الفصل الخامس والتسعون: كيف عرفت ذلك ؟
حدق "نوه غون سانغ " بذهول في خطاب الاستقالة الذي ناوله إياه "غونغسون سو " وقال "الاستقالة فور الالتحاق مباشرة... هذه سابقةٌ لم تحدث من قبل ".
ضحك "غونغسون سو " بمرارةٍ وقال "هوهو ، يبدو أنني أحطم أرقاماً قياسية عدة في أكاديمية التنين السماوي ".
استشعر "نوه غون سانغ " مرارةً خفيةً في تلك الضحكة ، فسأل بصوتٍ خافت "ألن تندم على ذلك ؟ ".
اعترف "غونغسون سو " وهو يثبت نظراته على شعار التنين السماوي الموجود بجوار خطاب الاستقالة "سأفعل ، وسأندم كثيراً ". كان يعلم أنه بمجرد تركه للأكاديمية ، سيتعين عليه إعادة الشعار الذي كدّ واجتهد لنيله. ثم أردف قائلاً "ومع ذلك لا يمكنني أن أواصل تدريباتي في الفنون القتالية بوقاحة بينما أرى البلاد تتهاوى بسبب فساد المسؤولين ".
ففي غيابه تمكن المسؤولون المتشوقون للسلطة في البلاط من تقييد الإمبراطور والاستحواذ على مقاليد الحكم بجشع. ورغم حكمة الإمبراطور ورجاحة عقله إلا أن قلة خبرته في التعامل مع هؤلاء المتلاعبين المخضرمين لم تترك لـ "غونغسون سو " خياراً سوى العودة إلى القصر.
وفجأة عرض عليه قائلاً "ومع ذلك أرغب في دعم أكاديمية التنين السماوي من بعيد ".
اتسعت عينا "نوه غون سانغ " دهشةً وسأل "دعم ؟ ماذا تعني بذلك ؟ ".
فمن وجهة نظر "غونغسون سو " كانت أكاديمية التنين السماوي كنزاً دفيناً للمواهب الفذة. وللأسف ، فإن إخفاق الأكاديمية في تحقيق نجاحات ملحوظة في مهرجان الفنون القتالية السماوية على مدار العقد الماضي أدى إلى تراجع ثقة الطلاب وانخفاض الدعم المالي ، مما خلق حلقة مفرغة دفعت بالأكاديمية نحو مزيدٍ من الانحدار.
كان "غونغسون سو " يخطط لكسر تلك الحلقة.
أكد "غونغسون سو " قائلاً "أيها المدير ، لن تحتاج للقلق بشأن الأوضاع المالية بدءاً من هذا العام ".
"هوهو... " ذُهل "نوه غون سانغ " بهذا الرزق غير المتوقع. فبضع كلماتٍ منه كانت كفيلةً بضمان دعمٍ ماليٍ لأكاديمية التنين السماوي يتجاوز ما تحظى به الأكاديميات الخمس الكبرى الأخرى. و قال المدير "لا أعلم كيف يمكنني شكرك ".
"هذا أقل ما يمكنني فعله ، آمل أن يواصل زملائي الطلاب افتخارهم بكونهم منتسبين لأكاديمية التنين السماوي ".
بعد أن حدق في "غونغسون سو " للحظة ، قام "نوه غون سانغ " بتمزيق خطاب الاستقالة فجأة.
"مـ.. ماذا تفعل ؟ "
قال "نوه غون سانغ " بنبرةٍ جادة "أيها الطالب المستجد غونغسون سو ، سأتعامل مع هذا الخطاب كطلبٍ لتأجيل الدراسة ، لا كاستقالة ".
"ماذا ؟ "
دفع "نوه غون سانغ " بشعار التنين السماوي نحو "غونغسون سو " مرة أخرى وقال "حين تنتهي من واجباتك في القصر ، يمكنك استئناف دراستك في أي وقت تشاء ".
"بالطبع ، سيتعين عليك اجتياز اختبارٍ بسيط عند العودة ، فلن أقبل عودتك إذا أهملت تدريباتك ".
ضحك "غونغسون سو " بمرارة "هوهوهو... ". لقد بلغ الخامسة والستين من عمره ، وبعد خمس سنوات سيبلغ السبعين ، وبعد عشرٍ سيصل إلى الخامسة والسبعين.
*استئناف دراستي ؟ هل يمكنني إنهاء مهامي في القصر خلال خمس سنوات ؟ لا ضمانات لذلك. و لكن ، سواء أكانت خمس سنوات أم عشر ، فهل يهم ذلك حقاً ؟*
وجد "غونغسون سو " نفسه مبتسماً ، ووضع شعار التنين السماوي بعنايةٍ في جيب صدره ، ثم وقف وقال "فهمت ، لن أهمل تدريباتي. سأذهب الآن ".
أعلن "نوه غون سانغ " بمشاكسة "ستكون أكاديمية التنين السماوي مختلفةً تماماً حين تعود ".
"هوهو ، أنا أتطلع لذلك ".
انحنى "غونغسون سو " ثم استدار وغادر مكتب المدير. و بعد سنواتٍ من الآن ، سيعود هذا الطالب الأسطوري إلى أكاديمية التنين السماوي ، لكن تلك حكايةٌ لوقتٍ آخر.
قال "غونغسون سو " وهو يودع "بايك سوريونغ " في أطراف "نانتشانغ " "حان وقت الوداع حقاً. ألن تقع في المتاعب بسببي ؟ فلا بد أن جميع المعلمين غارقون في العمل بعد مراسم الاستقبال ".
وبينما كان "غونغسون سو " قد قدم خطاب استقالته فور انتهاء المراسم كان بقية الطلاب المستجدين مشغولين بتوزيعهم على الفئات الجديدة. حيث كان من المفترض أن يكون "بايك سوريونغ " بصفته معلماً جديداً ، منهمكاً في مساعدتهم ، لكنه كان هنا يودع "غونغسون سو " بكل أريحية.
ابتسم "بايك سوريونغ " ابتسامةً عريضة وقال "لقد حصلت على إذن من المدير نوه. و من الجيد أحياناً أن تتملص من العمل بينما الجميع مشغولون ".
"تسك تسك. ألا تخشى أن يحقد عليك بقية المعلمين بسبب هذا ؟ ".
ضحك "بايك سوريونغ " وهو يتذكر تعبيرات وجه "نامغونغ سو " العابسة "سيحقدون عليّ سواء فعلت ذلك أم لا ، فلماذا أهتم ؟ ".
*أيُّ فئةٍ سأنتزع منه هذه المرة ؟ هيهي...*
بما أن "ويجي تشيون " كان الطالب المتفوق ، فقد فاز "بايك سوريونغ " برهانهما ، وكسب الحق في تدريس إحدى فئات "نامغونغ سو " لهذا الفصل الدراسي.
*هل أختار الأسلحة ؟ أم الفنون الخارجية ؟ أم ربما الفنون الداخلية ؟ أو ربما فئة مشتركة لكل الدرجات تكون الأفضل...*
كانت جميع فئات "نامغونغ سو " ذات شعبية ، لذا كان أي خيارٍ موفقاً. لم يتخذ "بايك سوريونغ " قراره بعد ، لكنها كانت حيرةً ممتعة.
علق "غونغسون سو " "بالنظر إلى تلك الابتسامة الماكرة ، أستطيع القول إنك تخطط لطريقةٍ أخرى لتعذيب الطلاب ".
هز "بايك سوريونغ " كتفيه وقال "من المؤسف أنك لن تكون هنا لترى ذلك أيها الشيخ ".
ابتسم "غونغسون سو ". لو سمع هذا الكلام قبل ساعاتٍ لربما آلمه ، لكنه الآن يملك خططاً جديدة. و قال "سآخذ تلك الفئات حين أعود ، لذا لا تدعهم يفصلونك من العمل ، وابقَ في أكاديمية التنين السماوي لفترة طويلة ".
"سأبذل قصارى جهدي ".
في تلك اللحظة كانا بمفردهما ؛ فقد اضطر "ويجي تشيون " للبقاء في الأكاديمية من أجل أنشطة المستجدين ، وكان "هيونون كانغ " مريضاً جداً لا يقوى على السفر لهذه المسافة ، أما "شادو " فقد أُرسلت لجلب "سكاي سورد " الذي سيصل مع الحرس الملكي خلال ساعة.
سأل "غونغسون سو " "إذن ، ما الذي أردت مناقشته لدرجة أنك أرسلت شادو بعيداً ؟ ".
اقترح "بايك سوريونغ " وهو يشير إلى مقصورةٍ صغيرة عند بداية طريق جبلي تعمل كاستراحة "أردت فقط الدردشة قليلاً قبل رحيلك. هلا جلسنا هناك ؟ ".
حين جلس الرجلان في مواجهة بعضهما ، أخرج "بايك سوريونغ " زجاجة من "بايجيو " باهظ الثمن اشتراها بالأمس وقال "لقد عملت بجدٍ حقاً خلال الشهر المنصرم ".
اتسعت عينا "غونغسون سو " من الصدمة "هل تشاركني شرابك ؟ لم تكن تدعني أقترب منه من قبل ".
"لقد حصلت عليه من أجل اليوم فقط. لن يضرنا شراب وداعٍ واحد ، أليس كذلك ؟ ".
تألقت عينا "غونغسون سو " "بالطبع ، لا يوجد من يوبخني الآن. أوه ، هل لهذا السبب أرسلت شادو بعيداً ؟ ".
ضحك "بايك سوريونغ " "جزئياً ".
وبدأ الاثنان يتبادلان كؤوس الشراب كطفلين مشاكسين.
هتف "غونغسون سو " "هذا جيد ".
رد "بايك سوريونغ " "بالطبع ، فهو باهظ الثمن ".
لم يكونا بحاجة إلى الكثير من الكلمات ؛ فذكرياتهما كانت زاداً لجلسهما ، ونسيم الهواء العليل كان خير ترفيه.
بعد حين ، قال "غونغسون سو " بجدية "أيها المعلم ".
"نعم ؟ ".
"راقب تشيون جيداً. قلبه عطوف ، وقد يحاول أولئك الذين يغارون من موهبته إيذاءه ".
"سأفعل ".
"وأما كانغ ، فهو مخلصٌ ومستقيم لكنه سريع الغضب. أدّبه حين يلزم الأمر ، لكن لا تتمادَ كثيراً ".
"فهمت ".
أنصت "بايك سوريونغ " باهتمام ؛ فبصفته معلم الإمبراطور كان "غونغسون سو " لا يُضاهى في حكمته وتعليمه للفضيلة والآداب.
"أدعو الاله ألا يعاني كانغ من أي آثارٍ طويلة الأمد ".
"لا تقلق ، إنه صلب. وسيتعافى قبل أن تدرك ذلك ".
صب "غونغسون سو " الشراب في كأس "بايك سوريونغ " وسأل فجأة "هل فكرت يوماً في الزواج ؟ ".
بصق "بايك سوريونغ " ما في فمه "كخ! كخ! أنا ؟ أتزوج ؟ ".
وإذ أدرك لمن يلمح "غونغسون سو " قال مسرعاً "لا ، لا لم أفكر في الأمر حتى ".
قال "غونغسون سو " وعيناه تلمعان حين لمح ثغرة "عزيزتي شادو ليست فتاةً سيئة ، أتعلم ذلك ؟ ".
"هل سألتها عما تفكر فيه ؟ ".
كان يقصد الإنكار ، لكن "غونغسون سو " رأى فرصةً في كلماته "إذن أنت لا تستبعد الفكرة تماماً إن كانت تبادلك المشاعر ؟ ".
"لا... ".
"أنا جاد ، فكر في الأمر ".
صمت "بايك سوريونغ ". لم يخطط يوماً للزواج ؛ كان يكتفي بالبقاء على قيد الحياة.
*لكن تلك كانت حياتي السابقة ، ماذا عن الآن ؟*
كان العالم أكثر سلاماً مما كان عليه قبل خمسين عاماً. و لقد دُمِّر طائفة الدم ، وضعفت الطوائف غير التقليديه بشكل كبير. ومع ذلك كان "بايك سوريونغ " يعلم أن هذا السلام هش.
*طائفة الدم لم تندثر بعد.*
لقد رأى بوادر عودتها ، فربما صاروا أكثر قوة وقد يضربون في أي وقت. وإن فعلوا...
"آسف ، لكنني لست مستعداً للزواج ".
"فهمت. و بما أنك أنت من تقول هذا ، فلا بد أن لديك أسبابك ".
لم يضغط "غونغسون سو " أكثر من ذلك أو يخض في ماضي "بايك سوريونغ ". وظلا يتبادلان الحديث حتى فرغت الزجاجة.
"أفرغنا الخمر بالفعل ؟ هل أحضرت زجاجة واحدة فقط ؟ ".
"هذا القدر يكفي. ثم إن لدينا ضيفاً ".
"ضيف ؟ هل وصل سيف السماء بالفعل ؟ ".
ابتسم "بايك سوريونغ " وهو ينظر خلف "غونغسون سو ".
التفت "غونغسون سو " ليرى وجهاً مألوفاً يقترب ، وقال بصوتٍ متحشرج من عدم التصديق "الأخ الأكبر ونكانغ ؟ ".
كان "هيونون كانغ " يعرج ببطءٍ نحوهما ملوحاً بالتحية.
وقف "غونغسون سو " على الفور لاستقباله "ماذا تفعل هنا ، أيها الأخ الأكبر ؟ أنت لست بخير... ".
حك "هيونون كانغ " رأسه بحرج "سئمت من توبيخ الطبيب. بالإضافة إلى ذلك لدي هديةٌ لك ".
"هدية ؟ ". تهجت نبرة "غونغسون سو " بالتأثر. *يا له من رجلٍ رقيق... رغم إصابته...*
سأل "ما هي الهدية ؟ ".
قال "هيونون كانغ " "هاها ، لا أطيق انتظار منحك إياها " ثم أخرج خنجراً أسود صغيراً ودفعه نحو عنق "غونغسون سو ".
"أوهو... ؟ ". لم يشعر "غونغسون سو " بأي حقد ، فقد تحرك الخنجر بسلاسةٍ كأنه هدية لا هجوم.
*تشنج!*
صُدَّ الشفرة ، وتراجع "هيونون كانغ " بسرعة بملامح خالية من التعابير.
قال "غونغسون سو " وهو في حالة صدمة وخوف وقد أدرك للتو الخطر الذي كان يحدق به "لـ.. لماذا... لماذا تحاول قتلي ؟ ".
تقدم "بايك سوريونغ " للأمام بعد أن صد الهجوم وقال "اهدأ أيها الشيخ ، هذا ليس هيونون كانغ ".
"ماذا ؟ ".
تحولت ملامح "هيونون كانغ " إلى ابتسامة شريرة ، وسأل القاتل من "غشاء الموت " المعروف بـ "الغشاء السابع " "كيف عرفت ذلك ؟ لقد قلدت جميع حركات الفتى ، بل وحتى رائحته ، بدقة تامة! ".
أجاب "بايك سوريونغ " بابتسامةٍ باردة "كنت بانتظارك ".
