في جنح الليل ، وبعد منتصفه ، تسلل جين ساوون عبر سور قصر عائلة تشيون ، مرتدياً ملابس ليلية سوداء وملثماً بقناع.
لقد توغل داخل القصر في حالة من التماهي التام مع الظلام ، متجاوزاً الحراس ليدخل الفناء الداخلي. فلم يكن عدد المحاربين الذين يجوبون الممرات كبيراً ، لذا لم يجد صعوبة في التسلل.
حفيف!
تسلق جين ساوون شجرة بعد أن عبر السور ببراعة ودخل المبنى المنفصل المكون من ثلاث طبقات ، وجلس يراقب الطابق الثالث المضاء بوضوح. حيث كانت المسافة تبلغ حوالي خمسة "تشانغ " وهي مسافة آمنة بما يكفي.
ما وقعت عليه عيناه عبر نافذة الطابق الثالث كان ظلين أسودين متداخلين ؛ بدا وكأنهما في عناق. وبعد أن بقيا على تلك الحال لفترة طويلة ، شوهدا وهما يدخلان غرفة مظلمة.
ساورته الحيرة حول هوية المرأة التي كانت مع تشيون وو-رين ، لكنه قرر الانتظار. فإذا لم تكن من سكان هذا المنزل ، فستغادر غداً ، ولن يكون الوقت قد فات حينها لمعرفة حقيقتها.
حفيف!
في تلك اللحظة قد سمع صوت الريح. رأى جين ساوون شخصية سوداء ترتدي ملابس تشبه ملابسه ؛ تسلقت الشخصية السور كأنها أفعى ، ثم انبطحت برفق فوق سقف الطابق الثالث. بدا وكأن هذا الدخيل يحاول التنصت على حديث الرجل والمرأة في الغرفة ، أو ربما كان قاتلاً يتربص بحياة تشيون وو-رين.
في تلك اللحظة ، ظن أن الاحتمال الثاني هو الأرجح ، وبالنسبة لقاتل كانت هذه فرصة سانحة للنيل من تشيون وو-رين ؛ فبينما كان غارقاً في ملذات الحب مع امرأة مجهولة ، لن يملك القدرة على الانتباه للقاتل فوق السقف.
خُش!
قبض على أحد الخناجر المثبتة على درع ذراعه الجلدي. وبما أنها كانت مهمة مراقبة لم يجلب معه معظم أسلحته الخفية ، فلم يكن بحوزته سوى سيف قصير وخنجر. أمسك جين ساوون بالخنجر وألقاه بسرعة نحو غرفة تشيون وو-رين.
ارتطام!
"من هناك! "
صرخ تشيون وو-رين مذعوراً من صوت ارتطام الخنجر بالجدار.
دوِيّ!
قفز تشيون وو-رين عبر النافذة ، وأخذ يتلفت حوله على عجل ، إذ لم يكن يرتدي فوق جسده العاري سوى رداء خفيف.
"سيدي الشاب! ما الأمر ؟ "
دمدمة!
تجمع نحو اثني عشر حارساً بسرعة أمام تشيون وو-رين. رفع تشيون يده ليأمرهم بالصمت ، ثم راح يمسح المكان ببصره.
(ووش!)
في تلك اللحظة ، امتزج صوت رفرفة الملابس بصوت الريح القادم من الشمال ، فصرخ تشيون وو-رين:
"متسلل! إنه يتجه نحو البوابة الشمالية! "
"متسلل! "
"أمسكوا بالمتسلل! "
هتف الحراس واندفعوا نحو البوابة الشمالية. و في هذه الأثناء ، دخل تشيون وو-رين إلى الغرفة ، وارتدى ملابسه ، وتناول سيفه. حيث كانت المرأة التي كانت عارية قبل لحظات فقط ، تقف الآن مرتدية ثيابها ؛ كانت امرأة فارعة الطول ذات شعر أسود طويل يصل إلى خصرها ، بجمال يشبه الثعلب ، وعينين محنتين وبشرة ناصعة.
"يبدو أنه ليس يوم حظي اليوم. "
"أعتذر ، لكن الليل ما زال طويلاً ، انتظري. "
"لن أنتظر طويلاً. "
عانقها تشيون وو-رين بتعبير يملؤه الأسى ، ثم خرج ؛ فمهمته الآن هي الإمساك بالمتسلل.
(ووش!)
دخل الرجل الملثم الذي فر من قصر عائلة تشيون إلى زقاق مظلم بسرعة فائقة ثم اختفى. المكان الذي ظهر فيه الملثم مجدداً كانت غرفة ضيوف في الطابق الثالث بنُزل لا يبعد كثيراً عن البوابة الجنوبية. دخل الملثم عبر النافذة ، وخلع قناعه ، وجلس على كرسي.
بمجرد نزع القناع ، انكشف وجه "سو-سو " وصيفة "دوكغو هي ". شربت الماء ووجهها يطفح بالضيق وعقدة حاجبيها تعبر عن استياء عميق.
"ما الذي حدث بحق الجحيم ؟ "
استرجعت خطواتها لتتبين ما إذا كانت قد ارتكبت أي خطأ ، لكن لم يكن هناك شيء مميز. فخلال الأيام القليلة الماضية كانت تتبع تشيون وو-رين ولم تُكتشف قط. فجأة ، تذكرت صوت ارتطام شيء بالجدار ؛ شعرَت وكأن أحدهم تعمد إصدار ذلك الصوت ، لكنها لم ترَ شيئاً. وعلاوة على ذلك كان الحراس اليوم بعيدين عن مسكن تشيون وو-رين ؛ لقد صرفهم عمداً لأنه كان في الغرفة مع تلك المرأة.
ثُب!
عند سماع صوت فتح النافذة ، فزعت سو-سو والتفتت. وفي اللحظة التي رأت فيها شخصية سوداء ، ألقت خنجراً بسرعة.
ارتطام!
بينما انغرس الخنجر في الجدار ، قبضت شخصية سوداء على رقبة سو-سو من الخلف. حين طبقت يد الرجل القوية على عنقها ، اتسعت عيناها وتصلبت ملامحها. وحين ظنت أن دخاناً أسود يمر أمام عينيها كانت قد أُخضعت تماماً.
"هل كُشِف أمري ؟ "
ظنت أنها الموت المحتوم ، فأغمضت عينيها بشدة. حينها سمعت صوت الرجل الذي أمسك بعنقها:
"اسمك سو-سو. لماذا كانت وصيفة الآنسة على سقف تشيون وو-رين ؟ "
"اقتلني. "
كان ردها يعني أنها لن تجيب على أسئلة لا طائل منها. عند سماع إجابتها التي أظهرت عزماً راسخاً ، أطلق جين ساوون قبضته وتراجع خطوة إلى الوراء.
(ووش!)
في تلك اللحظة ، استدارت سو-سو بجسدها ، وومض خنجر حاد في يدها ، محاولاً قطع عنق جين ساوون. رفع جين يده ، وأمسك بمعصم سو-سو الأيمن ، ثم أحكم قبضته على عنقها وضغط.
"كوك! "
"أنا جين ساوون من وادى روح الشبح. فكنت أحرس الآنسة منذ قليل. "
بكلماته تلك ، تركها. تراجعت سو-سو ثلاث خطوات إلى الوراء ، وأمسكت عنقها وهي تحاول التقاط أنفاسها ؛ فقد شعرت وكأن عقلها قد توقف عن العمل للحظة من شدة الخنق.
"أنت كنت الحمال. "
حين تحدث جين ساوون مجدداً ، استعادت سو-سو وعيها وتذكرت "أشباح الذبح " من وادى روح الشبح الذين استقلوا عربة الأمتعة في الطائفة. حيث كانوا خمسة ، لكنها استغربت حين تقلص عددهم إلى أربعة في قصر غيسان ؛ فأدركت أن من اختفى هو جين ساوون. حيث كانت قد رأته عابراً ، لكن ذاكرتها لم تكن سيئة.
مع زوال نية القتل من وجه سو-سو ، التقط جين ساوون إبريق الشاي على الطاولة وشرب منه. سألت سو-سو ، وهي لا تزال حذرة وتفرك عنقها:
"هل كانت حادثة قصر عائلة تشيون للتو من تدميه رك أيضاً ؟ "
"ظننت أنك قاتلة ، لذا أخبرت تشيون وو-رين عمداً. "
"قاتلة ؟ "
"أي شخص يرى شخصاً ملثماً فوق سطح منزل في منتصف الليل سيظن ذلك. "
تنهدت سو-سو عند سماع كلمات جين ساوون كما لو أنه لم يعد لديها ما تقوله ، وجلست على الكرسي. وكما قال جين ساوون ، فإن مظهرها بالنسبة للآخرين كان كافياً ليجعلهم يظنون أنها قاتلة.
في الواقع كان جين ساوون قد طاردها ليقتلها ؛ فقد نوى تعذيبها للكشف عن الجهة التي تدعمها ، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك فما كان لوصيفة دوكغو هي أن تكون قاتلة. و قالت سو-سو:
"كنت أنفذ ما أمرتني به الآنسة. فقد طلبت مني اكتشاف كل شيء عن تشيون وو-رين. "
"لماذا ؟ "
"لقد أعجبت به. "
عند سماع إجابتها ، تجمدت ملامح جين ساوون ؛ فقد كان رداً غير متوقع. تابعت سو-سو حديثها:
"ظنت الآنسة أن السيد الشاب تشيون شخص صالح ، فأمرتني بالبحث عنه أكثر. وقالت إنه إذا كان حقاً ذلك الشخص الشهم الذي يشاع عنه ، فلا بأس في التفكير في الزواج منه. لأن ما تراه العين ظاهرياً يختلف عما يبطنه المرء ؛ وكما يوجد أشخاص متطابقون في الظاهر والباطن ، هناك من هم عكس ذلك. "
"إذاً حتى حياته الخاصة ؟ "
"بالطبع. "
أجابت سو-سو وكأن الأمر بديهي. ثم ألقت نظرة خاطفة على جين ساوون وسألت:
"ولكن ما شأن شبح ذبح من وادى روح الشبح بالاقتراب من تشيون وو-رين ؟ لم تأتِ كقاتل ، ويبدو أنك كنت تحاول الحصول على معلومات مثلي ، أليس كذلك ؟ "
"الأمر الذي تلقيته هو مراقبة تشيون وو-رين. ومهمتي هي الإبلاغ عن كل تحركاته. "
"أنا سعيدة لأنني لن أموت. "
"الأمر الذي تلقيته هو المراقبة ، لا الاغتيال. "
عند إجابة جين ساوون غير المبالية ، أدركت سو-سو أنه ليس من النوع الذي يتقبل المزاح. فسألت بصوت خافت:
"لدينا نفس الهدف ، فما رأيك أن نتشارك المعلومات ونتعاون ؟ تبدو بارعاً للغاية ، ألا يكون من الجيد أن نتعاون ؟ "
تأمل جين ساوون في عرض سو-سو للحظة. حيث كانت سو-سو تعتقد أن قدرته على التسلل مذهلة ؛ فلم تستطع حتى الشعور بوجوده أثناء اقترابه من غرفتها. ولو أنه وطئ السقف ، لكان صدر صوت خافت ، لكن جين ساوون لم يفعل ، وحتى الآن كان تنفسه خافتاً لدرجة يصعب معها سماعه.
"اثنان أفضل من واحد. "
أرادت سو-سو العمل مع جين ساوون لأن هدفهما واحد ؛ فوجود شخصين سيكون أكثر راحة وتقلل المخاطر. وعلى عكس سو-سو لم يكن جين ساوون يمانع البقاء وحيداً ، لكنه أدرك أن وجود شخصين أكثر ملاءمة للهدف. و كما قدّر أن قدرة سو-سو على التخفي ليست سيئة.
"اسمي جين ساوون. "
ابتسمت سو-سو حين نطق باسمه.
"أنا إيون سو-سو. نادني سو-سو. وسأدعوُك ساوون. "
"حسناً. "
أجاب جين ساوون وكأنه لا يجد غضاضة في كلماتها ، ثم جلس على السرير وسأل:
"من كانت المرأة التي مع تشيون وو-رين ؟ "
كان هذا السؤال الذي يشغل باله أكثر من أي شيء آخر.
عقدت إيون سو-سو حاجبيها وقالت:
"سيو-مون أوك من عائلة سيو-مون. "
"هواهوارو ؟ "
"هذا صحيح. "
عند سماع اسم سيو-مون أوك ، أومأ جين ساوون برأسه كأنه يعرفها جيداً. حيث كانت سيو-مون أوك ابنة أخي رئيس عائلة سيو-مون ومالكة "هواهوارو ". كان "هواهوارو " أشهر بيت للدعارة في مدينة "تشيون-سو " وكان يقال إنه يعج دائماً بالزبائن بسبب كثرة حسناواته. و في الظاهر كان "هواهوارو " بيتاً للمتعة ، لكنه كان أيضاً مكاناً لتبادل معلومات العالم. تزوجت في الماضي ، لكنها بعد طلاقها أصبحت تعيش في "هواهوارو ". كانت في أواخر العشرينيات وليس لديها أطفال.
تنهدت سو-سو وقالت:
"سيو-مون أوك ليست المشكلة الكبرى. فإلى جانبها ، السيد الشاب تشيون متورط جسدياً مع امرأتين أخريين. إنه لقيط فاسق. "
"من هما الاثنتان الأخريان ؟ "
"تشيون آي-ريونغ ، ووصيفة تدعى هونغ-هوا. "
"تشيون آي-ريونغ ؟ "
عندما ذُكر اسم تشيون آي-ريونغ ، تتفاجأ جين ساوون بشكل غير معتاد.
"مثير للدهشة ، أليس كذلك ؟ "
بينما قرأت سو-سو ملامحه وسألت بابتسامة خفيفة ، عاد وجه جين ساوون إلى جموده. حيث كانت تشيون آي-ريونغ ابنة عم تشيون وو-رين ، وابنة رئيس قصر عائلة تشيون ، وكانت هي أيضاً مشهورة بجمالها. عُرفت بكونها امرأة هادئة الشخصية قليلة الكلام ، ولم تكن تختلط كثيراً بجيل الشباب الصاعد.
"هل أبلغتِ الآنسة بتلك الحقيقة ؟ "
"ليس بعد. لا أستطيع لأن الآنسة في منزل عائلتها. أخطط لإخبارها باختصار عبر رسالة غداً. وبما أنها ستأتي إلى الطائفة بعد خمسة عشر يوماً ، سأضطر لكشف الوجه الحقيقي للسيد الشاب تشيون حينها. "
حتى بينما كانت إيون سو-سو تتحدث كانت تصب الشاي وتشربه وكأن أحشاءها تحترق ، ثم قطبت حاجبيها.
"ظننت أنه لن يكون هناك الكثير عنه لأن سمعته كانت جيدة ، لكنه فاسق ويظهر الكثير من الجوانب السيئة. أنت تعلم أن السيد الشاب تشيون طلب من الآنسة الزواج ، أليس كذلك ؟ ليس عرض زواج رسمياً بعد ، لكن يبدو أن الحديث سيبدأ قريباً. وبالطبع ، إنها قصة سخيفة. "
تحدثت إيون سو-سو بنية القتل ، فقد تلاشت كل المشاعر الطيبة التي كانت تكنّها لتشيون وو-رين. وكما كانت توقعاتها عالية كان خذلانها عظيماً.
دمدمة!
حين سُمع صوت خطوات العديد من الأشخاص من خارج النافذة ، فتح جين ساوون النافذة قليلاً. رأى في عينيه العديد من محاربي عائلة تشيون الذين خرجوا من القصر ، وكانوا يتجولون في مجموعات من ثلاثة وخمسة من الأزقة إلى الطريق الرئيسي.
"هل يظن السيد الشاب تشيون أن المتسلل كان قاتلاً ؟ "
عندما سأل جين ساوون لم تستطع إيون سو-سو الإجابة ، فعاد وسأل:
"أين تعلمتِ التخفي ؟ سمعتِ أنكِ نشأتِ في عائلة دوكغو. هل يدرسون التخفي في عائلة دوكغو أيضاً ؟ "
"أنت تعرف عني أيضاً ؟ "
"لأنكِ صديقة الآنسة. لا أعرف الكثير ، لكني أعرف جوهر الأمر. "
"وادى روح الشبح مذهل أيضاً. حتى أنهم يحيطون بتفاصيل الوصيفات العاديات. "
هز جين ساوون كتفيه ونظر إليها وكأنه يقول "أسرعي وأخبريني. " كان لدى إيون سو-سو تعبير متردد ، كما لو أنها تفكر ما إذا كانت ستتحدث أم لا.
"كيف يمكنني أن أضع يدي بيد شخص ليس صادقاً ؟ "
عندما سأل جين ساوون مجدداً ، أجابت إيون سو-سو وكأنه ليس أمامها خيار:
"عائلة دوكغو أساساً لا تثق بالآخرين. هم لا يثقون بالبشر ، فهل سيثقون بالمعلومات ؟ كما أنهم لا يثقون بالمعلومات التي تأتي من الطائفة الإلهية السماوية. لذا لديهم منظمة أنشؤوها بشكل مستقل. وهناك تعلمتُ ذلك. "
"إنها ليست منظمة معروفة لدى الطائفة ، أليس كذلك ؟ "
"صحيح. و لكن الأمر ليس مقتصراً على عائلة دوكغو. العائلات الأخرى لديها منظمات مشابهة. وعائلة تشيون تفعل الشيء نفسه. "
"لم أرَ أياً من هؤلاء الرجال في قصر عائلة تشيون ؟ "
"ربما لم يحضروهم لأنهم لم يشعروا بالحاجة لذلك. ومع هذه الحادثة ، سيتم تعزيز الأمن حول تشيون وو-رين ، وسيتم نشر أشخاص مثلنا. "
عند سماع كلمات إيون سو-سو ، شعر جين ساوون أنه لا يعرف الكثير عن الطائفة كما كان يظن. وفجأة ، تبادر إلى ذهنه كلمات "كانغ يو ":
"نحن مجرد بيادق تنتمي إلى وادى روح الشبح. "
(نهاية الفصل)
