الفصل 190: الفصل 187: بدء مراسم الزفاف
"أميليا ، ليس هذا وقتاً للعناد والانغماس في الأماني الواهية! " اندفع الأمير قائلاً.
"لا ، ليس هذا عناداً. فكما أن رغبتي في قبول مشاعر الساحر بارت ومبادلته إياها بقلبي الصادق لم تكن نزوة عابرة ، كذلك ليس هذا. " كانت عيناها بلون السماء الزرقاء نفسه كعيْني إليزابيث أوييني ، وحدقت مباشرة في الأمير.
"لقد كنتم تقولون دائماً إن أراد بارت الزواج مني ، فعليه أولاً أن يُتبنى من قبل عائلة نبيلة أخرى. ولكن هل أصبحت الألقاب المرموقة والرتب الشرفية بهذه الأهمية حقاً الآن ؟
بعد أن وحدت مملكة مارلين الإمبراطورية بأسرها ، نال عدد لا يحصى من السحرة والأفراد الذين لا يمتلكون حقوق وراثة إقطاعيات بحجم الكف عن طريق الخدمة العسكرية. وأقسم عدد لا يحصى من الناس الولاء لجلالة الإمبراطور.
إن هذه التحولات بالذات هي التي جعلت مملكة مارلين أقوى من أي وقت مضى.
بما أن مملكتنا بافاريا تعاني بالفعل من احتكاكات مع الشمال ، وبما أن أبي وأنتما غير مستعدين لتصبحا مجرد تابعَين للإمبراطور ، فلماذا نتمسك بالتقاليد القديمة ، ولا نرى سوى ألقاب مثيرة للشفقة وأسماء لا معنى لها ؟
إن التحالفات الزوجية مع تلك العائلات النبيلة الهرمة لم تعد تجلب أي فائدة للمملكة. هل تعتقدون حقاً أننا نستطيع صد الضغط القادم من العاصمة الإمبراطورية بمجرد زواجنا من أبناء عمومتنا وأمثالهم ، مما يجعل روابطنا العائلية أوثق ؟
لماذا ننظر إلى بارت بازدراء ؟ حتى وهو مدعوم من إحدى أقوى نقابات التجار في التحالف ، وحتى وهو ساحر يمتلك القدرة والطموح لتغيير الوضع الراهن ؟ "
صُدم أوتو من أخته لدرجة أنه انتصب جالساً. "أميليا ، كيف عرفتِ... كل هذا... ؟ "
تابعت أميليا بصوتها الحازم ، دون انقطاع. "مملكتنا بافاريا... على هذه الأرض الغنية والجميلة ، العائلة المالكة تتردد وتضيع الوقت ، فاشلة في توحيد القوى التي يجب أن تكون لنا.
لقد كنتم دائماً مترددين ومتساهلين مع النقابات التي تتحدى حكمنا. لا أفهم – هل لدينا هذا القدر من الخيارات ؟ إما أن نتعاون معهم بصدق ونشاركهم الازدهار ، أو أن نخضعهم بالكامل. وبما أنكما وأبي تقدّران شرف عشيرة فيتلسباخ إلى هذا الحد ، فعليكما أن تكونا حاسمين كأجدادنا.
والآن ، بسبب ضعفكما وترددكما ، تريدان إلغاء زفاف خُطط له منذ زمن بعيد بسبب محاولة اغتيال فاشلة واحدة ؟ هل تريدان تحطيم استثمارات الجميع ، وتحطيم الحب بين السيد بارت وبيني ؟ وتحطيم فرصة توحيد قوى بافاريا ؟
بصفتنا أفراداً من العائلة المالكة ، ألا ينبغي لنا أن نكون مستعدين لمواجهة الخطر في جميع الأوقات ؟ علينا أن نقوم بكل الاستعدادات الممكنة ، لا أن نغلق على أنفسنا ونرتعد خوفاً من أعدائنا! "
لم توفر أميليا خطيبها أيضاً. "ولدي سؤال لك ، أيها السيد بارت. هل هدفك الوحيد في الحياة هو الزواج من عائلة فيتلسباخ ؟ إذا كان الأمر كذلك فلنلغِ هذه الخطوبة الآن. "
تعلثم بارت. "لا ، بالطبع لا ، ميلي ، أنا... "
وتلعثم أوتو أيضاً "نحن قلقون فقط بشأن سلامتك المستقبلي... "
"يا لها من جانب ناري تمتلكه هذه الشابة الصغيرة! " صُدم رورشاخ الذي كان صامتاً طوال الوقت. "يبدو أن ذوق بارت في النساء لم يتغير ، بل تحول من مظهرهن إلى شخصيتهن. " بشعرها الكستنائي كانت أميليا كالتنين الأحمر الصغير القوي ، تتولى زمام الأمور في الغرفة بفخر وثقة.
لم تتمالك إليزابيث أوييني المحجبة نفسها من إطلاق ضحكة خفيفة. "أيتها الأميرة ، إن والدك وأخاك وخطيبك جميعهم يفكرون فيكِ بصدق. الوضع داخل المملكة والإمبراطورية ليس بالبساطة التي تتخيلينها. ومع ذلك فقد أثر بي خطابكِ حقاً. "
خفت حدة لهيب أميليا قليلاً. و قالت ، بنوع من عدم اليقين "العمة إليزابيث ؟ "
لقد رفعت ممثلة برج التقنيات السرية أخيراً حجابها وأزالت قبعتها ذات الحواف العريضة ، كاشفةً وجهها الحقيقي. حيث كانت عيناها وحاجباها وشعرها يشبهان عيني أميليا بشكل ملحوظ ، على الرغم من أن طباعهم كانت تحمل تشابهات واختلافات. صُدم بارت للحظة. "هل ستكبر ميلي لتصبح جميلة مثلها يوماً ما ؟ "
"صاحب السمو الأمير ، أرجو أن تُبلغ الملك أنه إذا وافق أخي ، فسأقبل تعييناً كساحرة بلاط لبافاريا ، ومهمتي الأساسية هي حماية الأميرة أميليا. "...
لم يكن طلب دعم من الساحرة إليزابيث وحدها كافياً لتحريك برج التقنيات السرية بأكمله. و لكن رئيس البرج ، السيد فويرباخ ، تلقى رسالة. فلم يكن الموقّع سوى جلالة ملك بافاريا نفسه.
"إنه على بُعد مسافة قصيرة سيراً على الأقدام وما زال يرسل رسالة... " تمتم ، وهو يفتحها. و بعد نظرة سريعة ، سأل مساعده "هل تكررت "الحوادث " المتعلقة بالسقوط مؤخراً ؟ "
"كان هناك ثمانية حتى الآن هذا الشهر... "
نظر السيد إلى الأسفل من أعلى البرج إلى الممرات الحلزونية تحته. "تعليمنا يجب أن يكون دائماً لصالح متدربينا. حيث يجب أن نمنع انحراف عملية التعلم. " اتخذ قراره. "أبلغوا البرج بأكمله. و جميع المدربين والطلاب سيأخذون إجازة. سنذهب إلى فورتسبورغ للانضمام إلى مهرجان! "
"ولكن يا سيدي... ألا تعارض العائلة المالكة ؟ لماذا تحضر حفل زفاف ملكي ؟ "
هز فويرباخ رأسه. "في الوقت الراهن ، الإمبراطورية والإمبراطور هما معارضونا الأساسيون. لذلك فإن التوحد مع العائلة المالكة في بافاريا ، وهي عدو لقلب الإمبراطورية ، هو استراتيجيتنا لهذه اللحظة التاريخية. وعلاوة على ذلك فإن طبيعة هذا الزفاف فريدة من نوعها إلى حد ما. "
نظم أفكاره قبل أن ينقلها إلى طالبه الذي يشغل أيضاً منصب سكرتيره. "هذا ليس اتحاداً قرابياً بين النبلاء. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيكون تحالفاً زواجياً بين القوى القديمة والجديدة داخل مملكة بافاريا. "...
لم تكن الأجواء الاحتفالية في فورتسبورغ قد خفّت بسبب انهيار برج سحرة البلدة. و حيث بقيت الأنقاض مطوّقة ، وأعلنت نقابة السحر رسمياً أن حادث كيمياء غير متوقع قد تسبب في الانهيار.
فقد تقبل المواطنون الأكثر دراية بالعالم هذا التفسير على الفور. ففي النهاية ، عندما يكون السحر متورطاً ، لا شيء يدعو للدهشة حقاً.
لدهشة بارت ورورشاخ وامتنانهم ، بعد الترويج الناجح لسائل بوردو (الذي يُسمى الآن سائل فورتسبورغ) ، بدأت نقابة التخمير ، بقيادة المربية أبيغيل ، بجمع تبرعات لمساعدة الساحر بارت على إعادة بناء برجه السحري. و لكن بارت ، رفض بأدب.
إن كان هناك شيء مختلف ، فقد كانت الإجراءات الأمنية المشددة. أصبح الآن مطلوباً إبراز الهوية لدخول المدينة أو مغادرتها ، وقد أُنشئت نقاط تفتيش عند التقاطعات المحيطة بقصر فورتسبورغ.
لم يكن فريق الأمن وحرس الملك وحدهم من يحافظون على النظام. بل كان السحرة الذين يرتدون أرواباً سوداء موحدة يتجولون أيضاً في فرق ثلاثية. أي مثيري شغب كانوا سيلعبون نوعاً من اليانصيب—حيث كانت "مجموعة جوائز " فرق الدوريات تتراوح أعضاؤها من المتدربين وصولاً إلى السحرة من الرتبة السادسة.
وصل إلى المدينة سيلٌ متواصل من العربات الفاخرة ، تحمل كل منها شعارات مختلفة. وأُغلق الطريق المخصص لموكب الأميرة المخطط له أمام حركة المرور ، وامتلأت جوانبه بالمواطنين والسياح الذين يمدون أعناقهم بترقب.
وقفوا مستعدين لرفع قبعاتهم احتراماً ، وهم يمسكون غالباً بزجاجات الصودا الأرجوانية في أيديهم الأخرى ، وكان الزجاج مصمماً بشكل مثالي لقبضة محكمة.
「في هذه الأثناء ، في مستودع مصنع ببلدة لانشتايت」 كان قماش أبيض ضخم ، مخيط معاً ، مشدوداً بإحكام. وقد شُحنت الدفعة الأخيرة من المنتجات إلى فورتسبورغ وميونيخ ، وكان السيد بيير ، غارقاً في العرق ، منشغلاً بمعايرة آلة مصنوعة أساساً من الكريستال.
أدار بي إير مقبضاً بعناية ، محولاً الصورة من ضبابية إلى وضوح حاد.
"إنها كرة كريستالية للرسم الخرائطي من برج التقنيات السرية! يقول الساحر رورشاخ... " فتح هاس الرسالة. "هناك عشرة مصفوفات سحرية في جميع أنحاء المدينة يمكننا التبديل بينها. نحتاج إلى تجديد الكريستالات الزرقاء مرة واحدة كل ساعة. "
كان طاقم المصنع يعمل على مدار الساعة لأكثر من عشرة أيام. و الآن ، وبعد أن حصلوا أخيراً على استراحة ، جلسوا على أرضية المستودع ، يحتسون المشروبات التي أنتجوها ، وشاهدوا بدهشة مشهداً من فورتسبورغ يظهر على شاشة القماش الضخمة.
"يا للسماء ، سأتباهى بهذا للسُكّارى في الحانة بقية حياتي! " غطت ثرثرة الحشد على هدير المحرك البخاري. و في القبو كانت مجمّعة غبار التحول تضخ إمداداً ثابتاً من الطاقة لبلورة الإسقاط....
"رورشاخ ، تأكد أن كل خطوة تسير تماماً كما خططنا! لقد تدربنا مرات قليلة جداً ، ما زلت قلقاً... "
"ثق بي. الأمر تماماً كأي اختبار خضناَه من قبل! " قام رورشاخ بتقويم زيه الرسمي وربت على كتف العريس....
"يا صاحبة السمو ، خصركِ ليس كخصر سيدة لائقة. لا ينبغي لكِ ركوب الخيل كثيراً " وبختها مربيتها الشخصية وهي تشد مشد أميليا بقوة.
"لا ، إنه يؤلمني ولا أستطيع التنفس! أرخيه. هكذا جيد. "
"إنه ليس مشدوداً بما فيه الكفاية يا صاحبة السمو! الرجال يعشقون الخصر النحيل... " حاولت المربية شدّه أكثر ، لكن أميليا تملصت بعيداً. طلبت من الخادمات الأخريات إكمال ربطه ، ثم وضعت طرحة الزفاف على رأسها ورفعت أذيال فستانها.
"أنا متأكدة تماماً أن بارت يحبني أنا ، وليس بطناً وظهراً تغطيهما علامات المشد. " عبست ، صعدت إلى العربة ، وأمسكت بيد والدها الذي كان تعابير وجهه مزيجاً من المشاعر.
تصاعدت الموسيقى الاحتفالية بينما بدأت عربة الموكب بالتحرك. و لقد بدأ احتفال زفاف أميرة بافاريا "التنين الأحمر ".
