الفصل 208: الفصل 205: التماس عون من قسم الكيمياء القديمة
تحدث رورشاخ مع أندري لبعض الوقت ، فازداد فهماً لوضعه. علم أن أندري يعمل في نوبة ليلية تمتد لاثني عشرة ساعة ، وهذا ما مكن رورشاخ من مصادفته في هذه الساعة المتأخرة.
التقط رورشاخ الأوراق التي كانت أندري ينسخها مراراً وتكراراً. و لقد استُغل كل شبر من الورق المجعد ، وصارت الكتابة تتراكب فوق بعضها البعض اضطراراً.
«هل ستكون هنا غداً في مثل هذا الوقت ؟»
«أجل!»
أومأ رورشاخ برأسه. «سأحضر بعض المذكرات وورقاً وأقلاماً جديدة غداً في هذا الوقت. وإذا تمكنت من العثور على أي طلاب آخرين ، فسأحضر نُسخاً إضافية لهم.»
نهض أندري من كرسيه وقال: «المعلّم رورشاخ...»
لوّح الساحر بيده ، موجهاً أندري ببطء خارج الصف. لم تعد الغرفة التي كانت تعجّ بالناس من قبل ، تضم سوى المعلّم السابق وتلميذه السابق.
«متى فُتحت البوابات ؟» سأل أندري ، وعلامةٌ من الحماس تعلو صوته. و لقد ظن أن البوابات المفتوحة ووصول المعلّم رورشاخ إشارة إلى استئناف الدروس. و لكنه سرعان ما أدرك أنه في ظل بطالة والده ، ما زالت عائلته بحاجة إليه للعمل لإعالتهم. حتى لو استؤنفت الدراسة من جديد ، فلن تتاح له فرصة العودة إلى الصف.
حثّه رورشاخ على الإسراع إلى المنزل والراحة لاستعادة قواه ، ناصحاً إياه بألا يرهق نفسه. «إذاً ، لدينا خطة. أراك غداً في مثل هذا الوقت.»
«إلى اللقاء ، أيها المعلّم!»
بطبيعة الحال كانت خطة الساحر تتجاوز مجرد إعطاء أندري الورق والأقلام. خطر ببال رورشاخ فكرة قديمة على الفور فأسرع إلى قسم الكيمياء القديمة. «السيد سنو ؟ أين السيد سنو ؟»
قاده أحد أعضاء قسم الكيمياء القديمة إلى الطابق السفلي. بالإضافة إلى معدات استخلاص الأثير الأصلية كان المكان قد توسّع. حيث كانت وحدة ثانية قيد الإنشاء ، تحاكي موقع غرفة «المفاعل» الأصلية.
كان سنو يشرف على عملية البناء بينما يُرفع جسد البرج ويُخفض ببطء إلى حوض من جرعة الكيمياء القديمة.
«رورشاخ ، لقد عدت أخيراً!» رحّب به بحرارة. وبعد أن لاحظ أن نظرة الشاب تثبتت على الوحدة الثانية قيد الإنشاء ، قال بخجل:
«هاها ، أعلم أنه كان ينبغي أن نستشيرك ، بصفتك المصمم والمخترع ، ولكن الوقت كالسيف إن لم تقطعه قطعك. علينا تلبية الطلب الجديد على الأثير ، لذلك بدأنا في بناء الوحدة الثانية بعد إبلاغ السيد كانو.»
«لا أمانع ، فقط تذكروا أن تدفعوا لي حصتي عن لب حاجز الضوء الأزرق والعلبة ذات الرافعة.» سرّ رورشاخ أن قسم الكيمياء القديمة كان يضيف معدات جديدة ؛ وبهذه الطريقة ، سيتضاعف معدل زيادة براعته في تقنية طرد الأرواح الإلهية. «لقد رأيت أيضاً فكرة مثيرة للاهتمام في الإمبراطورية من شأنها أن توفر علينا تكلفة قضيب الميثريل في قاعدة البرج.»
تألقت عينا سنو. «حقاً ؟»
«لن أجرؤ على التفاخر أمام رئيس قسم الكيمياء القديمة. ولكنني فضولي ، لماذا أصبح الناتج الأصلي غير كافٍ بهذه السرعة ؟ وما هو المشروع الجديد الذي تم إطلاقه ؟»
«آه... حسناً...» غير سنو الموضوع بجمود. «على أي حال يا رورشاخ ، هل جئتني لتقديم فكرة جديدة لجمع الأثير ؟»
«طبعاً ، لكن لدي شرط ، » قال رورشاخ ، وهو يناول سنو زجاجة فانتا. «لا ، ليس الأمر متعلقاً بالمال. بل هو من أجل أحد طلابي.»
أخذ سنو المشروب الزمردي اللون بتردد. وبدلاً من شربه على الفور تفحّص الزجاجة والسائل بداخلها. شرح رورشاخ باقتضاب أن كلية المعلّمين قد أُغلقت ، مما ترك الطلاب غير قادرين على مواصلة دراستهم.
«يتمتع الفتى بموهبة سحرية. ومع أنه لم يتعلم سوى أساسيات الكيمياء القديمة إلا أنني درّسته شخصياً ، وكان الأول في دفعته بأكملها في هذا الموضوع. السيد سنو أنت تثق بمعاييري ، أليس كذلك ؟»
«إذاً ، هل يمكن لقسم الكيمياء القديمة أن يستثني ويقبل متدرباً ؟ لن يضطر إلى التسجيل في برج النجوم ، بل يمكنه فقط البقاء في مبنى الأبحاث ، يتعلم ويعمل معكم جميعاً.»
لم يوافق سنو على الفور. فتح مشروب الصودا وتناول رشفة. «لذيذ! أيها الساحر رورشاخ ، لقد سمعنا أيضاً عن إغلاق كلية المعلّمين. حتى السيد كانو أخبرني أنك كنت عملياً أحد المؤسسين المشاركين ، لذا آسف جداً لسماع الخبر. و لقد كان أصحاب الشركات التجارية التابعة للنقابة يشكون لي أيضاً أن استثماراتهم ذهبت أدراج الرياح. و أنا شخصياً أعارض الطريقة التي يتعامل بها كبار المسؤولين مع هذا الأمر. و لكن ما زال عليك الخضوع لتحقيق. أيها الساحر رورشاخ ، مساعدة «أفراد حساسين» كهؤلاء... أخشى ألا يكون ذلك في صالح فرصتك في النجاح...»
ابتسم رورشاخ فحسب. «لا أبالي. و في أسوأ الأحوال ، سأحزم حقائبي وأعود إلى الإمبراطورية.»
«حسناً ، ما تقترحه غير عادي للغاية. سأحتاج إلى مناقشته مع السيد كانو أولاً. و إذا وافق ، فلا مشكلة لدي.» تناول سنو رشفة أخرى من مشروبه الغازي. «علاوة على ذلك فإن قسم الكيمياء القديمة لدينا دائماً ما يُنظر إليه بدونية من قبل أولئك الحمقى. فما الضرر في فعل شيء خارج عن المألوف قليلاً ؟ إنه مجرد متدرب إضافي ، أليس كذلك ؟»
جاءت موافقة قسم الكيمياء القديمة بسهولة تامة ، وكان رورشاخ واثقاً من أن كانو لن يبدي أي اعتراضات. «...شكراً لك!»
لكن كان لدى سنو المزيد ليقوله. «ولكن ماذا عن الطلاب الآخرين ؟ حتى لو استثنينا هذا الطالب ، لا يمكن لقسم الكيمياء القديمة أن يستقبل المزيد. و علاوة على ذلك ربما لا يمتلك معظم الطلاب أي قدرة على الإلقاء السحري. وإذا جاءوا إلى مبنى الأبحاث ، فلن يتمكنوا إلا من القيام بالأعمال الشاقة ، وهذا سيجذب بالتأكيد انتباه المحققين.»
اعترف رورشاخ بصراحة: «لم أجد حلاً لذلك بعد.» «ربما يمكنني أن أطلب من السيد بي إير أن يتولى زمام المبادرة في تشكيل مدرسة جديدة ، » فكر ، «لكن من يدري كم من الوقت سيستغرق ذلك. و مجرد العثور على المعلّمين مرة أخرى سيكون تحدياً كبيراً.»
«لماذا لا تذهب لتبحث عن زميلك الأقدم ؟ لقد كان مشغولاً بشكل لا يصدق مؤخراً ، وليس الأمر وكأنه يعمل لصالح السيد كانو ، » أشار سنو.
«ماذا يفعل زميلي الأقدم ؟ لا يمكن أن يكون مشغولاً بـ «نادي أصدقاء المحبة والمساواة العالمية» ، أليس كذلك ؟»
بعد أن غادر رورشاخ ، حدّق سنو في شخصه المغادر ، وتذكر فجأة: «انتظر لحظة لم يخبرني قط بفكرته لاستبدال قضيب الميثريل!»
***
كما توقع رورشاخ لم يكن لدى كانو أي اعتراضات ، بل شروط فقط: ألا يُعلن رورشاخ عن الأمر ، وألا يُدخل المتدرب إلى مبنى برج النجوم الرئيسي.
عثر رورشاخ أخيراً على زميله الأقدم. خلال الفترة التي غاب فيها رورشاخ لم يكن مختبر الأبحاث خامداً بالتأكيد. حيث كانت أجزاء النموذج الأولي المفكك مكدسة في زاوية ، وقد أُضيف طاولة إضافية إلى الغرفة. وكان باسكاش ممدداً عليها في تلك اللحظة ، يشخر باطراد.
«نائم في مكان عمله ؟» «السيد كانو هنا للتفتيش.» ولضمان سماعه ، استخدم رورشاخ عمداً مهارة التواصل لديه ليصدر همسة شيطانية.
قفز الكسول فجأة وكأنه أُطلق من منجنيق ، وتطاير اللعاب منه. «يا معلم ، لقد أوشكت على الانتهاء من تنظيم المواد! بجدية لم يبق إلا القليل!»
لم يدرك زميله الأقدم أنه قد خُدع إلا بعد أن استيقظ تماماً. «رورشاخ! أول ما تفعله عند عودتك هو أن تسخر من زميلك الأقدم... أوه ، شكراً لك.» تناول مشروب الفانتا بنكهة البرتقال ، وأزالت فورانه آخر بقايا نعاسه.
«ما هي آراؤك حول وضع كلية المعلّمين ؟»
لدهشة رورشاخ لم يكن باسكاش مستاءً على الإطلاق. بل كان في غاية النشاط والحماس ، رافعاً كلتا يديه وقابضاً إياهما كقبضتين. «يجب علينا أن نناضل من أجل حق الطلاب في التعليم! إن تدريب المعلّمين لـ «فالوا» استثمار في مستقبل المملكة! إذا رفض أولئك اللوردات العجائز الاستمرار ، فعلينا أن نفعل ذلك بأنفسنا!»
«الأمر ليس بهذه السهولة...» انتقلت بعض تفاؤل زميله الأقدم إلى رورشاخ ، لكنه كان ما زال يحسب ذهنياً الحد الأدنى لوقت التحضير ، والنطاق المحتمل ، وما إذا كان بإمكانه إقناع الشركات التجارية التابعة للنقابة بالاستثمار مرة أخرى...
«ماذا ستنجز بالتردد والتقاعس ؟ تعال معي الليلة وألقِ نظرة بنفسك.» صفق باسكاش بيديه ، وبدا عليه فخرٌ متبجح في كلماته وأفعاله.
مع حلول الليل على المدينة كانت منطقة مفتوحة في مصنع نسيج بجوار أرصفة المدينة على طول نهر السين قد جُهّزت بطاولات وكراسي بسيطة وسبورة. أُشعلت مصابيح الكيروسين وعُلقت من عوارض السقف.
مع اقتراب الساعة السابعة مساءً ، بدأ أشخاص يرتدون ملابس بسيطة في التوافد. خلال النهار كان هؤلاء الرجال والنساء عمال أرصفة ، وعمال مصانع نسيج ، وعمالاً آخرين ؛ أما الآن ، فهم طلاب.
كان شابان يحافظان على النظام ، ويتحققان من «تصريح الدخول» الخاص بكل شخص قبل السماح له بالدخول. لم يكونا الوحيدين ؛ كان هناك المزيد من الطلاب من كلية المعلّمين الذين ينحدرون من خلفيات عامة. وبسبب مستواهم التعليمي الأعلى كان رواد المدرسة الليلية يدعونهم باحترام «أيها السادة الشباب».
كان هؤلاء معلّمون طلاب أكملوا نصف مقرراتهم التحضيرية فقط ، ومع ذلك فقد بدأوا بالفعل فترة من الدراسة والتدريب العملي المتزامنين.
