بعد تبادل المعلومات الاستخباراتية بالأمس ، تابع "كاين " ملاحقة القوات الرئيسية من أجل الصيد. حيث كان الجنود يتولون تشتيت انتباه "الأموات الأحياء " بينما يركز "كاين " على استهداف ذوي القوة العظيمة منهم ممن أُدرجت أسماؤهم في قائمة المهام ، فيسحقهم بقوةٍ غاشمة.
إن حالة "التوازن المتألق " التي تمنحها القوة الإلهية ذات أثرٍ كابحٍ قوي على كل "الأموات الأحياء ". وفي مواجهات الواحد ضد الواحد ، لا يكاد أيٌّ منهم يصمد أمام "كاين " لبضع جولات. و لكن حين يزداد عدد الخصوم ، تتعقد الأمور ؛ إذ تظهر دائماً بعض الكائنات التي تمتلك قواعد غريبة تعيق سير المعركة.
"ما الذي يفعله ملك الأموات الأحياء ؟ ولماذا لم يظهر في ظل هذه الظروف ؟ "
نظر "كاين " إلى الخريطة التي بيده بشيء من الحيرة. فالهجوم المضاد الذي تشينه الكائنات الذكية ، بالتزامن مع حرب "كريا " الداخلية ، قد أديا إلى سحق نفوذ "الأموات الأحياء " الذين يواجهون مجموعة "كاين " بشكل شبه كامل. وقد انطلقت "كريا " الآن بجيشها نحو الشمال حتى أضحى الوضع ميدان معركةٍ في كامل نطاق نفوذهم.
أما "الأموات الأحياء " الذين يتجمعون باتجاه "كاين " فإن أولئك المُدرجين في القوائم يجري القضاء عليهم. ومع ذلك ما زال بعضهم يلوذ بالحيطة ويبقى في أراضيه ، ولا يجرؤ على المغامرة بالخروج. وهؤلاء تتولى "خادمة الأشباح " جمع المعلومات عنهم ، ثم تباغتهم "كريا " بهجومها الكاسح. إن تضافر الجهود ضاعف من سرعة إنجاز المهمة.
مع ذلك ما زال "كاين " عاجزاً عن فهم سبب تلاشي نفوذ "الأموات الأحياء " أمامهم ، فقد تم تصفية كل الأقوياء المعروفين في المناطق المحيطة. و في هذه الحالة ، لمَ لم يظهر زعيمهم ؟ لم تأتِ "خادمة الأشباح " بأي أنباء ، وفي ظل هذه الظروف ، اختفى ملوك "الأموات الأحياء " الثلاثة.
إذ عجز عن حل هذا اللغز ، كفّ "كاين " عن التفكير المفرط ، ودخل خيمته ، ثم تلاشى من مكانه.
وصل "كاين " إلى قاعة النقابة ؛ كان الوقت يُقارب السادسة أو السابعة مساءً. وفي العادة ، يكون هذا هو وقت الذروة وازدحام القاعة ، لكن الآن ، ينشغل معظم أعضاء النقابة بمقاتلة "الأموات الأحياء ". وهذا التوقيت هو بعينه الذي يستمتع فيه "الأموات الأحياء " بنهاية الأسبوع ، لذا لم يكن هناك الكثير من الناس في النقابة.
رأى "بيرتون " "كاين " وهو يجلس ، فمازحه قائلاً "كيف تسير الأمور يا كاين ؟ لم نرك تستريح في النقابة مؤخراً ، ما مدى تقدمك ؟ "
التقط "كاين " مشروباً عن الطاولة ، ارتشفت منه ، ثم هز كتفيه "التقدم جيد جداً ، وبهذا المعدل لن يستغرق الأمر بضعة أشهر حتى ننتهي ".
في تلك اللحظة ، ظهر شخص آخر في قاعة النقابة ؛ لقد كانت "كريا " التي لم تدخلها منذ زمن بعيد. وقفت عند المدخل تتأمل نفسها ، إذ بدا عليها الاستغراب من دخولها بالفعل إلى القاعة ، ثم رأت "كاين " يشير إليها.
أومأت بإيماءه تعني "انتظر قليلاً " واختفت من مكانها لتدخل فضاءها الخاص.
قال "بيرتون " بابتسامة بجانبهما "هل أتت كريا أيضاً ؟ يبدو اليوم غير معتاد ، ومهمتك تسير بشكل جيد على ما يبدو ". ثم غرق في التفكير وأضاف "بما أننا جميعاً هنا اليوم ، يجب أن أعلمكم خدعة ما ، دعونا نستدعِ 'لونغبي ' و 'ميزيكي ' أيضاً ".
بطبيعة الحال لم يرفض "كاين " اقتراح "بيرتون " ؛ فقد أنهى بالفعل القضاء على أسياد "الأموات الأحياء " في المنطقة المحيطة به ، وقد حان وقت الراحة حقاً. و بدأ بعدها في مراسلة "لونغبي " و "ميزيكي ". وبينما كان يستعد لإرسال رسالة إلى "ليلولو " انطلق صوت تنبيه من مكتب الاستقبال.
خرجت "ليلولو " من خلف المنضدة ، وهي تبدو نعسة وتفرك عينيها ، فرأت "كاين " عند الحانة.
"كاين ؟ هل انتهيت ؟ " طارت "ليلولو " واستقرت على كتف "كاين " وسألته.
سواء في البحر أو هنا في "إقليم الفانوس " لم يستطع أحد السيطرة عليها في غياب "كاين " ومجموعته ، لذا كانت تقضي أياماً هانئة.
"بالطبع لا ، مجرد وقت مستقطع اليوم ، يبدو أنكِ تقضين وقتاً ممتعاً هذه الأيام " علّق "كاين " حين رأى ابتسامة "ليلولو " دون أن تستطرد في الكلام.
في تلك الأثناء ، عادت "كريا " إلى قاعة النقابة واتجهت نحو الاثنين. ومن مظهرها الآن ، يبدو أنها قد نالت حماماً منعشاً في فضاءها الخاص ، وغيرت ملابسها إلى أخرى عادية.
"الأخت كريا! " اندفعت "ليلولو " نحوها وعانقت عنقها بمجرد رؤيتها.
راقب "كاين " "كريا " مبتسماً وسألها "من خلال تعابير وجهك قبل قليل ، بدا لي أن دخولك إلى قاعة النقابة كان أمراً غريباً عليكِ ".
سمعت "كريا " كلمات "كاين " وابتسمت قائلة "نعم ، كنت قبل قليل أشن هجوماً كناسا على معاقل الأموات الأحياء تلك ، مسببة الرعب للكثير من الجبناء بينهم حتى أن كثيرين خططوا للقضاء عليّ سراً ".
"ورغم أنهم لم يبادروا بالكثير إلا أنني شعرت بـ 'الخطر ' ".
"أما الآن ، وكوني أستطيع الدخول إلى هنا ، فيبدو أن غيابي قد جلب لهم الراحة ".
"هاهاها ".
ضحك "كاين " وهو يستمع لحديث "كريا " ثم سأل "هل وصلتِ للتو ؟ "
"نعم ، وإلا لما فكرت في الاستراحة هنا ، أليس كذلك ؟ "
وبينما كان الاثنان يتجاذبان أطراف الحديث ، ظهر "لونغبي " و "ميزيكي " عند المدخل وسارا نحوهما. و قال "كاين " حين رآهما "فلنبحث عن غرفة اجتماعات صغيرة في الطابق العلوي ، لنتناول الطعام ونتحدث ".
أومأ الجميع موافقين ، وقال "كاين " كلمة لـ "بيرتون " ثم توجهوا نحو غرفة اجتماعات صغيرة في الطابق الثاني. تُستخدم هذه الغرف غالباً كأماكن لتناول الطعام من قبل أعضاء النقابة. وباستثناء غرفة القيادة المركزية الأكبر ، فإن باقي الغرف متاحة للمشورة والاستخدام ، لذا لم يضع "كاين " أي متطلبات خاصة بهذا الشأن ؛ فهو يفعل الشيء نفسه في كثير من الأحيان.
وجد الجميع مقاعدهم وجلسوا داخل الغرفة. وفي وقت الفراغ بين أحاديثهم ، أخرج "ميزيكي " جرعة من معدات الفضاء الخاصة به وناولها لـ "كاين ".
"ساعدني في تقييمها ، وانظر إن كانت هناك أي مشكلة كبيرة لم ألحظها ".
أومأ "كاين " حين سمع كلمات "ميزيكي ". سواء تعلق الأمر بطعام "كريا " السحري أو جرعات "ميزيكي " كان "كاين " يجري لها فحصاً دقيقاً ويقدم لهم بعض الاقتراحات. فتقييم "كاين " هو الأقوى الذي شهدوه على الإطلاق ، وحتى الآن لم تكن هناك تقنية تقييم تضاهي تقييمه ؛ ففي بعض الأحيان ، يعرف "كاين " خبايا عملهم أكثر مما يعرفونه هم أنفسهم.
نظر "كاين " إلى الجرعة في يده.
"أحدث أعمالك ؟ " سأل "كاين " وهو ينظر إلى "ميزيكي " الذي يجلس قبالته.
أومأ "ميزيكي " ؛ فقد كانت هذه أول عينة اختبارية له بعد حصوله على "حجر المهارة " المهم ذاك ، ويمكن اعتبارها خلاصة كل ما تعلمه وخبره حتى الآن.
"إنها ليست مثالية بعد ، لا تزال هناك بعض العيوب ".
أومأ "كاين " حين سمع كلمات "لونغبي " وبدأ في فحص الجرعة بدقة في يده.
حتى وهو يمسك بالجرعة كان بإمكانه الشعور بالطاقة المتدفقة بداخلها. حيث كان السائل ثنائي اللون ، يلتف في نمط حلزوني باستمرار ، واللونان لم يكونا ثابتين ، بل يتغيران بشكل دائم. بمجرد النظر إليها ، يمكن للمرء أن يدرك أن هذه الجرعة استثنائية.
ثم مضى "كاين " في تقييمها:
[بركة التوأم]
[مادة للاستهلاك]
[اللون: ذهبي]
[مقدمة: اعتماداً على سمات الشخص الذي يتجرعها ، تزداد بعض الصفات أو تنقص. الزيادة في سمة ما ستكون حتماً مصحوبة بنقص في سمة أخرى. مقدار السمة المضافة يتطلب اختيار سمة أخرى لتقليلها بمقدار ثلثي قيمة الزيادة. يستمر هذا التأثير لمدة تصل إلى ساعة واحدة ، ويمكن إلغاؤه طواعية بعد مرور دقيقة واحدة.]
[المهارة: تحمل التوأم] (عن طريق شرب هذه الجرعة ، يمكن للمرء إنتاج جسد منقسم يساعد المستخدم في تحمل الضرر. الضرر الذي يتحمله الجسد المنقسم لا يمكن أن يتجاوز ثلثي ما يمكن للمتجرع تحمله. وبمجرد التجاوز ، سيختفي الجسد المنقسم على الفور وسيعود الضرر كله إلى المتجرع الأساسي. و إذا لم يتجاوز الضرر الحد المسموح ، سيظل الجسد المنقسم موجوداً لمدة 24 ساعة ، ويمكن للمتجرع اختيار وقت لإنهاء هذا التأثير ، وبعد الإلغاء ، يعود ثلثا الضرر الذي تحمله الجسد المنقسم إلى الجسد الرئيسي. تنتهي المهارة تلقائياً بعد 24 ساعة.)
[شرح: ذروة أعمال سيد ، وبداية طريق لم يُسلك من قبل. استكشف عدد لا يحصى من الرواد هذا الطريق ، لكنهم جميعاً سقطوا في منتصفه. هل ستكون أحدهم ؟]
هل هذه الجرعة قوية ؟
بلا شك ، إنها قوية للغاية. بمجرد النظر إلى وصفها ومهاراتها ، يمكن للمرء أن يدرك مدى قوتها ؛ فهي جرعة تزيد الأقوياء قوةً. بعبارة أخرى و كلما كان المستخدم أقوى كانت تأثيرات الجرعة أكثر إبهاراً.
لنأخذ "كاين " على سبيل المثال ؛ فسمة قوته السحرية لا مثيل لها بين أقرانه ، ومن المستحيل عملياً العثور على شخص يمتلك سحراً أكثر ضخامة في نفس مستواه. و من بينهم تمتلك "ميرولو " أكبر قدر من السحر بعد "كاين " لكن مقارنة بالسحر الكامن في "كاين " قد لا تتجاوز الربع ، أو نصف النصف. أما الآخرون فلا يستحقون الذكر ؛ فسحر "لونغبي " مقارنة بـ "كاين " قد لا يمثل سوى عُشر قوته. وفي هذا المستوى الذهبي ، ربما يقع سحر "لونغبي " الإجمالي في النطاق المتوسط.
بمعنى آخر ، قوة "كاين " السحرية تفوق المتوسط بعشر مرات. فإذا استخدم "كاين " هذه الجرعة وحوّل قوة سمة السحر إلى سمات أخرى ، مثل "القوة الجسديه " فعندها -ولا يتحدث "كاين " هنا بغرور- ستكون أقوى دفاعات "لونغبي " الجسديه هباءً منثوراً ؛ فبلكمة واحدة سيطير بعيداً. ناهيك عن احتمالية تحطيمه وتركه في حالة نصف معطلة ، حيث إن تلقي هجوم مباشر من "كاين " مع ما يلحقه من حالات إضافية ، سيؤدي بالتأكيد إلى إحداث إصابة بليغة.
تكمن نقطة قوة هذه الجرعة في "المباغتة ". تخيل أن "لونغبي " يشرب هذه الجرعة وسط معركة وهو ما زال درعاً بشرياً ثقيلاً ، ليتحول فجأة إلى محارب "هائج " عالي السرعة والهجوم. حيث تماماً مثل "الشيطان الإغوائي " السابق ، مثل هذا التحول يصعب رد الفعل تجاهه ، مما يرجح كفة المعركة فوراً. وإذا كان توقيت شرب الجرعة دقيقاً بما فيه الكفاية ، فقد ينهي المعركة بضربة واحدة ويحقق نصراً حاسماً.
الاعتماد على الرشاقة ضد درع بطيء الحركة هو استراتيجية معروفة ، لكن فجأة يتحول هذا الدرع إلى قاتل رشيق وسريع الهجوم ، فهذا كفيل بأن يودي بحياة الخصم إن لم يتوخَّ الحذر. ناهيك عن وجود مهارة "تحمل التوأم " أيضاً والتي تقترن مع هذه السمات كأنها قطعة "بازل " مثالية.
في هذه اللحظة لم يسع "كاين " إلا أن يبدي إعجابه ببراعة "ميزيكي " في صنع الجرعات ؛ فهذه الجرعة يمكن القول إنها من طراز عالمي حتى أن وصف التقييم أشار إلى ذلك رغم أنها لا تزال عينة اختبارية. ويمكن اعتبارها بحق مهارة من المستوى الذهبي.
"جرعة قوية للغاية لم أشعر بأي مشكلة فيها ".
