"هوك! هوك! "
كان وو جونغ-بونغ يمسك ساقيه المتعبتين ، منحني الخصر ، يمسح عرقه بعيداً بينما يرمق جو غيوم-أوك التي كانت تقف أمامه.
"أختي ، إلى أين نحن ذاهبان ؟ "
"أظن أننا وصلنا. "
لمس وو جونغ-بونغ كتفه الذي كان يؤلمه وألقى نظرة حول المكان. حيث كانت السماء ملونة بحمرة الغسق ، والأرض تظهر عليها آثار حفر هنا وهناك.
عثرت جو غيوم-أوك على العديد من "الشوريكين " و "سهام وميض السمك " وأخذت تتفحصها. وبما أن أسلحة تانغ شيو المخفية كانت مبعثرة ، فقد كان جلياً أن جين سا-ول وتانغ شيو قد تواجها هنا. و لكن لم يكن هناك أي أثر لجثة تانغ شيو أو جين سا-ول.
"هل انتقلا من مكانهما ؟ "
هل يعقل أنهما غيرا موقع القتال ؟ بينما كانت تفكر في ذلك راحت تمعن النظر في الآثار المحيطة بدقة أكبر.
"بما أنه لا توجد جثث ، يبدو أنهما بخير. "
"الخصم هو تانغ شيو و ربما يكون قد قتل سا-ول ودفنه بالفعل. "
عضت جو غيوم-أوك على شفتها وكأن القلق يعتصرها. و عندما قال جين سا-ول إنه سيواجه تانغ شيو ، اعتبرت ذلك تهوراً. ورغم أنها حاولت اللحاق به إلا أنها تأخرت لأنها اضطرت للاعتناء بسلامة وو جونغ-بونغ. و لكنه كان قد مضى بعيداً جداً ، فاستغرق تعقبه الكثير من الوقت.
"أين ذهب ؟ "
لو لم يبتعد كثيراً ، لكان من المفترض سماع أصوات القتال ، لكن كل ما كان مسموعاً هو حفيف الرياح. وبما أنه لا وجود لأي أثر ، فقد كان الأمر محبطاً.
"إنه لم يمت. لذا لا تقلقي كثيراً. لو شعر أن حياته في خطر ، لكان قد لاذ بالفرار. "
"إن كان الأمر كذلك فهذا عزاء... "
"الشمس تغرب. ما رأيك أن نستريح في قرية قريبة اليوم ونواصل البحث غداً ؟ من يدري ؟ ربما يأتي هو للبحث عنا. "
"هل مات ؟ "
"لا تتفوهي بمثل هذه النذائر المشؤومة. "
ربت وو جونغ-بونغ على كتف جو غيوم-أوك ، ثم عبس من الألم الذي سار في كتفه هو الآخر. و في الواقع كان وو جونغ-بونغ قلقاً على جين سا-ول مثلها تماماً ، لكنه كان يحاول جاهداً إخفاء ذلك الشعور. ومع أنه أنكر ذلك إلا أنه كان يشعر وكأن الموت قد حاق به ؛ لأن الخصم لم يكن سوى تانغ شيو.
هام الاثنان على وجوههما حتى غابت الشمس ، ثم توجها نحو القرية.
***
كان أفراد عائلة "تشينغي " يغادرون "تحالف الفنون القتالية " حاملين جثمان "تشينغي تشنج ". وقد كان العديد من مسؤولي التحالف يودعون نعشه. وما إن غادرت العربة التي تحمل النعش مقر التحالف حتى استدار نامغونغ مين متوجهاً إلى مكتبه. وبسبب وفاة صديقه لم تكن تعابير وجهه تبشر بخير من البداية إلى النهاية.
كان نامغونغ مين يغرق في صمت مطبق وهو يتجه لمكتبه. وبعد أن حافظ على صمت ثقيل ، استدعى سيد "جناح التفتيش ". تبع سونغ مو-بونغ نامغونغ مين إلى المكتب وجلس. صرف نامغونغ مين جميع الحراس والوصيفات ، ثم قال لسونغ مو-بونغ:
"متى ستذهب إلى غوغوانغ ؟ "
"من المقرر أن أنطلق بعد يومين. "
"عندما تذهب ، حقق في أمر إضافي واحد. "
"ما هو ؟ "
سأل سونغ مو-بونغ بفضول ، فتأمل نامغونغ مين للحظة ثم قال:
"ابني مات في النزل. أعد التحقيق في ذلك الأمر. "
"نعم ؟ "
اتسعت عينا سونغ مو-بونغ دهشة من هذا الأمر المفاجئ. فموت نامغونغ يو كان من فعل يون جي-سيم ، ونظراً لوجود أكثر من شاهد على ذلك فقد تعجب من إعادة التحقيق. رأى سونغ مو-بونغ صمت نامغونغ مين ، فحنى رأسه وقال:
"فهمت. "
وما إن أجابه سونغ مو-بونغ حتى لوح نامغونغ مين بيده صامتاً ؛ كانت تلك إشارة بالانصراف. وقف سونغ مو-بونغ بهدوء وخرج.
ارتشف نامغونغ مين الشاي واستحضر في ذهنه أحداثه مع "تشينغي تشنج ". ومن بينها كان هناك شيء يؤرقه ، وهو موت نامغونغ يو. حيث كان "تشينغي تشنج " قد أخبر نامغونغ مين أن موت ابنه مريب. لم يستطع نامغونغ مين استيعاب سبب انشغاله بهذا الأمر ، لكن في اليوم الذي دخل فيه جين سا-ول التحالف ، مات "تشينغي تشنج ". ومع أن جين سا-ول كان الجاني إلا أن قلة يعرفون ذلك وكان نامغونغ مين يعلم ويتغاضى عن الأمر.
ولكن لماذا ؟
كانت هناك أسباب كثيرة ؛ فقد كان يثق بالتهديد الكامن وبحدس "تشينغي تشنج " كما احتاج لسبب لقتله في اللحظة التي يصبح فيها عدواً.
"همم... "
أطلق نامغونغ مين تأوهة خافتة.
لم يذهب سونغ مو-بونغ الذي غادر مكتب زعيم التحالف ، إلى "جناح التفتيش " بل اتجه نحو مسكن "نامغونغ جي ". كان مسكنها داخل الفناء الداخلي ، لذا لم يكن بوسع أحد الدخول ما لم يكن من العائلة أو يملك تصريحاً. وفي قاعة الضيوف خارج الفناء الداخلي ، أبلغها بأنه يبحث عنها. وبعد فترة قصيرة ، ومع اقتراب غروب الشمس ، دخلت "نامغونغ جي " القاعة.
"أهلاً بك يا سيد سونغ. "
حيت "نامغونغ جي " بابتسامة سعيدة ، فبادلها سونغ مو-بونغ ابتسامة مماثلة.
"تفضلي بالجلوس. "
وما إن عرض عليها المقعد حتى جلست "نامغونغ جي " وسألت:
"ما الذي أتى بك لرؤيتي ؟ "
"هل يجب أن يكون هناك عمل محدد لأراك ؟ "
"بما أنك سيد جناح التفتيش ، ظننت أنك استدعيتني لأن لديك أمراً مهماً. "
كما قالت كان سونغ مو-بونغ سيد جناح التفتيش ، والشخص الذي يجب على مسؤولي التحالف تجنبه أكثر من غيره هو هو. و شعر سونغ مو-بونغ بحذرها ، فقال وكأنه يشعر بخيبة أمل:
"لقد استدعيتك لنتبادل أطراف الحديث فحسب. "
"فهمت. "
بإجابة لا تحمل معنى ، صرفت "نامغونغ جي " بصرها نحو النافذة.
"سأذهب إلى نزل غوغوانغ بعد يومين. "
عند كلمة "نزل " تغيرت ملامح "نامغونغ جي ".
"ظننت أن الأمر سيستغرق بضعة أيام أخرى ، لكنك ستذهب أسرع مما توقعت. "
"لأن مسألة العثور على القاتل ملحة. "
"إن كان بوسعي المساعدة ، فسأفعل. "
عندما أبدت "نامغونغ جي " رغبة نشطة ، ابتسم سونغ مو-بونغ ، لكن وجهه لم يظهر أي توقع. و على أي حال لم تكن لديه نية لمناقشة شؤون جناح التفتيش. و لقد استدعاها فقط ليخبرها بأنه ذاهب بعد يومين ، وعليها الاستعداد. وإذا كان هناك سبب آخر ، فربما كان بناء علاقة ودية ؟ ورغم أن زعيم التحالف "نامغونغ مين " رتب عدة لقاءات بينهما إلا أنه لم يستطع الاقتراب منها على الإطلاق. وبالنظر إلى أجواء "نامغونغ جي " بدا من الصعب بناء صداقة.
'الأمر محرج. '
لو رأى أي شخص هذا المشهد الآن ، لبدا لهما كعلاقة متوترة لا كشاب وشابة.
"أي نوع من الأشخاص هو السيد جين ؟ "
"نعم ؟ "
"أنا فضولي فقط. "
بما أن "نامغونغ جي " كانت مسؤولة عن واجهة النزل وكانت تتبادل الاتصالات مع التحالف ، فقد ظن أنها تعرف جين سا-ول جيداً. سألها ، لكن ربما لأن صوته كان متصلباً ، أمالت "نامغونغ جي " رأسها. حيث كانت تعلم أن "نامغونغ مين " يحاول بناء صلة بينها وبين سونغ مو-بونغ ، لكن ذلك خلق لديها شعوراً بالرفض ، فهي التي تنشد اللقاءات العفوية.
"لست مقربة من السيد جين. وبما أنني كنت أعقد اجتماعات مع المدير العام ، فأنا أعرفه جيداً. "
"وماذا عن المدير العام ؟ "
"كان شخصاً غارقاً في عمله. "
"هل تعرفين صاحبة دار الغواني جيداً ؟ "
"التقيتها بضع مرات ، لكننا لسنا مقربتين. ودار الغواني بحد ذاتها ليست من اهتماماتي... "
عند إجابتها ، أومأ سونغ مو-بونغ برأسه.
"إذا كنت تنوي استجوابي ، فيمكنك فعل ذلك بمزيد من التفصيل. "
"لم تكن تلك نيتي ، أعتذر. "
بما أن ما كان يقصده لتغيير الموضوع تحول إلى استجواب ، ارتبك سونغ مو-بونغ. نهضت "نامغونغ جي " من مقعدها وهي تتنهد.
"إذا لم يكن لديك عمل خاص ، فسأنسحب. عليّ أن أتناول طعامي. "
"فهمت. نلتقي بعد يومين. "
"إذن ، وداعاً. "
حيت "نامغونغ جي " سونغ مو-بونغ ثم اختفت خارجاً. حيث أطلق سونغ مو-بونغ تنهيدة بخيبة أمل ، ووقف متجهاً نحو جناح التفتيش.
***
بينما كانتا تقفزان فوق سور الفناء الداخلي ، حنت "بي-سون " و "جو-ريم " اللتان كانتا في انتظارهما ، رؤوسهما. و قالت "نامغونغ جي " التي رأتهما بوجه لا يحمل أي شيء مميز:
"لا يوجد شيء خاص. و بما أنه قال إنه سيذهب للنزل بعد يومين ، فلنستعد نحن أيضاً. "
"حاضر ، آنستي. "
"فهمت ، آنستي. "
عندما نادتاها بـ "آنستي " في وقت واحد ، ارتعشت "نامغونغ جي " بالكامل وكأنها على وشك الموت من الإحراج.
***
وقف جين سا-ول على تل ، وشعره الأسود الطويل يتطاير. خلفه ، ليس ببعيد كان هناك كومة ترابية مشيدة حديثاً ؛ إنه القبر الذي دفن فيه جثمان "تانغ شيو ". لم يكن هناك اسم ، فقد جمع جثمانه واسترد معظم أسلحته المخفية ودفنها معه. وبما أن الكثير من الأسلحة كانت مبعثرة في الحقل لم يستطع استعادة جميعها.
"شكراً لك. "
نظر جين سا-ول إلى السماء وألقى كلمة على "تانغ شيو " الميت. ورغم أن "تانغ شيو " قد يكون ساخطاً إلا أنه بالنسبة لجين سا-ول كان شخصاً سمح له برؤية عالم آخر.
تدفقت طاقة سوداء من تحت قدميه ، غلفت جسده بالكامل ، ثم تلاشت بسرعة. ورغم أنها كانت طاقة تسمى "الطاقة الشيطانية " إلا أنها تغيرت الآن لدرجة أنها بدت وكأنها نوبة دوار.
كان مظهر جين سا-ول كأي شخص عادي ؛ مظهر لا أثر فيه لتعلم الفنون القتالية. يقال إن جميع فنون الطوائف الحقيقية وغير الحقيقية والشيطانية تتلاقى في النهاية عند نقطة واحدة. و لقد كان جين سا-ول يبلغ تلك النهاية ، حيث امتزجت رائحة الطائفة الحقيقية برائحة الطائفة الشيطانية وتلاشت الحدود بينهما.
'هل تجاوزت عالم الشياطين الأقصى ؟ أم وصلت إلى عالم الشياطين الأقصى ؟ '
حتى وهو يفكر لم يكن متأكداً من المستوى الذي بلغه ، لكن الواضح هو أن طاقة داخلية أعلى من ذي قبل كانت تسري في جسده ، وأن "الدانتين " لديه أصبح عميقاً وواسعاً كالبحر.
مد يده للأمام ، فحدث ثقبان في الهواء الفارغ على بُعد خمسة "تشانغ " أمامه ثم تلاشت. وفوراً ، استل خنجراً من كمه ، طار حوالي خمسة "تشانغ " ثم عاد. حيث كان قادراً على رمي واستعادة خنجر يصل لمسافة خمسة "تشانغ " عبر تقنية "قبض الهواء ".
وعندما أطلق "خطوات الشبح الشيطاني " تحرك جين سا-ول الذي تضاعف إلى تسعة في كل الاتجاهات ، ثم عاد واحداً. حيث كان استهلاك الطاقة أقل من ذي قبل ، ولم يشعر بأي تعب. فجأة ، بدا العالم صغيراً ، وبدا وكأنه يستطيع فعل كل شيء. ضخ القوة في ساقيه ، فقفز إلى ارتفاع عشرة "تشانغ " ثم طار عشرة أخرى. ثم استدار بجسده وهبط أمام قبر "تانغ شيو " في لحظة.
ضحك جين سا-ول الذي اختبر "تغيير العظام وغسل النخاع " للمرة الثانية وهو يشد قبضتيه:
"هاهاهاها! "
ضحك ضحكة مجنونة ناظراً إلى السماء ، ثم اختفى دون أثر.
***
لا شيء أفضل من التطريز للحفاظ على رباطة الجأش. "سيو مون-ريون " التي كانت تدندن وهي تطرز فراشة ، التفتت برأسها حين ألقى ظل داكن بظلاله على وجهها. حيث كان جين سا-ول يقف هناك.
"يا إلهي! يا للمفاجأة! "
بفعل الغريزة ، رمت "سيو مون-ريون " الإبرة التي كانت تمسكها نحو جين سا-ول ، لكنه رفع يده بخفة ، أمسك الإبرة ، ووضعها على الطاولة.
"ماذا ؟ كيف دخلت دون صوت ؟ "
استذكرت "سيو مون-ريون " خيوط الدم التي تشبه الشبكة والأجراس التي نصبتها حول فنائها المنعزل ، ناهيك عن عشرات الزهور المظلمة التي تحرس المكان كجدار حديدي. و بعد أن اخترقها جين سا-ول مرة من قبل ، عززت الأمن أكثر ، ومع ذلك فقد تم اختراقه.
"لقد جعلتُ الصغار ينامون. "
"همف! همف! "
تذمرت "سيو مون-ريون " وكأنها مذهولة وفقدت القدرة على الكلام.
"أيتها العاهرات عديمات الفائدة. "
فكرت "سيو مون-ريون " في مرؤوسيها وقررت أنها ستعاقبهن قليلاً غداً.
قال جين سا-ول وهو يجلس على الكرسي "لدي طلب. "
"طلب ؟ "
"ابحثي عن قائد الطائفة الشيطانية المختفي. اسمه الحقيقي جيك سا-يونغ. إنه قائد الطائفة الغامضة الذي قيل إنه مات. "
صُنّف قائد الطائفة الشيطانية المختفي كأخطر شخص في العالم.
"والثمن ؟ "
"إن كان المال ، فسأعطيكِ بقدر ما تريدين. "
"لدي ما يكفي من المال ، فما رأيك بحياتك ؟ "
أطلقت "سيو مون-ريون " ابتسامة وكأنها مزحة ، فرد جين سا-ول بابتسامة مماثلة.
"بوسعك قتلي في أي وقت. "
رغم أن فمه كان يبتسم إلا أن عينيه كانتا باردتين. وعندما التقت عيناها بعينيه ، أشاحت بوجهها بسرعة ، وارتجفت كتفاها من تلقاء نفسها.
'يبدو أن شيئاً ما قد تغير. '
كانت أجواء جين سا-ول مختلفة كان يغلفه شعور بالهدوء.
"تشيون يو-ميونغ كان يبحث عنا أيضاً. و إذا وجدناه ، سأخبرك أولاً. "
عند إجابتها ، نهض جين سا-ول من مقعده.
"سأكون في غوغوانغ. "
بهذه الكلمات ، اختفى جين سا-ول مع دخان أسود. ابتلعت "سيو مون-ريون " ريقها بينما كانت طاقته الشيطانية الكثيفة تخيم على الغرفة للحظة ثم تلاشت.
'كيف له أن يدخل وكأنه منزله الخاص ؟ '
إذا دخل بهذه الطريقة ، فلا سبيل لها لإيقافه ، مهما حاولت.
'يبدو أنه أصبح أكثر وسامة. بشرته أصبحت أنعم... هل كانت تتوهج ؟ أنا أحسده. '
هزت "سيو مون-ريون " رأسها وهي تستحضر عيني جين سا-ول المبتسمتين.
"يا فتيات! استيقظن أيتها العاهرات عديمات الفائدة! هيا! "
صرخت "سيو مون-ريون " واندفعت نحو الفناء.
(نهاية الفصل)
