الفصل 673: وداعاً يا ليليان
لم يستغرق هيراج وقتاً طويلاً ليبلغ إمبراطورية "إشبيلية"، التي تُعرف عاصمتها بمدينة "رويون".
وتُعد إمبراطورية "إشبيلية" أقوى الممالك في قارة "كولسون"، إذ تبسط نفوذها على الشطر الشرقي من القارة وتستحوذ على رقعة شاسعة من أراضيها.
واتباعاً لآلية التواصل المتفق عليها مع "ليليان"، سارع "هيراج" بمراسلتها، ليلتقي بها في قلب العاصمة.
كانت "ليليان" ترتدي ثوباً طويلاً يتسم بفخامة طاغية رغم طابعه التقليدي؛ وهو رداء خاص بأسرة "ستيوارت"، لا يحق لأحد ارتداؤه سوى أفراد السلالة الملكية.
ولما كان "هيراج" برفقة "ميسو"، فقد اتسم اللقاء بحرج وحساسية بالغيْن لا يمكن تفسيرهما.
بيد أن "ليليان" أظهرت رقة معهودة، وقالت وهي تبتسم: "الآنسة ميسو فاتنة حقاً!".
فبادلتها "ميسو" الابتسامة قائلة: "والآنسة ليليان أيضاً بارعة الجمال، وتليق بها حقاً مكانة أميرة دولة".
تبسمت "ليليان" ابتسامة خفيفة واصطحبت الاثنين إلى القصر الإمبراطوري، حيث كانت قد أعدت مأدبة عشاء للاحتفاء بهما.
وخلال تلك الأثناء، حضر "ديمتري"، شقيق "ليليان" والملك الحالي لإمبراطورية "إشبيلية"، لتبادل أطراف الحديث مع "هيراج" لبرهة.
لكنه لم يطل المقام، إذ سرعان ما غادر المكان.
لاحظ "هيراج" أن "ليليان" تحظى بسلطة تفوق سلطة شقيقها الملك؛ فقد سارع "ديمتري" إلى توديعها، وكان يتصبب عرقاً لمجرد النظر إليها، وكأنه يرتعد خوفاً من أخته.
لم يكن "ديمتري" صغير السن، بل كان يقيناً يكبر "ليليان" بسنوات كثيرة.
ومن المعروف أن "الممارسين" (أرباب السحر) يتمتعون بمزية فطرية في الحفاظ على نضارة مظهرهم وشبابهم.
سأل "هيراج": "ما هي خططكِ للمستقبل؟".
ففي ظل الأوضاع الراهنة لأكاديمية "أوغسطس"، هجرها عدد غير قليل من السحرة وانخرطوا في منظمات سحرية أخرى.
وهذا الاتجاه يشي بالأفول تدريجياً، فإن لم تطرأ أي تغييرات، فمن المؤكد أن أكاديمية "أوغسطس" ستؤول إلى التراجع، لتتحول إلى منظمة سحرية ضئيلة الشأن.
أجابت "ليليان": "لقد غمرني المعلمون في الأكاديمية بلطفهم، لذا قد أختار البقاء فيها وعدم المغادرة".
أطرق "هيراج" مفكراً لبرهة ثم قال: "في الواقع، لستِ مضطرة للمغادرة بصفة رسمية؛ يمكنكِ دخول 'أرض الحدود' لمتابعة دراستكِ، وبمجرد الانتهاء، يمكنكِ العودة إلى أكاديمية 'أوغسطس' إن رغبتِ في ذلك".
اعتلت الدهشة محيا "ليليان"، إذ لم يخطر ببالها قط أن الأمر قد يُحل بهذه البساطة.
ترددت "ليليان" قائلة: "ولكن، إن فعلتُ ذلك... فأنا أنتمي لأكاديمية 'أوغسطس'، ودخولي 'أرض الحدود' قد يثير بعض المتاعب".
"متاعب؟ إذا كنتُ أنا من يدعمكِ، فلن تكون هناك أي مشكلة"، قالها "هيراج" بابتسامة واثقة.
لم تكن كلمات "هيراج" ضرباً من المبالغة، فبالنسبة له، كان هذا الأمر يسيراً للغاية.
وعلاوة على ذلك، كانت "ليليان" تعطي الموقف حجماً أكبر من حقيقته؛ فالحقيقة أن الكثيرين في "أرض الحدود" لا يكترثون لهذه التفاصيل، بل إن بعضهم لم يسمع قط بأكاديمية "أوغسطس"، فليس الجميع مهتماً أو مطلعاً على ذاك الجزء من التاريخ.
استطرد "هيراج" قائلاً: "اطمئني، حين ترافقينني في رحلة العودة، سأقدمكِ للسيد 'أكورن'، وسيتولى هو ترتيب كافة شؤونكِ".
أسندت "ليليان" ذقنها على كفها، ورمقت "هيراج" بنظرة طويلة قبل أن تقول: "موافقة على اقتراحك".
لم يمكث "هيراج" طويلاً في إمبراطورية "إشبيلية"، وسرعان ما غادر قارة "كولسون" بصحبة "ليليان" و"ميسو" عائدين.
"حين توجهنا إلى قارة 'كالا' لأول مرة، يبدو أننا عبرنا فوق هذا البحر الذي نراه بالأسفل"، علقت "ليليان" وهي تتأمل الأفق من علٍ.
أومأ "هيراج" برأسه مؤكداً وهو يحلق بهما مباشرة فوق عباب البحر: "أجل، هذا صحيح"...
قارة "كالا"، أرض الوفرة.
وقع اختيار "برج الحلقة السادسة" على المنطقة الوسطى، وأطلقوا عليها اسم "أرض الوفرة".
وسبب التسمية بسيط؛ ففي بادئ الأمر كان هذا المكان يُعرف حقاً بـ"أرض الوفرة"، غير أن عالم السحرة طواه النسيان مع مرور الأيام.
ومع ذلك، ظل سكان "أرض الحدود" يذكرون ذلك الاسم، فلم يغيروه، وبقيت تُعرف بـ"أرض الوفرة".
وحين وصل "هيراج"، لم يملك إلا أن يُبدي إعجابه بالسرعة التي أنجز بها القادمون من "أرض الحدود" مهامهم.
لم يعد ثمة أثر للمنطقة الملوثة هنا؛ بل استبدلتها تلال خضراء يانعة، ومياه رقراقة، ومرج أخضر ممتد، حتى أن العديد من الحيوانات البرية بدأت تدب فيها الحياة من جديد.
لقد شُيدت بلدة صغيرة في هذا المكان، صُممت أساساً لتكون منطقة استراحة للقادمين من "أرض الحدود"، حتى أن "أكورن" نفسه قد استقر بها.
اصطحب "هيراج" كلّاً من "ليليان" و"ميسو" للقاء السيد "أكورن" وشرح له غايته.
فكر "أكورن" ملياً ثم قال: "دخول 'أرض الحدود' ليس بالأمر العسير، وبمقدوري تدبير ذلك، لكن الانضمام لـ'برج الحلقة السادسة' قد يشوبه بعض الصعوبة".
فـ"برج الحلقة السادسة" يضع معايير صارمة للغاية فيما يخص مؤهلات السحرة؛ فحتى في "أرض الحدود"، لا ينال شرف دخول مقره الرئيسي إلا الصفوة من الموهوبين.
وعلى الرغم من أن مؤهلات "ليليان" ممتازة، إلا أنها تُعد كذلك في نطاق عالم السحرة فحسب؛ أما في موازين "أرض الحدود"، فهي تعتبر متوسطة إلى حد ما.
والأهم من ذلك، أن "برج الحلقة السادسة" يولي اهتماماً بالغاً بهوية وأصول السحرة الذين يتم تجنيدهم؛ وكون "ليليان" قادمة من عالم السحرة، يجعل قبولها أمراً غير هين.
لذا، حتى لو دخلت "ليليان" "أرض الحدود"، فلن تعدو كونها مقيمة عادية، ولن تحظى بالموارد والمعرفة التي يتمتع بها أعضاء المقر الرئيسي لـ"برج الحلقة السادسة".
قالت "ليليان": "هذا يكفيني، ولا أطمع في المزيد".
لم يكن لديها طموحات أبعد من ذلك؛ فمجرد الانضمام لـ"برج الحلقة السادسة" كان دائماً ترفاً بعيد المنال.
فجأة، تعالت ابتسامة على وجه "أكورن" وقال: "في الواقع، ثمة سبيل آخر".
سأل "هيراج": "وأي سبيل هذا؟".
أجاب "أكورن" بجدية: "يمكن للآنسة 'ليليان' أن تُسجل لدى 'هيراج' بصفتها فرداً من عائلته في 'أرض الحدود'، ومن ثم تستطيع ولوج 'برج الحلقة السادسة' تحت ذريعة الرعاية العائلية، لتتمتع بالمزايا والامتيازات الممنوحة لذوي القربى".
ضحك "هيراج" في سريرة نفسه وقال: "سيد 'أكورن'، أرجوك كف عن المداعبة. في الواقع، بمجرد اندماج 'العالمين'، لن تكون هناك ضرورة حتمية للذهاب إلى 'أرض الحدود'. ليليان، بمجرد اكتمال البناء الأولي لإقليمي الشمالي، تعالي إليّ حينذاك".
فليس من المستغرب أن تغدو المنطقة الشمالية من قارة "كالا" في المستقبل قوة سحرية ضاربة ومؤثرة، تفوق بكثير بقية المنظمات السحرية.
فبالنسبة لـ"هيراج"، تتوفر الموارد والمعارف والعلوم بوفرة لا نظير لها بطبيعتها.
ابتسمت "ليليان" وقالت: "سأتبعكَ إذن في المستقبل".
بعد ذلك، تباحث "هيراج" في الأمر مع "أكورن"، وأنهى ترتيبات "ليليان" بسرعة، حيث سُمح لها أولاً بالتسجيل كمقيمة قانونية في "أرض الحدود".
وبذلك، بات بمقدورها الحصول على بعض المعارف والموارد المتاحة للمقيمين الاعتياديين في أراضي الحدود.
وقد انتدب "أكورن" شخصاً لمرافقة "ليليان" خصيصاً لإتمام هذه الإجراءات، مع توفير المسكن وكافة المتطلبات الأخرى.
وبالطبع، تكفل "هيراج" بكافة النفقات؛ إذ لم يكن من المروءة أن يترك "أكورن" يبذل الجهد والمال معاً.
لم يكترث "هيراج"، الذي صار الآن واسع الثراء وجواداً، لهذه التكاليف ما دامت ستساعد "ليليان".
بعد أن استقرت "ليليان"، كان على "هيراج" المضي في مهام أخرى؛ وهي السفر إلى عالم "الجان" لإحضار "ريس" و"أسونا" والآخرين.
