الفصل 692: انفصال الروح الحقيقية
يعد نهج التأمل الذي سلكه أندريس السبيل الحقيقي للارتقاء إلى مرتبة أعلى في نظام القوى السحرية.
ومن منظور السحرة، يمثل هذا المسار التقليدي لتجاوز عتبة المستوى السادس.
أما الطريقة التي حقق بها هيراغ طفرته، فهي لا تلائم أحداً سواه، ولا يمكن للآخرين محاكاتها أو تعلمها.
ومع ذلك، فإن أسلوب أندريس في "تأمل النهر الأم" لم يخلُ من العقبات، وهي المشاكل التي ظل يحاول تذليلها على مدار سنوات طويلة.
وتكمن المعضلة في أن ممارسة تأمل "النهر الأم" بالغة الصعوبة بالنسبة للسحرة الآخرين، مما يجعل إتقانها أمراً شبه مستحيل.
فحتى سحرة المستوى السادس والعباقرة الأفذاذ يجدون مشقة بالغة في استحضار صورة "النهر الأم" في مخيلتهم، ويعجزون تماماً عن إدراك كنه وجوده.
وعلى الرغم من بحث أندريس الدؤوب عن حل، إلا أنه لم يهتدِ إلى وسيلة قابلة للتطبيق حتى اللحظة.
ولهذا السبب تحديداً، بادر بسؤال هيراغ أولاً عن كيفية ارتقائه، كونه يطمح في العثور على شرارة إلهام، لكنه أدرك أن تجربة هيراغ حالة استثنائية يستحيل تكرارها.
فمن الطبيعي أنه إذا عجز المرء عن استحضار صورة "النهر الأم" في ذهنه، فسيكون من المستحيل عليه ممارسة طقوس تأمله.
وحين أحاط هيراغ علماً بهذا الوضع، تملكه الذهول والحيرة بالقدر ذاته.
لقد غرق أندريس ذات مرة في تأمل عميق استمر ثمانمائة عام قبل أن ينجح في التواصل مع "النهر الأم".
وهذا يبرهن على أن المسار ممكن نظرياً، إلا أن صياغته في منهجية تعليمية فعالة لم تتحقق بعد.
ولم يفلح أحد غيره في اقتفاء أثره، وحتى يومنا هذا، لم يسجل أي ساحر نجاحاً في هذا المضمار.
وبعد أن استفاض هيراغ وأندريس وتود في نقاش الأمر دون جدوى، قرروا تعليق الموضوع مؤقتاً لغياب الأدلة الواضحة.
سأل هيراغ: «أين كنتما؟ ولماذا استغرق رجوعكما كل هذا الوقت؟»
أجاب أندريس: «ذهبنا لتقفي أثر جسد نيكولاس المادي».
«جسد مادي؟» تمتم هيراغ باستغراب.
نظر الضفدع إلى هيراغ وقال: «لقد استعدتُ الكثير من ذكرياتي. يبدو أنني تعرضتُ لخطر محدق في ذلك الزمان، وأثناء محاولتي الفرار، انفصلت روحي الحقيقية عن جسدي المادي. آنذاك، نفذت روحي الحقيقية إلى جسد شيطان واحتلته، وهو هذا الجسد الذي تراه الآن».
وتابع قائلاً: «لكنني لا أعرف أين استقر جسدي الأصلي، ولا يسعني تذكره؛ فكل ما أملكه هو شذرات من ذكريات ضبابية. وهذه المرة رافقني أندريس إلى عالم الهاوية؛ حيث طفنا بقاعاً شتى بحثاً عنه، غير أننا لم نعثر له على أثر بعد».
هنا استوعب هيراغ جليّة الأمر، وأدرك أخيراً السر وراء هيئة تود الحالية.
فعندما يبلغ السحرة المستوى السادس، يعملون على صقل "روحهم الحقيقية"؛ فتصبح تلك الروح خالدة وقادرة على التصرف بمعزل عن الجسد.
ولا بد أن تود قد واجه خطراً لا قبل له به، مما اضطر روحه الحقيقية لهجر جسدها واللوذ بهذا الجسد الشيطاني الغامض والاستيطان فيه.
ولأن ذلك الشيطان كان يمتلك قوة مهولة بدوره، نشب بين روحيهما صراع مرير وطويل الأمد.
وفي نهاية المطاف، أحرز نيكولاس النصر، لكنه غط في سبات عميق جراء ذلك الصراع المنهك، ولم يستيقظ منه إلا حين وصل هيراغ.
وقد أدى هذا الاندماج إلى تحول تود إلى شيطان جبار في عالم الهاوية، بينما اعترفت به "إرادة العالم" هناك كساحر أيضاً.
والآن، بعد أن استرجع تود تلك الأحداث، بات يتوق لاستعادة جسده الأصلي، لما في ذلك من فائدة عظمى لمسار تطوره المستقبلي.
لكن بعد انصرام كل هذه السنين، كيف يمكن العثور على جسد مادي بتلك السهولة؟ لعل يد الفناء قد نالت منه بالفعل.
ولهذا السبب أفنى أندريس ونيكولاس وقتاً طويلاً في البحث.
سأل هيراغ بجدية: «هل أنت واثق من أن جسدك لا يزال قائماً؟»
فإذا كان تود قد حوصر في مأزق عصيب آنذاك، فالأرجح أن جسده قد دُمّر، وحتى لو نجا، فلا بد أنه أصيب بأضرار جسيمة.
لقد مرت دهور، ومن المحال تقريباً أن يصمد جسد مادي دون عناية أو روح تحفظه.
قال تود مؤكداً: «لا تزال روحي الحقيقية متصلة بجسدي. أستطيع أن أجزم بأن جسدي المادي ما زال موجوداً، وأنه محفوظ بعناية فائقة».
كان هيراغ يعلم أنه حتى مع انفصال الروح الحقيقية عن الجسد، يظل هناك رابط ميتافيزيقي يجمعهما، لكنه لم يتوقع أن يصمد هذا الرابط طوال تلك السنين العجاف.
فسأل هيراغ على الفور: «هل يمكنك تحديد موقعه بدقة؟ هل هو قابع في عالم الهاوية؟»
أجاب تود بخيبة أمل: «عجزنا عن تحديد الموقع بدقة. كنا نعتقد في البداية أنه في عالم الهاوية، فبحثنا هناك طويلاً واستخدمنا شتى الوسائل السحرية، لكن دون جدوى. ومؤخراً، استقيتُ بعض الأدلة التي تؤكد أنه ليس في عالم الهاوية، بيد أن موقعه الحقيقي لا يزال لغزاً».
قال هيراغ: «بمجرد أن ينجلي لك موقعه، أعلمني، فلعلي أتمكن من مد يد العون لك».
لقد قفزت قوة هيراغ قفزة نوعية؛ فلم يعد ذلك الشخص الذي يحتاج لحماية تود، بل صار قادراً على رد الجميل والقيام بما يعجز عنه الآخرون.
قال تود: «قد يتطلب الأمر وقتاً طويلاً. دعونا من هذا الآن؛ فحتى لو لم نعثر عليه، فلا بأس، فهذا الجسد الشيطاني قوي بما يكفي».
ورغم نبرة تود التي توحي بعدم الاكتراث، إلا أن الحقيقة كانت أعقد من ذلك بكثير.
فإذا كان تود يطمح للارتقاء إلى المستوى السابع الأسطوري، ومن ثم السيادة في المستوى الثامن، فهو بحاجة ماسة لتكثيف "رونية دمه" الخاصة.
ووضعه يختلف عن وضع هيراغ الذي اندمجت سلالته مع سلالات أخرى وظلت تُحسب سلالة أصيلة له.
أما تود، فجسد الضفدع برمته يعود لشيطان آخر، بينما الروح وحدها هي ملكه.
وفي ظل هذا الانفصام، سيكون من العسير جداً، إن لم يكن مستحيلاً، تكثيف رونية دم تعبر عن ماهيته الحقيقية.
وإذا رضي بالقناعة وتوقف عن التقدم، فلن يضيره الأمر، فالوصول للمستوى السابع الأسطوري إنجاز عظيم، وصاحبه لا يموت موتاً طبيعياً إلا نادراً.
لكن ساحراً فذاً وطموحاً مثل تود لن يقبل بأن يظل حبيس هذا القيد بالطبع، فأن يُسد الطريق في وجهه وهو يرى القمة، هو بمثابة عقاب قاسٍ لنفسه التواقة.
وعندما رأى هيراغ أن تود قد أغلق الموضوع، لم ينبس ببنت شفة، بل احتفظ بهذا الأمر في طيات ذاكرته بصمت.
قال تود بعدها: «لنتطرق الآن إلى مسألة "الاندماج المستوي"».
أومأ أندريس برأسه موافقاً: «بالفعل، لقد أزفت الآزفة لاتخاذ هذه الخطوة. لقد ظلت "أرض الحدود" عالقة بين عالمين لفترة طالت أكثر مما ينبغي، ولا يمكن لهذا الوضع المعلق أن يستمر إلى ما لا نهاية».
فهم هيراغ مغزى كلام أندريس؛ فـ "أرض الحدود" تمثل حاجزاً أمام عالم الهاوية، وفي الوقت ذاته تربطه مباشرة بهذا المكان.
وهذا الوضع، إلى حد ما، يعرقل توسع وتطور عالم الهاوية، الذي سيسعى حتماً لكسر هذا القيد بكل ما أوتي من قوة.
ولا تملك "أرض الحدود" رفاهية الانتظار حتى يتحرك عالم الهاوية وتقع الفأس في الرأس؛ بل يتعين عليها المبادرة بالفعل قبل فوات الأوان.
بيد أن القوة الحالية لـ "أرض الحدود" لا تزال أضعف من أن تقف في وجه طغيان عالم الهاوية.
وكان لهيراغ سابق معرفة بـ "السلف ذي الألف عين" وغيره من الأقوياء، وكان يدرك تماماً أنهم يخططون بالفعل لحسم هذه المسألة.
والوضع الراهن يشير إلى أن الكثير من الكيانات المرعبة في عالم الهاوية لم تلتفت لهذا الأمر بعد، وأن زمام الأمور هناك بيد "السلف ذي الألف عين" وزمرته.
ولكن، إذا ما وجهت تلك الكيانات العظيمة أنظارها صوب هذه البقعة، فإن "أرض الحدود" وعالم الهاوية معاً سيقعان في مأزق مهول.
لقد عاين هيراغ قوتهم بأم عينه ويعرف مدى بأس هؤلاء الأسلاف، ومع ذلك، فإن "السلف ذي الألف عين" ورفاقه ليسوا سوى نزر يسير من أسلاف عالم الهاوية، فهناك كائنات أخرى تفوقهم قوة تتربص في الأصقاع المجهولة.
