الفصل 333: البحث عن الآخرين...
دخل "ليون " مبنى نقابة المغامرين ، متحركاً بثقة هادئة رغم خلو جسده من أي دروع أو عتاد قتالي ظاهر. حيث كانت ملابسه البسيطة الخاصة بالسفر تجعله محط أنظارٍ خفيف ، لكنه لم يكن بالأمر المبالغ فيه ؛ إذ كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص يرتدون ملابس أنيقة دون معدات قتالية ، وإن كانوا أقل عدداً مقارنة بالمغامرين المدججين بالدروع.
كان الجميع منشغلين بأنشطتهم الخاصة ، ولم يجذب هو أي اهتمام خاص ، وهو بالضبط ما كان يصبو إليه. حيث كانت وجهته واضحة تماماً: قاعة المهام. لم يسأل أحداً عن الطريق ، بل اعتمد ببساطة على إدراكه المكاني لتتبع تدفق حركة المارة ، مقتفياً أثر مجموعات المغامرين حتى وصل إلى مقصده.
وصل إلى ردهة عملاقة ؛ تشبه في تصميمها النقابة التي زارها سابقاً في مدينة "كونان " لكن حجم هذا المكان كان يتجاوزها بمراحل. حيث كان السقف يمتد لعشرات الأمتار في الأعمدة التي تعلوه ، مدعوماً بأعمدة مسحورة تتوهج بضوء خافت ناتج عن سحر الحماية.
اصطفت لوحات الإعلانات على طول الجدران ، مكتظة بعدد لا يحصى من المهام ذات الرتب المختلفة. تجمعت مهام الرتبة البرونزية في الأسفل ، بينما احتلت المهام الفضية والذهبية الأقسام الوسطى ، وسيطرت مهام الرتبة البلاتينية على القمم.
تفحص "ليون " المهام المختلفة وهو يتجول بمهل بين اللوحات كأي مغامر عادي يبحث عن عمل ، لكن تركيزه الأساسي كان منصباً على متطلبات الرتبة وقيمة المكافآت المعروضة.
"جمع المعلومات. أحتاج إلى بيانات لتنفيذ خطتي على الوجه الأمثل. "
إخضاع وحش من فئة الثلاث نجوم: خمس عشرة عملة بلاتينية. مهمة مرافقة من فئة الأربع نجوم: ثلاثون عملة بلاتينية. مهمة استقصاء من فئة الأربع نجوم: خمس وعشرون عملة بلاتينية.
"جيد ، لقد وضعت يدي على المعيار الأساسي الآن. "
اقترب من إحدى الطاولات حيث يجلس موظفو النقابة لمعالجة الأوراق والطلبات. رفع رجل في منتصف العمر ذو شعر مشيب بصره عند اقترابه.
قال "ليون " بوضوح "أرغب في نشر مهمة ".
أخفى القلق الذي كان يضغط على صدره بنوع من الهدوء المكتسب.
أومأ الرجل بمهنية وبدأ في شرح الشروط المعتادة "لنشر مهمة عبر النقابة ، هناك رسوم معالجة تعتمد على الرتبة المقدرة. ستحدد النقابة أي مستوى من لوحات النجوم يجب أن تُسند إليه مهمتك بناءً على الصعوبة والمتطلبات. هناك أيضاً خيار للإعلان عن مهمتك خارج هذا الفرع ، لكن ذلك يتطلب تكاليف إضافية ".
دفع باستمارة مهمة فارغة وقلم عبر الطاولة باتجاه "ليون ". أخذ "ليون " الورقة وبدأ بالكتابة دون تردد. تعمد ألا يذكر شيئاً عن "سيخارجين " أو "لوريل " أو "سيلفيا " بشكل مباشر ، بل أبقى الصياغة غامضة ولكنها جذابة.
نشر المهمة:
مطلوب أفراد مؤهلون يمكنهم تقديم معلومات عالية المستوى حول الأحداث الجارية داخل المنطقة الوسطى. هناك حاجة لأشخاص ذوي مهارة عالية ونفوذ يمتلكون وصولاً إلى معرفة مقيدة وعلاقات داخلية.
عدد المشاركين الذين يمكنهم قبول هذه المهمة: أكبر عدد ممكن (لا يوجد حد أقصى).
ومع ذلك يجب على جميع المتقدمين اجتياز مقابلة شخصية مع ناشر المهمة للتحقق من مؤهلاتهم.
هيكل المكافأة: إذا اعتُبرت المعلومات المقدمة ذات قيمة ، فستكون المكافأة 100 عملة بلاتينية مقابل كل قطعة من المعلومات الموثقة. يبدأ إجمالي صندوق الجوائز من 1,000 عملة بلاتينية دون سقف أعلى.
مكافأة اجتياز المقابلة: 500 عملة ذهبية لمجرد اجتياز مقابلة الفرز بنجاح ، بغض النظر عن جودة المعلومات.
تمادى "ليون " حتى أضاف عبارة متفاخرة في الأسفل "الناشر ثري للغاية وقادر على دفع أي مبلغ مقابل الحصول على معلومات ذات جودة ". لم يكن هذا تكبراً ، بل كان طعماً لجذب اللاعبين الجادين.
لم يكن هذا كل شيء ؛ فقد تضمن الإعلان في نهايته ذكراً صريحاً لتوقيع عقد سحري لأولئك الذين يجتازون المقابلة ، لضمان عدم إفشائهم لأي تفاصيل حول هذا الاتفاق لأطراف خارجية.
أنهى "ليون " الكتابة بسرعة وسلم النموذج لموظف النقابة. قرأ الرجل الإعلان بعناية ، وتحول تعبيره إلى نظرة تنم عن حكم مسبق ؛ فقد بدا الأمر مريباً كأنه مهمة مزيفة صُممت لإضاعة وقت النقابة. حتى مهمة الأربع نجوم العادية لا تقدم سوى مائة عملة بلاتينية كحد أقصى ، وهو ما يُعتبر تعويضاً سخياً بالفعل. ولكن صندوق الجوائز هذا يذكر ألف عملة بلاتينية كبداية فقط ؟ وبدون حد أقصى للمشاركين ؟ كان الأمر يحمل كل سمات الخداع ، أو ربما شخص ثري ساذج لا يفهم كيف تعمل المهام.
ومع ذلك لم يبدِ الموظف شكوكه ، بل التزم بالإجراءات المعتادة.
"سيتم تصنيف هذه المهمة كمهام من فئة الأربع نجوم بناءً على مستوى المكافأة والمتطلبات. رسوم النشر هي خمس عملات بلاتينية ".
مد "ليون " يده إلى مخزنه المكاني وأخرج كيساً كاملاً من العملات. ومن داخله ، استخرج خمس عملات بلاتينية بالضبط ووضعها على الطاولة.
*رنين! رنين!*
رأى موظف النقابة عملية التبادل ففوجئ بصدق. وبناءً على حجم ووزن ذلك الكيس كان من الآمن استنتاج أن هذا الشاب ذو الشعر الفضي المائل للبياض لم يكن يمزح بشأن ثروته.
"إنه يملك المال بالفعل و ربما يكون الأمر شرعياً بعد كل شيء. "
لكن "ليون " لم ينتهِ بعد.
قال بهدوء "أريد أيضاً الإعلان عن هذه المهمة في كل فرع من فروع نقابة المغامرين في المنطقة الوسطى. وفي أي مكان آخر يقيم فيه الأشخاص المؤثرون وأصحاب النفوذ ؛ كدور المزادات ، ومساكن النبلاء ، ونقابات التجار ، وحيثما يتجمع وسطاء المعلومات ".
اتسعت عينا الرجل قليلاً ، وفرك يديه ببعضهما ، وظهر بريق من الترقب في عينيه.
قال بحذر ، رغم أنه أدرك الآن أن هذا الشخص ثري للغاية "سيدي ، سيكون ذلك... مكلفاً حقاً ، لكنه ممكن بالتأكيد ".
جاء رد "ليون " مباشراً ومهملاً لأي قلق "لا يهمني المال. فقط أخبرني بالرقم ".
امتلأت عينا الموظف بجشع لم يستطع إخفاءه بالكامل. أراد جزء منه بشدة أن يبالغ في السعر لهذا الزبون الثري ، لكنه كان مقيداً بلوائح النقابة التي لا يمكنه تجاوزها. فلو ضُبط وهو يمارس تسعيراً احتيالياً ، فسيواجه إجراءات تأديبية صارمة ، ربما تصل إلى الطرد.
لذا قدم تقييماً صادقاً ، وإن كان في الحد الأعلى من النطاق المعقول:
"سيدي ، ستتراوح التكلفة بين مائة وخمسمائة عملة بلاتينية ، اعتماداً على مدى اتساع وسرعة التوزيع التي تريدها ".
ثم شرح النطاق "سيتم نشر مهمتك في كل فرع ندير في المنطقة الوسطى—من أصغر مركز حدودي إلى أكبر المقرات مثل هذا الفرع—في غضون يوم واحد فقط. ليس هذا فحسب ، بل سنضع ملصقات في متاجر الدروع الكبرى ، والفنادق الفاخرة ، وقاعات نقابة الكيمياء ، ومؤسسات التجار الراقية ، وفي كل مكان يهم. ملصقات مفردة في بعض المواقع ، ومتعددة في مواقع أخرى ".
أخذ صوت الرجل نبرة ترويجية "سيكون هذا كافياً لضمان معرفة كل مغامر نشط في المنطقة الوسطى بمهمتك في غضون ثمان وأربعين ساعة ".
أومأ "ليون " ببساطة "حسناً ".
ثم مد يده إلى مخزنه مرة أخرى وأخرج خمس سبائك صلبة من البلاتين—قيمة كل منها مائة عملة.
*طرق! طرق! طرق! طرق! طرق!*
تفاجأ تأثير التخزين المكاني الموظف قليلاً ، لكن الصدمة الأكبر كانت رؤية تلك السبائك الضخمة من البلاتين الصلب تتجسد على مكتبه.
دفعها "ليون " عرضاً "هنا. لا تتردد في الإعلان. افعل ذلك بأسرع ما يمكنك. السرعة أمر حاسم ".
أومأ الرجل بحماس ، بينما كانت مهنيته بالكاد تحتفظ بإثارتها "نعم يا سيدي! بكل تأكيد يا سيدي! ".
كان يشعر بسعادة غامرة تفوق الوصف ؛ فالعمولة التي سيحصل عليها من هذه الصفقة وحدها ستكون ضخمة—بكل سهولة هي أكبر صفقة سهلها في حياته. و لقد أصاب الجائزة الكبرى.
طلب بسرعة وبأدب هوية "ليون " الاتحادية لمعالجة الأوراق رسمياً. سلم "ليون " بطاقة تعريفه من الرتبة البرونزية دون تردد. ارتبك الموظف قليلاً لرؤية أدنى مستوى من بطاقات التعريف ، لكنه لم يسأل عن ذلك بصوت عالٍ.
"المال يتحدث بصوت أعلى من رتبته. "
تم الانتهاء من الصفقة في غضون دقائق. سلم موظف النقابة "ليون " بطاقة ذهبية خاصة كُتب عليها "هام " بشكل بارز ، مع شعار نقابة المغامرين ومعلومات "ليون " الأساسية المحفورة سحرياً على سطحها ، كما أُعيدت إليه هويته البرونزية العادية.
أوضح الموظف "يرجى الاحتفاظ بكلتا البطاقتين معك. حيث تمنحك بطاقة الـ هام حق الوصول إلى مرافقنا المميزة ".
أشار إلى موظفة قريبة—شابة ذات سلوك مهني ومظهر أنيق—قائلاً "هذه 'كلارا '. سترافقك إلى غرفة إقامة كبار الشخصيات حيث يمكنك الانتظار براحة. سيتم توجيه جميع المشاركين في مهمتك إليك هناك من قبل موظفي النقابة حال وصولهم وتسجيل اهتمامهم ".
أومأ "ليون " وأتبع "كلارا " عبر عدة ممرات. قادته إلى باب مبهر يحمل الرقم "1 " بخط ذهبي. كشف فتح الباب عن غرفة فاخرة ؛ واسعة ، ومؤثثة بمواد باهظة الثمن ، مع إضاءة مسحورة ، ومقاعد مريحة ، وحتى منطقة مرطبات خاصة صغيرة.
كانت رائحة الخشب المصقول والبخور المشبع بالمانا لا تزال عالقة في الأرجاء.
قالت "كلارا " بانحناءة خفيفة قبل أن تغادر وتغلق الباب خلفها "يرجى أن تأخذ راحتك يا سيدي ".
في هذه الأثناء كان موظف النقابة يسرع بالفعل عبر القسم الإداري بالمبنى ؛ فقد كان بحاجة إلى إبلاغ قائد النقابة في فرعهم بهذه المهمة الضخمة فوراً.
"تمويل الإعلان وحده ضخم. و هذا هو بالضبط نوع ضخ الأموال الذي نحتاجه بشدة في الوقت الحالي. "
كان يعلم أن معظم إيرادات النقابة تأتي من رسوم المعاملات وعمولات الإعلانات ، وحصته الشخصية—خمسة بالمائة من رسوم الإعلان لإتمام الصفقة بنجاح—تعني أنه ربح للتو خمس وعشرين عملة بلاتينية.
"هذا يعادل راتب عام كامل في صفقة واحدة! "
وصل إلى مكتب قائد النقابة وطرق الباب المزخرف بقوة.
*طرق! طرق! طرق!*
من الداخل جاء صوت نسائي حاد مملوء بسلطة طبيعية "ادخل ".
دخل الرجل واستُقبل بمنظر امرأة لافتة للنظر تجلس خلف مكتب مهيب. حيث كان لديها شعر أحمر زاهٍ مع خصلات قرمزيّة عنيفة تمتزج في كل مكان ، وكانت تشع بسلطة مطلقة حتى وهي تجلس باسترخاء.
رغم حماسه بشأن تأمين مثل هذه المهمة المربحة في هذه الأوقات المالية العصيبة التي يمر بها فرعهم ، حافظ الموظف على رباطة جأشه وأحنى رأسه باحترام أمام قائدة النقابة.
فقط بعد أن أشارت له بالمضي قدماً ، بدأ في الشرح بالتفصيل—معايير المهمة غير العادية ، ميزانية الإعلانات الضخمة ، العميل الثري الغامض. سلمها صندوق التخزين الذي يحتوي على سبائك البلاتين الخمس جنباً إلى جنب مع استمارة المهمة الأصلية التي كتبها "ليون " بنفسه.
استمعت قائدة النقابة بصمت ، بينما كانت عيناها الحادتان تمسحان الوثائق.
وعندما انتهى ، مدّت يدها إلى درج مكتبها وأخرجت كيساً من العملات ، ودفعته نحوه دون كلمة.
عدّ الموظف المحتويات بسرعة—بدلاً من الخمس وعشرين عملة بلاتينية المتوقعة التي تمثل عمولته كان هناك ثلاثون. و نظر إليها بدهشة ، لكن لم يأتِ الرد إلا بصوت بارد وموزون "يمكنك المغادرة الآن ".
غادر على الفور بانحناءة شكر عميقة.
"خمس عملات بلاتينية إضافية. مكافأة كاملة فوق عمولتي. و هذا يعادل تقريباً راتب عام كامل في المجموع! "
بعد رحيل الرجل ، درست المرأة—قائدة النقابة في هذا الفرع—إعلان المهمة مرة أخرى بعناية ، وعيناها القرمزيتان تحللان كل كلمة.
"من هو هذا الفرد ؟ "
بالنسبة لعقلها التحليلي كان الأمر الأكثر إثارة للاهتمام من المال نفسه—رغم الوضع المالي المتردي لفرعهم في المنطقة الشمالية بعد التعقيدات السياسية الأخيرة—هو طبيعة هذه المهمة.
هذه المهمة الغريبة التي تكاد تكون بمستوى مهمة من فئة الخمس نجوم من حيث التمويل وحده ، تحكي قصة مختلفة. شيء كبير على وشك الحدوث في هذه المدينة.
المتطلبات الغامضة ، التعويض المفرط ، الإلحاح الذي توحي به حملة الإعلانات الضخمة—كل ذلك يشير إلى شخص يمتلك موارد جدية يستعد لتحرك كبير.
نهضت من مقعدها برشاقة ، وشعرها الأحمر يتساقط على كتفيها.
"أود بشدة مقابلة أياً كان هذا الشخص المهم الذي يمول مثل هذه المهمة غير العادية. "
سارت قائدة النقابة بهدف عبر الممرات ، وخطواتها صامتة رغم طولها وحضورها. انحنى الموظفون باحترام وهي تمر ، معرفين إياها على الفور.
توقفت أمام الباب. نبضت المانا الخاصة بها بدقة ، ماسحة ما ينتظر خلفه.
غرفة كبار الشخصيات رقم 1.
"لنرى أي نوع من الوحوش هذا الذي يدفع بالبلاتين. "
