**الفصل الثامن والمائة والثامن: لقاء حاكم مُعاد تجسيده**
وقف أليكس أمام الشجرة العتيقة يتأملها بصمت.
لقد بقيت هذه الكائنة الضخمة متجذرة في هذه المنطقة لأكثر من مليوني سنة. تحيط بها ثماني أشجار أخرى من نفس النوع. ورغم أنها أصغر حجماً ، فقد عاشت كل واحدة منها لأكثر من مليون سنة. لم تكن مجرد نباتات عادية ، بل كانت كائنات روحية من نوع الأشجار تمتلك ذكاءً ووعياً ذاتياً يضاهي أي كائن حي.
وبسبب حياتها التي قضتها متخفية في هيئة نباتات عادية تمكنت من البقاء على قيد الحياة في وجه أخطار لا حصر لها كانت ستقضي على كائنات روحية أخرى منذ زمن بعيد. طبيعتها سمحت لها بالبقاء مختفية بينما يتغير العالم فى الجوار باستمرار.
رفع أليكس رأسه ببطء وتطلع مباشرة إلى أقدم شجرة.
"قولي لي شيئاً " قال بهدوء. "خلال حياتك ، هل واجهتِ يوماً كائناً روحياً عمره يتجاوز عشرة ملايين سنة ؟ "
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى هبط ضغط مروع على الشجرة.
ارتجفت المنطقة بأكملها بينما أطلق أليكس هالة وجوده. حيث كانت الشجرة العتيقة قد سُحبت بالفعل إلى نطاقه الشخصي ، حيث تخضع كل قوانين وكل ذرة من الطاقة لسيطرته. وعلى الرغم من أن أليكس لم يكن يلحق بها الأذى عمداً إلا أن الضغط كان كافياً لجعل الكائن الضخم يشعر وكأن عالماً بأسره قد استقر على أغصانه.
مرت عدة لحظات قبل أن يدخل صوت رجولي عميق إلى ذهنه.
لم ينتقل التواصل عبر الصوت ، بل تم إرساله مباشرة عبر التخاطر.
"لم أرَ مثل هذا الوجود قط " أجابت الشجرة بصدق. "ومع ذلك قبل حوالي خمسمائة ألف سنة ، شعرت بهالة تمر عبر السماء. الاهتزاز هز روحي حتى النخاع. "
توقفت الشجرة للحظة وجيزة قبل أن تستأنف:
"حاولت استقصاء المصدر ، لكنني فشلت في اكتشاف أي شيء. أياً كان كان موجوداً على مستوى مختلف تماماً عني. حتى الآن ، لا يمكنني نسيان ذلك الشعور. "
استمع أليكس باهتمام.
على الرغم من أن الإجابة لم تكن مفيدة بشكل خاص إلا أنها كانت معلومات قيمة. أي وجود قادر على إثارة الرعب في كائن روحي عمره مليونا سنة من مسافة لا يمكن تصورها لم يكن بالتأكيد عادياً.
بعد لحظة من التفكير ، أومأ برأسه.
"في هذه الحالة ، سأمنحكِ خياراً. "
توتّرت الشجرة فوراً.
"يمكنكِ أن تصبحي تابعة لي ، وسأعفو عن حياتك. سآخذ حلقات أرواح الأشجار الثماني المحيطة بكِ فقط. و إذا رفضتِ ، فسآخذ حلقة روحكِ أيضاً. "
تبع ذلك صمت.
الشجرة العتيقة لم تجب فوراً.
حتى الرياح بدت أكثر هدوءاً وهي تفكر في خياراتها. و لقد كانت كائناً ذكياً. و لقد فهمت تماماً أن المقاومة لا معنى لها أمام الكائن الواقف أمامها.
بعد عدة ثوانٍ ، جاء الرد أخيراً.
"أنا موافقة. "
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أليكس.
"اختيار جيد. "
لوّح بيده بتلقائية.
في اللحظة التالية ، اختفت جميع الأشجار التسع من المنطقة.
عادت الساحة الفارغة إلى الصمت كما لو لم يكن هناك أي شيء قد وجد فيها على الإطلاق.
اختفى أليكس أيضاً.
عندما ظهر مرة أخرى كان يقف بالقرب من مدخل الغابة.
لقد راقب بين الحين والآخر تصرفات رفاقه من خلال حواسه الروحية. وبسبب ذلك كان يعلم بالفعل أن الجميع قد أكملوا مهامهم الموكلة إليهم.
ولكن ، فور وصوله ، تغير شيء ما فجأة داخل جسده.
ضاق أليكس عينيه.
دخل وعيه فوراً عالمه الداخلي.
كان يوجد بداخله مجرة واسعة كانت تتوسع بسرعة تفوق الخيال. حيث كانت النجوم التي لا نهاية لها تولد باستمرار مع تقدم تدريبه.
ومع ذلك الآن ، لأول مرة منذ فترة طويلة جداً توقف هذا التوسع.
درس أليكس الظاهرة بعناية.
بعد لحظة ومض الفهم في عينيه.
"إذن ، لقد وصلت أخيراً إلى مقياس الخمسين مليون مجرة. "
لم يكن هناك خيبة أمل في صوته.
بل بدا مهتماً قليلاً.
"يبدو أن المرحلة التالية ستتطلب نمواً طبيعياً بدلاً من التقدم القسري. "
بعد التأكد من عدم وجود أي خطأ ، سحب وعيه.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الآخرون بالوصول واحداً تلو الآخر.
ظهر كرملين أولاً.
انحنى فوراً باحترام.
"سيدي ، لقد أكملت المهمة. "
أومأ أليكس.
بعد فترة وجيزة ، عاد خمسة عشر من الدوكلوه المُلقبين أيضاً.
بما أن الجميع قد اجتمعوا لم يكن هناك سبب للبقاء هنا.
نظر أليكس إليهم بإيجاز قبل أن يتحدث.
"اعتني بتلك الكائنات الروحية. و لدي أمر آخر يتطلب انتباهي. "
رمش لوسيان بدهشة.
"إلى أين أنت ذاهب ، المعلم أليكس ؟ "
أجاب أليكس دون تردد.
"سأذهب إلى إمبراطورية رومانيا. "
ثم استدار نحو كرملين.
"كرملين ، اتبعني. "
"كما تشاء ، سيدي. "
في اللحظة التالية ، انطلقا في السماء.
تجاوزت سرعتهما بسرعة سرعة الصوت.
في غضون ثوانٍ ، اختفيا خلف الأفق.
شاهد الأشخاص المتبقون رحيلهم.
تجهم أحد الشيوخ قليلاً.
"لماذا تعتقد أنه ذاهب إلى هناك ؟ "
هز لوسيان كتفيه.
"من يدري ؟ دعنا نعد إلى الوطن. "
تفرقت المجموعة في النهاية.
بعد عدة ساعات ، وصل أليكس وكرملين إلى أراضي إمبراطورية رومانيا.
فور أن وطأت أقدامهما الأرض ، استدار أليكس نحو تابعه.
"هناك سجل قديم يتعلق بصياد أسماك زعم أنه واجه مخلوقاً غامضاً في أعماق المحيط. "
استمع كرملين بانتباه.
"أريدك أن تحدد أقوى منظمة في هذه الإمبراطورية. اجمع كل المعلومات التي تمتلكها بخصوص هذه الأسطورة. ثم اجعلهم يأخذونني إلى المكان الذي نشأت فيه القصة. "
انحنى كرملين فوراً.
"سيتم ذلك. "
دون إضاعة ثانية أخرى ، أطلق نفسه في السماء مرة أخرى واختفى.
شاهد أليكس رحيله قبل أن يستدير.
بما أنه لم يكن هناك شيء آخر يفعله في الوقت الحالي ، بدأ يسير نحو مطعم قريب.
كانت الشوارع مزدحمة بالناس وهم يمارسون حياتهم اليومية.
ولكن ، قبل أن يصل إلى وجهته ، لفت انتباهه شيء غير عادي.
كان شاب يمشي في الشارع ويداه متشبكتان خلف ظهره.
كان مظهره مصقولاً للغاية.
كل حركة حملت هالة من الأناقة والسلطة.
تبعه ثلاثة من الدوكلوه المُلقبين من المستوى الخامس والتسعين عن كثب كحراس أوفياء.
بينما مرت المجموعة عبر الشوارع ، خفض عدد لا يحصى من المواطنين رؤوسهم على الفور احتراماً.
راقب أليكس المشهد بفضول طفيف.
في البداية ، افترض أن الشاب كان مجرد نبيل مهم.
ثم وقعت عيناه على ثعلب صغير يستريح على كتف الشاب.
فوراً ، تغير تعبير وجهه.
"كائن روحي عمره مليون سنة ؟ "
ركزت حواسه الروحية على المخلوق.
بعد لحظة ضيق عينيه أكثر.
"لا. أربعة ملايين سنة. "
على الرغم من مظهره غير المؤذي ، امتلك الثعلب الصغير قوة تكفى لتدمير قارة بأكملها.
أصبح أليكس مهتماً.
"ربما يعرف شيئاً. "
بهذه الفكرة ، أخفى هالة وجوده بالكامل وبدأ يتبعهما.
بعد وقت قصير ، وصلت المجموعة إلى قصر فخم تحرسه أعداد كبيرة من سادة الأرواح.
تقدم أليكس.
"عفواً. "
تسبب صوته في توقف المجموعة.
استدار الجميع في وقت واحد.
لاحظ الحراس بسرعة أن أليكس لا يمتلك أي تقلبات في قوة روحه مرئية.
بالنسبة لهم ، بدا وكأنه مجرد إنسان عادي.
عبس أحد الدوكلوه المُلقبين فوراً.
"كيف يجرؤ أحد العامة على مخاطبة الأمير من الخلف ؟ "
أصبحت عيناه باردتين.
"هل تريد الموت ؟ ولماذا لا تركع ؟ "
بدأ ضغط روحه بالارتفاع.
ولكن ، قبل أن يتمكن من التصرف ، رفع الأمير الشاب يده.
صمت الدوكلوه المُلقب فوراً.
كان الطاعة فورية ومطلقة.
لاحظ أليكس هذه التقبيله.
كان الاحترام حقيقياً.
من الواضح أن الرجل اتبع الأمير من أعماق قلبه.
ثم حول الأمير نظره نحو أليكس.
"نعم ؟ "
التقطت أعينهما.
شعر أليكس فوراً بشيء غير عادي.
كانت نظرة الشاب تشبه نظرة حاكم أعلى يفحص أحد رعاياه.
لم يكن غروراً.
كانت سلطة طبيعية.
النوع من السلطة التي لا يمكن تطويرها إلا بعد الوقوف على القمة لفترة زمنية لا يمكن تصورها.
أصبح أليكس أكثر فضولاً.
من هو هذا الشخص بالضبط ؟
ولماذا سيبقى كائن روحي عمره أربعة ملايين سنة طوعاً بجانبه ؟
دون تردد ، قام بتفعيل عين الكشف.
ظهرت شاشة شفافة أمامه.
[الاسم: آرثر فيلمير (مُعاد تجسيده)]
[المستوى: 50]
[ملاحظة: ينشأ من مملكة الآلهة لهذا الكون. إله ملك أعلى سابق. تعرض للخيانة من قبل شعبه وأعيد تجسيده مع ذكريات سليمة.]
[الإله الملك الأعلى هو وجود على مستوى الميجا فيرس ، وأحد أسمى الكائنات في مملكة الآلهة.]
لأول مرة منذ وقت طويل ، كاد أليكس أن يفقد رباطة جأشه.
"اللعنة. "
كادت الكلمات أن تفلت من فمه.
بدا هدوئه وانفصاله السائد تافهاً فجأة.
لم يكن هذا مجرد خبير مخفي.
كان إلهاً ملكاً أعلى سابقاً.
كائن وقف ذات يوم على قمة عالم مختلف تماماً.
ضحك أليكس في داخله.
"حسناً ، لقد وجدت بالتأكيد شيئاً مثيراً للاهتمام. "
ومع ذلك ظل هادئاً.
بعد كل شيء كان أليكس.
كان يمتلك روح الخلق الملائكية.
لقد تفاعل مع وجود يتجاوز الفهم العادي بكثير.
حتى إله ملك أعلى سابق لم يكن كافياً لزعزعته بالكامل.
التقى أليكس بنظرة آرثر مباشرة.
ثم أطلق جزءاً صغيراً من ضغطه.
أصبحت الهواء المحيط أثقل على الفور.
"أود أن أتحدث معك على انفراد ، سموكم. "
