على مقدمة السفينة ، انتصب رجل ضخم الجثة يرتدي معطفاً من الجلد الأسود ، ويعتمر قبعة قبطان القراصنة. رفع صمصامه الفولاذي المثلم ، صائحاً باتجاه "كين " وسفينتهم "زيدوا السرعة يا فتيان ، انقضوا على تلك السفينة العملاقة. انظروا فحسب إلى هيكلها اللامع ؛ لا شك أنها محملة بكنوز لا تُحصى ".
هتف الأتباع بأعلى أصواتهم "زعيمنا مغوار! زعيمنا شجاع! ".
بيد أن القرصان التابع الذي كان أكثرهم صياحاً ، تلقى ضربة في رأسه بجسد حاد ألقاه القائد الذي التفت فجأة ، ليرديه قتيلاً في مكانه. ربت القائد على قبعته بنفاد صبر قائللاً "كم مرة عليّ أن أخبركم ؟ قولوا إنني داهية وشجاع. فكلمة 'شجاع ' وحدها تجعلني أبدو كالأحمق ".
"تُف! "
بصق بلغماً غليظاً على وجه الجثة وهو ينطق بوعيده ، ثم استدار ليواصل مراقبة موقع "كين " وسفينتهم. أما أتباعه من القراصنة الذين اعتادوا على مثل هذه المواقف ، فقد حملوا الجثة ببرود وألقوا بها في اليم. سرعان ما جذبت رائحة الدماء المنبعثة من الجسد وحوش البحر من الأعماق ، ولم يلبث الجسد طويلاً حتى اختفى تماماً ، مخلفاً بقعة أرجوانية ضخمة على سطح الماء.
قال المساعد الأول على السفينة "ولكن يا قبطان ، تلك السفينة تبدو وكأنها مصنوعة من الفولاذ ، قد لا يكون الاستيلاء عليها يسيراً ".
رد القائد ضاحكاً ، كاشفاً عن صفوف من الأسنان الصفراء "مما تخشى ؟ هل رأيت عليها مدافع ؟ لا توجد أسلحة ظاهرة على الإطلاق. إنها مجرد درع سلحفاة من الفولاذ ، لن تزيدنا إلا ثراءً وغنى "....
في هذه الأثناء ، وعلى متن سفينة "الفانوس " تلقى المستريحون في المقصورة فجأة بثاً يتردد صداه في الأرجاء "سفينة مجهولة تقترب ، نكرر ، سفينة مجهولة تقترب ، يبدو أنها سفينة قراصنة ".
هرع كل من سمع البث إلى السطح ، ومن النظرة الأولى ، أبصروا سفينة القراصنة ذات العلم الأسود تطاردهم بسرعة فائقة من الخلف. تغيرت نظرات "كين " وهو يتفحص بدقة تلك السفينة الشراعية الخشبية الضخمة ، ثم وقع بصره على القراصنة فوق السطح وتلك الشخصية عند المقدمة التي ترتدي زي قبطان القراصنة.
نقل "كين " نتائج تقييمه قائلاً "قوتهم جميعاً من المستوى الفضي ؛ أما قبطانهم فمن المستوى الذهبي ، لكنه يبدو واهناً ، لا تظهر عليه سمات القوة الذهبية بوضوح ".
لم يبدُ على أحد منهم أي خوف ؛ بل على العكس ، ظهرت عليهم علامات الحماس. اتكأوا على جانب السفينة ، يراقبون عن كثب اقتراب سفينة القراصنة.
"أهؤلاء هم القراصنة إذاً ؟ هل يعني هذا أننا نتعرض للسطو من قبل قراصنة ؟ "
"أعتقد ذلك ".
"أوه ، هذا مثير للاهتمام ".
"أمر مستحدث حقاً ".
في أقل من دقيقة ، اقتربت سفينة القراصنة بسرعة بجوار "كين " والآخرين. وسرعان ما أبصر "كين " ورفاقه فوهات المدافع السوداء تطل من جانب السفينة ، تلتها سلسلة من الانفجارات المدوية ، حيث انطلقت قذائف المدافع السوداء نحو سفينتهم المصفحة.
قبل أن تصل القذيفة الأولى إلى السفينة الحديدية ، ظهرت يد زرقاء فجأة ، فقبضت عليها ، ثم قذفت بها بقوة في الاتجاه المعاكس. و انطلقت تلك القذيفة التي رماها "ميزيكي " نحو هيكل العدو كأنها صاروخ ، مسببة انفجاراً عنيفاً. تحطم جانب السفينة الشراعية الخشبية على الفور مخلفاً فجوة كبيرة ، وتطاير عشرات القراصنة من السفينة ليسقطوا في الماء.
كان سطح البحر قد تلطخ بالدماء منذ أمد بعيد ، وشوهدت العديد من وحوش البحر تسبح جيئة وذهاباً في الأعماق ، تنتظر وصول هذه "الهبة " الطبيعية التي لا تفسير لها.
أما بقية القذائف ، فقد تصدى لها "لونغ بي " أو ركلها "كين " ومستكشفو النقابة واحداً تلو الآخر.
عندما رأى القائد أن قذائفهم بلا جدوى ، التفت وصاح فيمن تبقى من مرؤوسيه "توقفوا عن نار ، قربوا السفينة منها ، واقتحموها مباشرة. اصعدوا إلى هناك وأبيدوهم عن بكرة أبيهم ".
عند سماع كلماته ، أعاد القراصنة المتفرقون تنظيم صفوفهم بسرعة ، فالتقطوا أسلحتهم وكلاليبهم ، وانتظروا عند حافة السفينة. حيث كانت سفينتهم تقترب أكثر فأكثر من سفينة "كين " العملاقة المصفحة.
"يبدو أنهم خائفون ، إنهم لا يقاومون حتى ".
دنت سفينة القراصنة أكثر حتى اصطدمت أخيراً بجانب السفينة الحديدية العملاقة. ومع ذلك وبمجرد التلامس ، تشقق جانب السفينة الشراعية الخشبية على الفور وتكسرت الألواح وتطايرت. و لكن القراصنة لم يكترثوا لذلك بتاتاً ؛ ألقوا الكلاليب والحبال وبدأوا في الصعود إلى سفينة "كين " والآخرين.
بالنظر إلى قوة "كين " ورفاقه لم يكن من المفترض أن تتمكن سفينة العدو من الاقتراب ، ناهيك عن الصعود إليها. ومع ذلك كان السطح من جهة "كين " مهيأً وينتظرهم ؛ فكما قالوا ، بعد عدة أيام في عرض البحر كان من الجيد استخدام هؤلاء القراصنة كوسيلة لبسط العضلات وممارسة بعض التمارين. حيث كان التعرض للسطو على متن سفينة أمراً جديداً ومشوقاً بالنسبة لهم ، ولهذا السبب سمح "كين " لهؤلاء القراصنة بالاقتراب واعتلاء سطح سفينتهم في المقام الأول.
في تلك اللحظة ، هبط كيان سريع الحركة من السماء ، وحط على سفينة العدو. حيث كانت العوادم القرمزية التي تتبعه تحدد هويته بوضوح ؛ لقد كان "تنين المذنب " الذي كان يتبع "كين " والآخرين. مستغلاً فوضى الاقتحام ، وصل إلى سفينة العدو ، وبضربة واحدة من ذيله ، أطاح بجميع القراصنة المتبقين خارج السفينة.
في هذه الأثناء كان قبطان القراصنة جالساً مشلول الحركة عند المقدمة. و سقط صمصامه المقوس المشقق وقبعته جانباً ، ونظر برعب إلى ذلك المخلوق الضخم الذي ظهر فجأة على سفينته.
ماذا حدث ؟ كيف ظهر مثل هذا المخلوق الهائل فجأة على سفينتي ؟ جعلته هالة هذا الوحش يرتجف دون سيطرة.
"إلى أين ذهبتم أيها الحمقى ؟ اصعدوا إلى هناك وأوقفوه ، اطرده من هنا! ".
صرخ وهو يلتفت حوله ، ليدرك أن معظم القراصنة قد صعدوا بالفعل إلى سفينة "كين " ورفاقه ، وأن معظم من بقي على سفينته قد جرفهم المخلوق الذي أمامه. بل حتى القراصنة الذين لم يجرفهم الذيل كانوا يرتعدون في الزوايا ، يختلسون النظر إلى المخلوق الضخم الذي هبط فجأة على سطحهم.
لم يعد بعض القراصنة يحتملون المشهد ، فقفزوا في البحر هرباً. أما القراصنة الذين صعدوا إلى سفينة "كين " فلم تصدر عنهم أي صيحات قتال ، بل صرخات استغاثة متتالية.
الآن ، وجد القائد نفسه وحيداً ومعزولاً لا حول له ولا قوة.
