الفصل 156: الفصل 153 "انكشفَتِ الحقيقة "
"الكثير من السادة الحضور صحفيون ، لذا ينبغي أن تكونوا على علمٍ بالهجوم الطائفتي المروع الذي وقع بالأمس. ولأن كنيسة النظام قد شدّدت قبضتها على الطوائف السرية ، شنّ هؤلاء المتعصبون الذين يعبدون إلهاً شريراً هجوماً يائساً ومجنوناً على كاتدرائية القلب المقدس. "
بعد أن فرغ من حديثه ، التفت نِكِر إلى الكاهن ، فأومأ الكاهن برأسه تعبيراً عن أسى عميق وحزن. "لقد أطلق سيدي العنان لغضبه بالفعل. ولن يتكرر حادث شنيع كهذا في فَالُوفا مرة أخرى أبداً. "
"شكراً لكم ، وشكراً أعظم لأبينا ، إله النور والنظام! " ثم أشار نِكِر بحركة صلاة عابرة وتابع قائلاً "خلال عملية تمشيط الفرسان المقدسين للضواحي الشرقية ، اكتشفوا على نحو غير متوقع اثنين من أفراد الطائفة. أحدهما جدير بالملاحظة بشكل خاص — لقد كان موظفاً سابقاً في شركة شاليانا للتعدين! "
متّبعين إشارة إصبع الوزير ، بدأ جميع المساهمين والصحفيين يدققون النظر في "سالاماندا ". كان رجلاً يبدو ككتلة بائسة بلا عزيمة ؛ ولولا المحاربون المدرعون الذين يمسكون به من كلا الجانبين ، لربما انهار إلى بركة على الأرض.
كان زيّه العمل ، شأنه شأن الرجل نفسه ، مغطاة بالقذارة ، لكن شعار "شركة شاليانا للتعدين " الضخم المطبوع على القماش الخشن كان ما زال مرئياً. و لقد كان اللباس الدافئ الوحيد الذي يمتلكه ، لذا بطبيعة الحال لم يستطع أن يفارقه.
"متى حصلت على وظيفتك في شركة شاليانا للتعدين ؟ "
"سيدي ، أنا... في الشتاء الماضي... لم يبع قمح مزرعة عائلتي ، وسمعت أنهم بحاجة إلى أيدٍ عاملة هنا ، فأتيت. ثم أخذ السمسار خمسة لِفرات ، وعملت من نوفمبر الماضي حتى يناير هذا... "
"تكلّم! هل أنت من أجرى تلك المقابلة مع مايك ، الصحفي من صحيفة "مورنينج بوست " ؟ " أمسك فالون بالحفار السابق من عنقه. ولولا أنهم كانوا على مرأى ومسمع من الجمهور ، لكان قد ضرب هذا الرجل الصغير البغيض ضرباً مبرحاً حتى يهشم عظامه.
بعد أن حُرم من مساحيقه ، وتعرّض لجولات متتالية من التعذيب الوحشي كان سالاماندا بالفعل على وشك الانهيار العصبي. و عندما أحكم فالون يده حول عنقه ، ظنّ أنه على وشك تلقي ضرب مبرح آخر ، فتأتأ على عجل "نعم ، نعم ، في ذلك الوقت... "
أراد فالون أن يسيطر على مجرى الاستجواب. و في اللحظة التي قال فيها الرجل "نعم " ضغط عليه على الفور قائلاً "من الذي أوعز إليك بتلفيق التهم للشركة ؟ "
نظراً لمستوى سالاماندا التعليمي لم يفهم كلمة "تلفيق التهم ". فلم يستطع إلا أن يواصل ما كان على وشك قوله. "في ذلك الوقت ، كنت مفلساً ، والصحفي ، السيد مايك ، أعطاني... ثلاث أوراق نقدية... من اللِفرات... "
رأى نِكِر أن فالون قد أصبح مضطرباً أكثر من اللازم. ورأى صدره يعلو ويهبط كمنفاخ ، ووجهه محمراً بلون شاحب مريض ، فعقد نِكِر حاجبيه واستعاد زمام الأمور.
"أيها الصحفيون ، يرجى الملاحظة. و لقد اتهم السيد مايك من صحيفة "مورنينج بوست " شركة التعدين بطرد هذا العامل بقسوة بعد أن فقد يديه وقدميه في حادث. كم هو مؤسف! "
أشار نِكِر للحراس برفع يدي سالاماندا ، ليتيّح للجميع رؤية أن عضو الطائفة كان سليم الجسد تماماً.
"هذا يثبت أن القصة لا تتفق مع الحقائق بتاتاً! لقد اكتشفت الشركة سوء سلوكه خلال فترة عمله وطردته ، لكننا في ذلك الوقت لم نكن نعلم أنه في الواقع عضو في الطائفة! "
كان الصحفيون يدونون الملاحظات في دفاترهم بسرعة فائقة ، وكادوا يحرقون الصفحات من شدة الكتابة. وبغض النظر عن الحقيقة كانت القصة مثيرة بما يكفي: مُبلّغ عن فساد يدّعي النزاهة يتواطأ مع جماعة طائفتية لتلفيق التهم لأكبر شركة في المملكة ، متسبباً في خسائر فادحة.
"إذن ، مسألة الصحفي مي... آه ، تقريره الذي كشف أن شركتكم كانت تتلقى الذهب والخام من مصادر خارجية ، هل هذا صحيح ؟ " بعد التقرير المدوّي ، قام صحفيون آخرون بتحققهم الخاص وأكدوا أن شركات تجارية أخرى كانت بالفعل تنقل المواد الخام إلى المنقى.
"سأجيب على هذا السؤال. " كان فالون قد هدأت أعصابه. كابحاً رغبته في السعال ، أجاب على سؤال الصحفي. "لقد صُممت المنقى بقدرة إنتاجية ضخمة. غير أن استخراج الذهب من المستوى الفرعي ينطوي على عملية زيادة تدريجية في الإنتاج. وخلال هذه الفترة التجريبية كانت بعض خطوط الإنتاج في قسم المعادن لدينا معطلة.
لذلك وعلى مدى الأشهر القليلة الماضية ، وتفادياً لهدر تلك القدرة ، تعاقدنا خارجياً لمعالجة الذهب والمعادن الأخرى. واستمررنا على هذا النحو حتى استقر إنتاج الخام من المستوى الفرعي.
"إذن ، هذه كانت ممارسة تجارية علنية ومعقولة. لم نتوقع أبداً أن يتم تحريفها من قبل منظري المؤامرة ذوي الدوافع الخفية ، لتصبح ادعاءً بأن لا شيء من ذهبنا يأتي من المستوى الفرعي. أؤكد لكم جميعاً أن نسبة الذهب الخارجي والأرباح المتولدة سيتم الكشف عنها بالكامل في تقاريرنا المالية. "
كان الجزء التالي من العرض أداءً من الكاهن المرافق. و على الرغم من أن هذا الخادم الإلهيّ المخلص لم يحضر مؤتمراً صحفياً من قبل إلا أنه تعامل معه بسهولة بالغة ، مستلهماً من خبرته في إلقاء العظات. وكشف العديد من التفاصيل حول عملية الليلة الماضية والهجوم ، وكذلك كيفية القبض على سالاماندا والأعضاء الأساسيين في الجماعة الطائفتية.
في إحدى اللحظات ، بينما كان يصف كيف ضحّى فارس مقدس بنفسه ببسالة — عائدة روحه إلى الملكوت الإلهيّ — للقضاء على جذور هذا الشر ، اختنقت كلماته بالعاطفة. ولم يبقَ شخص واحد في الحضور دون أن يتأثر.
للمرة الأولى ، دوّى صوت مقدس ورصين في هذا المكان الذي يضج بالثروة والقلوب المضطربة. "لذلك آمل أن نتمكن جميعاً ، سواء كنتم إخوتي وأخواتي الذين يؤمنون بسيدي ، أو رعايا المملكة المقدسة بأسرها ، أو المساهمين الكرام في هذه الشركة ، أن نتحد بعزيمة لا تتزعزع. ويجب ألا نقع فريسة للشك المتبادل والأذى بسبب المؤامرات الشريرة والتحريض. "
خطبته الصادقة والماهرة... أوه ، لا ، بل كلمته في المؤتمر الصحفي ، أقنعت معظم الناس بتصديق الحقيقة التي نسجها معاً وزير المالية ، والمدير العام للشركة ، وكاهن كنيسة النظام.
سعال سعال سعال... انتهى المؤتمر الصحفي أخيراً عند الظهر. وبينما تفرق الجميع ، تاركين قاعة البورصة أكثر فوضى من المعتاد ، سعل فالون وهو ينحني ، باحثاً عن شيء ما.
جلد الحمار! لقد كان مضطرباً جداً بعد تلقي الرسالة لدرجة أنه كان ممسكاً بجلد الحمار في كفه الأيسر. فقط عندما انتهى كل شيء أدرك فالون أن يده اليسرى أصبحت ، في مرحلة ما ، فارغة.
تجمّد فجأة. قطعة صغيرة وهشة من جلد الحمار كانت ملقاة على الأرض ، سطحها لا يزيد حجماً عن ورقة البهار ، وقد تلطخت الآن ببصمة قدم.
بدت أزمة شركة شاليانا للتعدين وكأنها قد حُلت ، وقد تقلص جلد الحمار بالفعل مرة أخرى.
يا حياتي! يا حياتي!
زحف فالون تقريباً ليلتقطه. و منعه سعاله من الوقوف منتصباً ، مما أجبره على الركوع على الأرض ، باكياً بمرارة....
「في مختبر الأبحاث」
كان رورشاخ قد اعتزم في الأصل مناقشة ورقته البحثية الجديدة مع مُعلّمه ، لكن كانو كان مشغولاً ، فقرر الجلوس وقراءة الجريدة على المكتب.
"أهذا الكاهن غبي حقاً ، أم أنه تقاضى رشوة ؟ هل يستخدم الكنيسة لتأييد شركة التعدين ؟ " ذُهل رورشاخ من التحول الكامل في التقرير الإخباري في يوم واحد فقط. غير أن الجريدة التي كانت بين يديه لم تكن "مورنينج بوست " — فقد تم إغلاق مكتب الصحيفة بالكامل ، وختمه ، ووضعه تحت التحقيق للاشتباه في تواطئه مع جماعة طائفتية.
"هاه ، لا بد أن ديبريسي قد أثقل كاهله. لا يستطيع حتى السيطرة على مرؤوسيه " قال كانو باستخفاف ، مواصلاً الكتابة بخط أنيق بقلمه الريشي:
بسبب الضجيج الذي عمّ المدينة مؤخراً ، بالإضافة إلى عوامل خارقة للطبيعة غير محددة ، أفاد العديد من المتدربين من برجنا منذ ذلك الحين عن أعراض طنين الأذن ، والدوخة ، والغثيان... وتعبر نقابة السحر عن قلقها العميق واهتمامها البالغ بهذه المسأله...
واصل رورشاخ قراءة الجريدة. و لقد استمر المؤتمر الصحفي ليوم أمس طوال الصباح ، وتوقفت خلاله جميع عمليات التداول. و عندما أعيد فتح السوق بعد الظهر ، نجح سهم شركة التعدين في وقف تراجعه لكنه لم يشهد أي نمو. ولم يكن الأمر كذلك حتى الساعة الأخيرة قبل الإغلاق ، عندما دفعت قوة غامضة سعر السهم بعنف إلى الأعلى ، فأعادته إلى المستوى الذي كان عليه قبل تفجر "قضية الصحفي المنتمي للطائفة ".
"على ما يبدو ، غضب جلالة الملك غضباً شديداً ، ووضع مكافأة على بقايا طائفة "أم الأرض " واغتنم الفرصة لتقديم "قانون الحقيقة في الصحافة ". من الآن فصاعداً ، ستخضع جميع الصحف لمراجعة أكثر صرامة ، وسيكون للقصر الملكي الحق في سحب ترخيص النشر لأي صحيفة تنشر معلومات كاذبة في أي وقت. "
ستخضع جميع الصحف لتفتيش عشوائي من القصر الملكي ، وسيُحاسَب الصحفيون والمحررون المسؤولون عن المحتوى الكاذب. أما من يحدد ما هو صحيح أو كاذب ؟ فليس سوى جلالة الملك الكبيره المقدسه والحكيم بنفسه ، والسادة الذين يأذن لهم.
"قائمة بيضاء ؟ " اكتشف رورشاخ أن بعض الصحف كانت معفاة من التفتيش — صحيفة "إشراقة لورد النظام " و "تقرير فالوَيْس الرمح الطويل " و "صحيفة الحقيقة العنصرية ". الصحفيتان الأوليان كانتا لسان حال الكنيسة والقصر الملكي على التوالي ، بينما كانت صحيفة "العنصرية " لا تُوزّع إلا داخل نقابة السحر ولا تُنشر للعامة.
