الفصل السابع والستون: الفصل الرابع والستون: حفل العشاء الأول
كان مقر إقامة عائلة "جرانور " يقع في شارع "برايري ". كان القصر المستقل المكون من خمسة طوابق شاهقاً وفسيحاً ، والأهم من ذلك أنه كان واسعاً بما يكفي لاستقبال ضيوف الكونت "جرانور " المستقبلي. ولكن في هذه الليلة لم يجلس سوى خمسة أشخاص فقط إلى طاولة الطعام الطويلة التي تتسع لعشرين فرداً.
إلى جانب "جرانور " الذي ترأس الطاولة ، و "فرانسوا " الجالس بجوار "رورشاخ " كانت هناك أيضاً شبه الكونتيسة وابنتها الشابة.
"من حسن حظنا أن لدينا هذه الزهور ؛ فهي تجعل الطاولة تبدو أقل فراغاً. ولا يمكن إنكار ذوق 'فالوفا ' الرفيع في هذا الصدد ". كانت تتوسط الطاولة تنسيقة زهرية متقنة ، أضفت لمسة من الألوان على مفرش المائدة الأبيض ، ولكن عند التدقيق كانت الزهور قد بدأت تذبل قليلاً. وبدلاً من الشمعدانات ، استخدم "جرانور " مصباحاً سحرياً متباهياً - لم يكن يضيء من تلقاء نفسه ، بل استخدم دائرة سحرية بذكاء لزيادة عمر تقنية الإضاءة.
كانت معظم ديكورات المنزل على هذه الشاكلة: محاكاة خرقاء لنبلاء العصور العظيمة من جهة ، وتأكيد مبالغ فيه على السحر من جهة أخرى ، وكل ذلك في محاولة لإثبات مكانته كساحر عظيم لأي زائر.
"إنه بالفعل ساحر عظيم وما زال يمثل هذا الدور. يا لهذا الرجل ، إنه مليء بالتناقضات! ". مقارنة بالسيد "كانو " المهذب لم يملك "رورشاخ " سوى هز رأسه في سره.
خلال العشاء ، طرح "جرانور " بضعة أسئلة حول "المستوى الفرعي " قبل أن يبدأ في المماطلة ، ليسأل أخيراً عن رأي "رورشاخ " في منجم الذهب الموجود في ذلك المستوى.
"بصراحة ، الدليل الوحيد هو ما وجده ذلك المتدرب و ربما كان محظوظاً للغاية ، بينما عانى معظمنا من سوء حظ كبير خلال تلك الأيام الثلاثة ". عند هذا ، ضحك كل من "رورشاخ " و "فرانسوا ".
"بصراحة يا سيد جرانور ، أنا من الإمبراطورية. ومنجم ذهب في أراضي المملكة المقدسة لا يعنيني في شيء ، ولن أدلي بأي تعليقات متهورة في مسألة حساسة كهذه ". لم يؤكد "رورشاخ " شيئاً ولم ينفِ ، وأوضح أن هذا هو موقفه مع الجميع.
أطلق "جرانور " ضحكة جافة "إذا قمنا بالتنقيب فيه ، فسيتطلب الأمر قناة نقل مستقرة وذات سعة عالية ، وهو ما نجح السيد كانو في إنشائه يوم الافتتاح الطارئ. ويُقال إن ورقة الساحر رورشاخ البحثية لعبت دوراً رئيسياً ، مما سمح لقسم الكيمياء بتحسين وحدات الطاقة ".
"وبمناسبة الحديث عن ذلك أشكرك على التوصية بورقتي البحثية. و لقد سمعت عن ذلك بالفعل من المعلم كانو ".
"هذا يرجع في المقام الأول إلى كونك موهبة استثنائية يا ساحر رورشاخ. وبما أن فعاليتها قد أُثبتت عملياً ، فلا ينبغي لنقابة السحر أن تغرق في الإجراءات الروتينية المملة. و لقد قرأت بحثك ، وكان نقاشك حول الحرارة ، أو دعنا نقول الطاقة ، عبقرياً. يا ساحر رورشاخ ، هل لديك أي اهتمام بالانضمام إلى نقابة البنائين ؟ ".
عند هذه النقطة ، ذُهل "فرانسوا " حتى إن سكينه انزلقت وخدشت طبقه بصوت صرير حاد ومزعج.
"أعتذر. لست على دراية كبيرة بنقابة البنائين. هل سمعت أنك عضو رفيع المستوى فيها ؟ ".
"إنه أمر لا يستحق الذكر. و مجرد رابطة ذات تاريخ طويل ". ورغم أن "جرانور " قال إن الأمر لا يستحق إلا أنه عدل من جلسته لا إرادياً.
"في العصور القديمة ، أسس البناؤون الذين نحتوا تماثيل الأرواح الإلهية نقابة البنائين. نحن نقدس الهندسة والسحر. اسمياً ، نحن مسؤولون عن العديد من مشاريع البناء التابعة لنقابة السحر ، ولدينا أعضاء وفروع في جميع أنحاء القارة. و بالطبع ، ما جدوى نحت تماثيل الأرواح الإلهية في هذه الأيام ؟ هدفنا الجديد هو تشكيل أشياء أكثر إثارة. ستعرف ماهيتها إذا كنت ترغب في الانضمام ، يا ساحر رورشاخ ".
"تبدو منظمة مثيرة للإعجاب للغاية ، لكنني أخشى أن مهاراتي في الرياضيات ليست جيدة ، ولست مهتماً بالهندسة ". رفض "رورشاخ " عرض الصداقة هذا. "أي منظمة يكون هذا الرجل عضواً بارزاً فيها لا يمكن أن تكون موثوقة. و في نظري ، فرانسوا أكثر قبولاً بكثير من والده ".
أدى هذا الرفض الصريح إلى غرق العشاء في صمت مؤقت ومحرج. وتحت الطاولة ، بعيداً عن أنظار "رورشاخ " ركلت شبه الكونتيسة ابنتها.
"يا ساحر رورشاخ ، منذ أن عاد أخي ، وهو يتحدث عن مدى قوتك كساحر. هل يمكنك أن ترينا شيئاً ؟ ". بدأت شقيقة "فرانسوا " في "تلاوة " جملها المحفوظة ، وكان صوتها شديد التكلف. حيث فكر "رورشاخ " "لو كان هذا قبل انتقالي إلى هنا ، لكنت قلت لها: كفي عن هذا التمثيل الطفولي وذوقي بأسّي! ".
"كويلفيس ، الساحر رورشاخ هو ضيفنا ".
"لا بأس لم أكن أعلم أن فرانسوا يقدّرني إلى هذا الحد ". التفت "رورشاخ " ليلقي نظرة على الشاب الجالس بجواره ، فأجبر "فرانسوا " نفسه مع ابتسامة. "فرانسوا ، ابتسامتك ليست طبيعية على الإطلاق. ما زال أمامك طريق طويل ".
وضع "رورشاخ " يده على الزهور الذابلة قليلاً. حيث كانت هذه "مهارة الإنعاش " وهي تعويذة أساسية من النظام الطبيعي ابتكرها "رورشاخ " من خلال تفكيك فن إلهي ثم دمج مبادئ "التنشيط " و "إحياء الحياة ". وأمام أعينهم مباشرة ، عادت الزهور المتهدلة لتصبح نضرة ورطبة مرة أخرى ، وتحولت أوراقها إلى لون أخضر أكثر حيوية.
"أوه! " شهقت "كويلفيس ". وراقبت الزهور وهي تغير ألوانها ، من الأصفر والوردي العاديين إلى درجات نادرة من الأزرق الساطع والأرجواني الدخاني ، بينما تحولت البراعم البيضاء من الأبيض الباهت إلى لون أبيض بلوري نقي. حيث كان هذا هو تأثير إضافة مبدأ "الرسم الخرائطي ".
علق "جرانور " على الفور "لقد أشاد فرانسوا بقوتك السحرية التشكيلية أمامي ، يا ساحر رورشاخ. لم أكن أدرك أنك بارع في النظام الطبيعي أيضاً ".
"جدياً ؟ هل ستمدح هذا أيضاً ؟ ألا يمكنك إظهار القليل من كبرياء الساحر من الطبقة العليا ؟ ". بدأ "رورشاخ " يشعر بالاشمئزاز من هذه المراسيم الاجتماعية بأكملها.
أحضر خادم طبقاً من اللحم المهروس إلى الطاولة ، وقسمه بدقة بين الجالسين الخمسة. حيث كان لحم الخنزير ، بمزيجه من الدهن واللحم ، قد قُلي ثم طُهي على نار هادئة حتى أصبح طرياً لدرجة التفتت ، ثم فُرِم وطُهي مع توابل متنوعة لصنع "عجينة لحم " مثالية للأكل مع شرائح الخبز. و كما قُدم لكل شخص طبق صغير من الحمضيات المخللة الداكنة. غمس "رورشاخ " خبزه فيها ليتذوقها. حيث كان مزيج الملوحة والحلاوة والحموضة يشبه البرقوق المحفوظ ، يليه نكهة حمضية مألوفة في النهاية. و من المحتمل أنها وُضعت لكسر دسامة عجينة اللحم.
"هذا طبق شهي من مسقط رأس زوجتي. أجده دسماً بعض الشيء ، لكنني أتخيل أنكم يا شباب يمكنكم التعامل معه جيداً ". استخدم "جرانور " سكينه ليأخذ القليل من عجينة اللحم ويدهنها على قطعة خبز.
"تقول القصة إن مجموعة من الشباب دخلوا في جدال حول كيفية تقسيم خنزير بري بعد رحلة صيد. حيث كانوا جميعاً شباباً أكفاء ، وادعى كل واحد منهم أن سهمه هو من أصاب الوحش. وبغض النظر عمن حصل على أفضل القطع كان هناك دائماً من يشتكي. لذا قام الطباخ ببساطة بطهي الفريسة بالكامل ، وفرم اللحم جيداً ، وصنع منه عجينة لتُقسم بالتساوي ".
تقطيع اللحم لسهولة التوزيع - كان هذا مفهوماً أيده المصرفي ووزير المالية "نيكر " بكل جوارحه. أراد تقطيع منجم ذهب جلالة الملك إلى مئة ألف قطعة ، رغم أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن حجم المنجم ، أو ما إذا كان هناك ما يكفي للتقطيع. لحسن الحظ لم يكن يقطع الذهب نفسه ، بل كان يصدر أسهماً في شركة "شالينا " للتعدين.
بعد قراءة تقرير وزير المالية ، رفع "شارل السادس عشر " رأسه وابتسم "عزيزي نيكر ، أثق أنك لا تنوي فقط نثر ذهبي في مهب الريح ، أليس كذلك ؟ ".
"جلالة الملك ، الأسهم في الشركة ليست بأي حال من الأحوال حصصاً في منجم الذهب نفسه. هل يعرف جلالتكم مقدار ديننا العام الحالي ؟ ". الدين العام - دين المملكة ، والأهم من ذلك دين العائلة المالكة.
تابع "نيكر " شرحه ، واثقاً من أن "شارل " لن يملك إجابة "محولاً إلى العملات الجديدة ، وحتى مع احتساب خفض القيمة المخطط له بنسبة عشرين بالمئة ، فإنه ما زال يبلغ ثلاثة مليارات ومئتي مليون ذهبة - وهو رقم واسع كحبات الرمل في نهر السين! من أين لنا بنهر يتدفق بالعملات الذهبية ؟ ".
"منجم الذهب... ".
"لا وقت يا جلالة الملك ، لا وقت! احتياطيات المنجم لم تُمسح ، ولم يبدأ الاستخراج ، وما زال في ذلك المستوى الآخر الملعون! سيكون من الأفضل لنا أن نبيع الأمل الذي يمثله بسعر جيد ". أخرج "نيكر " تقريراً آخر. حيث كان موجزاً ، والأهم من ذلك أنه كان يقدمه لجلالته شخصياً ، لضمان عدم مروره عبر أيدي رئيس الوزراء.
"خمسمئة 'لانغ ' للسهم الواحد... توزيعات أرباح سنوية بمئتي 'لانغ ' للسهم الواحد... قابلة للاخذ بسندات عامة ، أربعمئة 'لانغ ' من السندات مقابل خمسمئة سهم مدعوم بالذهب... ".
كان الـ "لانغ " هو وحدة العملة الورقية. الـ "لانغ " الواحد يُصرف مقابل عملة ذهبية واحدة ، والـ "ليفر " مقابل عملة فضية واحدة. و على الأقل ، في الوقت الحالي.
لم يكن "نيكر " يعلم أن نسخة طبق الأصل من تقريره الجديد كانت مستقرة حالياً على مكتب كاردينال. و في تلك اللحظة كان "ديبريسي " يتأمل سؤالاً أكثر أهمية وخطورة بكثير. تحدث إلى سكرتيره الخاص بنبرة مازحة "إذا قمنا بفرض ضرائب على النبلاء ، وكنيسة النظام ، والأذرع التجارية لنقابة السحر بنفس معدل عامة الناس ، فهل ستغرق المملكة المقدسة في حرب أهلية ؟ ".
لم يرفع السكرتير الذي كان مدفوناً تحت جبل من الوثائق ، رأسه حتى "لقد قلت أيضاً من قبل إننا إن لم نفرض الضرائب ، فلن تنجو المملكة على أية حال ".
