دُبّ! دُبّ! دُبّ!
انطلق أكثر من مئة محاربٍ صوب "إيتشانغ " من البوابة الرئيسية الفسيحة لفرع "نانتشانغ ". كان "مورونغ باو " يجلس في العربة التي تتذيل الركب. وفي وقت الظهيرة تقريباً ، وصلته رسالةٌ من زعيم الطائفة "العنكبوت الأحمر " يخبره فيها بأنه قد وصل إلى "إيتشانغ " ويلتمس حمايته. ولما علم "مورونغ باو " بعودة مَن كان قد اختفى عن الأنظار في "غوغانغ " غادر الفرع على عجل ، ترافقه "غو جيوم-أوك " ومحاربو جناح التفتيش حول العربة.
كانت غرفة "مورونغ باو " خاوية ، لا يملؤها سوى حفيف الرياح الهادئ.
حفيف!
ظهر شابٌ بملابس بسيطة في الغرفة ، وشرع في تفتيشها ؛ لقد كان ذلك "جين سا-وول ". وبعد أن فرغ من تفتيش غرفة "مورونغ باو " أخذ "جين سا-وول " يفتش باقي الغرف ، بما فيها غرفة "غو جيوم-أوك " وقاعة الضيوف ، بكل دعة وسهولة. وفي تلك الأثناء ، خرج العديد من محاربي عائلة "نامغونغ " وطائفة "السيف الأزرق " إلى الخارج دفعة واحدة.
***
كان باب القاعة الرئيسية ، الكائنة في قلب القصر المهجور القديم ، موارباً. وفي الداخل كان "غواك سانغ " مقيداً إلى مقعد. ولكن لم يستطع الكلام بسبب الكُمّامة التي أطبقت على فمه إلا أن عينيه كانتا تشعان بالحياة ، وكان تنفسه عبر أنفه مضطرباً. ولأنه كان موثوق الأوصال ، فقد استحال عليه الحراك.
اقترب منه "إيل-هو " الذي كان يقف خلفه ، وأمسك بكتفه قائلاً "إن انتظرت قليلاً ، فسيأتي مَن ينقذك ، وهم مَن سيقررون مصير حياتك ومماتك ".
"أوه! أوه! "
بدا وكأنه يتوسل طلباً للنجاة ، لكن "إيل-هو " لم يأبه له ؛ إذ تراجع إلى الوراء ثم تلاشى في ظلمات القاعة. حيث كان "غواك سانغ " يحدق أمامه بنظرات يلفها الغموض والاضطراب. ومع أنه لم يظهر أي أثر لأي شخص لفترة من الوقت إلا أنه حين مالت الشمس نحو جبل الغرب واكتست بحمرة الغسق ، تعالت أصوات خطوات الأقدام ، ودخل محاربو عائلة "نامغونغ " إلى القصر المهجور.
دُبّ!
فتح "نامغونغ وي " باب القاعة الرئيسية على مصراعيه ، وحين وقع بصره على "غواك سانغ " الجالس في المنتصف ، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة "مَن هذا ؟ أليس هو السيد غواك ؟ ما الذي أتى بك وحيداً إلى مكان كهذا ؟ ".
اقترب "نامغونغ وي " بخطوات وئيدة وكان على وشك نزع الكُمامة عن فمه ، لكنه ما لبث أن أوقف يده فجأة ، وقال "لا ، من الأفضل أن نقتله هكذا. فليس من شيمنا إضاعة الوقت في أحاديث لا طائل منها ".
ابتسم "نامغونغ وي " وسلّ سيفه. ارتجفت عينا "غواك سانغ " بشدة ؛ فأسوأ كابوسٍ توقعه قد تحقق ، ألا وهو لقاء عائلة "نامغونغ ". لم يكن لديهم أي سبب لإبقائه حياً ، فالقتل لإسكات الخصم هو الطريقة المثلى لجم الأفواه.
(تباً!)
"أوه! أوه! أوه! "
أخذ "غواك سانغ " يحرك جسده بجنون كمن يستجدي الحياة ، لكن "نامغونغ وي " هز رأسه مستنكراً "لماذا تكبدت عناء التمسك بتحالف الفنون القتالية وجعل الأمور تتفاقم هكذا ؟ تباً لك! ".
رفع "نامغونغ وي " سيفه فوق رأسه ، ثم لوح بيده مودعاً. وفي تلك اللحظة ، اقتحم "مورونغ باو " المكان كاسراً الباب الجانبي للقاعة.
"قف! "
"بابابات! "
اندفع "مورونغ باو " إلى الداخل بسرعة ، وأشهر سيفه مصوباً إياه نحو "نامغونغ وي " "إذا قتلت زعيم الطائفة العنكبوت الأحمر ، فلن تنجو بفعلتك أنت أيضاً ".
"يا أخا مورونغ ، هل تريدنا أن نتقاتل ونسفك دماء بعضنا ؟ "
"وهل هناك سبب يمنع ذلك ؟ "
"أتقول إننا سنصبح أعداءً بعد أن كنا نتشارك كؤوس الخمر حتى قبل أيام قلائل ؟ "
"إذا كان الأمر في سبيل التحالف ، فلا شيء لا يمكنني فعله ".
تحدث "مورونغ باو " ببرود ، ثم رسم ابتسامة قاسية. قطّب "نامغونغ وي " جبينه وصوّب نصل سيفه نحو "مورونغ باو ". وبينما كان السيدان يتبادلان نظرات القتل ، صاح "غواك سانغ " مشجعاً "مورونغ باو ":
"أوه! أوه! أوه! "
ومع أنه كان يصرخ "هيا يا مورونغ باو " إلا أن صوته لم يُسمع.
"أتظن أن أفراد فرع نانتشانغ سيعينون الأخ مورونغ ؟ "
"أتظن أن حثالة مثل هؤلاء سيشكلون تهديداً لي ؟ "
"إنك تملك روحاً وثّابة. "
"شويك! "
هاجم "نامغونغ وي " نحو "مورونغ باو " أولاً ، وبينما مزق سيفه ثياب "مورونغ باو " عند الصدر والخصر لم يتراجع الأخير ، بل رد الهجوم.
"اهجموا! "
"وااااه! "
"صليل السيوف! "
اندلعت المعركة بين محاربي عائلة "نامغونغ " وتحالف الفنون القتالية في أرجاء القصر المهجور. حيث كان محاربو فرع "نانتشانغ " مترددين ؛ فقتال عائلة "نامغونغ " كقتال الأهل ، لكن مهاجمة "مورونغ باو " تعني الاقتتال بين أفراد العائلة الواحدة.
"وااااه! "
في تلك اللحظة ، قفز المئات من المحاربين فوق بوابة القصر وأسواره.
"أنقذوا سيد الجناح! "
"وااااه! "
كانوا أفراد طائفة "العنكبوت الأحمر " ومن خلفهم رجال يرتدون ملابس سوداء وحمراء.
"يا أفراد عصابة الدم الشرير ، أنقذوا زعيم الطائفة العنكبوت الأحمر! "
"وعصابة البطل العظيم ، فلتتقدموا أيضاً! لا داعي للخوف من تحالف الفنون القتالية! اقتلوهم جميعاً! "
لقد هبّت الطوائف المنشقة في محيط بحيرة "بويانغ " لنصرته ، فهم إخوة العهد لزعيم الطائفة العنكبوت الأحمر. و تدفقوا إلى القصر المهجور واشتبكوا في القتال. و نظر "مورونغ باو " و "نامغونغ وي " إلى الخارج ثم أومأ كل منهما للآخر:
"فلنتخلص منهم أولاً في الوقت الحالي. "
"هذا حسن. "
لم يكن أمامهما خيار سوى التصدي لأفراد الطوائف المنشقة المندفعين نحوهما.
***
"هوهو! "
وقفت "جو-ريم " على غصنٍ عالٍ وضحكت مغطيةً فمها بكمّها. يا له من فوضى عارمة!
بما أن "غواك سانغ " كان الطُّعم لم تقف عائلة "نامغونغ " مكتوفة الأيدي ، كما ظهر "مورونغ باو " في المشهد. وفوق ذلك كله ، حين أبلغت أفراد طائفة "العنكبوت الأحمر " بمصير زعيمهم ، هبّوا للمشاركة.
"إنه أمر ممتع. "
ارتجف كتفا "جو-ريم " ؛ فقد وقع الكثيرون في الفخ الذي نصبته ، وبدت الأمور وكأنها مراقبة لحشراتٍ علقت في شبكة العنكبوت. و شعرت وكأنها العقل المدبر لكل ما يحدث خلف الستار.
"ما هو الوضع ؟ "
ظهر "جين سا-وول " بجانب "جو-ريم " كأنما جاء بسحر.
"إنها مجرد البداية. لم أعمل معك من قبل ، لكن الأمر ممتع للغاية الآن. سأدمن على هذا العمل. "
ناولته "جو-ريم " قطعة من اللحم المجفف ، فأخذ "جين سا-وول " يمضغها وهو يراقب القصر المهجور. حيث كان "نامغونغ جي " و "وو جيونغ-بونغ " يتناولان الطعام في حانة بـ "إيتشانغ " وقد أخبرتهما بالتوجه إلى القصر المهجور للنزهة بعد الانتهاء.
"فوش! "
لمحت عينا "جين سا-وول " "غو جيوم-أوك " وأتباعها يخرجون من القاعة الرئيسية ؛ وبما أنهم كانوا يقتادون "غواك سانغ " بدا أنهم يحاولون الفرار من المكان.
***
"تباً! تباً لك! "
"إصابة! "
عبس "نامغونغ وي " بعد أن شق ذراع أحد أفراد طائفة العنكبوت الأحمر وطعنه في صدره. حيث كان من المذهل رؤية هذا العدد الكبير من أفراد الطائفة وهم يتدفقون وكأنهم كانوا في الانتظار. فجأة ، راودته فكرة أن الأمر برمته مجرد فخ.
"مورونغ باو ، ذلك الوغد... "
ظن أن مَن نصب الفخ هو "مورونغ باو " بالطبع ، وتساءل إن كان قد وقع ضحية لمكره. اندفع "نامغونغ وي " إلى داخل القاعة الرئيسية ، ليدرك أنه خُدِع حين لم يجد "غواك سانغ ".
"يا لك من ماكر دنيء. "
"فوش! "
اشتعلت النيران في القاعة الرئيسية ، فسارع "نامغونغ وي " بالخروج.
"وااااه! "
لا تزال صرخات محاربي طائفة العنكبوت الأحمر والطوائف المنشقة الأخرى تتعالى وهم يقاتلون محاربي عائلة "نامغونغ ". صعد "نامغونغ وي " إلى سطح القاعة وألقى نظرة سريعة ؛ كانت السماء لا تزال غارقة في حمرة الغروب ، ولم يتبق سوى نصف ساعة تقريباً على مغيب الشمس.
"إنه نامغونغ وي! اقتلوا ذلك الوغد! "
قفز أفراد طائفة العنكبوت الأحمر الذين كشفوا أمره ، بينما صعد محاربو عائلة "نامغونغ " لحمايته وقتلوا المهاجمين.
"همف! "
راقب "نامغونغ وي " أفراد الطوائف المنشقة المحتضرين بنظراتٍ تعلوها اللامبالاة كأنهم حشرات ، ثم انتقل إلى المبنى المجاور.
***
دخل محاربو جناح التفتيش في تحالف الفنون القتالية الذين قفزوا فوق السور المؤدي إلى الحديقة ، إلى جناح مكون من ثلاثة طوابق مقتادين "غواك سانغ ". صعدوا إلى الطابق الثالث ، ووضعوا "غواك سانغ " أرضاً ونزعوا الكُمامة عن فمه.
"همف! همف! "
رفع "غواك سانغ " الذي كان يتصبب عرقاً ، صوته نحو "مورونغ باو " ومحاربي التحالف:
"إنه فخ نصبه رجال "هاو القمر ". إنهم "هاو القمر ". "
"هاو القمر ؟ "
"هذا كله حيلة من تدريبهم. ومَن اختطفني كان من "هاو القمر " أيضاً. إن سيد "هونغهوارو " ينتمي إلى... "
"بابابات! "
انطلقت عشرات الخناجر من النافذة المفتوحة. وبينما تقدمت "غو جيوم-أوك " خلف "مورونغ باو " لتصد الخناجر ، انغرس خنجرٌ كان يسقط من السقف في نقطة "بايوي " الحيوية لدى "غواك سانغ ".
"طاخ! "
"آه! "
حدق "غواك سانغ " في "مورونغ باو " بعينين جاحظتين.
"تباً! "
أمسك "مورونغ باو " بـ "غواك سانغ " ووجهه يعتصر ألماً وغيظاً ، لكن الخنجر المغروس في رأسه لن يختفي.
"تباً... كوك! "
لم يستطع "غواك سانغ " إكمال كلماته ، فأغمض عينيه ولفظ أنفاسه الأخيرة خائر القوى.
رفع "مورونغ باو " رأسه ناظراً إلى السقف ، وفي غضون ذلك صعد ثلاثة من محاربي جناح التفتيش إليه.
"تحطم! "
في اللحظة التي حطموا فيها السقف وصعدوا ، وكأن الأمر كان مدبراً ، ومض ضوء سيفٍ ليطعن صدورهم وأعناقهم.
"طاخ! طاخ! طاخ! "
"كوك! " "آه! "
حين رأى "مورونغ باو " أتباعه الثلاثة يسقطون من السقف صرعى ، صعد بنفسه وأتبعه "غو جيوم-أوك ".
"فوش! "
حين حط على السقف وتطايرت ثيابه ، رأى شاباً يقف على مسافة ذراعين تقريباً.
"جين سا-وول. "
حافظ "مورونغ باو " على هدوئه قدر الإمكان في هذا الموقف العبثي "أنت مَن اختطفت غواك سانغ. فلماذا قتلته ؟ "
ومع سؤال "مورونغ باو " هز "جين سا-وول " رأسه ؛ لم يكن هو مَن قتله ، بل "إيل-هو ". لقد انتهى دور "غواك سانغ " ولم تعد هناك حاجة إليه ، لذا تم التخلص منه.
"وهل السبب ضروري ؟ "
سأل "جين سا-وول " رداً عليه ، فظهرت على "مورونغ باو " نية القتل القوية وخطا خطوة إلى الأمام "يبدو أنني كنت أبدو مثيراً للسخرية في نظرك. "
"فوش! "
انطلق "مورونغ باو " أولاً وطعن بسيفه ؛ وبما أنه كان بارعاً في فن "السيف السريع " فقد قطع مسافة الذراعين في لمح البصر. وبما أن "جين سا-وول " كان خبيراً هو الآخر ، فقد أطال سيفه ليعترض سيف "مورونغ باو ".
"صليل! "
تصادمت خيالات السيوف ، وتراجع "مورونغ باو " بقوة ، تعلو وجهه ملامح جامدة.
أنزل "جين سا-وول " سيفه ، وكان يراقب "غو جيوم-أوك " لا "مورونغ باو ".
في تلك اللحظة ، ركض "نامغونغ وي " نحو الجناح وصرخ:
"مورونغ باو! أيها الوغد! كنت هنا إذاً! "
"فوش! "
حين قفز ، تحدث "مورونغ باو " مع "غو جيوم-أوك " على عجل وطار جسده "اقتليه! "
"فوش! "
هوى جسد "مورونغ باو " نحو "نامغونغ وي " وبينما تقاطعت أجساد الاثنين ، انطلق وميض سيفٍ حاد وريحٌ عاتية.
أمام "جين سا-وول " الذي كان يراقبهما ، ظهر نصل سيفٍ ؛ كانت "غو جيوم-أوك ".
"فوش! فوش! "
من خلفها ، رسم محاربان نصف دائرة يميناً ويساراً وضغطا على "جين سا-وول ".
راقب "جين سا-وول " سيف "غو جيوم-أوك " ثم انزلق إلى الخلف وطعن بسيفه نحو اليمين.
"بينغ! "
انبثقت هالة سيف فضية امتدت كالمخرز.
"طاخ! "
المحارب الذي كان على اليمين اتسعت عيناه ، واخترقت فجوة كبيرة صدره ، ليسقط دون أن يتمكن حتى من الصراخ.
مر "جين سا-وول " الذي لم يترك سوى خيالٍ خلفه ، بجانب المحارب الآخر.
"طاخ! "
حدق المحارب الذي كان على اليسار بذهول حين مر "جين سا-وول " من جانبه كان الأمر أشبه بمرور غيمة خفيفة.
"كوك! "
أمسك صدره وتمايل ثم سقط على الأرض.
"صليل السيوف! "
في تلك اللحظة ، انفجر صليل معدني حاد. صد "جين سا-وول " سيف "غو جيوم-أوك " ثم طعن بسيفه نحو ضفيرة شمسها وخصرها.
"بينغ! بينغ! "
تلاشت خيالات السيوف في الهواء وهبطت على "غو جيوم-أوك " في آنٍ واحد.
استخدمت "غو جيوم-أوك " "خطوات الغيم المتدفق " ودارت حول السقف على نطاق واسع ، بينما كان صوت شق الهواء يتبعها ؛ فقد كانت هالة السيف التي أنشأها "جين سا-وول ".
"شواك! "
ظهرت "غو جيوم-أوك " أمام "جين سا-وول " مع صوت الريح ، ثم اختفت بلمحة بصر. حيث اخترق سيف "جين سا-وول " الوميض بسرعة فائقة.
"طاخ! "
انغرس سيف "جين سا-وول " في إبط "غو جيوم-أوك " الأيسر.
ومع أن الجرح كان نازفاً والدماء تسيل إلا أن تعابير وجه "غو جيوم-أوك " لم تتغير. أمسكت بسيف "جين سا-وول " بيدها اليسرى ، وفي الوقت ذاته ، شق سيفها جسد "جين سا-وول " بالكامل.
"بابابات! "
شق سيف "غو جيوم-أوك " الهواء بصوت حاد.
تراجع "جين سا-وول " ونظر إليها بوجه لا مبالٍ.
"لم أتوقع أنكِ ستتخلين عن سيفكِ بهذه الطريقة. "
تمتمت "غو جيوم-أوك " ورفعت ذراعها اليسرى ؛ إذ سقط سيف "جين سا-وول " الذي كان مغروزاً في إبطها ، على قرميد السقف.
(نهاية الفصل)
