استخرج "تشينغي تشنج " مروحته ، وبسطها ، وبدأ يلوح بها مروحاً عن نفسه.
«ظننتُه شخصاً عادياً ، لكنه يمتلك فنوناً قتاليةً مراوغةً إلى هذا الحد».
أمعن "تشينغي تشنج " في التفكير للحظات ، ثم عقد حاجبيه.
«لم أتخيل أبداً أنه سيتصرف على هذا النحو...»
على الرغم من دهشته لهذا المسار من الأفعال الذي خالف توقعاته تماماً إلا أنه لم ينكر أن روح التحدي قد استعرت في داخله.
لم يدر في خلده أبداً أن "جين سا-ول " الذي ظن أنه سيأتي إليه طائعاً ، سيقدم على اقتحام السجن. و لقد كان ذلك مستفزاً له.
«أتتحداي ؟»
ومضت نية القتل في عيني "تشينغي تشنج " برهةً ثم تلاشت.
إذا كان قد أقدم على هذه الخطوة ، فليس لدى "جين سا-ول " أي مكسبٍ يجنيها. ومع ذلك فإن اندفاعه العاطفي هذا يعني أنه يتحدى سلطته.
أهو رجلٌ لا يخشى شيئاً ؟ أم أن الغرور قد أعماه ؟
أياً كان الدافع ، فقد كان ذلك بمثابة محفزٍ لـ "تشينغي تشنج ".
وفجأة ، ساوره شعورٌ بأنه قد خُدع من قِبل "نامغونغ مين ".
«كيف ينبغي لنا معالجة هذا الأمر ؟»
لقد وقعت جريمة قتل ، وهرب سجين.
«وماذا عن المتسللين ؟»
«لقد اختفوا جميعاً في أقل من ربع ساعة. أرسلنا فرقة تعقب لملاحقتهم ، لكن الوقت كان قد فات ، وفوق ذلك تعذر علينا تقفي أثرهم بسبب المطر».
"تشينغي تشنج " الذي كان يصغي لتقرير مرؤوسه ، حدق في مدير السجن. حيث كان المدير منكس الرأس كالمذنب ، لا يقوى على الحراك.
لقد اقتحم أحدهم "تحالف الفنون القتالية " وهرب سجيناً. حيث كانت تلك مسؤولية مدير السجن ، وهي فادحةٌ لا يملك معها عذراً ، ولو فُصل رأسه عن جسده لما كفاه ذلك.
قال "تشينغي تشنج " بعد أن غرق في التفكير ، لمدير السجن: «ألم يحن وقت تقاعدك يا هذا ؟ ألا ينبغي لك العودة إلى مسقط رأسك قريباً ؟»
«نعم ، أفهم ذلك».
لم يكن لدى المدير أي عذر.
«ليصمت الجميع. سيبقى هذا الأمر طي الكتمان حتى يُتخذ قرار بشأنه ، وسنتولى التحقيق فيه بشكل منفصل».
بهذه الكلمات ، غادر "تشينغي تشنج " السجن ، وأمر أحد مرؤوسيه الذي كان يتبعه قائلاً: «استدعِ شيخ "طائفة المتسولين " وأبلغه أنني أريد مقابلته اليوم».
«علمٌ وينفذ».
بينما توجه المرؤوس الشاب نحو البوابة الرئيسية ، اتجه "تشينغي تشنج " نحو مقر زعيم التحالف.
***
"نامغونغ مين " الذي كان للتو قد غسل وجهه ويعتني بسيفه قد سمع بنبأ زيارة "تشينغي تشنج " فدخل غرفة الضيوف.
كان "تشينغي تشنج " قد وصل بالفعل وكان في انتظاره.
«اجلس».
أشار "نامغونغ مين " بيده ، ثم جلس على الكرسي.
وعندما اقتربت الخادمات ، ووضعن الشاي والمرطبات ، ثم غادرن ، قال "تشينغي تشنج ": «في الليلة الماضية كان هناك متسلل في السجن. والسجين الذي أخرجه هو امرأة من "الطائفة الشيطانية " خادمة "جين سا-ول "».
«إذن ، لقد جاء "جين سا-ول " بنفسه».
كان "نامغونغ مين " هو الذي أُصيب بالدهشة مرة أخرى من قدرات "جين سا-ول ". وأدرك في الوقت ذاته سبب مجيء "تشينغي تشنج ".
بما أن اختراقاً قد حدث في السجن كان عليه أن يقرر ما إذا كان سيعلن الأمر داخلياً وخارجياً أم يدفنه ويتجاوزه.
ولم تكن هذه مشكلة يمكنه البت فيها بمفرده.
«كم قتيلاً سقط ؟»
«قُتل سبعة من حراس السجن».
«أطبقوا أفواهكم وتعاملوا مع الأمر سراً. لم يتسلل أحد إلى "تحالف الفنون القتالية " ولم يهرب أحد من السجن».
أجاب "نامغونغ مين " كما لو كان يتوقع ذلك. وكشخصٍ قد اتخذ قراره ، أضاف قائلاً: «كما قلت لك من قبل ، أنا آسف حقاً بشأن النزل».
كان "تشينغي تشنج " يعلم جيداً ما تعنيه كلمات "نامغونغ مين " ؛ فهي تعني أنه لا صلة له بهذا الأمر. وأدرك "تشينغي تشنج " ذلك أيضاً.
«ثمة شيء واحد ، ذلك المدعو "جين سا-ول ". هناك الكثير من النقاط المريبة حوله. و أنا أحقق معه بشكل منفصل ، لكن يبدو أنه أخطر مما نظن. قد يكون الشخص الذي قتل ابنك ليس "يون جيوك-سيم " بل "جين سا-ول "».
عند سماع هذه الكلمات ، اتسعت عينا "نامغونغ مين ". لكنه سرعان ما استعاد هدوءه وسأل: «هل هناك دليل ؟»
«ما زلت أحقق في الأمر».
«حين تظهر الأدلة ، لنتحدث حينها».
عندما تغيرت نبرة "نامغونغ مين " أدرك "تشينغي تشنج " أنه قد ارتكب خطأً. وبينما استمرت الأجواء الثقيلة ، دخلت خادمة وأبلغت "نامغونغ مين ": «لقد وصل شيخ مجلس الشيوخ».
«أدخله إلى غرفة الشاي».
«حاضر».
غادرت الخادمة بخطوات خفيفة. ومع رحيلها ، نهض "تشينغي تشنج " من مقعده.
«سأستأذن بالانصراف».
بينما كان "تشينغي تشنج " يخرج مودعاً بسلامٍ تقليدي ، راح "نامغونغ مين " يرتشف الشاي بصمتٍ ويحدق في ظهر "تشينغي تشنج " وهو يبتعد.
«سوف يصبح "هان شين " آخر بهذا المعدل».
مستحضراً ذكرى "هان شين " أقرب مساعدي "ليو بانغ " مؤسس سلالة "هان " هز "نامغونغ مين " رأسه.
كان يبدو قلقاً على غير عادته.
***
دخل متسولٌ بملابس رثة من البوابة الخلفية للتحالف ، بشعرٍ أشعث وبشرة داكنة ، مما جعل من المستحيل تحديد عمره.
كانت عيناه بالكاد تظهران ، وكان يحمل عدة أنابيب من الخيزران مملوءة بالخمر مربوطةً عند خصره.
تلفّت حوله ثم جلس تحت شجرة صنوبر بعيدة عن البوابة الخلفية. وبعد لحظات قليلة ، طار برميل خمرٍ عبر الهواء.
اتقدت عينا المتسول ، والتقط البرميل ، ثم شمّه بسرعة.
«إنه خمر أوراق الخيزران».
«خذها».
عندما اقترب "تشينغي تشنج " ارتسمت على وجه المتسول ابتسامة رضا.
«ما الأمر ؟»
« "جين سا-ول ". أخبرني بمكانه».
«هل الشخص الذي تبحث عنه هو مالك "نزل كانغنام الكبير " ؟»
«نعم».
لم يكن اسم "جين سا-ول " شائعاً. وإذا كان شخصاً مهماً بالقدر الذي يذكره "تشينغي تشنج " فلا بد أنه هو مالك النزل.
«وإذا وجدته ؟»
رغم أن المتسول سأل إلا أن "تشينغي تشنج " هز رأسه وانصرف. حيث كان يكفيه مجرد العثور عليه. ولم يعد لدى المتسول أدنى فضولٍ لمعرفة المزيد.
ضم المتسول البرميل إلى صدره ، وغادر التحالف متجهاً نحو الحصن. أشرقت الشمس فوق رأس المتسول وبدأت تبث ضوءاً ساطعاً.
***
كان رجلٌ موثوقاً إلى كرسي. ملابسه ملطخة بالدماء ، وجسده كله يرتجف.
«إنهم من "تحالف الفنون القتالية ". إنهم أناسٌ من "تحالف الفنون القتالية ". كح! كح!»
كان وجه "بانغ-سيك " الذي كان يسعل دماً ، متورماً لدرجة يصعب معها معرفة ملامحه الأصلية. ولعل كثرة الضرب قد جعلته مغطىً بالدماء.
كان أهم شيء بالنسبة لـ "بانغ-سيك " ليس "فصيل هاو " بل حياته. أي نفعٍ في المال غداً إذا مات اليوم ؟ كانت تلك أيضاً عقيدة أعضاء الفصائل غير التقليديه.
بالطبع كان هناك من هم مدربون جيداً ومخلصون ، لكن هؤلاء كانوا نادرين للغاية في عالم الفنون القتالية الواقعي.
ولهذا يمدح الناس من أظهروا الولاء.
"بي-سون " وكأنه قد أُعجب بـ "بانغ-سيك " أخرج مرهماً ذهبياً للجروح ، ووضعه على وجهه ، وقال: «لو تحدثت هكذا من البداية ، لما تأذيت بهذا الشكل. و لقد كانت يدي قاسية بعض الشيء».
«كلا. الخطأ خطئي لعدم معرفتي بسيدٍ من أسياد عالم الفنون القتالية. إذن ، هل ستطلق سراحي ؟»
«ليس هناك سبب لقتل شخص صادق مثلك».
أخرج "بي-سون " كيس نقود ، ووضعه في ثياب "بانغ-سيك " ثم ابتسم.
«عندما يلتئم وجهك ، انسَ أحداث اليوم. حيث استخدم هذا لتخفيف ما تشعر به».
«شكراً لك يا سيدي».
كان قلب "بانغ-سيك " يتمزق ، إذ عليه أن يشكر من ضربه كما يُضرب الكلب.
«يا لها من خطيئة أن أكون ضعيفاً! أيها النذل اللعين. و انتظر فقط. سأحفظ هذا الوجه جيداً ، وسأقتلك يوماً ما».
ابتسم "بانغ-سيك " بوضاعة وحنى رأسه.
«هيهيهي».
ربت "بي-سون " على كتفه ثم خرج. "بانغ-سيك " الذي ظل جالساً بذهول لفترة طويلة بعد رحيله ، بصق.
«تفو! تفو! اللعنة! أيها النذل الذي سيسقط في حفرة قذارة ويموت!»
بعد أن أفرغ سيله من اللعنات ، التقط أنفاسه بصعوبة ثم تمدد على الأرض ، وراح في سبات عميق.
وعندما غربت الشمس وحل الظلام ، فتح "بانغ-سيك " عينيه ، وخرج من غرفته متوجهاً إلى مكان ما.
وخلفه كان "بي-سون " يتبعه دون أن يصدر صوتاً.
الناس أصنافٌ وألوان. و "بانغ-سيك " الذي يتحدث بطلاقة لم يكن في نظر "بي-سون " سوى كلبٍ ضال.
وإذا كان الكلب مخلصاً لسيده ، فسيقوده ذلك إلى سيده حتماً.
***
«كح! كح!»
"سون آي-هوا " التي كانت مستلقية تحت لحاف سميك ، سعلت وفتحت عينيها. ولكن لا تزال تعاني من الحمى وجسدها بارد إلا أن بالها كان مرتاحاً.
شمّت رائحة الحساء الطبي ، ونظرت فى الجوار ثم شربت الماء الموضوع بجانب سريرها.
عند سماع صوت السعال ، فتح "جين سا-ول " الباب ودخل.
«لقد استيقظتِ».
«أنا أفضل بكثير».
لمست "سون آي-هوا " جبينها وجلست ، مستندة إلى الجدار. وبما أن موقداً قد وُضع في الغرفة ، فقد كانت تعج بالدفء ، وتحسنت ملامحها كثيراً.
لم تعد تجد صعوبة في الكلام أيضاً.
«لقد تضافرت "جناح يد الشبحية " و "فصيل القتل الدموي " وهاجموا النزل. احترق النزل ، ولا يُعرف مكان المدير "بي " وسيد الجناح "جو ". يقال إن معظم محاربي النزل قد لاقوا حتفهم».
عند سماع قصة "جين سا-ول " اتسعت عينا "سون آي-هوا ".
«لا بد أن "تشينغي تشنج " قد أخبر سيد "جناح يد الشبحية " أنك ، بصفتك صاحب النزل ، قتلت زعيم "فصيل القتل الدموي ". إنه خطئي».
«ليس خطأكِ. "تشينغي تشنج " لم يكن يطيقني منذ البداية».
على الرغم من أن "جين سا-ول " كان يتحدث بلامبالاة ودون تعبير على وجهه إلا أن "سون آي-هوا " شعرت ببرودة غامضة.
أدار "جين سا-ول " رأسه ، ونظر من النافذة ، ثم نهض من مقعده.
«استريحي. و أنا سعيد لأنكِ على قيد الحياة».
قال "جين سا-ول " هذه الكلمات لـ "سون آي-هوا " ثم غادر الغرفة. بينما غطت "سون آي-هوا " نفسها بالبطانية ، وقد احمرّ وجهها كما الخوخ.
عندما خرج "جين سا-ول " إلى الفناء ، راقب شخصية سوداء تقترب. حيث كانت "سيو مون-ريون ".
كانت "سيو مون-ريون " التي ترتدي ملابس التسلل الليلي السوداء ، تعقد حاجبيها بعمق.
وكان مجيئها للبحث عن "جين سا-ول " دون أن تغير ملابسها دليلاً على أنها غاضبة جداً.
«كيف يمكن للمرء أن يكون عديمي القلب إلى هذا الحد ؟ أن تتخلى عني وتهرب وحدك ؟»
«هل وجدتِه ؟»
رغم أن "سيو مون-ريون " كانت مفعمة بمشاعر الخيبة إلا أن "جين سا-ول " لم يكن مهتماً بمشاعرها.
«أجد ماذا ؟»
«وو جيونغ-بونغ».
«ليس هذا هو الأهم. ألا ينبغي لكِ أن تشكريني ؟»
«شكراً لك».
أجاب "جين سا-ول " بوجه متبلد وبدون تردد. ورغم أن "سيو مون-ريون " قد سمعت الكلمات التي أرادت سماعها إلا أنها لسبب ما لم تشعر بالرضا.
حدقت "سيو مون-ريون " في "جين سا-ول " بذهول للحظات ، وفكرت في كيفية ضرب هذا النذل.
« "وو جيونغ-بونغ " موجود في "غوانغ " الآن».
«أهكذا ؟»
«ماذا عليّ أن أفعل ؟ هل أطلب منه المجيء إلى هنا ؟»
«سأذهب أنا».
«ألا يمكنني فقط أن أضربك مرة واحدة ؟»
اتسعت عينا "سيو مون-ريون " من الكلمات التي انطلقت من لسانها غريزياً دون أن تدري. و لقد تفاجأت من نفسها.
سخر "جين سا-ول " مستغرباً الأمر ، ثم قال: « "تشينغي تشنج " يكرهني. ومن المحتمل أنه لا يطيق أن يكون شخص من "الطائفة الشيطانية " في نفس القارب مع "تحالف الفنون القتالية ". هل تظنين أن "تشينغي تشنج " هذا سيترك "فصيل هاو " الذي له علاقات عميقة مع "الطائفة الشيطانية " وشأنه ؟»
عند سماع هذه الكلمات ، تذكرت "سيو مون-ريون " شيئاً.
«اغتيال ؟»
كان الاحتمال وارداً بما يكفي.
«عليّ أن أتفقد الأمور قليلاً».
«كوني حذرة ، سأرحل غداً».
«ارحل عند الفجر. رأيت أن عدد أعضاء "طائفة المتسولين " قد زاد بشكل ملحوظ في طريقي إلى هنا. حيث يبدو أن التحالف قد حرّك "طائفة المتسولين "».
عند سماع قصة "سيو مون-ريون " أدار "جين سا-ول " جسده دون كلمة.
وهي تنظر إلى ظهره ، ارتجفت يدا "سيو مون-ريون ". كان شعوراً بأنها فعلت خيراً ولكنها لا تزال تشعر بأن هناك خطباً ما.
«اذهبي وغيري ملابسك. رائحتك تفوح بالعرق».
«همف!»
عند كلمات "جين سا-ول " أصدرت "سيو مون-ريون " صوتاً أنفياً ثم توجهت إلى غرفتها.
عادت "سيو مون-ريون " إلى غرفتها ، ودخلت في حوض استحمام كبير. وبينما كانت تجلس في الماء الساخن ، بدا وكأن الضيق الذي ملأ قلبها بدأ يتلاشى.
«سيدتي».
عند سماع صوت "ماي غانغ-هوا " أدارت "سيو مون-ريون " رأسها.
«ادخلي».
دخلت "ماي غانغ-هوا " وهي تنصت لصوت "سيو مون-ريون " اللطيف ، وكانت تحمل منشفة.
اقتربت من "سيو مون-ريون " وقالت: «زعيم "قاعة الضوء " في "تحالف الفنون القتالية " يريد مقابلتك. و في الوقت والمكان الذي ترغبين فيه ، يا سيدتي».
مما قالته "ماي غانغ-هوا " بدا الأمر وكأن "تحالف الفنون القتالية " يقدم تنازلاً كبيراً.
لكن "سيو مون-ريون " حدقت في "ماي غانغ-هوا " بوجه بارد.
«هل تحاولين قتلي ؟»
(نهاية الفصل)
