الفصل 254: الفصل 251: قرائن خارجية
غير أن التحضير لِقُدّاسٍ مهيب لم يكن بالأمر الذي يُنجز في يوم أو يومين. وعلاوة على ذلك لضمان حضورٍ كافٍ من المتعبّدين الأوفياء لم يكن بإمكانهم إقامته إلا يوم الأحد ، وهو اليوم الأخير من الفترة الممتدة لعشرة أيام.
ولقمع هذا الأثر الشرير كان من الأفضل استدعاء أقوى الأولياء الإلهيين ، القديس الحي ديبسي.
غير أن الكنيسة لم تتوقع أنها بعد إبعاد مُثير متاعب داخلي ، وهو ويغرام ، سيجذب موكب نقل الأثر الشرير مُثيراً آخر للمتاعب: رورشاخ.
«ماذا في الداخل يا تُرى ؟» كان المشهد الذي عايشه رورشاخ للتو ما زال ماثلاً في ذهنه. وشعر ببعض الارتياح لأنه لم يحضر معه لؤلؤة بالان ؛ وإلا لكانت الأمور قد تعقّدت أكثر.
وبالاستناد إلى "ظهور الروح " القسري كان الشيء الذي يرافقه الموكب مرتبطاً قطعاً بروح إلهية. ولو كان بالان حاضراً ، لكان الأمر كارثياً لروح إله الخداع المتبقية أن تُثير الاضطرابات.
«شعورٌ كئيبٌ ومظلم... هل هو شيءٌ من طائفة الأم الأرض ؟» لم يجرؤ رورشاخ على استخدام بصيرته الغامضة للمراقبة مرة أخرى. واكتفى بالتتبع من مسافة بعيدة. ولحسن الحظ لم يكن الموكب أسرع إلا قليلاً من سرعة السير ، ونجح رورشاخ في تتبعه إلى كاتدرائية القديس ميلر.
راقب رورشاخ الكاتدرائية من الجانب الآخر من الشارع. دخل حرس الشرف عبر بوابة جانبية ، بينما توقفت عربة من القصر الملكي عند المدخل الرئيسي. ترجل شخصان ، أحدهما يرتدي رداءً رمادياً والآخر أحمر ، ودخلا إلى الداخل. ومن هذا الاقتران لم يكن صعباً على رورشاخ أن يخمن أن الشخصين هما جوزيف وديبسي.
منذ رحيل نيكر ، عاد عبء المملكة ليقع على عاتق رئيس الوزراء وحده ، وصارت القضايا الضاغطة أكثر عدداً وإرهاقاً من ذي قبل.
«لم أزر هذا المكان منذ فترة.» دخل ديبسي ما كان اسمياً قصره الأسقفي الخاص به. وفضّ ختم الوعاء مباشرة ونظر إلى السيف الشرير.
كانت أفعاله شبيهة بأفعال جوزيف ؛ فقد مدّ يده هو الآخر نحو المقبض. أراد الحاضرون الآخرون تحذيره وإيقافه ، لكن الكاردينال توقف من تلقاء نفسه.
أغمض عينيه وكأنه يستمع للحظة. و لقد سمع هذا الولي الإلهيّ بالفعل كلمات لم يتمكن الآخرون من سماعها. وعندما فتح رئيس الأساقفة عينيه مجدداً ، قبض على المقبض فجأة.
شهق من حوله شهقة خفيفة. وازداد توتر جوزيف أيضاً ، وتصلّب جسده المُسن ، استعداداً للعمل.
توهّج الصندوق الذي يحوي السيف بضوء ذهبي ساطع. ووسط صرخات الجميع المذهولة ، ظهر "السيف المقدس " مرة أخرى ، يفيض بوهج لورد النظام من جديد.
«معجزة!» «هذا هو وكيل اللورد حقاً على الأرض!» انتاب الحماسُ من شهدوا ذلك بأم أعينهم.
غير أن تعابير وجه ديبسي ظلّت فاترة. رفع السيف المستعاد المُشعّ. بقعة من القذارة ما زالت عالقة بعناد في طرفه.
«حُكم...» بعد أن تمتم بكلماتٍ قليلة ، غيّر رئيس الأساقفة رأيه. «لقد تم قمع الشر مرة أخرى بوهج اللورد. لا تزعجوه أكثر من ذلك. قداس الأحد المهيب وحده لن يكون كافياً لطرد هذا الشر. استعدوا لأداء تطهيره في يوم الصعود في سبتمبر.»
«نعم.» «هناك مسائل لا حصر لها في القصر الملكي تنتظرني. سأستأذن بالرحيل.» لم يمكث رئيس الأساقفة ، بل عهد مرة أخرى بالكنيسة إلى الكاهن جوزيف. «تأكدوا من عدم حدوث المزيد من الهفوات.»
خارج الكنيسة لم يقترب رورشاخ أكثر. اكتفى بالتأكد من أن وجهة الموكب كانت كاتدرائية القديس ميلر ، وأعجب بجمال الهندسة المعمارية الكلاسيكية الفخمة للحظة ، ثم استدار للمغادرة.
الآن كان عليه أن يعثر على سيده.
لسوء الحظ كان السيد كانو مشغولاً للغاية. حيث كان الساحر العظيم قد تلقى بالفعل تقريراً من نقابة السحر ولم يكن قلقاً بشكل خاص بشأن الوضع الذي وصفه رورشاخ. «سمعتُ عن ذلك. و من الطبيعي تماماً أن تتولى الكنيسة احتواء وقمع الآثار المتعلقة بآلهة الشر. إنها إحدى وظائفهم الإيجابية القليلة.»
«بما أنه قد سُلّم إلى كاتدرائية القديس ميلر ، فلا ينبغي أن تكون هناك المزيد من المتاعب. نحن منهكون ومضغوطون بالفعل. كيف لنا أن نجد الوقت للتعامل مع هذا الأمر ؟»
كان ديبسي وجوزيف أيضاً مشغولين للغاية في الآونة الأخيرة. وبالنسبة لفالوفا ، فقد شهدت المملكة ربيعاً عاصفاً ، وعانت صيفاً مضطرباً ، وتلوح في الأفق بوادر خريفٍ عاصف. حيث كانت الشخصيات العظيمة منشغلة لدرجة أن منظمة هرطقية مثل طائفة "سيف الحكم " قد ظهرت تحت أعينهم مباشرة. وبدا أن كانو قد يرتكب خطأً مشابهاً.
«لقد رأيت أيضاً رئيس الوزراء ديبسي والكاهن جوزيف. ومن الهالة التي استشعرتها ، من المرجح جداً أن هذا الأمر مرتبط بالأم الأرض.»
«هل من نهاية لذلك ؟» عبس كانو ، ثم أدرك بسرعة أن كلماته قد تُفسّر بشكل خاطئ بسهولة. «آسف لم أكن أتحدث عنك يا رورشاخ.»
بعد الاعتذار ، أصبحت لهجة كانو أكثر جدية قليلاً. «ليس من المعتاد أن يظهر الاثنان معاً... حسناً ، سأجري استفسارات لدى الكنيسة حول هذا الأمر. و من أخبرهم أن بإمكانهم التباهي بموكبهم أمام باب نقابتنا مباشرة ؟ سأبلغك إذا استجدّ أي شيء.»
«انتظر إشعاراً!» «لو كانت هذه مقابلة عمل ، لكانت هذه هي التصريفة الكلاسيكية. وهذا لا يختلف كثيراً. حتى أن رورشاخ شك في أن كانو سينسى الأمر برمته.»
مع ذلك عند التأمل ، أدرك أنه لا داعي للإمعان في الأمر. فإذا سقطت السماء ، فإن للكنيسة والسحرة العظام من يحملها. وكان المسار العقلاني للعمل هو عدم السعي وراء المشاكل.
كان سبب قلق رورشاخ مزدوجاً. أولاً كانت الأم الأرض خصماً قديماً ؛ حتى لو لم يسعَ هو إليها ، فإنها ستسعى هي إليه ، وقد وضعته الهالة المألوفة في حالة تأهب قصوى. ثانياً كانت هناك الرؤيا التي رآها خلال "صعوده " المؤقت. و شعر رورشاخ أن صاحب "اليد العملاقة " في السماء النجمية قد مدّ له يد العون ، وهذا ما كان محيراً للغاية.
وماذا كانت تمثل "النجمة المحتضرة " التي تسقط نحوه ؟ كان الأمر كما لو أن رورشاخ كان يحلم اليقظة ، لكن مهارته في سحر نظام التنبؤ كانت سيئة بقدر مهارته في نظام الفضاء ، لذلك لم يتمكن من فك شفرة أي معلومات أكثر تحديداً.
«أنتم قادرون على ذلك أيها الشيوخ في الكنيسة ، وأيها الإخوة الفرسان المقدسون! فحماية العاصمة الملكية من فساد إله الشر متروكة لكم جميعاً...»...
وعندما بدا أن الأمر قد وصل إلى خاتمته ، حدث تحول مفاجئ في مجرى الأحداث.
في أواخر الصيف كان رورشاخ في قاعة الطعام يتبع روتينه المعتاد: يأكل وهو يقرأ الصحيفة.
«مجلس طبقات المجتمع الثالثة على وشك الانعقاد. وممثلون من مختلف مناطق المملكة يصلون إلى فالوفا تباعاً...»
«مناطق متعددة في الجنوب تُبلغ عن طقس غير طبيعي خلال موسم حصاد هذا العام. ومن المتوقع أن تكون غلة الحبوب أقل مما كان متوقعاً...»
«كتاب وزير المالية السابق نيكر الجديد أحدث ضجة هائلة وقد يتجاوز ألكساندر ليصبح الكاتب الأكثر شعبية لهذا العام...»
«المحكمة الملكية العليا الجديدة استأنفت أعمالها ، مع تعيين قاضيين جديدين فقط...»
قبل عام كان أيٌّ من هذه الأخبار التي يقرأها رورشاخ يمكن أن يشكل عنواناً رئيسياً بحد ذاته. أما الآن ، فقد كانت التغييرات في المملكة تتوالى حقاً ، بسرعة فائقة يصعب مواكبتها.
«همم ؟» ظهر نوع من الإعلانات لم يُشاهَد منذ زمن طويل. حيث كان هناك من يستدعي رورشاخ بعد طول غياب!
كانت عربة تنتظر في الموقع المحدد. افترض رورشاخ أنها ستأخذه إلى نقطة لقاء ، لكن لمفاجأته كان السيد جون جالساً بالداخل بالفعل.
«أخي جون لم نلتقِ منذ زمن. و لقد... ازددت وزناً ؟»
ألقى رورشاخ نظرة حول مقصورة العربة. فلم يكن بالإمكان وصفها إلا بالفاخرة ، بتنجيدها المصنوع من جلد العجل ودلو الثلج الذي كان يبرّد النبيذ الفاخر وينعش الجو في آنٍ واحد.
«آه ، لقد كنت مشغولاً للغاية مؤخراً. الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها مكافأة نفسي هي بالإنفاق ببذخ على الطعام والشراب.»
المبعوث الخاص الميداني الذي كان متميزاً يوماً ما ، بات الآن يفوح منه جوٌّ من... الفساد والانحلال!
«مهلاً ، أنا لا أختلس الأموال العامة لتحقيق مكاسب شخصية مثل سلفي!» لاحظ صقر دورية الغابة نظرة رورشاخ المتشككة وشرح بسرعة: «أليست المملكة المقدسة في فوضى عارمة الآن ؟ ميزانيتنا لم تتغير من حيث عملة الإمبراطورية ، لكن عندما تحوله إلى العملة الورقية للمملكة ، تحصل على مبلغ أكبر بكثير.»
«لقد هوى سعر الصرف ، أليس كذلك ؟»
رفع الأخ جون إصبعين. «لدي أمران لأخبرك بهما اليوم.»
«أولاً ، الإمبراطورية على وشك فرض حظر الحبوب على المملكة المقدسة. وقد طلب مني الرئيس تحديداً أن أبلغك بهذا الأمر مسبقاً ، رغم أنه من اليوم ، لن يمر سوى بضعة أيام قبل أن يصل الخبر إلى عامة الناس في المملكة على أي حال!»
«ثانياً ، اكتشفت نقاط التفتيش لدينا كميات كبيرة من الآثار المتعلقة برهبنة الأم المقدسة تُاندفع إلى المملكة المقدسة. ورغم أننا صادرنا بعضها ، فإن الوكالة لا تعلم كمّ ما تسرب منها بالفعل. هل يمكنك إبلاغ نقابة السحر المحلية بهذا الأمر ؟»
عند سماع رورشاخ للخبرين اللذين أعلنهما صقر دورية الغابة ، انطلق عقله في حالة عمل مفرط تماماً كبطل إحدى الروايات الشبكية الشهيرة. وخطرت بباله كلمتان فوراً: «الفرار» و «الإبلاغ».
