كانت المخطوطة مكتوبة بأسلوب أكاديمي خادع ؛ يبدو في ظاهره جافاً وتقريرياً ، لكنه يضمر بين طياته فخاخاً خفية للقارئ قليل الفطنة. لم يرغب "تيان " يوماً في أن يكون عالماً ، لكن بين دراسته للنصوص الطبية ، وقراءته لتاريخٍ غارقٍ في الدعاية الفجة ، ومشاكسات جده المستمرة ، صقل في نفسه بعض الغرائز الأساسية. وأهمها على الإطلاق "عن ماذا اختار الكاتب أن يكتب ، وما الذي تعمد إغفاله ؟ "
فـ "عين التاريخ " لا يمكنها أن تركز على كل شيء في آن واحد ، أليس كذلك ؟ ثم إن "واحد زائد واحد " سيساوي دائماً اثنين ، ما لم تكتشف أن هناك "ثلاثة إضافية " قد كُنسَت تحت البساط قبل إجراء الحساب النهائي. لاحظ "تيان " سريعاً أن المخطوطة تكرر الإشارة إلى نفس الأقاليم الأربعة ، وتُبرز دور نبلاء وبيروقراطيين بعينهم ، وتستخدم عبارات تبدو حيادية -مثل "تفضيل التروي على التسرع " أو "اعتبار دخل المزارع المنتظم أهم من تخفيف مخاطر الخسارة الكارثية "- لتوجيه القارئ نحو استنتاج أحادي الجانب بوضوح.
يمكن التخفيف من حدة الكوارث بالتخطيط المسبق السليم والقيادة الحازمة ، وغالباً ما تنتج تلك الكوارث عن العزوف عن الاستثمار في طرق الوقاية المنظمة. وهذا العزوف غالباً ما يعود إلى أن تلك الطرق تتطلب مزيجاً من التكلفة العالية ، والمشقة ، والجهد ، ولأن الناس يجدون صعوبة في ملاحظة "ما لم يحدث " مقارنة بـ "ما حدث بالفعل ".
كان الشيخ "فينغ " يرمي إلى مغزى معين بإعطاء هذه المخطوطة لـ "تيان " لكنه لم يستطع تبين كنهه.
تمتم "تيان " "الاستنتاجات تبدو منطقية ، لكن من دون وجود معايير أخرى للمقارنة ، لا يمكن الوثوق بهذه المخطوطة ".
(صحيح).
"هل هو كذلك ؟ أعني ، هل الاستنتاج صحيح ؟ " لم ينطق "تيان " بهذا الجزء ؛ فقد اعتاد أن يفترض أن أي قول أو فعل يقع في محيط "شخص سماوي " (مزارع) فإنه مرصود.
(لا يمكنني الإجابة عن ذلك... بخلاف تذكيرك بأن أي استنتاج لا يمكن أن يتجاوز في دقته دقة مقدماته).
آه. عاد "تيان " إلى بداية المخطوطة ، محاولاً العثور على الثغرة. حيث كان كل شيء يبدو منطقياً ؛ فمن الممكن اتخاذ قرارات صحيحة من جانب ، لكنها تؤدي إلى عواقب كارثية. نظام ري يؤدي إلى تراكم بطيء للملح في التربة ، فيحيل الأرض الخصبة قفراً. أو الفشل في قمع قطاع الطرق في إقليم ما ، مما يؤدي إلى مجاعة طاحنة في إقليم آخر لتعذر نقل الحبوب في الوقت المناسب لتعويض فشل المحصول المحلي. وهو ما أدى -للمفارقة- إلى ظهور المزيد من قطاع الطرق ، مما خلق مشكلة متسلسلة لم تنتهِ إلا بعد شتاء قاسٍ وحملة قمع أكثر قسوة من العاصمة.
ما الذي كان يفوته ؟ مثل الكثير من هذه المخطوطات كان التركيز منصباً بالكامل على الشؤون البشرية. ومن المفترض أن الـ(مزارعين) مترفعون عن كل هذه المشاكل التافهة. قد لا يملك "تيان " القدرة على تحويل مجرى نهر بلمحة من يده ، لكنه كان يراهن على أن بعض الـ(أشخاص السماوين) الذين التقى بهم قادرون على ذلك. للـ(مزارعين) مشاكلهم الخاصة ؛ فاليد التي تحول مجرى النهر قادرة على فصل الرأس عن الجسد لترتطم بالجدار وتترك أثراً عليه على بُعد ثلاث مدن.
نقر بأصابعه على المكتب ، ثم راجع ملاحظاته. لم يبرز له شيء. أعاد قراءة الحكاية عن حاكم بلدة "القمة البيضاء ". قام الحاكم بفتح مخازن الحبوب لتخفيف وطأة المجاعة ، غير مدرك أن سوء التخزين قد أدى إلى إصابة الحبوب بأمراض. و تسببت الحبوب الملوثة في إمراض الآلاف ، ثم مئات الآلاف. فلم يكن التحرك لإنقاذ الناس من المجاعة خطأً بحد ذاته ، بل كان نتيجة سوء إدارة استمر لأشهر وسنوات قبل وقوع الكارثة. بدت المقدمة صلبة كالصخر.
اضطر "تيان " لهز رأسه وهو يقرأ. فبضع "تمائم حفظ " بسيطة ، تُستبدل سنوياً على الأكثر كانت كفيلة بمنع حدوث ذلك تماماً. بل إن المستودعات في "المركز الرابع " تحتوي على صناديق ضخمة من هذه التمائم بجانب الأبواب ، وكل ما يدخل يحصل على واحدة منها. إنها رخيصة جداً وسهلة الصنع. الـ(مزارعون) ليسوا كالبشر الذين يضطرون للاعتماد على الملح لحفظ الطعام.
وضع فرشاته ونظم مكتبه و ربما ستتضح الأمور حين يتحدث مع الآخرين. وصل إلى الباب قبل أن يدرك أخيراً الحقيقة الواضحة كالشمس.
كان "تيان " قد جهز طقم الشاي وسخن الغلاية عندما بدأ الآخرون بالتوافد. حيث كان من الصعب رؤيتهم خلف أكوام كتب التاريخ الخاصة به ؛ فقد أصر إخوته على أن يحمل الكثير من مواد القراءة معه إلى "الأرض القاحلة " ولم يتخلص منها قط.
قال الأخ "وانغ " وهو يستقر في كرسيه بابتسامة خفيفة "لا أظن أن هذه هي المخطوطة التي أعطاك إياها الشيخ ، أخي تيان ".
أجاب "أنا أراجع ذاكرتي في بعض المسائل ".
دخلت "هونغ " متمهلة وتمددت على أحد الكراسي وأغمضت عينيها برفق "أوه ؟ مع كل ذلك التذمر الذي تبديه بشأن هذه الكتب ، ظننت أنك ستلقي بها في كومة القمامة بمجرد أن تتمكن من تدبير حادثة عرضية لها ".
فرك "تيان " مؤخرة رقبته بحرج "راودتني تلك الفكرة ، لكن الإخوة وبخوني بشدة في المرة الوحيدة التي استفزني فيها كتاب فألقيت به نحو الجدار. انتهى بي الأمر أشعر بسوء شديد لدرجة أنني أصبحت أعاملها وكأنها مصنوعة من الزجاج ".
"إلقاء الكتب في المكتبة ليس مخالفة تستوجب الطرد ، سيسعدك أن تعرف ذلك. حاولنا فرض قاعدة كهذه ، لكن رغم الحجج المنطقية الصائبة التي ساقها سيد الجناح ، قرر الشيوخ أن الجلد عقوبة يكفى ، وأن أي حظر إضافي سيكون فائضاً عن الحاجة ".
دخلت الأخت "سو " بكرسيها المتحرك. حيث كان "تيان " قد أخلى لها مساحة موازية للباب ، فتقدمت مباشرة إلى الطاولة الصغيرة في وسط الغرفة ووضعت لوحاً خشبياً عبر ذراعي الكرسي. فُرشت الأوراق والفرشاة والحبر ، كما وُضعت مخطوطتها وصينية صغيرة مخصصة للشاي والوجبات الخفيفة.
(تمت سرقة القصة ؛ إذا تم اكتشافها على موقع أمازون ، يُرجى الإبلاغ عن الانتهاك).
ابتسم الأخ "وانغ " ابتسامة كانت كفيلة بإخافة الأشباح "غريب. يظن المرء أنه بما أن القاعدة فائضة ، فلن يكون هناك ضرر من السماح بها أيضاً ".
رد "تيان " "بالضبط ".
"لدي شاي التنين الأسود من الجبال الستة ، يبدو جيداً جداً. هل يناسب الجميع ؟ " نظر "تيان " حوله ، ولما لم يرَ اعتراضاً ، بدأ في التقديم.
وضع "وانغ " بضع بذور في فمه "أحضرت بذور عباد الشمس ورقائق الزعرور. و إذا جُعنا لاحقاً ، لدي بعض كعك الماش ".
تأوهت "هونغ " واستقرت في كرسيه "أهذا هو شعور أن تكون متطفلاً ؟ إنه... إنه شعور لطيف للغاية ".
سخر "تيان " منها "ستحضرين الشاي في المرة القادمة " فلوحت له بيده إهمالاً.
"أصدقاء قدامى ؟ " سأل "وانغ ".
أومأ "تيان " برأسه وهو يضيف الماء الساخن بعناية ، بينما بدا "وانغ " وكأنه يختنق ببذوره "نعم. كدت أقتلها عندما كانت في الحادية عشرة من عمرها ، وبمجرد أن فهمت أنها تفضل العيش مع اعتلالاتها ، أصبحنا صديقين ".
تأوهت "هونغ " "كان نزالاً. الأخ "زيهو " لديه حساسية تجاه المجازات ، وهو شرير تجاه الاستعارات. بعبارة أخرى ، يميل لأخذ التباهي والإهانات على محمل الجد والحرفية ".
كان صوت الأخت "سو " جافاً تماماً "لاحظت ذلك. أفترض أنك لست معتلة في الواقع ؟ "
تمتمت "هونغ " "مسألة وجهة نظر ، على ما أظن ". التقط "تيان " شيئاً ما ؛ تلميحاً لمرارة حقيقية. هل هناك شيء فاته ؟ ألقى عليها نظرة سريعة. لا شيء واضح. سيتعين عليه السؤال لاحقاً.
سأل الأخ "وانغ " "إذن ، ما هي قصتك ، أخت هونغ ؟ "
"تلميذة بالوراثة ، دُفعت إلى فرقة الانضباط في المركز الرابع. الساحة الخارجية في البلدة الغربية هي حقل تجارب الشيخ "روي " فحصلت على مقعد في ساحة تجريبية ، وتفوقت ، وها أنا هنا. الأخ "زيهو " قصته مماثلة ، باستثناء أنه همجي من الأدغال يتحول إلى طبيب. وأنت ؟ " نظرت إلى الأخت "سو " "لا أعرفك إلا كواحدة من أمينات المكتبة من جناح الكتب بالمركز الرابع ".
"سو جينغ تشو من الساحة الخارجية في شلالات الرعد. ليس لدي رعاة مرموقون ، ولا اهتمام لي بـ(الزراعة). و أنا قانعة في المكتبة ، أقرأ وأقدم أحياناً مذكرات لتحسين أوضاع الطائفة. أحياناً يأتي الناس للحديث معي فى الجوار و ربما لهذا السبب أنا هنا ".
"تحسين الأشياء ؟ "
"نعم. لا أتواصل بوضوح للأسف. الجميع يريد دائماً الحديث عن كيف أشعر أو أفكر بدلاً من تنفيذ المقترحات. حيث كان الأمر محبطاً ، لكن الآن بما أنني هنا ، أظن أن الأمر كان يستحق ". أومأت بجدية ، ثم نظرت إلى الأخ "وانغ ".
"عائلة وانغ في الأنهار الثلاثة تجار أرز ، لذا أُقحمت في الخدمات اللوجيستية. و لدي موهبة (زراعة) لا بأس بها ، لكنها ليست مميزة. مثل الأخت "سو " أقرأ كثيراً ، ومثلها أطرح الكثير من الأسئلة أملاً في إيجاد طرق لتحسين الأمور و ربما يشعر (السادة) بالفضول ليروا إن كنت سأستطيع خصم أية إجابات ؟ " ضحك.
سألت "هونغ " "ما الذي كنت تفعله في الزنازين ، إن لم يكن لديك مانع ؟ يبدو أنه كان هناك خرق خطير للانضباط ؟ "
"الاشتباه في الهرطقة ".
تجمدت الغرفة. و نظر "تيان " للأعلى. الرجل الضخم لم يكن يمزح.
قالت "هونغ " بصوت هادئ "حين قلت إنك تطرح الكثير من الأسئلة... الأخ وانغ ، هل لي أن أسأل عن أي نوع من الأسئلة ؟ "
صفى "تيان " الشاي بعناية في إبريق الصداقة. بمجرد أن رأى كمية المحصول ، يمكنه توزيعه بالتساوي في الأكواب الصغيرة. حيث كان لـ "تميمة الشاي " الخاصة به بريق أزرق ، يتجدد بالغسل ويعكس الآن بعض زرقة السماء من النافذة المفتوحة. حيث تمنى ألا يضطر لقتل الرجل السمين.
"أسئلة منطقية تماماً ، على ما أظن. مثل: ما المبرر الدقيق لوجود طائفتنا ، أو أي طائفة أخرى ؟ "
كاد "تيان " أن يسقط الكوب المغطى.
سألت الأخت "سو " "هل هذا شيء يحتاج إلى تبرير ، الأخ وانغ ؟ "
بدا الأخ "وانغ " متجهماً "عندما تسبب طائفة من الضرر مثل ما تسببه طائفتنا مقابل نتائج مشكوك فيها كهذه ، نعم. هل ألقيتم نظرة على المخطوطات ؟ خاصتي تتحدث عن الفوائد المقارنة لإدارة الأراضي المشتركة ؛ فكروا في حديقة خضروات للقرية بدلاً من حقل أرز يستأجره (فلاح) ، أو مرعى مشترك يرعى فيه البدو أغنامهم بدلاً من حقل مسور ".
نظر "تيان " إلى "هونغ " وهي تمد يدها للشاي "فوائد القوة العسكرية المركزية والبيروقراطية القائمة على الجدارة ". أخذت "هونغ " كوبها وألقت تحية صغيرة لـ "تيان ".
أومأت الأخت "سو " بتقدير وهي تتسلم كوبها "دراسة نقدية حول شرور التعليم العام ".
قطف "تيان " كوب نفسه أخيراً ونخب للغرفة "للسعي خلف (الداو) الخاص بنا ".
رفع الجميع أكوابهم وشربوا ، ثم أعادوها إلى الصحون بتنهيدة.
تمتم الأخ "وانغ " "أنا متأكد أن هذا شاي أسود رخيص. و لكن بطريقة ما ، مذاقه أغنى بكثير. وإن كنت لا أعرف مما يتكون ذلك الغنى. شاي بارع حقاً ".
ابتسم "تيان ". شعر أن مهاراته ليست قريبة من مهارات الأخ "فو " لكنه كان يغش قليلاً. كل جزء من طقم الشاي مشبع بفهمه للعناصر. و عندما قالت القديسة إن تميمة الشاي تحتوي على بعض رؤاها كانت تقول الحقيقة المطلقة وفي الوقت نفسه تمارس مزحة. حيث كانت تحتوي عليها فعلاً... وكان "تيان " يشعر بها من بعيد فقط عندما يكون بصدد تحضير الشاي وتقديمه ، وفقط إذا كان قد منح التميمة حصتها في اليوم الأخير أو نحو ذلك.
"شكر الأخ "وانغ " على تقديره. و أنا لا أزال في بداية رحلتي مع الشاي ".
لوح المهرطق المحتمل بيده رافضاً انحناءة "تيان " "سأحضر الشاي للجلسة التي تلي جلسة الأخت هونغ. و لدي بعض الأصناف الجيدة التي كنت أدخرها. و من الأفضل ترك خبير يتولى تحضيرها ".
كان "تيان " على وشك الرفض بتواضع ، لكن الأخت "سو " قاطعته "لم أحضر شاي أو وجبات خفيفة. لننتقل إلى الاجتماع حتى أساهم بشيء من ملاحظاتي ".
أومأوا جميعاً ، وبدأ "تيان " في تحضير "النقيعة الثانية ". كان سيستخرج تسع أو عشر نقيعات من الشاي ، لكن بما أن كل حصة كانت صغيرة جداً كان الأمر عملية نشطة للغاية.
"قبل أن نفعل ، لدي سؤال للجميع. و في مخطوطاتكم ، هل كان هناك أي ذكر للمزارعين ؟ " نظر "تيان " حول الغرفة ، ورأى رؤوساً تهتز بالرفض. وإن كان البريق في عين الأخ "وانغ " يشير إلى أنه يعرف إلى أين يتجه "تيان ".
"أنا كذلك. ومع ذلك أعطانا الشيخ "فينغ " كل هذه المخطوطات لنبدأ في حل المشاكل التي تواجه الطائفة. ليس أربعة أشخاص عشوائيين ؛ بل نحن. واحد نشأ خارج المجتمع البشري ، وضحية له ، ومصلحة مهمشة ، ومهرطق محتمل ". ابتسم "تيان " وهو ينظر حول الغرفة "محاصرون في قصر طائر مع وريث عشيرة قوية يحمل شيطان قلب ، تحت إشراف شيخ غامض ".
زمجر الأخ "وانغ " ثم ضحك "يا له من أمر مناسب. سواء نجحنا أو فشلنا ، من فوق هذه السفينة الطائرة و كل ما يمكننا فعله هو تقبل السقوط ".
