دُويّ! طقطقة! دُويّ!
حين هوى بكفه على الطاولة بقوة لم تكن الطاولة قادرة على الصمود أمام هذا العصف ، فانشطرت نصفين وانهارت. سحب "تشون وو-رين " الذي كان يقف أمامها ، يده بملامح متجهمة.
"أي لقيطٍ هذا ؟ أهو قاتل مأجور ؟ "
التفت "تشون وو-رين " برأسه ، والشرر يتطاير من عينيه والغضب لم يبرد بعد ، فرأى "سيو-مون أوك " تقف متكئة على الجدار. حيث كانت "سيو-مون أوك " تنظر إليه بنظرات هادئة وذراعاها معقودتان فوق صدرها. حيث كانت تلك النظرات جذابة بشكل غريب ، وكأنها تسحر من يقع في شباكها.
"حسناً ، لست متأكدة من ذلك. "
عند إجابتها ، أشاح "تشون وو-رين " بوجهه كمن أصابه الخذلان. فعاودت "سيو-مون أوك " الحديث "فلنجتمع في (هوا-هوارو) من الآن فصاعداً ؛ فهنا تكثر الآذان المتنصتة في الظلام ، ولا يمكننا الاستمتاع بوقتنا. "
"لو ظفرتُ بهذا الجرذ وقتلته ، لاسترحتُ. "
"وهل تعتقد أنه جرذٌ واحدٌ فحسب ؟ "
"مم... "
سماعاً لقولها ، عضّ "تشون وو-رين " على شفته السفلى بخفة ، وبدا غارقاً في تفكير عميق. فلو كان المتسلل شخصاً يتمتع بالقدرة على الوصول إلى هذا العمق ، فلا بد من وجود أعوان له في الخارج. بل إنه كان ليشعر براحة أكبر لو كان المتسلل مجرد قاتل مأجور ، أما إذا كان هدفه جمع المعلومات ، فإن الأمر يختلف كلياً. و أدركت "سيو-مون أوك " ذلك أيضاً ، لذا لم تذهب إلى فرضية وجود جرذ واحد. فلم يكن في صالحها أن تشيع أخبار علاقتها بـ "تشون وو-رين " لكن اقتفاء أثر من لا يترك خلفه أثراً لهو أمرٌ شاقٌ وعسير.
"سأعود لأتحرى إن كان هناك أشخاص مشبوهون قد ترددوا على المدينة في الأيام القليلة الماضية. وفي غضون ذلك يا سيد (تشون) عليك تفقد أهل بيتك ؛ فبما أنه تسلل إلى هنا دون إصدار صوت ، فلا بد من وجود شريك له. "
"حسناً. "
بعد أن سمع إجابته ، خرجت "سيو-مون أوك " في هدوء ، وما إن غادرت حتى عاد "تشون وو-رين " يتفحص المكان من حوله.
***
في اليوم التالي ، شوهد عدد كبير من المحاربين في المدينة وهم يمشطون الطرقات بحثاً عن المتسلل الذي اخترق قصر عائلة "تشون ". وانتشرت شائعة مفادها أن قاتلاً مأجوراً يتربص بحياة "تشون وو-رين " قد تسلل إلى الداخل ، كما وردت أنباء عن تحرك قوة كبيرة من العائلة الرئيسية لتعزيز أمن القصر. وفي مدينة "تشون-سو " تزايدت أعداد محاربي "طائفة السماء الإلهية " في الشوارع بشكل ملحوظ وغير معهود.
في الصباح ، ضجت المدينة بأخبار قصر "تشون " لكن في الظهيرة ، هزت المدينة إشاعة تسربت من داخل "طائفة السماء الإلهية " ؛ فقد أعلن زعيم الطائفة رسمياً عن تنحيه ، على أن يتولى منصب الزعامة نائبُه. إن نبأ تنحي الزعيم كفيل بأن يزلزل العالم بأسره في وقت قصير. و كما أعلنت الطائفة أنها ستنتخب زعيماً جديداً في غضون عام لملء المقعد الشاغر.
مُنع العمال الغرباء من دخول قصر عائلة "تشون ". أما "جين سا-وون " فقد استأجر غرفة في نزل قرب البوابة الشرقية. وبينما كان يجلس في غرفته الصغيرة لم يمضِ وقت طويل حتى حضر إليه "سيو وون-غانغ " و "جانغ مو-ريونغ " اللذان كانا يعملان في "جناح سوجونغ " المجاور ، وكأنهما كانا على علم بمكانه.
سأله "جانغ مو-ريونغ " "رأيت اليوم الطائفة وعائلة (تشون) يبحثون باستماتة عن المتسلل الذي دخل القصر. هل كُشِف أمرك ؟ "
"كان هناك شخص آخر يتحرى عن (تشون وو-رين) غيري. "
عند سماع كلمات "جين سا-وون " اكتفى "جانغ مو-ريونغ " بالإيماء دون تعليق. أخرج "جين سا-وون " رسالة من كمه ، وناولها لـ "سيو وون-غانغ " قائلاً "هذا الأمر يتعلق بـ(تشون وو-رين). "
"سأقوم بتوصيلها. "
أجاب "سيو وون-غانغ " وكأنه يدرك تماماً ما عليه فعله ، ثم نهض وخرج. وبعد رحيله ، أومأ "جين سا-وون " لـ "جانغ مو-ريونغ " وكأنه يطلب منه الانصراف أيضاً ، لكن "جانغ مو-ريونغ " لم يظهر أي نية للرحيل. وفور تلاشت أصوات خطوات "سيو وون-غانغ " فتح فمه قائلاً "لقد أعلن زعيم الطائفة عن تنحيه. "
"لقد سمعتُ بذلك. "
"رئيس عائلة (تشون) يطمع في منصب زعيم الطائفة ، لكن إن شابت ابنه شائبة ، فلن يتمكن من الوصول للمنصب. "
"وماذا يعني هذا ؟ "
"إذا لم يستطع الوصول للزعامة بسببنا ، هل سيقف رئيس عائلة (تشون) مكتوف الأيدي ؟ لو كنت مكانه ، لأعتقد أنني سأقتلنا جميعاً. "
"ما الذي ترمي إليه ؟ "
"كن حذراً. "
قال "جانغ مو-ريونغ " ذلك بإيجاز ثم نهض من مقعده. "أعني أن العمل الذي نقوم به محفوف بالمخاطر. أحذرك ألا ترتكب أي خطأ. " رفع "جانغ مو-ريونغ " يده وغادر الغرفة.
لم يفكر "جين سا-وون " يوماً في ارتكاب خطأ ؛ فالخطأ يعني الموت. وقد اعتبر كلمات "جانغ مو-ريونغ " دليلاً على قلق رفيق على رفيقه. فمنذ وفاة "غواك هو " صار "جانغ مو-ريونغ " قليل الكلام.
في ذلك اليوم كان عدد المحاربين الذين يجوبون المدينة كبيراً ، لذا لم يستطع التحرك بتهور. وحين حلّ الظلام الدامس ، تسللت "أون سو-سو " مرتدية ملابس ليلية ، عبر النافذة المفتوحة. حيث كان الثوب المعلق بجانب النافذة هو العلامة المتفق عليها ، وقد رأته "أون سو-سو " فدخلت. وفي ذلك النزل القريب من "جناح سوجونغ " كانت غرفة "جين سا-وون " هي الوحيدة التي تحمل تلك العلامة.
"أعلن زعيم الطائفة تنحيه فجأة ، فدبّت الفوضى في الطائفة الآن. والآنسة الشابة في طريقها إلينا على عجل. "
"هذا جيد. "
إذا حضرت "دوك-غو هي " فلن يكون لدى "أون سو-سو " سبب للمخاطرة بالتسلل إلى قصر عائلة "تشون ". وبما أنها لن تحتاج إلى التحوم حول "تشون وو-رين " بشكل خطير ، فيمكن اعتبار ذلك خبراً ساراً لها.
"يتواجد (تشون وو-رين) الآن في (هوا-هوارو). حيث يبدو أنه يحاول إتمام ما لم يستطع فعله مع صاحبة (هوا-هوارو) بالأمس. "
بمعرفة "أون سو-سو " الدقيقة لتحركات "تشون وو-رين " كان واضحاً أنها زرعت شخصاً آخر لمراقبته.
"فلنذهب إلى هناك. "
"أنا لست من مرتادي بيوت الدعارة ، سأنتظرك في الخارج. "
أومأ "جين سا-وون " عند سماع كلماتها ، وبعد وقت قصير ، اختفى طيفهما من غرفة النزل.
***
في غرفة فسيحة تملؤها المصابيح المضيئة ، وُضعت طاولة دائرية كبيرة ، وقد زُينت بأطباق من الطعام متعددة الطبقات ، وزجاجات من النبيذ العطر. و لكن لم يكن هناك سوى شخصين يجلسان فى الجوار "سيو-مون أوك " صاحبة "هوا-هوارو " و "تشون وو-رين ".
سكب "تشون وو-رين " كأساً من النبيذ وتجرعه ، ثم سأل "كيف هي الحراسة هنا ؟ "
"لقد وصلت تعزيزات من العائلة الرئيسية. حتى النملة لا يمكنها الدخول من هنا. " أجابت "سيو-مون أوك " بنبرة واثقة من الأمن.
سكب "تشون وو-رين " كأساً آخر وتجرعه ثم تابع "كما قلتِ ، لقد وجدتُ الخائن ، لكن لم يكن من بين أفراد العائلة القادمين من العائلة الرئيسية. هناك عمال قادمون من الخارج ، وبينهم ثلاثة جرذان مفقودون ، وأنا أتعقب أثرهم الآن. "
"هذا جيد. "
كان هناك ثلاثة عمال لم يحضروا إلى القصر اليوم. ولحسن الحظ لم يكن "جين سا-وون " بينهم لأنه كان قد ذهب للقصر وعاد.
"والأهم من ذلك إذا تزوجتُ (هيا-آه) ، ستحزنين. هل أنتِ بخير مع ذلك ؟ "
"إذا أصبحتَ زعيماً لطائفة السماء الإلهية ، فلن يكون وجود ثلاث محظيات عيباً. "
"كلمة 'زعيم الطائفة ' تبدو دائماً رائعة. "
عند سماع كلمة "زعيم الطائفة " أظهر "تشون وو-رين " تعابير مفعمة بالحماس. ابتسمت "سيو-مون أوك " واقتربت منه ، وسكبت له النبيذ.
"لا بأس إن لم يحدث ذلك الآن. لذا غذِّ طموحك ؛ فالسيد (تشون) شخص يملك من القدرة ما يؤهله ليكون زعيماً للطائفة. "
"أشعر بالرضا لسماعك تقولين هذا. "
"أهذا كل ما تشعر به ؟ "
"لدي طموح أيضاً. "
ظهرت على وجه "تشون وو-رين " ابتسامة راضية ، فلف ذراعه حول كتف "سيو-مون أوك " ثم شرب النبيذ وقال "لكن الوصول لزعامة الطائفة أمر صعب واقعياً. فوالدي يريد أن يصبح زعيماً للطائفة ، وكل ما يمكنني فعله هو مساعدته. و إذا سنحت فرصة أخرى ، فستكون في المرة القادمة. "
"رئيس عائلة (تشون) طاعن في السن. حتى لو أصبح زعيماً للطائفة ، لن يبقى طويلاً ؛ عشر سنوات على الأكثر ، أليس كذلك ؟ يمكن للسيد (تشون) أن يطمح للمرة القادمة ؛ عليك النظر للأمر على المدى البعيد والاستعداد بتمهل. "
"الطموح ليس عندي ، بل عند صاحبتي. "
"في الأصل ، نساء عالم المحاربين يعجبن بالرجال الطموحين. "
رسمت "سيو-مون أوك " ابتسامة خافتة. استمتع "تشون وو-رين " بملامحها ، ثم عاد ليشرب النبيذ. وبوجود شفتي "سيو-مون أوك " كـ "مقبلات " للحديث ، بدا طعم النبيذ لذيذاً ، فتناول عدة كؤوس متتالية.
"هل سمعتِ تلك القصة ؟ يقولون إن (ها شين-هاك) من طائفة (تشونغ-نان) قد خرج من عزلته بعد فترة طويلة. " قالت "سيو-مون أوك " وكأنها تذكرت الأمر للتو.
"سمعتُ بذلك. حيث يبدو أن الشيخ (دوك-غو) تدخل دون داعٍ للوساطة. وبما أن طائفة (تشونغ-نان) أعلنت أنها لن تظهر في عالم المحاربين في الوقت الراهن ، فلن يظهروا. و كما قرر الشيخ التخلي عن منصبه كشيخ بسبب تلك الحادثة. "
"إذن فقد تراجعت عائلة (دوك-غو) خطوة عن الطائفة. "
"من المؤسف أنها خطوة واحدة فقط. "
ورغم قوله إنها خسارة ، ارتسمت ابتسامة على شفتي "تشون وو-رين ". كان يعتقد أن مسألة طائفة "تشونغ-نان " باءت بالفشل بسبب كثرة المتغيرات غير المتوقعة ، لكنه نجح في كسب قلب "دوك-غو هي " وكان راضياً عن ذلك.
لكن حدث شيء آخر غير مقصود ؛ فـ "دوك-غو شين-وي " الذي التقى بـ "ها شين-هاك " من طائفة "تشونغ-نان " قد توسط بين الطائفة وطائفة "السماء الإلهية " وكمسؤولية عن ذلك أعلن تنحيه عن منصب الشيخ. وحين أعلن رحيله لم يوقفه أحد في الطائفة. ومع ذلك لا تزال هناك ركيزة صلبة لعائلة "دوك-غو " داخل "طائفة السماء الإلهية " ؛ فـ "الإله الشمالي " من بين "آلهة القتال الأربعة العظام " الذين يُعدون من الأسياد المطلقين ، هو أحد أفراد عائلة "دوك-غو ".
تردد صوت "سيو-مون أوك " الهادئ ، ممتزجاً بعبير النبيذ ، في أذني "تشون وو-رين " "ماذا ستفعل لو رفضت عائلة (دوك-غو) عرض الزواج ؟ "
"بما أنني ملكت قلب (هيا-آه) حتى لو كان رئيس العائلة ، فلن يستطيع تجاهل كلمتها. وما دامت هي لا ترفض ، فلا سبب لرفض طلب الزواج. "
"أوه ؟ تبدو واثقاً من نفسك ؟ "
"حدسي يخبرني بذلك. إنه شعور أدركته حتى دون أن ألمسها. كالغريزة ، هذه المرأة الآن هي امرأتي. و لقد سمعتُ تلك الكلمات. "
عند كلمات "تشون وو-رين " جلست "سيو-مون أوك " إلى الخلف بملامح غير مبالية ، وكأنها تشعر بالغيرة.
"ماذا لو كان ذلك الحدس خاطئاً ؟ "
حين سألت "سيو-مون أوك " تشوهت ملامح "تشون وو-رين " بشكل مرعب. وتصاعد شعور قوي بالترهيب ، مصحوباً بقاتلة باردة وقشعريرة ، خيّم على الغرفة في آن واحد. وما إن شعرت "سيو-مون أوك " بـ "التشي " المتصاعد بقوة لدى "تشون وو-رين " للحظة حتى ابتسمت سريعاً.
"إنه يحبها. "
كانت تعابير "تشون وو-رين " دليلاً على وجود "دوك-غو هي " في قلبه. وكأنه لا يريد التفكير في الأمر ، قبض على كأس النبيذ بقوة وقال "إذا لم تقبلني ، سأنتقم. لا أستطيع حتى تخيل (هيا-آه) بين أحضان رجل آخر. سأقتل كل الرجال الذين تقابلهم (هيا-آه) ، لا ، بل الرجال الذين تمنحهم قلبها. "
"هذا مخيف. "
ورغم قول "سيو-مون أوك " إن ذلك مخيف كانت ملامحها هادئة ، وكأنها كانت تتوقع ذلك.
كان "جين سا-وون " يضغط بجسده بإحكام تحت حافة السقف ، مسترقاً السمع للحوار الذي يدور بين "تشون وو-رين " و "سيو-مون أوك " المنبعث من داخل الغرفة. وبما أنه كان تحت السقف ، فقد كان محاطاً بظلام دامس ، فلم يعلم أحد بوجوده.
لم يكن الوصول إلى هنا بالأمر العسير على "جين سا-وون ". فالمكان الذي يتجمع فيه محاربو قصر عائلة "تشون " بأعداد كبيرة هو حيث يتواجد "تشون وو-رين ". كانوا يحرسون المحيط من خارج السور ، وفي الفناء الداخلي كان حوالي عشرين محارباً ينتظرون حول الغابة في مجموعات من ثلاثة. حيث كانت هناك أيضاً بعض الظلال الخفية المختبئة في الظلام ، لكنهم لم يكتشفوا "جين سا-وون " ؛ فبما أنهم كانوا ينظرون للخارج ، لا إلى الغرفة لم يمكنهم معرفة أنه عبر من الخلف.
كانت المشكلة هي لحظة المغادرة ؛ فالمغادرة دائماً أصعب من الدخول.
"لقد اعتنيتَ بكل البضائع التي كانت من المفترض نقلها إلى قصر عائلة (جيون) ، أليس كذلك ؟ "
"أنا في طور ذلك ؛ فبما أنها بضائع من الطائفة ، فإن التخلص منها يستغرق بعض الوقت. و لكنه لن يستغرق أكثر من يومين. "
"تخلص منها بأسرع وقت ممكن. "
بسماع صوت "تشون وو-رين " أيقن "جين سا-وون " أن الاثنين قد تحالفا. وربما لم يكونا هما فقط ، بل قد يكون هناك المزيد ؛ فقد كان ينتابه شعور غريب بذلك.
(نهاية الفصل)
