**الفصل 187: البحث عن روح الوحش ذي العشرة ملايين عام**
شعر الشاب بإحساس لا يوصف في اللحظة التي نظر فيها إلى عيني أليكس. مختبئاً تحت تلك النظرة الهادئة والعادية كان هناك شيء جعل قلبه يرتجف. و شعر وكأن تلك العيون تستطيع اختراق كل طبقات وجوده ، كاشفةً كل سر دفنه في أعماقه.
لقد مر آرثر بالعديد من الأمور الخارقة خلال حياته. و لقد واجه سادة الأرواح الأقوياء ، ووحوش الأرواح القديمة ، وحتى الكائنات المرتبطة بعالم الآلهة. ومع ذلك كان الشعور الذي منحته إياه أليكس مختلفاً تماماً.
لم يكن ضغطاً.
لم تكن عداوة.
كان ببساطة إحساساً غير قابل للتفسير بأن هذا الرجل الواقف أمامه كان شذوذاً يتجاوز المنطق.
"من هذا الرجل ؟ " تساءل آرثر في داخله. "شذوذ ؟ "
ظل تعبيره هادئاً وهو يحدق مباشرة في أليكس.
"من أنت ؟ " سأل آرثر.
رمش أليكس مرة واحدة قبل أن يبتسم بخفة.
"آه ، لقد نسيت آدابي " قال. "اسمي أليكس موريارتي. و أنا معلم من أكاديمية المنشأ السماوي. و أنا هنا لبعض الأعمال الشخصية. "
درسه آرثر لبضع ثوان.
على الرغم من أن التفسير بدا بسيطاً إلا أنه كان يستطيع أن يشعر غريزياً بأن هناك المزيد مخفياً تحت تلك الكلمات. ومع ذلك لم يشعر بأي عداوة من أليكس.
"تفضل بالدخول معي " قال آرثر.
أصبح توتو دووليو الثلاثة الواقفون بالقرب منه على الفور في حالة تأهب.
"ولكن ، سموك... " بدأ أحدهم.
كان السماح لشخص غريب تماماً بالاقتراب من الحاكم المستقبلي للإمبراطورية أمراً خطيراً بشكل واضح. لم يتمكن أي منهم من تحديد قوة أليكس ، وهذا الغموض زاد من قلقهم.
نظر آرثر بهدوء نحوهم.
كانت النظرة البسيطة يكفى.
سقط الخبراء الثلاثة الأقوياء في صمت فوري.
لقد فهموا شخصية آرثر جيداً. بمجرد أن يتخذ قراراً ، فإن المزيد من الإقناع لن يحقق شيئاً.
دون كلمة أخرى ، استدار آرثر وسار عبر البوابة.
تبعته أليكس.
بينما دخلا أراضي القصر الملكي ، شوهد العديد من الحراس منتشرين في جميع أنحاء المنطقة. استقام كل واحد منهم على الفور في وقفته عندما رأوا آرثر يقترب.
كانت عيونهم مليئة بالاحترام والإعجاب.
حيّا آرثر كل واحد منهم بابتسامة لطيفة وأومأ عرضية.
على الرغم من مكانته كان دائماً يعامل الناس العاديين بلطف. حيث كان هذا أحد الأسباب التي جعلته محبوباً في جميع أنحاء الإمبراطورية.
راقبت أليكس كل شيء بهدوء.
سرعان ما وصل الاثنان إلى حديقة جميلة تقع في عمق أراضي القصر.
كانت الحديقة مليئة بالزهور النادرة ، والأشجار القديمة ، والمسارات التي تمت صيانتها بعناية. رفرف نسيم لطيف عبر الهواء ، حاملاً رائحة عطرة من النباتات المحيطة.
في وسط الحديقة ، وقف جناح لقاء أنيق.
جلس آرثر وأليكس مقابل بعضهما البعض.
وصلت العديد من الخادمات بسرعة وقدمت الشاي قبل الانسحاب باحترام.
لعدة لحظات لم يتحدث الرجلان.
رفع كلاهما أكوابهما بهدوء وأخذا رشفة.
فقط بعد أن وضع كوبه ، لوح آرثر بيده.
"اذهبن. "
انحنت الخادمات على الفور قبل المغادرة.
انسحب الحراس المحيطون أيضاً حتى بقي آرثر وأليكس والثعلب الذي يستريح على كتف آرثر فقط.
ملأ الصمت الجناح.
أخيراً ، نظر آرثر إلى أليكس.
"الآن أخبرني " قال. "عن ماذا تريد أن تناقش ؟ "
ظلت أليكس صامتة لبضع ثوان.
نظر فيما إذا كان الكشف عن المزيد من المعلومات سيكون مفيداً. و في النهاية ، قرر عدم القيام بذلك.
"روح الوحش ذي الأربعة ملايين عام على كتفك " قالت أليكس بهدوء. "أود أن أسأل عما إذا كان يعرف أي وحوش أرواح ذات عشرة ملايين عام. "
لقد تجنب عمداً ذكر التناسخ ، أو عالم الآلهة ، أو أي مواضيع حساسة أخرى.
أطلق آرثر زفرة ارتياح لا إرادياً.
للحظة كان يخشى أن أليكس قد اكتشف أسراره العظيمة بطريقة ما.
ومع ذلك سرعان ما ظهر فكر آخر.
لقد حددت أليكس على الفور عمر زراعة سونا.
كان ذلك وحده مذهلاً.
حتى معظم دووليو الحد الأقصى لن يكونوا قادرين على القيام بمثل هذا الإنجاز.
أثار هذا الإدراك يقظة آرثر مرة أخرى.
كان هذا الرجل بلا شك أقوى بكثير مما بدا عليه في البداية.
التفت آرثر نحو الثعلب الذي يستريح بشكل مريح على كتفه.
"هل تعرفين شيئاً ، سونا ؟ " سأل.
فتح الثعلب عينيه ببطء.
بعد التفكير لفترة وجيزة ، اومأت.
"لا أعرف أي وحوش أرواح ذات عشرة ملايين عام شخصياً " أجابت. "ومع ذلك أعرف مخلوقاً يُشاع أنه موجود في المحيط. "
ضاق عينا أليكس قليلاً.
"أوه ؟ "
واصلت سونا.
"يُقال إنه الحاكم الوحيد للمحيطات في هذه المنطقة. لم ألتق به قط ، ولم أره بعيني. كل ما أعرفه يأتي من شائعات وقصص قديمة. "
مالت أليكس إلى الأمام قليلاً.
"هل تعرفين ما هو نوع روح الوحش الذي هو عليه ؟ "
أومأت سونا برأسها.
"وفقاً للأساطير ، فهو وحش روح من نوع التنين يمتلك سمة مائية قوية للغاية. "
فكرت أليكس على الفور في قصة معينة.
"أسطورة الصياد ؟ " سأل.
ارتعش أذنا سونا.
"ربما. تبدو الأوصاف متشابهة جداً. و إذا كانت هذه الأسطورة مبنية على حقيقة ، فمن المرجح أنها تشير إلى نفس المخلوق. "
أصبح أليكس مفكراً.
وحش روح من نوع التنين مع تقارب ساحق للعناصر المائية.
مثل هذا الكائن بالتأكيد يبدو يستحق التحقيق.
"هل يمكنك إخباري أين يمكنني العثور عليه ؟ " سأل.
هزت سونا رأسها مرة أخرى.
"لا أستطيع. لا يعرف أحد موقعه حقاً. ومع ذلك فإن مخلوقاً بهذا المستوى سيستقر بشكل طبيعي في منطقة مشبعة بطاقة روح مائية كثيفة للغاية. "
توقفت لفترة وجيزة قبل أن تستمر.
"إذا بدأت بحثك من مثل هذه المواقع ، يجب أن تتحسن فرصك بشكل كبير. "
أومأ أليكس برأسه.
"جيد جداً. "
وقف من مقعده.
"شكراً لك على مساعدتك. "
نهض آرثر أيضاً.
"لم تكن مسألة صعبة. "
ابتسمت أليكس بخفة.
"وداعاً ، سموك. و إذا سمحت الظروف ، فربما نلتقي مرة أخرى. "
في اللحظة التالية ، تشوهت المساحة قليلاً.
اختفت أليكس.
بعد عدة لحظات من الصمت ، استدار آرثر نحو سونا.
"ما رأيك فيه ؟ " سأل آرثر. "هل تعتقدين أنه قد يكون من عالم الآلهة أيضاً ؟ "
حدقت سونا في الفراغ حيث اختفت أليكس.
للمرة الأولى ، بدت حتى هي غير متأكدة.
"لا أعرف " اعترفت. "ما أعرفه هو أن قوته في هذا العالم لا يمكن تصورها. "
ضيق عينيها قليلاً.
"إنه لا يبدو كخبير متناسخ عادي. "
انتظر آرثر.
واصلت سونا.
"إنه يشعر أشبه بشذوذ لا ينبغي أن يوجد. "
بعد قول هذه الكلمات ، تثاءبت بكسل قبل أن تلتف مرة أخرى على كتف آرثر.
"من يدري ؟ "
في غضون ثوانٍ كانت نائمة مرة أخرى.
لم يستطع آرثر سوى هز رأسه بعجز.
"هيا " تمتم. "حان وقت الزراعة. "
غادر الاثنان قريباً.
في غضون ذلك كان أليكس قد عاد بالفعل إلى العاصمة الإمبراطورية.
بعد وصوله ، دخل بشكل عشوائي مطعماً كبيراً بالقرب من المنطقة المركزية للمدينة.
اختار مقعداً بجوار النافذة وطلب الشاي.
ثم انتظر بهدوء.
كان ينتظر كرملين.
في الوقت نفسه ، ظهر كرملين في مقر نقابة سادة الروح.
كانت النقابة واحدة من أكثر المنظمات نفوذاً داخل الإمبراطورية.
كانت بمثابة مكان تجمع لعدد لا يحصى من سادة الروح وتمتعت بنفوذ سياسي وعسكري هائل.
في اللحظة التي خطت فيها كرملين بالداخل ، انفجرت هالة إلهية مرعبة من جسده.
انتشر الضوء الساطع في جميع أنحاء المبنى.
لم يكن لديه نية لإضاعة الوقت.
كإله ، فضل الحلول المباشرة.
أجبر الضغط الساحق الجميع في الحال على الركوع.
ملأ الذعر القاعة.
لم يتمكن أحد حتى من جمع الشجاعة للنظر مباشرة إليه.
تردد صوت كرملين في جميع أنحاء النقابة.
"أنا إله النور من معبد إله النور. "
ارتفعت سلطته الإلهية للخارج.
"أرغب في التحدث مع السيد النقابي. "
بعيداً داخل القصر الملكي ، نظر آرثر وسونا في وقت واحد نحو اتجاه النقابة.
أصبحت تعابير وجههما جادة.
"خبير من عالم الآلهة ؟ " سأل آرثر.
عبست سونا.
"من المحتمل أن يكون ذلك مرتبطاً بذلك الرجل. "
أومأ آرثر برأسه.
"على الأرجح. "
ومع ذلك سرعان ما فقد اهتمامه.
"دعنا نواصل. الزراعة أكثر أهمية. "
في النقابة ، سارع رجل عجوز قوي من الطوابق العليا.
كان السيد النقابي.
دووليو لقب رتبة 98.
عادة كان يقف بالقرب من قمة الزراعة البشرية.
لكن اليوم لم يشعر بأنه مختلف عن نملة.
غطى العرق جبهته وهو ينحني باحترام.
"سيدي " قال بصوت مرتعش. "هل لي أن أسأل ما الذي تتطلبه مني ؟ "
نظر إليه كرملين بهدوء.
" اجمع عدة خبراء واتبعني. "
خفض السيد النقابي رأسه أكثر.
"كما تأمر ، سيدي. "
دون تردد ، استدعى أقوى خمسة دووليو لقب متاحين داخل النقابة.
لم يجرؤ أي منهم على التساؤل عن الأمر.
بعد ثلاث ساعات ، وقف أليكس وكرملين والسيد النقابي وخمسة دووليو لقب فوق منطقة نائية من المحيط.
امتدت الأمواج الضخمة بلا نهاية في كل اتجاه.
كان الجو يشعر بالضغط بشكل غريب.
أشار السيد النقابي إلى الماء أدناه.
"سيدي ، هذا هو الموقع المزعوم. "
ظل أليكس صامتاً.
ركزت نظرته على المحيط اللامتناهي التي بدت تحته.
ثم قام بتفعيل مجاله العقلي.
انتشرت موجة غير مرئية من القوة الروحية للخارج.
دخلت آلاف وآلاف الكيلومترات من المحيط على الفور في إدراكه.
ظهر عدد لا يحصى من المخلوقات البحرية ضمن وعيه.
أصبحت الخنادق تحت الأرض ، والجبال تحت الماء ، والتيارات المخفية كلها مرئية.
بحث أليكس بعناية في كل زاوية.
تركز اهتمامه بشكل خاص على المناطق التي تحتوي على طاقة روحية مائية كثيفة بشكل غير طبيعي.
مرت عدة دقائق.
ثم فجأة ، أضاءت عيناه.
ضمن نطاق إدراكه الواسع ، اكتشف تركيزاً هائلاً لطاقة روحية مائية مخفية في أعماق قاع المحيط.
ظهرت ابتسامة ببطء على وجهه.
"وجدتها. "
