الفصل 155: الفصل 152: المراسل لم يكن بالسرعة التي تكفي بعد
قوة جبارة اخترقت قلب الكروم ، موجهة ضربة قاضية للصدع الذي كان "الأرض الأم " تتسرب عبره إلى العالم المادي. فتم بذلك إصلاح الخلل في نظام العالم...
توقفت كل أشكال النمو المتفشي والتحول إلى موتى أحياء.
على السطح كانت فرق الإنشاء تحاول توسيع الشق في الطريق بجوار الكنيسة. حيث كان لا بد من إجراء عمليات البحث والإنقاذ قبل البدء بأي إصلاحات. «لا بد أن هناك ناجين من الدورية تحت الأرض.» كان جوزيف متأكداً. و لقد علم أن الأسبلاش الأخيرة من القوة الإلهية قد وجهت من قبل أحدهم ، مما يعني أن فارساً مقدساً قوياً ومرناً ، قادراً على استحضار مثل هذه القوة كان في ساحة المعركة بالأسفل.
مدفونين في المقابر ، كافح الفارس ذو الرداء الرمادي والفرسان المقدسون الآخرون للصعود إلى الأعلى. لحسن الحظ لم تكن طبقات الممرات قد انهارت بالكامل ، ومن خلال عبور الركام والتراب تمكنوا أحياناً من الوصول إلى حجرة مفتوحة. المشكلة الوحيدة كانت الموتى الأحياء العالقين الذين كانوا يعيقون تقدمهم أحياناً. ومع ذلك مع تراجع القوة الشريرة ، أصبحت حركات الوحوش أبطأ فأبطأ ، وكأنها تعود إلى تراب وعظام.
لكن فارساً واحداً ذا رداء رمادي في المجموعة لم يشارك في القتال أو الحفر. حيث كان لديه مهمة أكثر جلالاً: أن يحمل بحزن ووقار جثة محطمة—لقد تفككت ذراعا ملحمةوس ، وأصبحت الجذوع الآن بلورات مرعبة تتدفق منها أضواء ذهبية ، نتيجة لتحميلها الزائد بالقوة الإلهية. أما جسده السفلي فقد حوصر ومزق إرباً إرباً بواسطة الكروم في احتضارها الأخير ، ولم يكن له أثر.
أكثر أجزائه سلامةً كانت وجهه الحازم والهادئ وسيفه. و عندما عثروا على السيف العظيم كان مقبضه ما زال مغطى بالكريستالات الذهبية التي كانت يديه يوماً ما ، بينما كانت الشفرة نفسه يشع نوراً مقدساً.
أخيراً ، التقت الفرق التي تحفر من الأعلى وتلك التي تصعد من الأسفل. حيث كانت وجوه العائدين إلى السطح مغطاة بالتراب والحزن.
بعد هذه المعركة ، ستضم كاتدرائية القلب المقدس التي أعيد ترميمها رفات قديس جديد: ملحمةوس ، يد اللورد القاضية ، الشهيد ، الشجاع....
مُعززة بقوة خارقة كانت أبراج أجراس كل كنيسة في المدينة "تبث " الصوت ، ضامنةً سماعه في كل زاوية. و على سبيل المثال كان رورشاك يحاول تناول العشاء ، لكن الضجيج كان يجعل رأسه يدوي.
«إذا أردتُ أن أجد مكاناً هادئاً الآن ، سأضطر على الأرجح للذهاب إلى برج النجوم. إنه على الأرجح المنطقة الوحيدة في مدينة فالوفا التي لا تستطيع الأجراس اختراقها (وإن كان جسده الرئيسي موجوداً بالفعل في العاصمة الملكية ما زال محل نقاش).» لسوء الحظ ، بما أن جميع أعضاء المجموعة البحثية قد وصلوا كانوا جميعاً يتناولون عشاءً احتفالياً في مطعم بالمدينة.
«هل تخطط الكنيسة لشيء ما ؟» بعد أن أتم اختبار تقنية تشتيت القوة الإلهية ، أصبح رورشاك يعرف القليل عن سيد النور والنظام. حيث كان يستشعر "الرمزية " و "النظام " الخاصين المحتويين داخل الموجات الصوتية—مهيب ، لا يقاوم ، سامٍ... ومع ذلك كان صوت الأجراس ما زال "منتشراً " جداً. حتى بالتركيز لم يتمكن رورشاك إلا من تحليل العناصر العاطفية الغامضة.
الرواد والنادلون الآخرون ، على الرغم من كونهم أناساً عاديين ، شعروا أيضاً بشيء ما من الرنين المفاجئ للأجراس. حيث توقفوا عن الأكل والخدمة ؛ حتى أن البعض بدأ بالصلاة ، مسبحين إله النور ورب النظام.
أفسد الصوت أيضاً مزاج كانو. وضع كأس النبيذ جانباً. «إذا أصيب أي منكم بطنين في الأذن من هذا ، فأخبروني. سأطالب بتعويض من هؤلاء الدجالين بالنيابة عنا جميعاً.»
تم اختيار مكان العشاء من *دليل بيع الذهب ، العدد الثاني*. كشك شبه مغلق ، نوع من الغرف الخاصة النموذجية كان كبيراً بما يكفي للمجموعة بأكملها. و قبل الوجبة كان باسكاش يشرح بيأس لبولينا أنه كان مسؤولاً فقط عن تجميع المعلومات الاستخباراتية ، وأن تقييمات المنشآت "الفراشية " لا علاقة لها به.
استيقظ رورشاك مبكراً في اليوم التالي. حيث كان ما زال عليه ترجمة نتائجه إلى تقرير مكتوب مقنع. أما بالنسبة لعرض عملي ، يمكن لكانو أن يأخذ اللفيفة ويظهرها لأولئك الناس ، لذا لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.
«آه ، يا له من يوم مشرق ومشمس!» كان "ضوء الشمس " يتدفق حالياً عبر نافذة سكنه ، لكن جميع النوافذ في برج النجوم كانت تعرض أوهاماً. سواء كانت إطلالة اليوم غابة هادئة بجانب البحيرة أو مرجاً جبلياً ثلجياً كان الأمر يعود كلياً لروح البرج. أحياناً كان رورشاك يظنه غبياً ؛ وفي أحيان أخرى كان يشعر أنه إنساني جداً.
مع ذلك أثناء قراءته للصحيفة خلال وجبة الإفطار ، كادت العناوين الرئيسية أن تجعل رورشاك يختنق.
كشف العنوان الرئيسي الأول عن طائفة سرية تحت الأرض كانت تعزز عبادة إله شرير بينما كانت تتربص في فالوفا ، لقيامها بمهاجمة كاتدرائية القلب المقدس واشتباكها في معركة شرسة مع الكنيسة في الضاحية الشرقية.
تصفح رورشاك المقال ؛ لم يذكر المصدر الأصلي للمعلومات الاستخباراتية حول "تنظيم الأم المقدسة "—أي ، هو نفسه.
«مجموعة الإله الشرير هذه مجنونة ، » فكر رورشاك ، «تجرؤ على الاشتباك وجهاً لوجه مع قوات الكنيسة في عاصمة المملكة المقدسة نفسها.» برؤية التقرير ، أصبح لديه الآن فكرة جيدة عمن كانت أجراس الأمس تقرع لأجله.
القصة الثانية كانت أكثر إثارة للانفجار. جاء في العنوان الرئيسي "كشف أكبر عملية احتيال منذ تأسيس المملكة. " سأل العنوان الفرعي "هل تمتلك شاليانا بالفعل منجم ذهب ؟ "
لطالما كانت صحيفة "المورد الصباحي " هي الصحيفة الأكثر مبيعاً في فالوا ، لذا بطبيعة الحال دُعيت لزيارة "موقع التنقيب " في المستوى الفرعي. وكان ممثل "المورد الصباحي " في الوفد الإعلامي ليس سوى السيد مايك ، نفس المراسل الذي أجرى مقابلة سابقة مع عامل المنجم السابق.
بدأ بنشر المقابلة المفصلة مع عامل المنجم ، ملخصاً كيف قامت شركة التعدين بتزييف موقع التنقيب. تبع ذلك فوراً سرده الخاص للرحلة التي قام بها مع الوفد ، حيث دعمت التفاصيل قصة عامل المنجم واحدة تلو الأخرى ، مما أضفى عليها مصداقية هائلة.
أخيراً كانت هناك قطعة قاتلة من الأدلة: فقد اكتشف أن ورشة صهر شركة التعدين كانت تتلقى مواد ذهب معاد تدويرها وخامات من أماكن أخرى—وليس من المستوى الفرعي على الإطلاق!
«يا للعجب... لحسن الحظ أنني صرفتُ نقودي بأمان.» في تلك الليلة كان رورشاك قد وافق على صفقة الدوق ميلوفينكا. و على مدى الأيام القليلة الماضية ، وبصفته وكيل الدوق ، باع جميع أسهمه بسعر مرتفع—تسعين بالمئة من سعر الذروة ، دفع نصفها بالعملة الورقية ونصفها بالعملات الذهبية. «آه ، الدوق بالتأكيد تورط الآن. و من الأفضل أن أكون ألطف مع المتدرب فيليب من الآن فصاعداً.»
أخذ رورشاك قراراً صامتاً.
في هذه الأثناء كان سوق الأوراق المالية ومبنى الشركة المجاور قد اندلعا في فوضى عارمة.
«بيعوا! بيعوا!» استمر السعر المدرج في الانخفاض. أراد الجميع هناك التخلص من أسهمهم لكن لم يجدوا مشتراً واحداً. و يمكن سماع الصرخات من قاعة البورصة حتى مكتب فالون ، بينما عند مدخل الشركة كان ممثلو المساهمين والمراسلون يقرعون الباب بعنف.
سعال ، سعال ، سعال... شعر فالون وكأنه على وشك أن يسعل رئتيه. سحب منديله فرأى بركة من الدم الداكن ، ورمى به فوراً جانباً وكأنه نذير طاعون. اختفى الطبيب الذي كان يزوده بدواء السعال منذ بعض الوقت ، ومنذ ذلك الحين تدهور مرض الرئة لديه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
«انتهى الأمر. و لقد انتهى كل شيء.» سحب "جلد الحمار " من ملابسه الداخلية. حيث كان الآن بحجم كفه فقط ، وحوافه تتجعد وكأنه يتقلص في كل ثانية.
«ماذا عساي أن أفعل ؟» قبض فالون على "جلد الحمار " في كفه. أين كان أمله الوحيد الآن ؟ القصر الملكي ؟ نيكر ؟ أم هذه التحفة اللعينة المستنزفة للحياة ؟
فُتح باب المكتب واندفع سكرتيره إلى الداخل مسرعاً. و هذه المرة لم يكن ليبلغ عن سعر السهم المتهاوي باستمرار ، بل ليقدم اقتراحاً جاداً. «يا سيدي فالون ، يجب أن نوقف التداول!»
«وماذا بعد ؟ اقبضوا عليهم! اجعلوا القصر الملكي يقبض على جميع المراسلين!» زأر ، وتقطعت كلماته بنوبة سعال.
«نعم ، ولكن أولاً ، من فضلك انظر إلى هذا. إنها رسالة خاصة من اللورد نيكر...»
عند سماع اسم وزير المالية ، انتزع فالون الرسالة. و اتسعت عيناه وهو يقرأها كلمة بكلمة ، وكأنه ينوي التهام الورقة نفسها التي كتبت عليها. «جيد ، جيد ، جيد ، » كرر ، ثم انطلق من مكتبه كعاصفة من الرياح ، متوجهاً مباشرة نحو المدخل الرئيسي بالأسفل.
«مؤتمر صحفي! اعقدوا مؤتمراً صحفياً ، فوراً! سنعلن الحقيقة للجميع!»
اقتيد المساهمون والمراسلون إلى القاعة الرئيسية لسوق الأوراق المالية. حيث تم تعليق جميع عمليات التداول ، وأُمر المتداولون وجميع الآخرين بالبقاء. و بعد وصول ممثلي المساهمين الآخرين وأعضاء الصحافة الذين سمعوا الأخبار توقفت عربتان عند مدخل البورصة.
كانت الأولى عربة فخمة من القصر الملكي ، نزل منها وزير المالية ومساعده وحراسه الشخصيون.
أما الثانية ، وبشكل غير متوقع ، فكانت عربة من الكنيسة. رافق ساموراي طوال وقساة مدرعون شخصيتين مقنعتين كانتا تُعاملان ككلاب ميتة ، بينما سار كاهن خلفهما.
سُحبت الأغطية عن رأسيهما. حيث تم إحضار عامل المنجم السابق والعابد الذي هرب من المستوى الفرعي "سلاماندا " وعضو رئيسي في تنظيم الأم المقدسة في فالوفا إلى المسرح تحت أنظار الجميع. محرومين من مسحوقهما الشبيه بالمخدر كان كلاهما محطماً نفسياً ، يسيل لعابهما بذهول.
جاء نيكر أيضاً إلى مقدمة المسرح. للمرة الثالثة ، سُمع صوت حوافر عاجلة في الخارج. جاء قائد فريق الأمن يهرول وأبلغ الوزير وجميع الحاضرين ، بصوته الثابت والواضح:
«تقرير للوزير: لقد تم القبض بنجاح على العابد ومراسل "المورد الصباحي " السابق ، مايك ، من قبل فريقنا بينما كان يحاول الفرار!»
