنته في عنقه.
تينغ!
طاش السيف المرن بقوة صدمة عنيفة. ومع انكشاف صدرها ، طار سيف "غو جيوم-أوك " نحو عنقها.
لم يتردد "جين سا-وول " في صد سيفها بيده اليسرى وتغيير مساره.
طاخ!
غرز سيف "غو جيوم-أوك " في كتف "جين سا-وول " الأيسر ، وفي تلك اللحظة ، استدار سيف "جين سا-وول " المرن وطار نحو عنقها.
نظرت "غو جيوم-أوك " إلى "جين سا-وول " بعيون متسعة.
كان "جين سا-وول " ما زال يحتفظ بتعبيرات وجهه اللامبالية ، فلا يمكن قراءة أي عاطفة عليه.
"أيها العنيد! "
بفتحت عينيها على وسعهما ، تركت "غو جيوم-أوك " سيفها وأمسكت في الوقت ذاته بذراع "جين سا-وول " ومعصمه وفتلتهم.
طاخ! طاخ!
عند سماع صوت خلع المفاصل ، طارت إلى اليمين ونظرت إلى "جين سا-وول " بانتصار.
أما "جين سا-وول " فقد أمسك بذراعه اليسرى الملتوية بوجهٍ جامد وأعادها ببطء إلى مكانها.
طاخ! طاخ!
بعد أن رد مفصل ساعده ومعصمه إلى وضعهما الصحيح ، لوح بسيفه "هب! هب! " هنا وهناك ، وكان وجهه ما زال خالياً من التعابير.
شاهدت "غو جيوم-أوك " ذلك باندهاش ، واتسعت عيناها وقالت:
"من أنت ؟ "
"جين سا-وول. "
هبت ريحٌ خاطفة!
سحب "جين سا-وول " سيف "غو جيوم-أوك " المغروس في كتفه ورماه.
ورغم طيران سيفها لم تكن في وضع يسمح لها بالتقاطه.
التوت بجسدها بسرعة لتفادي الضربة ، وفي تلك اللحظة ، ظهر خيال مائل للبياض وضرب بطن "غو جيوم-أوك " بضربة كف.
طاخ!
"أك! "
تراجعت "غو جيوم-أوك " خمسة أذرع ، ثم ترنحت وسقطت.
"أوه! "
تقيأت "غو جيوم-أوك " دماً أحمر داكناً ومسحت شفتيها.
"مورونغ باو ، أيها الوغد. أنت مجنون. "
أظهرت "غو جيوم-أوك " نية قتلٍ شديدة تجاه "مورونغ باو " الذي كان يقف مبتسماً. فبما أنها استنفدت طاقتها الداخلية بكثرة استخدام طاقة السيف لم تعد تملك قوة للقتال.
وفي تلك الحالة ، أصابتها ضربة كف "مورونغ باو " في بطنها ، مسببةً لها جروحاً داخلية.
ورغم الألم الذي جعل عقلها يغيب عن الوعي ، عضت "غو جيوم-أوك " على أسنانها وتحملت.
"برؤية شتمك ، يبدو أنكِ عاهرة مجنونة أخرى. "
بدا أن "مورونغ باو " يعلم أن شخصية "غو جيوم-أوك " قد تغيرت.
صرخت "غو جيوم-أوك " مفجرة نية قتلها:
"لماذا تضربني ، أيها النذل! من يستحق شق بطنه ليس أنا ، بل ذلك الرجل! جين سا-وول. "
"تشه! التخلص منهم واحداً تلو الآخر أقل عناءً من قتلهم معاً. "
"عن ماذا تتحدث ؟ "
تصلبت ملامح "غو جيوم-أوك " فأظهر "مورونغ باو " أسنانه البيضاء بسخرية:
"إنه أمر زعيم التحالف. و قال إن عليَّ قتلكِ بعد انتهاء هذا الأمر. إنها حالة شائعة للتخلص من الأداة بعد الاستخدام ؛ بمعنى أن صلاحيتكِ قد انتهت. "
ارتجفت "غو جيوم-أوك " بالكامل ، وعيناها شاخصتان من الذهول.
"هذا مستحيل... "
(نهاية الفصل)
