الفصل الثاني والعشرون: الفصل الرابع عشر - القتل الأول
"حادة بما يكفي! " نهض "تشين مينغ " من جانب حجر الشحذ ، ممسكاً بمديته التي غدت خالية من الصدأ وصقيلة كالمرآة ، تلمع كبركة من ماء الخريف الساكن.
تمتم في نفسه "أمثال 'فنغ يي آن ' و 'شاو تشنج فينغ ' ، لا مأسوف على موتهم ، لكن سيكون من المؤسف حقاً أن ينجرف أي من الصالحين في تيار الحوادث التي ستلمّ بهم ". كان عازماً على سبر أغوار هذا الأمر حتى النهاية.
في المساء كان العجوز "ليو " يحتسي الشراب مع "تسو يوي بينغ " لكل منهما كوب واحد فقط ، يرتشفان منه قليلاً في كل مرة ، يتذوقان طعم الخمر ببطء ؛ فهذا كل ما تبقى لديهما ، إذ كادت جرة الخمر المعتقة والحريفة في منزل "تسو يوي بينغ " أن تنفد.
"أيليٌّ مقابل حياة إنسان ؟! إنهم حقاً مجردون من الإنسانية! " شتم العجوز "ليو " وهو يشرب ، والشعور بالإحباط يعتصر قلبه ، لكنه لم يستطع البوح بهذه الكلمات أمام أفراد عائلة "تشيان ".
أما أكبر مخاوف "تسو يوي بينغ " فكانت أن يتمكن أمثال "فنغ يي آن " و "شاو تشنج فينغ " من تحقيق "الولادة الثانية " وهو ما سيجعل الأمور أكثر سوءاً.
وصل "تشين مينغ " وسأل "ألا يوجد رجل صالح واحد في 'فريق الدورية ' ؟ ".
تنهد العجوز "ليو " قائلاً "إذا فسد أكثر من نصف الإجاص في السلة ولم تفعل شيئاً حيال ذلك فمن الصعب إنقاذ البقية. و يمكن أن يصل عدد أعضاء فريق الدورية إلى اثني عشر عضواً ، لكنهم حالياً تسعة فقط. أما أولئك الذين لا ينسجمون معهم ، فإما أن يُطردوا أو تقع لهم حوادث غامضة في الجبال ".
سأل "تشين مينغ " بنبرة عارضة "أليس هناك من يستطيع كبح جماحهم أو التعامل معهم ؟ ".
تمكن "تسو يوي بينغ " من صب كمية صغيرة من الخمر من الجرة بعد هزها بقوة ، قبل أن يدعو "تشين مينغ " للجلوس والشرب معهما.
بعد تفكير قصير ، قال العجوز "ليو " "هناك مجموعات أخرى من دوريات الجبال تقع بينها وبينهم صراعات ، إما بدافع الازدراء أو بسبب التنافس على 'الكنوز الروحية ' في الجبال ، مما يؤدي إلى وقوع حوادث دموية بينهم ".
وأضاف "تسو يوي بينغ " "هناك قرية 'تشنج سانغ ' القريبة ؛ لم يُجبروا على زراعة 'القمر الأسود '. يبدو أن قريب ذلك الفتى المريض ذو نفوذ وقدرة كبيرة ".
وبينما يتحدث ، التفت إلى "تشين مينغ " وقال "يا 'تشين ' الصغير ، لديك 'أساس ذهبي ' صلب. حيث يجب أن تضع خطة لنفسك الآن. و عندما يحل الربيع ، اخرج واستكشف العالم من حولك ، ولا تبقَ محاصراً هنا ".
كان يدرك طبيعة أمثال "فنغ يي آن " و 'شاو تشنج فينغ " ويخشى أن يقع "تشين مينغ " ضحية لأعضاء دورية الجبل الذين يشبهون الذئاب الكاسرة.
تأمل "تشين مينغ " قليلاً ثم قال "خطة ؟ أريد حقاً أن أعرف من أين أتيتُ عندما هربتُ من المجاعة قبل سنوات ".
قال "تسو يوي بينغ " "آه ، لو لم تذكر ذلك لكنتُ قد نسيتُ تقريباً. و لقد اعتبرتك دائماً واحداً منا " ولم يعرف كيف يواسيه ، فغير الموضوع متحدثاً عن روعة مدينة "تشيشيا " ؛ مدينة مزدهرة للغاية ، تعج بالمواهب الفذة والمواقع الروحية ، وربما تتاح له الفرصة هناك للحصول على "تقنيات التأمل المتقدمة " ومهارات "قوة الإرادة ".
وأضاف العجوز "ليو " "أنا أيضاً أدعم خروجك يا 'تشين '. يجب أن يكون الشباب مفعمين بالحيوية والأحلام. وإلا ، فبحلول الوقت الذي تصل فيه إلى الأكبر ، بضعف ساقيك ، لن تتمكن من الذهاب إلى أي مكان ؛ ولن يتبقى لك سوى الندم ، وسوف تتنهد في خريف العمر ".
ضحك "تسو يوي بينغ " قائلاً "يا عم 'ليو ' قد سمعت أن طموحاتك كانت تعانق السماء في شبابك ".
تذكر العجوز "ليو " أحداثاً من الماضي ولم يشعر بالخجل "ومن منا لم يكن شاباً يوماً ؟ ".
سأل "تشين مينغ " باهتمام كبير "ماذا كانت طموحاتك آنذاك ؟ ".
استرجع العجوز "ليو " ذكرياته "كان من الطبيعي أن يكون المرء شاباً متهوراً يجرؤ على الحلم. و على سبيل المثال ، كنت أرغب في الصعود وإخضاع وحش أسطوري في الجبال ، والزواج من أجمل فتاة في الجوار ".
"وماذا كانت النتيجة ؟ ".
"ذات مرة تعاونت مع فريق الدورية في عملية ، وبالصدفة واجهنا ذلك الوحش الشهير. و لقد اندفع بقوة وكاد يبيدنا جميعاً بمجرد مروره من هناك. تركني ذلك مصاباً بجروح بليغة وتضررت 'طاقتي الأصلية ' ؛ ولم أستطع أبداً بلوغ عتبة 'الولادة الثانية ' ، فتخليت عن أحلامي ، وتزوجت تلك الفتاة من أحد غرمائي ".
رفع "تشين مينغ " كأسه احتراماً له ؛ فكلمة "مأساة " لا تكفي لوصف حالته.
ضحك العجوز "ليو " وقال "لاحقاً ، ولأنني لم أستطع كتم غيظي ، تزوجتُ من أخت غريمي الكبرى ، وأجبرته على مناداتي بـ 'صِهري ' طوال حياته ".
"لا تزال تملك الدهاء والقدرة! ".
احتسى الثلاثة ما تبقى من كؤوسهم ، واستمر سمرهم طوال المساء.
بعد عودة "تشين مينغ " إلى منزله ، مسح "قوس الحديد الصلب " المنقوش بأنماط وحشية ، ويا للأسف لم يعد قوساً قوياً كفاية بالنسبة له ؛ فاستخدام قوة مفرطة قد يؤدي إلى كسره.
"بالكاد يصلح للاستخدام ".
ثم ملأ جعبة السهام الجلدية بـ "السهام الحديدية " وأخرج ثياباً احتياطية وضعها في حقيبته.
"غداً منتصف الشهر " غمر نظره في سماء الليل العميقة.
في تلك الليلة ، خلد إلى النوم مبكراً ، مهيئاً روحه لتكون في أفضل حالاتها.
استيقظ في الهزيع الأخير من الليل ؛ بعد أن نال كفايته من النوم. وبالرغم من أن الوقت كان ما زال بعيداً عن الغسق إلا أنه فتح بوابة الفناء بهدوء.
في سكون الليل كان كل شيء صامتاً ، وسواد الليل حالكاً وبارداً. وبالكاد كان بمقدور الناس العاديين رؤية أي شيء.
بعد "ولادته الثانية " تعززت قدرات "تشين مينغ " الجسديه بالكامل ، بما في ذلك بصره. ففي مثل هذه الظروف القاسية كان قادراً على رؤية الأشياء الضبابية ، مما لم يعق مسيره.
لم يمر بـ "ينبوع النار " بل اختار المسار الأكثر عزلة للالتفاف حوله.
كانت ندف الثلج تتساقط لعدة أيام متتالية ، مع ميل لأن تصبح أكثر كثافة.
شره الأسود المنسدل على كتفيه كان يتطاير مع ريح الليل ؛ وجسده الطويل لم يكن هزيلاً ، بل كان قوياً وصلباً ، وخطواته ثابتة نحو الجبال العظيمة.
تراءت وجوه القرويين المصابين واحداً تلو الآخر أمامه ، ومشهد "فنغ يي آن " وهو يسلم الأيليّ في جنازة العم "تشيان " ظل عالقاً في ذهنه. لم يعد يحتمل أكثر ، واليوم سيواجه أفراد فريق الدورية!
دخل "تشين مينغ " الجبل بهدوء وثبات ، وقلبه معقود على هدفه ، دون أي أثر للتوتر أو القلق ، وكأنه يخطو في طريق عودته إلى المنزل.
كان عواء الكائنات المختلفة في الغابة الكثيفة يرتفع وينخفض كالأمواج ، وظلال داكنة تحلق في السماء. الغابة المظلمة التي تشبه الهاوية كانت مليئة بالعديد من العيون الخبيثة ؛ بعضها أحمر كدم ، وبعضها أصفر مخضر كاللهب الشبحي ، وبعضها فضي بارد ، وكلها تحدق فيه باهتمام. حيث كان بإمكان المرء سماع أنفاس الوحوش المتحولة وحفيف أجنحة الجوارح ، وكلها كانت قريبة جداً ، مما يجعل الجبل خطيراً للغاية في الليل.
فجأة ، تسارعت خطى "تشين مينغ " متجاوزاً بقدراته الجسديه حدود "الأساس الذهبي ". وفي لمح البصر ، انقض على وحش متحول ضخم ، واخترقت مديته الهواء بحدة. وبصوت مكتوم ، قُطعت رأس ضخمة ، وتدفق الدم بينما سقط الجسد عديم الرأس الذي يزن ستمائة رطل على الأرض.
وعلى الفور ساد الهدوء في المنطقة المجاورة ، واختفت تلك العيون الخضراء والحمراء في الظلام.
واصل "تشين مينغ " طريقه بهدف واضح وحازم ، متوجهاً نحو الحصن حيث يوجد "ينبوع النار ".
وبعد لحظات كان الوحش الجبلي المقطوع الرأس قد مُزق والُتهم من قِبل مجموعة من الكائنات آكلة اللحوم ، وتناهت أصوات شجارهم وزمجراتهم من بعيد.
اقترب "تشين مينغ " من وجهته ، ووقف على قمة مجاورة لمراقبة حصن "ينبوع النار ".
كان ما زال هناك متسع من الوقت قبل الغسق ، ومع ذلك كان هناك أشخاص نشطون هناك. رجل ذو شعر مجعد يبلغ طوله مترين تقريباً كان يطعم قطعاً من اللحم الملطخة بالدماء لكلب "ماستيف ذهبي " شرس.
"فو إنتاو! " عرف "تشين مينغ " من يكون. و لقد سمع عن مظهره المميز وشعره المجعد الطبيعي ؛ هذا القائد القوي كان موجوداً بالفعل في الحصن.
ثم رأى أربعة أشخاص ، من بينهم "فنغ يي آن " و "شاو تشنج فينغ " يخرجون من كوخ واحد تلو الآخر.
"لقد وصلوا مبكراً " عقد "تشين مينغ " حاجبيه ، مرجحاً أنهم وصلوا بالأمس.
نزل من الجبل بخطى ثابتة ووقف على الطريق الوحيد المؤدي إلى الحصن. ومع بقاء أربعة أشخاص لم يصلوا بعد ، قرر القضاء عليهم أولاً.
حول الثلج شعره الأسود إلى الأبيض ، وهو واقف ساكناً بلا حراك. حلّ الغسق ، وبدأ ضباب الجبل يتلاشى تدريجياً ، ولم تعد السماء مظلمة تماماً.
وبالنسبة للقادمين الجدد ، أصبحت الرؤية أوضح. رأى "تشين مينغ " رجلاً يظهر وهو يرتدي عباءة من الفرو ، قادماً من خارج الجبل.
كان الرجل مألوفاً ؛ فقد كان هو نفسه الذي تبع "فنغ يي آن " عندما أهان "تشين مينغ " في بلدة "ينتينغ ".
تحرك "تشين مينغ " الذي كان يقف خلف شجرة ضخمة كتمثال من جليد. انفجر زخمه كالرعد ، ووصل إلى الرجل في لحظة ، مصطدماً به بقوة.
تحطمت عظام كثيرة في جسد الرجل على الفور وجحظت عيناه ، ولم يستطع الصراخ من شدة الألم ، فقد كانت رقبته أول ما تمت مهاجمته ، حيث قبضت عليها يد نحيلة ولكنها قوية كالفولاذ.
وبصوت تحطم واضح ، لُويت عنق عضو فريق الدورية وكُسرت ، وبسبب القوة المفرطة التي استخدمها "تشين مينغ " كاد يقتلع الرأس بعد تحطيم عظام الرقبة.
سقط رأس الرجل بلا حول ولا قوة إلى جانب واحد ، وكأنه متصل فقط بطبقة من الجلد ، وكان وجهه حتى في الموت يحمل تعبيراً من الرعب واليأس.
حمل "تشين مينغ " الرجل إلى أعماق الغابة ، شاعراً برائحة الكحول والعطر النفاذ تفوح منه ، فلا عجب أن ردود فعله كانت بليدة ، فقد كان ثملاً ومترنحاً من ليلة من المجون ، ولم يكن موته ظالماً.
بعد تفتيشه ، ألقى "تشين مينغ " الجثة بعيداً وأخذ نفساً عميقاً. حيث كانت تقلباته العاطفية واضحة بعض الشيء ؛ فهذه ، بعد كل شيء كانت مرته الأولى التي يقتل فيها إنساناً.
وعلى الرغم من استعداده الذهني المسبق إلا أنه ما زال يشعر بعدم الارتياح.
لكنه سرعان ما استجمع شتات نفسه ، فباعتباره معتاداً على الصيد في الجبال ومحاربة الكائنات الخطيرة كان قد ألف رؤية الدماء ويمتلك صلابة نفسية قوية جداً.
"من أجل زراعة 'القمر الأسود ' في 'ينبوع النار ' ، واصلتم قتل القرويين ، وشكلتم خطراً أكبر من الوحوش الضارية والجوارح في الجبال. اليوم ، سأقتلكم جميعاً ؛ فتطهير الأرض من هذا الدنس هو ما كنت أتوق إليه! ".
هدأ "تشين مينغ " واعتبر هؤلاء في قرارة نفسه وحوشاً شريرة أو مسوخاً ، فاستعاد هدوءه وتصميمه.
بعد انتظار طويل ، جاء الشخص الثاني متحدياً الريح والثلج ، وبدا قوامه الطويل في الغسق مهيباً بشكل خاص ، وهو يرتدي درعاً مشابهاً لدرع "شاو تشنج فينغ ".
استل "تشين مينغ " مديته ببطء ، وقد غطته ندف الثلج ، مستعداً لاختبار حدتها.
وعندما اقترب الرجل ، انبعث وميض حاد من نصل السكين في الظلام. اندفع "تشين مينغ " من بين الثلوج كالبرق ، قاطعاً مسافة العشرة أمتار في رمشة عين.
كان رد فعل عضو فريق الدورية هذا أسرع بكثير من سابقه ، إذ شعر بتهديد قاتل يداهمه ، فوقف شعره فزعاً ، وتحرك بسرعة إلى الجانب ثم انبطح على الأرض محاولاً تفادي الأزمة.
وباعتباره وافداً جديداً رُفعت قدراته الجسديه بالكامل كانت سرعته وقدرته على التكيف مرضية ؛ فلو كان ضد أي خصم آخر في نفس المستوى ، لربما نجح في تفادي الهجوم.
ومع ذلك كان "تشين مينغ " أسرع ، وكان زخمه كالصاعقة ، ومع توقع حركته ، اخترقت مديته الحادة المكان ، وبصوت "ثنك " طار رأس الرجل ، ليُقطع بضربة واحدة!
تدفق الدم في لحظة ، صابغاً الثلج باللون الأحمر ، وحافظ الجسد عديم الرأس على اندفاعه للأمام قبل أن يرتطم بكومة من الثلج.
غمد "تشين مينغ " سكينه ، وهذه المرة ظل هادئاً ، دون أي اضطراب في قلبه.
بدا الثلج الكثيف وكأنه ينهمر بقوة ، وأصبحت الرياح الباردة تلطم وجهه بقوة ملموسة. و نظر "تشين مينغ " إلى السماء وقال "يا له من ثلج جميل! ".
فكلما زادت قوة الرياح والثلج كان ذلك أفضل لمحو أي أثر يتركه وراءه.
وقف في مهب الريح والثلج كتمثال يمسك بسكين ، ساكناً ، ينتظر بدوره وصول الشخصين الثالث والرابع. وبدون أي مفاجأة ، قُتل هذان العضوان من فريق الدورية بضربات قاطعة في غابة الجبل المظلمة بزخم الرعد.
لم يعد يشعر بعدم الارتياح ؛ كان بإمكانه الابتسام بلطف للصغير "وين روي " وكان بإمكانه أيضاً حمل سكين إلى الجبال لذبح مجموعة من أعضاء فريق الدورية الذين هم أخطر من النمور.
سار "تشين مينغ " بخطى ثابتة ومتمهلة نحو حصن فريق الدورية ، وحيداً وصامداً.
هذا هو القتل الأول لـ "تشين مينغ ".
