الفصل 693: اندماج المستويات
تواجه "أرض الحدود" الآن معضلة ملحة تتطلب حلاً فورياً.
بالنسبة لـ "أرض الحدود"، يظل الحل الأمثل هو الاندماج مع "مستوى الحدود".
ومع ذلك، فإن اندماج المستويات مشروع ضخم محفوف بالعقبات التي تتطلب حلولاً جذرية، وهو أمر ليس بالهين على الإطلاق.
لطالما ترددت منطقة "أرض الحدود" في اتخاذ هذه الخطوة نظراً لوجود العديد من القضايا العالقة التي لم تُحسم بعد.
القضية الأهم تكمن في أن "المستوى" كان في الأصل عالماً متوسط الرتبة، بينما تضم "أرض الحدود" القواعد الأساسية لكل من "المستوى" وعالم الهاوية.
يُعد "عالم الهاوية" عالماً سامياً، ومن المستحيل تقريباً دمج "عالم الهاوية" مع "أرض الحدود" التي تحتوي في جوهرها على القواعد الأساسية للهاوية.
وبسبب التفاوت الشاسع بين رتبتي هذين المستويين، استحال اندماجهما؛ كانت هذه هي النتيجة التي خلص إليها عدد لا يحصى من العلماء المبرزين في "أرض الحدود" بعد دراسات مستفيضة.
وقد توصلوا إلى هذا الاستنتاج بعد حسابات دقيقة ومضنية.
لكن الموازين اختلفت الآن؛ فقد ارتقى "هيراغ" إلى المستوى السابع الأسطوري في عالم "هيراغ"، مما أدى إلى ارتقاء العالم نفسه ليصبح عالماً سامياً.
وقد وفر هذا الشروط المسبقة لدمج "أرض الحدود" و"المستوى"، مما مهد الطريق لحل العديد من المعضلات.
وعلى الرغم من أن "أندريس" يتربع أيضاً على عرش المستوى السابع الأسطوري، إلا أنه بلغ هذه المرتبة منذ أمد بعيد.
في ذلك الوقت، كان وضع "أرض الحدود" لا يزال غير مستقر، يترنح كأنما تعصف به رياح عاتية.
ولتعزيز دعائم "أرض الحدود"، اختار "أندريس" بطبيعة الحال الصعود إلى المستوى السابع الأسطوري هناك.
وقد أسهم ارتقاؤه بشكل كبير في الازدهار الحالي الذي تشهده "منطقة الحدود".
ولكن بعد "أندريس"، لم يتمكن أحد سوى "هيراغ" من بلوغ المستوى السابع الأسطوري، مما أطال أمد الصعوبات التي واجهت دمج العوالم.
والآن، وبما أن "عالم المستويات" قد بدأ لتوّه بالارتقاء إلى مصاف العوالم السامية، فقد حانت اللحظة المواتية لدمج المستويات.
في هذه المرحلة، تصبح القواعد الأساسية للمستوى أكثر مرونة وسلاسة، وتتخلص من جمودها، مما يقلل بشكل كبير من مشقة دمج المستويات.
شرع "أندريس" و"هيراغ" فوراً في مناقشة التفاصيل العامة لخطة دمج المستويات.
في الواقع، كانت "أرض الحدود" قد أعدت خطة طوارئ مسبقة، لكن بعض الثغرات ظلت بلا حل.
لكن الآن، ومع تطور "المستوى الفرعي"، بدأت هذه المشكلات تُحل تلقائياً.
كما أشرك "هيراغ" "شينلان" في صياغة هذه الخطة، حيث قاما بتحليلها بدقة، وحددا الجوانب الناقصة واقترحا تعديلات جوهرية.
رأى "أندريس" أن تلك الاقتراحات كانت سديدة بعد سماعها، فباشر بتطبيق تعديلات "هيراغ".
وخلال الشهرين التاليين، كرس "هيراغ" وقته لهذه المسألة، وانخرط في تفاصيل العملية بالكامل.
حشدت "أرض الحدود" عدداً لا يحصى من النخب المتميزة، ووُزعت الأدوار بينهم بدقة، لتبدأ رسمياً خطة دمج المستويات.
أُحضرت العديد من القطع الأثرية السحرية الضخمة، التي جُهزت خصيصاً لدمج العوالم وهي متخصصة في مثل هذه المهام الجسيمة.
كانت خطة "أرض الحدود" مفصلة للغاية، وكانت الإجراءات تُتخذ بحذر شديد، حيث تقدموا خطوة بخطوة دون تسرع أو قفزات غير محسوبة.
لقد حرصوا على التأكد من سلامة كل خطوة قبل الانتقال إلى التالية؛ فقد كانت العملية برمتها تُدار بدقة متناهية.
ففي نهاية المطاف، كان الأمر يتعلق بمصير كل من يقطن هذين المستويين، وأي هفوة غير مقصودة قد تؤدي إلى كارثة محققة.
بعد أن بدأت عملية الاندماج رسمياً، وجد "هيراغ" نفسه -للمفارقة- بلا مهام شاقة، إذ كان هناك أشخاص مختصون يقومون بكل عمل.
لم يكن على "هيراغ" سوى التركيز على التقدم العام للمسألة، نظراً لحساسيته المفرطة تجاه التغيرات في قواعد العالمين، وقدرته على استشعار أي خلل على الفور.
وفي لمح البصر، مر عامان..
كان اندماج المستويات لا يزال في مراحله الأولى، ويسير بسلاسة وفقاً لخطة "أرض الحدود" دون وقوع أي مشاكل.
وكعادته، بقي "هيراغ" في قلعته، وأبعد يده عن "تشاتيا" برفق وهو يتأهب للنهوض.
قالت "تشاتيا" بنبرة يغلب عليها النعاس، ووجهها نصف متوارٍ خلف الغطاء: "يا سيدي، لقد استيقظت باكراً جداً مرة أخرى".
أجابها "هيراغ": "لدي أمور هامة تتطلب اهتمامي، تابعي نومك".
"مم~" من الواضح أن "تشاتيا" لم تكن قد استيقظت تماماً، فعادت تغط في نومها في حالة من الذهول.
قبل عام واحد فقط، كان "هيراغ" قد اتخذ "تشاتيا" رفيقة لفراشه، مما منحها مكانة رفيعة وواضحة.
وعلى الرغم من أن "هيراغ" كان محاطاً بالعديد من النساء، إلا أنه امتنع عن ترك أي ذرية.
لم يكن الأمر أنه لا يريد الإنجاب، بل كان ينوي الارتقاء إلى المستوى الثامن كـ "مسيطر"، أو حتى بلوغ رتبة "السلف" قبل أن يترك خلفه أي نسل.
أدرك "هيراغ" الأهمية القصوى للأنساب؛ ففي عالم الهاوية، هناك حقيقة أبدية مفادها أن "النسب هو كل شيء".
تحمل هذه العبارة في طياتها معنىً جوهرياً.
فإذا ترك "هيراغ" ذرية الآن، فإن قوة سلالتهم ستكون حتماً أدنى من قوة السلالة التي قد ينجبها في مستقبله.
لذا خطط "هيراغ" لإرساء أساس أقوى لنسله المستقبلي، على الأقل حتى يصبح "مسيطراً" من المستوى الثامن.
كما كان يتملكه الفضول بشأن النسل الذي قد ينتج عن امتزاج سلالته بسلالة "تشاتيا"، المنتمية للعائلة الملكية من عشيرة "جان".
لكن في مستواه الحالي، لم يكن ترك ذرية أمراً يسيراً.
كان "هيراغ" لا يزال بحاجة إلى بذل جهد وطاقة لضمان نجاح عملية الإنجاب.
وبالنسبة لشخص يمتلك معرفة واسعة مثله، لم يكن الأمر بتلك الصعوبة.
سار "هيراغ" نحو شرفة القلعة، فاستقبلته نسمات البحر الشمالية المنعشة.
فجأة، انتشر تموج مكاني أمامه، وظهر "الضفدع" قائلاً: "لقد عرفت مكان جسدي الحقيقي الآن".
سأله "هيراغ": "أين هو؟"
على مدار العامين الماضيين، كان "الضفدع" يعكف على حساب واستنتاج مكان وجود جسده الحقيقي، مقترباً من الإجابة رويداً رويداً، والآن ظفر بها أخيراً.
قال "الضفدع": "الوضع ليس جيداً، لا بد أنه في عالم عرق الحشرات".
"عالم عرق الحشرات؟"
كان "هيراغ" على دراية بهذا العالم الذي ينتمي أيضاً إلى فئة العوالم الفائقة، والتي لا ينبغي الاستهانة بقوتها أبداً.
لكن بالنسبة لـ "هيراغ"، لم يكن "عالم عرق الحشرات" بنفس خطورة "عالم النجوم".
فـ "عالم النجوم" يتألف من عدد قليل جداً من الأفراد، ولكن كل فرد منهم تقريباً يتمتع بقوة هائلة، مما يجعله مكاناً شديد الخطورة؛ حيث أن مواجهة "روح نجمية" أو "عملاق" بمحض الصدفة يعني مواجهة كيان مهول.
أما أرض "عرق الحشرات" فكانت مختلفة، وقد كانت لدى "أرض الحدود" سجلات موثقة عنها.
كان عالم "عرق الحشرات" يضم أعداداً غفيرة من الكيانات، وتتألف من مجموعة متنوعة وضخمة من "شياطين عرق الحشرات".
لم تكن القوة الفردية لهذه السلالات الحشرية مرتفعة للغاية؛ وبشكل عام، النخبة فقط في قمة الهرم هم من يمتلكون قوة معتبرة.
اعتمدت عوالم "عرق الحشرات" بشكل أساسي على أعدادها المهولة واستراتيجية "حرب المجموعات"، مما شكل تحديات جسيمة.
وخاصة تلك العوالم التي غزاها "عرق الحشرات" وحولها إلى جحيم مستعر.
بالنسبة للعوالم ذات القوة المتواضعة، يمثل "عالم عرق الحشرات" كابوساً حقيقياً، حيث يلتهم عدداً لا يحصى من العوالم المتوسطة والصغيرة.
ومع ذلك، بالنسبة للعوالم السامية، لم يكن "عالم عرق الحشرات" مرعباً إلى هذا الحد.
ففي مواجهة السلطة المطلقة والقوة الجبارة، تفقد الأرقام قيمتها وتصبح مجرد هباء.
