لم أشعر قط بالندم على امتهان القتل ، لكن في غياب الأوامر كان خواءٌ ينهش روحي ويؤرقني لفترة.
لم يدرك "جين سا-ول " كنه هذا الخواء إلا بعد تفكرٍ وتأمل حتى أيقن أنه نابعٌ من طائفة الشيطان.
"عليك أن تختار ؛ من أنا ، وأي نوعٍ من البشر أكون. حين تتخذ هذا القرار ، لنلتقِ مجدداً ".
لم تفارق ذاكرتي صورة "دوكغو هي " وهي تنطق بتلك الكلمات.
تلك النظرة التي حملت في طياتها يقيناً راسخاً ، وتلك الشفتان اللتان انطبقتا بقوة لتغلبا الخوف رغم ارتجافهما ، ظلتا علقتين في ذهني.
ربما في اللحظة التي غادرتُ فيها طائفة الشيطان ، واللحظة التي انفصلتُ فيها عن "نا هيونغ-غي " كنتُ قد اخترتُ من أكون.
- سأحارب طائفة الشيطان.
هذا هو ما يتحتم عليّ فعله.
حفيف!
هبت ريح باردة عبر الشجيرات المظلمة ، ورغم أن ورقة شجر داعبت وجنتي لم يكن لدي متسعٌ من الوقت لأشعر بها. فالمهم الآن هو ذلك الشخص الذي يقبع متوارياً في الغابة المقابلة.
ذلك العدو الذي ظهر في "ساعة الثور " لم يتحرك منذ قرابة الساعة.
لقد كان حذراً للغاية ؛ إذ كاد ينقطع نفسه ، فهو رجلٌ يمكنه الصمود لساعة كاملة بحبسة نفس واحدة.
'لا هجوم ؟ '
لو كان يستهدف "نامغونغ جي " لكانت هذه الفرصة الأمثل ، لكن نوايا العدو لم تبدُ وكأنها القتل.
وعندما حانت "ساعة النمر " دوت أصوات الطبول من بعيد ؛ "دُم! دُم! " وهو صوتٌ يُقرع كل ساعة للإعلان عن الوقت وتبديل تعويذات الحراس.
حفيف.
تحرك العدو المتواري بمحاذاة الجدار المظلم نحو الشمال الغربي ، مغادراً حديقة "سون-أوك-وون " الخاصة بـ "نامغونغ جي ".
وشيش!
اختفى طيف "جين سا-ول " من بين الشجيرات ؛ فقد كان يلاحق العدو.
ورغم حركته لم يُسمع له ركِزٌ أو صوت.
الرجل ذو الرداء الأسود الذي عبر الطريق الفسيح بين الجدران وقفز فوق السور ثم فوق السطح ، انطلق في خط مستقيم مغادراً عائلة "نامغونغ ".
لم يكن هناك محاربون للحراسة أو الدوريات في المسار الذي سلكه.
وما إن غادر الرجل الأسود أسوار العائلة حتى اتجه صوب الجنوب.
في تلك اللحظة ، تضاعف طيف الرجل الأسود إلى ثلاثة أطياف تحركت في اتجاهات مختلفة.
حفيف!
نهض "جين سا-ول " من تحت الجدار في الجهة الشمالية الغربية ، ورمق الثلاثة وهم يبتعدون بتجهمٍ وإمعان.
وبسبب حلكة الظلام لم تكن أطيافهم واضحة ، لكن "جين سا-ول " الذي اعتاد العتمة لم يغفل عنهم ، فتعقب الرجل الأسود الذي كان في المنتصف.
'مذهل '.
تحرك هو الآخر متبعاً المسار الذي سلكه الرجل الأسود عند خروجه من عائلة "نامغونغ ".
ونظراً لكونه وقت تبديل التعويذات لم يكن هناك أحد في المكان الذي مر به الرجل الأسود حينها ، لكن لم يدم ذلك طويلاً ، إذ سرعان ما عاد الحراس لملء الفراغات.
لقد تحرك الرجل الأسود متبعاً "بوابة الحياة " التي تفتح مرة كل ساعة في لحظات خاطفة ؛ وهو أمرٌ لا يتسنى لأحد فعله دون معرفة دقيقة بخبايا عائلة "نامغونغ ".
وشيش!
"جين سا-ول " الذي كان يلاحق الرجل الأوسط ، التقط قطعة قماش بيضاء كانت معلقة على حبل غسيل ، لَفَّ بها وجهه بسرعة ثم مضى.
وشيش!
وكأن الرجل الأسود لم يدرك أن "جين سا-ول " يتعقبه ، قفز فوق جدران عدة ، وتجاوز الطريق الرئيسي ، ثم قفز فوق سور فرع "نانتشانغ " التابع للتحالف القتالي.
كان المكان الذي قصده الرجل الأسود هو مبنى مكون من طابقين يضم غرفاً للضيوف ، وصل إليه الرجل ، ففتح نافذة ودخل الغرفة الأخيرة من جهة اليسار.
وقف "جين سا-ول " على السور يراقب الغرفة التي دخلها الرجل ، ثم تسلق شجرة عالية بجوارها وجلس على غصنها.
ولعلّ طول عهده بمهمات التسلل جعله يغفل قليلاً ؛ ففي اللحظة التي استقر فيها على الغصن ، تحركت قدمه لتدوس على ورقة شجر يابسة.
قرمشة.
صوت تفتت الورقة اليابسة مزّق الصمت.
كان صوتاً ضئيلاً جداً ، لكن في ليلة سادها السكون ، استرقت آذان الخبراء هذا الصوت بوضوح.
شواك! بينغ!
قفز "جين سا-ول " بتجهمٍ على وقع صوت أسلحة خفية تقطع الهواء من اليمين واليسار.
طاخ! طاخ!
انغرست نجمتا رمي في الغصن ؛ كانت أسلحة فضية خفية تشبه أوراق الشجر في شكلها.
أدرك غريزياً أنهما اثنان من الثلاثة الذين تفرقوا عند مغادرة جدار عائلة "نامغونغ " ؛ لقد عادوا أدراجهم.
وشيش!
سقط "جين سا-ول " على السطح ، وتوارى في الظلام.
انطلقت نحو اثنتي عشرة نجمة رمي أخرى نحو المكان الذي هبط فيه.
طاخ! طاخ! طاخ! رنين! رنين!
ورغم تكسر قرميد السطح ودوي أصوات حادة لم يظهر طيف "جين سا-ول ".
أما الرجلان اللذان ألقيا الأسلحة الخفية ، فلم يكشفا عن نفسيهما في الظلام أيضاً.
اختبأ "جين سا-ول " في زاوية مظلمة تحت قرميد السطح. وكأن عنكبوتاً غزل خيوطه وتسلل ، لزم "جين سا-ول " مكانه يراقب محيطه.
كان الأعداء يختبئون على مسافة تزيد عن خمس خطوات (زانغ).
'قاعة بلا ظلال '.
استحضر "جين سا-ول " اسم "قاعة بلا ظلال " التابعة للتحالف القتالي.
لقد كانوا من طينة تختلف عن قتلة "طائفة العنكبوت الأحمر " ؛ فهم أفراد مدربون تدريباً فائقاً ، لا تكاد تسمع لهم حسيساً أو نفساً.
'إنها لمهمة مضنية '.
إذا كان الخصوم بهذا المستوى ، فإن إطالة أمد القتال خسارة. وإذا لم يتحركوا ، فلا يُدرى متى تنتهي هذه الملحمة.
وشيش!
كشف "جين سا-ول " عن نفسه فوق سطح مبنى مكون من ثلاثة طوابق.
'سأستدرج العدو '.
رغم أن اتخاذ المرء لنفسه طُعماً لاستكشاف تحركات العدو يعتبر خطوة خرقاء إلا أنها قد تصبح الخطة الأفضل إن كان المرء واثقاً من مهاراته.
وشيش!
مع هبوب الرياح ، انقشعت الغيوم ، وبزغ قمر كبير فوق رأس "جين سا-ول ".
كان هناك ثلاثة أشخاص يختبئون في تشكيل مثلثي يتوسطه السطح الذي يقف عليه "جين سا-ول ".
تشكيل أحاط به ، وكانت المسافات بينهم ثابتة ، حوالي سبع خطوات.
لكنهم أيضاً لم يجرؤوا على التحرك بسهولة.
مواء!
في غسق الليل ، استمر مواء قطة لفترة طويلة.
عبس الرجل المقنع الذي كان يختبئ أمام "جين سا-ول " وهز رأسه.
لم يكن صوت المواء يشبه مواء القطط ، بل كان يشبه صوت البشر ، ومع ذلك كان فعالاً.
طاخ!
تحرك طيف "جين سا-ول " نحو اليسار.
وشيش!
طار "جين سا-ول " قاطعاً الهواء ، وقلص المسافة التي كانت سبع خطوات ، ومَدَّ سيفه تحت حافة السطح.
شويك!
انطلقت ريح السيف الحادة أولاً ، قبل وصول السيف نفسه ، وقطعت ما تحت الحافة.
ولكن قبل ذلك كان طيف أسود قد طار للخلف وألقى بنجمة رمي نحو "جين سا-ول ".
تصدى "جين سا-ول " للنجمة الطائرة بسيفه ، وفي الوقت نفسه انطلق كالسهم إلى أعلى السطح.
وكأنهم كانوا يترقبون ، انطلقت ثلاثة سيوف نحوه.
انبثقت عشرات من ظلال السيوف من "جين سا-ول " الذي أدار جسده ، وطعن الثلاثة في آن واحد.
"همف! "
"همف! "
تراجع الرجلان المقنعان عن اليمين واليسار ، مذهولين ، وأمالا جسديهما ، بينما اندفع المقنع الذي في الأمام طاعناً بسيفه بين ظلال سيوف "جين سا-ول ".
وشيش! طاخ! طاخ!
تقاطعت أطياف الاثنين بسرعة فائقة ثم تباعدا.
هبط "جين سا-ول " على السطح ، وأدار جسده.
وهناك ، رأى امرأة بشعر أسود طويل يتطاير ، تقف تحت ضوء القمر الكبير.
كانت "غو غيوم-أوك " تنظر إلى "جين سا-ول " بوجه جامد المشاعر ، ورغم جروح السيف التي غطت كتفيها وساقيها ، بدا وكأنها لا تشعر بأي ألم.
قطرة دم كانت تسيل من طرف السيف الذي في يدها.
'من هذه ؟ '
كان "جين سا-ول " يحمل جرح سيف في ساعده الأيمن ؛ ورغم نزيفه إلا أنه لم يعق حركته.
في يده اليسرى كان يمسك قناعاً هو ذاته الذي كان ترتديه "غو غيوم-أوك " وقد انتزعه منها حين مر بجانبها.
في الأصل كان يستهدف عنقها ، لكن رد فعل "غو غيوم-أوك " كان سريعاً ، فلم يصبها في مقتل.
ألقى "جين سا-ول " القناع وأمسك سيفه بقوة. و في تلك اللحظة ، رن جرسٌ بصوت عالٍ.
رنين! رنين! رنين!
"لقد ظهر متسلل! "
"أيقظوا الجميع! "
مع صراخ عالٍ ، دوت أصوات الأقدام "طاخ! طاخ! " تهز المكان بعنف.
وبينما أضاءت المشاعل فرع "نانتشانغ " عبس "جين سا-ول ".
رغم أنه لم يدخل فرع "نانتشانغ " إلا أن محاربي الفرع كانوا يخرجون إلى الشارع.
لم يكن أمام "جين سا-ول " خيار سوى النزول من على السطح والفرار عبر الشارع ، بينما تلاشت "غو غيوم-أوك " في ظلام السماء.
***
"جين سا-ول " الذي كان يقف في ساحة "نامغونغ جي " لفّ قطعة قماش حول جرح سيفه في ساعده ؛ وبما أنه كان مجرد خدش لم يشعر بالألم.
'كانت حارسة "مورونغ باو " الشخصية '.
رغم أن "جين سا-ول " لم يعرف اسم "غو غيوم-أوك " إلا أنه عرف وجهها ، والآن عليه التفكير في الخطوة التالية.
الطريقة التي تفادت بها سيفه وانقضت عليه بدت خالية من أي خوف ؛ كانت حركةً تناقض تماماً الطريقة التي تفادى بها المقنعان الآخران.
كان على سيف "جين سا-ول " دماء كانت دماء "غو غيوم-أوك ".
"أين كنت ، تتسلل كقطة ليلية ؟ "
أدار "جين سا-ول " رأسه نحو الصوت القادم من الخلف ، فرأى "نامغونغ جي " تطل من نافذة مفتوحة نصف فتحة.
كانت تسند ذقنها على النافذة.
"نهضت للذهاب إلى الحمام ولم أجدك ، فانتظرت. أين كنت ؟ "
"في جولة ؛ الحديقة واسعة ".
"وحدك ؟ هذا مكان لا يُسمح بدخوله من ساعة الخنزير وحتى الصباح ".
"هنا ، في سون-أوك-وون ".
"لقد تجولت في هذه الحديقة مرتين بالفعل ".
رمقت "نامغونغ جي " وجه "جين سا-ول " الهادئ بصمت.
"السيد جين ، هل أنت حقاً صياد ؟ "
"هذا صحيح ".
أجابها "جين سا-ول " فقفزت "نامغونغ جي " من النافذة وكأن صبرها قد نفد.
كانت ترتدي ثوب نوم أزرق سماوي ومعطفاً طويلاً ، شدت ملابسها واقتربت من "جين سا-ول ".
ولأن فرق الطول بينهما كان واضحاً ، خفض "جين سا-ول " رأسه بينما رفعت "نامغونغ جي " عينيها إليه.
"ألا ينبغي ألا يكون بيننا أسرار ؟ طالما وافقتَ على أن تكون حارسي الشخصي ، فأنت الآن ملكي ".
"... "
"أمن العائلة الرئيسية ليس بالاستهتار الذي يسمح للسيد جين بالتجول بحرية ".
"لقد كان هناك متسلل ".
عند كلمة "متسلل " اتسعت عينا "نامغونغ جي ".
"لا أعلم ما هو غرضه من القدوم إلى هنا ، لكن بما أنه متسلل ، ظننتُ أنه يتوجب عليّ تعقبه ، وهذا ما فعلته ".
"هل عرفتَ من كان ؟ "
"لا ".
"هل أبدو صغيرة ؟ أم أبدو كفتاة خرقاء لا تعلم شيئاً ؟ الجرح على ذراعك أثر قتال. و لقد تقاتل السيد جين مع المتسلل ".
وشيش!
مدت "نامغونغ جي " يدها محاولة الإمساك بذراع "جين سا-ول " اليمنى.
لكن "جين سا-ول " الذي أمال كتفه غريزياً ، انزلق بجسده وتفادى يدها.
قالت "نامغونغ جي " بنبرة دلال:
"أنا محقة ، أليس كذلك ؟ "
حين سألته ، أجاب "جين سا-ول " وهو يلمس يده اليمنى:
"اكتشفتُ متسللاً وطاردته ، لكنني فقدت أثره. و لقد دخل المتسلل فرع نانتشانغ ".
"فرع نانتشانغ... التحالف القتالي ؟ "
قبضت "نامغونغ جي " على يدها ، مفكرة في "مورونغ باو ".
"هل هو تابع ذلك المخنث ، لا ، ذلك الرجل المنحوس من التحالف القتالي ؟ "
"همم ؟ من هذا ؟ "
"مورونغ باو ".
"ربما ".
"ما سبب مجيئه إلى هنا ؟ "
"سنعرف إذا سألنا ".
"هل سيجيبنا بطواعية ؟ "
قبضت "نامغونغ جي " على يدها وهزتها وكأنها في مزاج سيئ كلما فكرت في "مورونغ باو ".
"هذا ليس عملي ، بل عمل جي-آه ، أليس كذلك ؟ أنا مجرد حارس شخصي ".
عند كلمات "جين سا-ول " عضت "نامغونغ جي " إبهامها.
***
كان رجلان يجلسان في غرفة لا يضيئها سوى مصباح واحد. وحين رأيا "غو غيوم-أوك " تدخل الغرفة ، نهضا من مقعديهما.
دخلت "غو غيوم-أوك " بملابسها العادية وجلست على الكرسي.
"ذلك الرجل ؟ "
"لقد دخل عائلة نامغونغ ".
في اللحظة التي أجاب فيها الرجل الذي على اليسار ، قال الرجل الذي على اليمين:
"يبدو أنه كان يطاردنا من عائلة نامغونغ ".
"يبدو أنه جاء ؟ "
"لقد جاء ".
خفض الرجلان رأسيهما وكأنهما يشعران بالرهبة. فقالت "غو غيوم-أوك ":
"مهمة مراقبة نامغونغ جي انتهت من اليوم. و من الآن فصاعداً ، تحريا عن جين سا-ول. و اكتشفا أي نوع من الرجال هو ، وأحضرا ماضيه بالكامل ، بدقة ".
"حاضر ".
(نهاية الفصل)
