«أجل ؟ عن ماذا تتحدث ؟»
«إن "السيد " قاعة الضياء يرغب في مقابلتي ، وهذا يعني أنه يريد قتلي. وسيلقى "الشيخ ماي " حتفه في اللحظة التي يلتقي فيها بـ "زوجي تشنج ". ما الذي يريده منا حتى يطلب لقاءنا ؟ كان ينبغي ترك أمر التواصل مع تحالف الفنون القتالية للمرؤوسين ، وليس للشيخ ماي ، ولا تظهر نفسك أبداً. سننسحب من هنا في أقرب وقت ممكن ؛ فما دام الشيخ ماي موجوداً ، فلا مجال لأن يجهل زوجي تشنج أمر هذا المكان.»
«سأقوم بالتجهيزات اللازمة.»
أجابت "ماي غانغ-هوا " ثم وضعت المنشفة ، وقالت وكأنها تذكرت شيئاً: «تتحرك "هواهوارو " بنشاط مريب.»
«وما الداعي لذلك ؟»
«لا أعلم الكثير ، لكن حوالي عشرة أشخاص غادروا الحصن بالأمس.»
«اغتيال...»
كان تحرك هذا العدد من الأشخاص يعني الموت المحقق. هل صدر أمر بالقتل ؟ ولكن مهما بلغ فضولها لم تكن لديها نية للتواصل مع "دام-جي " ؛ فكبرياؤها يمنعها.
«اكتشفي الأمر.»
«علمتُ ذلك.»
بينما كانت تغادر ، رفعت "سيو مون-ريون " رأسها نحو السقف.
«النحلة المظلمة.»
«أجل.»
*سروك!*
برز رأس شخص مقنع بالأسود من زاوية الجدار.
«كيف حال الشيخ ماي ؟»
«حتى الآن لم نعثر على شيء.»
«هذا مريح. ولا توجد تقارير عن الشيخ "يو ". يبدو أن أمراً ما قد حدث ، فأرسل الرجال للتحري.»
«كما أمرتِ.»
*سروك!*
مع اختفاء طيف "النحلة المظلمة " أغمضت "سيو مون-ريون " عينيها بوجه مسترخٍ.
في الفجر التالي ، استقل "جين سا-ول " قارباً بصحبة "سون آي-هوا " متجهاً نحو "جينان " ومن هناك خطط لاستخدام القناة المائية للنزول إلى "غانغنام ".
***
دخل "بونغ-سيك " الذي تحرك على عجل ، عبر البوابة الجانبية لنُزل "غانغنام " الكبير. ومع أنه مكان يحرسه محاربو تحالف الفنون القتالية إلا أن "بونغ-سيك " تمكن من الدخول دون أي عوائق بعد أن أظهر لوحة اسمه. حيث كانت العديد من المباني قد احترقت ، لكن الكثير منها ما زال قائماً ، كما كانت هناك قاعات عديدة للضيوف.
في المكان الذي دخل إليه "بونغ-سيك " كان "دو-جيونغ " "السيد " القاعة الذهبية من جناح الزهرة الذهبية ، قد انتهى للتو من تناول طعامه. ذُهل "دو-جيونغ " لرؤية "بونغ-سيك " يقتحم المكان ، فنهض من مقعده.
«لماذا أنت هنا ؟ وما هذا الوجه الذي تظهر به ؟»
«أحد الأوغاد فعل بي هذا. ولأن ذلك الوذغ لا ينفك يتلصص على خلفية النُزل ، جئتُ لأبلغكم أولاً.»
«حقاً ؟ ومن هو ؟»
«لا أعلم أيضاً. إنه وغد لم أرَه من قبل ، لكنه يبدي اهتماماً غير عادي بالنُزل. و يمكنني رسم ملامحه ، فلا تقلق.»
لو أنه جاء بلا سبب ، لكان عازماً على توجيه لكمة إليه ، ولكن بما أنه قال إنه سيرسم ملامحه ، فقد أعطاه "دو-جيونغ " مكتباً وفرشاة وحبراً وورقاً. جلس "بونغ-سيك " أمام المكتب ، وأمسك الفرشاة وبدأ برسم صورة شخصية.
«أيها الوغد. و لقد اقتربت نهايتك. تباً.»
أطلق اللعنات وكأنه يحمل الكثير من الضغينة ، وصب كل تركيزه على الرسم. وبينما كان يرسم شكل الوجه ويخطط الشعر ، داعبت رائحة الخوخ أنفه.
«هاه ؟»
"بونغ-سيك " الذي كان يوسع منخاريه ليستنشق الرائحة العطرة ، اتسعت عيناه فجأة حين وخزه شيء في عنقه.
«كك!»
في اللحظة التي كانت يهم فيها بالالتفات ليعرف ما يحدث ، غطت يد ناعمة فمه وأنفه. ومع أنه فتح عينيه على وسعهما لم يستطع رؤية خصمه.
«آه!»
كاد يقول شيئاً ، لكن وجهه احمرّ ، ثم انقلبت عيناه إلى الوراء. و لقد فارق الحياة.
أومأت "جو-ريم " التي وضعت "بونغ-سيك " بهدوء على المكتب ، لـ "بي-سون " الجالس بجانب "دو-جيونغ ". كان "بي-سون " قد كمم فم "دو-جيونغ " وربط جسده بالكامل. و بعد فترة وجيزة ، قفز "بي-سون " حاملاً "دو-جيونغ " على كتفه ، فوق سور النُزل بمهل ، ثم انتقل إلى ضفة النهر.
***
كان "دو-جيونغ " المربوط إلى شجرة ، يحدق في "بي-سون " الواقف أمامه بنظرات باردة ، وكان يلعنه بضراوة.
«أوه! أوه!»
بدا وكأنه يتوعده بالقتل. و لكن "بي-سون " وكأنه لم يسمع شيئاً ، أخرج خنجراً وطعن كتف "دو-جيونغ " الأيسر عدة مرات.
*طاخ!*
ومع استمراره في الطعن في نفس المكان لم يتحمل "دو-جيونغ " الألم فأطلق صرخة مكتومة. لم يخرج صوته عالياً ، بل اكتفى بإغلاق عينيه والارتجاف بجسده كله ، ثم تبول على نفسه.
«هو-أب! هو-أب!»
نظر "بي-سون " إلى "دو-جيونغ " الذي يلهث. وكأنه ما زال مستاءً من نظراته ، رفع الخنجر مجدداً. ورؤية الخنجر الملطخ بالدماء جعلت "دو-جيونغ " يهز رأسه بجنون. عندها فقط ، نزع "بي-سون " الكمامة عن فم "دو-جيونغ ".
«هيك! هيك! و لماذا تفعل هذا ؟ ما هدفك ؟»
«هل كانت تلك القاعة الذهبية لجناح الزهرة الذهبية ؟ أعرف أنك "سيدها " فما الذي أتى بك إلى النُزل ؟»
عند سماعه بأنه يعرف هويته ، اتسعت عينا "دو-جيونغ ".
«جئتُ لفتح الخزانة.»
«تفسيرٌ مقتضب.»
رفع "بي-سون " الخنجر مرة أخرى.
«هيك! أعني ، جئتُ بسبب الخزانة. جئتُ بأمر من سيد الجناح. ولكن بما أنني لم أستطع فتحها ، أمرتُ فصيل "هاو " باستئجار لص مشهور.»
«يقولون إن أولئك الذين فعلوا ذلك بالنُزل هم من تحالف الفنون القتالية. و من في التحالف ؟»
«لا أعلم ذلك حقاً. و أنا فقط أنفذ ما يُؤمر به.»
عند تلك الكلمات ، طعن "بي-سون " ركبتي "دو-جيونغ " بالخنجر.
«آآآرغ!»
مع تدفق الدماء ، صرخ "دو-جيونغ " وارتجف جسده بعنف.
«إن أردت النجاة ، أخبرني. و من هو ؟»
«السيف ، قاعة "سيف الريح ". "السيد " يعرف. صادف أن سمعت "السيد " قاعة سيف الريح يتحدث مع سيد الجناح. و قال إنه قتل أعضاء جناح يد الشبحية وفصيل القتل الدموي الذين هاجموا النُزل.»
ارتسمت ابتسامة على شفتي "بي-سون " لأول مرة منذ وقت طويل. وفي أعقاب ذلك مباشرة ، رفع "بي-سون " الخنجر وغرسه في عنق "دو-جيونغ ".
«كك!»
على الرغم من أن "دو-جيونغ " فتح فمه وسعل دماً لم يستطع فعل شيء. ترك "بي-سون " الخنجر مغروساً في عنق "دو-جيونغ " كما هو.
*سروك!*
مع صوت هبوب الريح ، اختفى طيف "بي-سون " من بين الشجيرات.
***
في اليوم التالي ، وقف العديد من المحاربين في حديقة النُزل. حيث كان "بوك ميونغ-وو " "السيد " قاعة سيف الريح ، يفحص جثة "دو-جيونغ " بتعبير بارد. فلم يكن للخنجر المغروز في عنقه أي علامة خاصة ، لذا لم يكن يحمل أهمية كبيرة.
«لقد تعرض للتعذيب.»
تمتم "بوك ميونغ-وو " بعد أن فحص الركبتين والكتفين ، ثم استدار.
«أرسلوه إلى التحالف.»
«أجل.»
بسماع جواب مرؤوسيه ، توجه "بوك ميونغ-وو " نحو "غيوون ". عند مدخلها كان "وانغ ياو " "السيد " جناح الزهرة الذهبية ، ينتظر "بوك ميونغ-وو ".
«من قتل "دو-جيونغ " هو بالتأكيد قاتل مأجور. وبما أن هناك آثار تعذيب ، يبدو أنه كان يحاول انتزاع معلومات ، لكنني لا أعلم ما الذي كان يسعى لمعرفته.»
«القاتل وحده من يعلم.»
بدا "بوك ميونغ-وو " وكأنه غير مهتم كثيراً. انتقل إلى مدخل الخزانة وسأل: «متى سيصل الشخص الذي يمكنه فتح الخزانة ؟»
«قال إنه سيتأخر قليلاً لأسباب شخصية. سيصل في غضون ثلاثة أيام ، لذا أعتقد أنه يمكننا الانتظار.»
«سنلتقي بالقاتل قبل ذلك. وبما أنه قد يقتحم المكان ، فسنغير نظام الحراسة من ثلاث تعويذات إلى تعويذتين بدءاً من اليوم. ضاعفوا عدد الأفراد!»
«أجل!»
بصوته العالي ، أجاب أعضاء قاعة سيف الريح المتمركزون حول الخزانة بصوت جهوري. اقتربت "نامغونغ جي " من "بوك ميونغ-وو " الذي كان متوجهاً إلى غرفته.
«لقد اختُطف "دو-جيونغ " من هنا وعُثر عليه جثة هامدة على ضفة البحيرة على بُعد لي واحد. و هذا يعني أن شخصاً ما دخل إلى هنا ثم خرج ، ومن المؤكد أنه شخص يعرف النُزل جيداً.»
عند سماع صوت "نامغونغ جي " الثرثار توقف "بوك ميونغ-وو " عن المشي. و نظر إليها بوجه يملؤه الضيق.
«أعلم ذلك. لذا أسرعي في إنهاء عملك في المقدمة وعودي إلى التحالف.»
عند كلمات "بوك ميونغ-وو " الباردة ، زمّت "نامغونغ جي " شفتيها. و تجاهلها "بوك ميونغ-وو " ودخل إلى فناء واسع منفصل. ولأنه كان هناك أعضاء من الفرقة يحرسون المكان من كل جانب لم يكن لأحد أن يدخل.
«ابتعدوا!»
إلا إذا اقتحموا المكان بالقوة هكذا. دفع "وو جيونغ-بونغ " الحراس الذين كانوا يحرسون الباب ، ودخل إلى الداخل ، ووقف أمام "بوك ميونغ-وو ". حين رأى "بوك ميونغ-وو " مرؤوسيه يقتربون ، رفع يده ، فتراجع المرؤوسون. و نظر "بوك ميونغ-وو " إلى "وو جيونغ-بونغ " مرة واحدة ثم استدار. جلس في غرفة الشاي ، فجلس "وو جيونغ-بونغ " أمامه.
«ألم تغادر بعد ؟»
«ما الذي تفعله بحق الجحيم ، أيها السيد "بوك ميونغ " ؟»
«أنا أنفذ أوامر التحالف.»
«هل فتح خزانة الآخرين من أوامر التحالف ؟»
«إنها ليست ملكاً لشخص آخر ، بل ملكٌ لتحالف الفنون القتالية. نحن نستعيد الثروة التي تركها زعيم التحالف السابق الميت ، فأين المشكلة ؟»
«هل تملك دليلاً ؟»
«لا. لا بد أن قادة التحالف يملكونه.»
سكب "بوك ميونغ-وو " الشاي ، وكأنه ضجر ، شربه ، ثم أشار إليه بأن يغادر سريعاً.
«لا أستطيع الذهاب لأنني لا أفهم شيئاً. لا أعلم لماذا يتصرف التحالف وكأنه المالك.»
«النُزل الذي كان تحت إدارة التحالف ، قد احترق ، وصاحب النُزل قد اختفى أيضاً. إذن بالطبع يجب على التحالف إدارته. أم أنك مهتم بالثروة أيضاً ؟»
عندما سأل "بوك ميونغ-وو " ذُهل "وو جيونغ-بونغ ". تابع "بوك ميونغ-وو " كلامه:
«طائفة "وودانغ " تحتاج إلى الكثير من المال. يقولون إنك أكلت الكثير مع زعيم التحالف السابق الميت.»
«من أين نشرت مثل هذه الإشاعة الغريبة ؟»
مع تغير تعبير "وو جيونغ-بونغ " وقف "بوك ميونغ-وو " من مقعده.
«اغرب عن وجهي. ذهني مشوش الآن. و لقد قُتل "دو-جيونغ " من جناح الزهرة الذهبية على يد قاتل الليلة الماضية.»
كان "وو جيونغ-بونغ " قد سمع تلك القصة أيضاً وعرفها. وبينما استدار "بوك ميونغ-وو " لم يكن أمام "وو جيونغ-بونغ " خيار سوى النهوض من مقعده.
سأل "بوك ميونغ-وو " وكأنه تذكر شيئاً: «لم يكن صنيعك ، أليس كذلك ؟»
«أنا ، قاتل ؟ هل هذا ممكن ؟»
«سألتُ لأنك تعرف النُزل جيداً. ماذا فعلت الآنسة "جو " الليلة الماضية ؟»
«نامت في النُزل.»
«اذهب.»
لوّح "بوك ميونغ-وو " بيده بوجه لا يشوبه ارتياب خاص. و خرج "وو جيونغ-بونغ " دون أن يحقق أي مكسب. جلس "بوك ميونغ-وو " إلى مكتبه ، وأمسك الفرشاة ، وكتب تقريراً للتحالف عن مقتل "دو-جيونغ ".
*رفرفة!*
طار حمام عالياً نحو السماء بضربات قوية من أجنحته. و في الطابق الثالث من بيت "الغيساينغ " المحترق جزئياً كان هناك شخصان يراقبان الحمام وهو يطير بعيداً. حيث كانا "بي-سون " و "جو-ريم ". كانت الغرفة التي يقف فيها الاثنان في زاوية ، وكانت أبعد غرفة في المبنى الذي كان يسمى يوماً "الغرفة الفضية ".
قال "بي-سون " الذي كان يتكئ على الحائط ، وهو يغلق النافذة: «كان "دو-جيونغ " سهلاً ، لكن "السيد " قاعة سيف الريح ليس بالسهل العبث معه.»
كانت الغرفة غارقة في ظلام دامس. وفي الظلام ، قالت "جو-ريم ": «سيكون من المجزي قتله.»
«ليس الأمر الذي سيُحل بالقتل. و من يجب أن نقتله هو من قتل "إيل-هو " و "إيل-بي ". العثور على ذلك الوغد هو الأولوية.»
صمتت "جو-ريم " للحظة. ومع أن عقلها كان يفهم بوضوح قصة "بي-سون " إلا أن قلبها لم يكن كذلك. فبسبب امتلاء قلبها بنية القتل كان عليها أن تقتل كل من تراه.
«لن يفوت الأوان للتفكير بعد أن نقتله.»
عند كلماتها ، تنهد "بي-سون " ودخل في الظلام ، وعانق "جو-ريم ". ارتجفت كتفا "جو-ريم " قليلاً.
«إذا كان العقل المدبر هو التحالف ، فقد أصبح النُزل هكذا بأمر من زعيم التحالف. إذن عدونا هو زعيم التحالف ، أليس كذلك ؟ هل يمكننا نحن الاثنان حقاً مواجهة زعيم التحالف ؟ لنكن هادئين. نحن... ما زال أمامنا الكثير لنفعله.»
عند قصة "بي-سون " أطلقت "جو-ريم " زفرة عميقة ودفنت رأسها في صدر "بي-سون ".
***
شعر "سونغ ها-سانغ " الذي كان نائماً ، بإحساس غريب ، وفتح عينيه غريزياً. وحين أدار رأسه ، رأى "جين سا-ول " جالساً تحت ضوء مصباح الزيت.
«سيد "جين " الشاب.»
نهض "سونغ ها-سانغ " بقلب سعيد دون أن يشعر.
«هناك مريض يجب فحصه.»
عند قصة "جين سا-ول " أومأ "سونغ ها-سانغ " ونحّى مشاعره السعيدة جانباً ، ودخل الغرفة المجاورة. برؤية "سون آي-هوا " مستلقية في الغرفة ، جسّ "سونغ ها-سانغ " نبضها وبدأ بوضع الإبر.
«هل سمعت أخبار النُزل ؟»
«سمعت. ماذا عن الأخ "بي " والأخت "جو " ؟»
«يبدو أنهما قريبان ، لكنهما لا يأتيان. و قبل بضعة أيام ، قالوا إن شخصاً يُدعى "دو-جيونغ " سيد القاعة الذهبية لجناح الزهرة الذهبية ، قُتل على يد قاتل. لم تكن هناك أخبار أخرى منذ ذلك الحين.»
عند كلمات "سونغ ها-سانغ " الذي كان يضع الإبر ، فكر "جين سا-ول " أن هذا مريح. حدق "جين سا-ول " في ظهر "سونغ ها-سانغ " الذي كان يضع الإبر ، وخفض صوته.
«ارفع تقريراً إلى قسم "السحابة المظلمة " بشأن النُزل ، لكن ابقِ فمك مغلقاً بشأني أو بشأن الأخ "بي ".»
عند قصة "جين سا-ول " تصلب تعبير "سونغ ها-سانغ " للحظة.
(نهاية الفصل)
