الفصل 157: الفصل 154: هناك عقل مدبر حقيقي وراء الكواليس
استمر رورشاخ في تصفح الجريدة التي خصصت تقريراً خاصاً عن الطائفة السرية.
في المؤتمر الصحفي كان نيكر قد ألمح قائلاً "قد تكون هذه الطائفة قادمة من جارتنا الشمالية غير الودودة. "
سارع مراسل مطلع على الأخبار الهامة من شتى أنحاء القارة بالسؤال "في الشتاء الماضي ، تعرض القصر الإمبراطوري ومبنى البرلمان في الإمبراطورية لهجمات مماثلة أيضاً. فظهرت خلال تلك الحوادث كرمات ضخمة وضباب سام ، وهو ما يشبه إلى حد كبير حادثة كاتدرائية القلب المقدس. ألا يتناقض هذا مع اتهامكم ؟ "
أجاب نيكر "أي اتهام تتحدث عنه ؟ رجاءً لا تحرف كلامي يا سيدي. و لقد قلت إن أولى الأنشطة العلنية للطائفة السرية كانت ضمن حدود الإمبراطورية ، ولذلك نفترض مبدئياً أنها نشأت من الشمال. لم أقل إنها مدعومة من أي طرف معين ، على الرغم من أن معدل تطورها مذهل. "
وعلى الفور كتب معلق في إحدى وكالات الأنباء "وزير المالية يلمّح إلى أن مملكة إستاني تدعم طائفة أم الأرض ، وتشين هجمات على كلتا الأمتين وتزرع الفزع على نطاق واسع. "
تنهد رورشاخ قائلاً "آه ، القوى الأجنبية. آه ، إستاني. " كان على وشك إغلاق الصحيفة عندما اقترب من قسم الإعلانات ، لكنه لمح حينها رمزاً سرياً لم يره منذ زمن بعيد.
همهم "هاه ؟ مضى وقت طويل منذ آخر مرة سمعت فيها من المنظمة. و في هذه الأيام ، أكتب فقط تقاريري الشهرية الروتينية عن فالوفا. وقبل فترة و كل ما وصلني كان رسالة من المعلمة كارولين ، أُرسلت من مدينة ستورمويند. "
رسالة مشفرة "غداً... بعد الظهر... صندوق دار الأوبرا ، العرض الأول ؟ " تركت هذه الرسالة رورشاخ في حيرة. تساءل "هل يعني أي صندوق ؟ ماذا لو لم أتمكن من الحصول على تذكرة ؟ "
على الرغم من ذلك ذهب رورشاخ إلى دار الأوبرا في عطلة ظهيره الثمينة. لدهشته ، لكن كانت عطلته إلا أن دار الأوبرا الملكية كانت لا تزال تحتوي على الكثير من المقاعد لهذا العرض!
قال النادل "سيدي ، يجب أن تشتري تذاكر مسرحية الغد الجديدة. اليوم هو آخر عرض لمسرحية *تجار براميل النبيذ الثلاثة*. ولأكون صريحاً معك ، تلك المسرحية مملة للغاية. " بينما كان رورشاخ ينظر إلى قائمة البرامج عند كشك التذاكر عند المدخل ، انسل إليه أحد "بائعي السوق السوداء " في هذا العالم. تظاهر ببيع متفرقات مثل الحلوى والماء والكبريت ، لكنه كان في الواقع يمسك بحفنة من التذاكر.
عندما رأى أن رورشاخ لم يتأثر وكان على وشك الشراء مباشرة من كشك التذاكر لم يستسلم بائع السوق السوداء. صر أسنانه وقدم عرضاً جديداً "ما رأيك بهذا ؟ تذكرتان للعرض الأول للمسرحية الجديدة غداً ، وسأرمي لك واحدة لعرض اليوم مجاناً. المسرحية الجديدة هي العمل الثالث للكاتب المسرحي الصاعد كارون. التذاكر صعبة المنال بشكل لا يصدق! "
بما أن المسرحية الحالية كانت سيئة للغاية ، أدرك بائع السوق السوداء أنه سيتورط في التذاكر إذا لم يتخلص منها الآن. و لقد توصل إلى فكرة صفقة شاملة.
قال رورشاخ "أريد صندوقاً صغيراً لعرض اليوم. هل لديك واحد ؟ " أجابه البائع "نعم ، لكنه سيكلفك أكثر. " عقد بائع السوق السوداء الذي كان يفكر فقط في اخذ رأس ماله ، صفقة مع رورشاخ.
جلس رورشاخ وحيداً في الصندوق الصغير الذي كان مخصصاً عادة للأزواج. حيث كانت المسرحية مملة بالفعل. حيث كانت تدور حول قصص النجاح المتنوعة لثلاثة تجار براميل نبيذ ، وذكر الإعلان الافتتاحي أنها برعاية رجل أعمال من الجزء الجنوبي من المملكة.
فكر رورشاخ "حتى المحتوى المدفوع صار موجوداً في هذه الأيام... " تثاءب رورشاخ. حيث كان الفصل الأول على وشك الانتهاء ، وما زال جهة الاتصال من المنظمة لم يصل بعد.
قال النادل "هل ترغب بمشروب يا سيدي ؟ " خلال فترة الاستراحة ، طرق نادل باب الصندوق.
همهم "همم ؟ هذا الصوت مألوف جداً. " انتعشت روح رورشاخ. دون أن يحرك جسده ، استخدم [يد الساحر] لفتح الباب. وكما توقع تماماً. و لكن كان متنكراً ، وأن زي النادل غير هالة شخصيته قليلاً إلا أن رورشاخ تعرف فوراً على "السيد فالكون " لحظة استدارته.
دفع عربة مشروبات صغيرة إلى الداخل. أغلق رورشاخ باب الصندوق مرة أخرى ونظر حوله إلى الأسفل. حيث كانت الصناديق الأخرى مشغولة بشكل متفرق ، ولم تكن المقاعد في الأسفل ممتلئة أيضاً. فلم يكن أحد يهتم بهما.
قال فالكون "لماذا لم تكن هناك أي معلومات عن تذكرتك ؟ اضطررت للطرق على كل صندوق. " بدا أن العميل المبجل للمنظمة الإمبراطورية قد أضاف مهنة أخرى إلى سيرته الذاتية في العاصمة الملكية.
تناول رورشاخ كأس الصودا البنفسجي. تحته كانت هناك رزمة من الأوراق النقدية. سأل "لقد حصلت على تذكرتي من بائع سوق سوداء. هل هذا المال لي ؟ " أجاب فالكون "لاخذ ثمن التذكرة. " وضع فالكون العربة جانباً ، وسحب سترة بدلة أنيقة من حجرة سفلية ، وارتداها. وهكذا ، أصبح واحداً من أفراد الجمهور.
بدأ الفصل الثاني. رفع رورشاخ والأخ جون كلاهما منظارهما الأوبرالي. جلسا جنباً إلى جنب ، متظاهرين بمناقشة الحبكة الرهيبة. أفاد الأخ جون "تم تعليق غرفة التجارة باشالوكا لإعادة التنظيم. و لقد اكتشف الزعيم حالة شبكتنا في المملكة المقدسة. الفوضى المالية مروعة. "
أومأ رورشاخ برأسه. خطرت فكرة للأخ جون. سأله "لم تكن أنت من أبلغ عن ذلك أليس كذلك ؟ "
أجاب رورشاخ "لقد أبلغت عن الحقائق فحسب. ففي النهاية كانوا يخصمون من راتبي. "
قال الأخ جون "هذا جزاؤهم. و لكن هذا يعني أيضاً أنني عالق في هذا المكان لفترة أطول بكثير. و أنا المسؤول هنا الآن. و إذا حدث أي شيء ، ستقدم تقاريرك لي مباشرة. "
سأل رورشاخ "ماذا عن الأخ شياو ؟ شريكك. "
أجاب الأخ جون "لهذا السبب جئت إليك. إنه في مهمة في إستاني. و لقد حاولت منظمتنا التحقيق مع سحرة برج الغابة ووجدت أن بعض الأفراد متورطون مع الطائفة. "
وتابع "وسبب نمو الطائفة السريع ، بخلاف دعم بعض النبلاء في الإمبراطورية الجنوبية ، هو التمويل القادم من عبر القناة. "
بينما كان يتحدث ، وضع مجلداً على طاولة الشاي الصغيرة. التقطه رورشاخ وخبأه في خاتمه المكاني.
فكر رورشاخ "ماذا ؟ معلق وكالة الأنباء الذي يؤمن بنظريات المؤامرة كان محقاً بالفعل ؟ " في ذاكرة رورشاخ ، على الرغم من أن المملكة المقدسة والإمبراطورية كانتا معاداياتان لبعضهما البعض إلا أن ذلك لم يمنع مملكة إستاني من إجراء قدر كبير من التجارة مع كلتيهما. وفي جميع اتصالاته مع الطائفة لم يكن هناك أي علامة على وجود صلة بإستاني.
توقف رورشاخ لبرهة "لا ، انتظر. " تذكر ما رآه في تقرير التحقيق الثلاثي بينما كان في المستشفى "ملك الفئران " الأحمر العجوز كان بحاراً ، شق طريقه ليصبح ضابطاً أول ، قبل أن يدير الحانة. حيث كان الأسطول الذي عمل به يبحر ذهاباً وإياباً بين المملكة المقدسة والمملكة الجزرية.
شهق "آه... هل كل قارة ، سواء في حياتي الماضية أو هذه الحياة ، لديها أمتها الجزرية المسببة للمشاكل ؟ " ثم سأل "إذاً ، لماذا جئت تبحث عني ؟ "
بدأ الأخ جون يتناول قطعة بسكويت. و قال "يريدك الزعيم أن تسافر إلى مدينة ستورم بصفتك ممثلاً لبرج سحري للتواصل مع نقابات وأبراج السحر في إستاني ، و... حسناً ، إنه مكتوب في الملف. أما بالنسبة للذريعة المحددة... تماماً كما في المرة الماضية مع الغابة السوداء. "
أجاب رورشاخ "كانت تلك مصادفة. ليس الأمر أنني أستطيع الذهاب لمجرد رغبتي. و علاوة على ذلك سأعود إلى بلادي قريباً. " سأل الأخ جون "من أجل الزفاف ؟ أليس ذلك في مايو ؟ " كان ذلك في نهاية فبراير فقط. تساءل "أليس هذا مبكراً بعض الشيء ؟ "
كان رورشاخ يحسب التوقيت لبناء مصنعه واختيار موقع لبرجه السحري الخاص به. و قال "يجب أن أنطلق في مارس أو أبريل. ما زال لدي بعض الأمور لأعتني بها. "
لم يضغط فالكون أكثر. و بدلاً من ذلك فكر للحظة. ثم قال "حسناً ، رحلة إستاني ليست عاجلة. و لقد تلقت الطائفة السرية ضربات قاسية في كلتا المملكتين ، لذا تتوقع منظمتنا أنها ستلتزم الهدوء لبعض الوقت. سيحدد الزعيم الوقت والطريقة المحددين ، وسأبلغك. "
لم يقل الأخ جون المزيد. فإبلاغ رورشاخ بالمعلومات الاستخباراتية عن الطائفة وإستاني كان مجرد إحدى مهامه العديدة في المملكة المقدسة.
لقد أخبر سيبينز فالكون قبل مغادرته "رورشاخ ساحر من المستوى المتوسط الآن ، لذا لا تتوقع منه أن يكون مطيعاً تماماً. و لكن في النهاية ، سنحتاج إليه على الأرجح لحل قضية إستاني. "
اعترف عضو أساسي في الطائفة بأن العائلة الملكية الإستانية أبرمت صفقة مع الطائفة تتعلق بخراب على الجزيرة وقطعة أثرية مقدسة أسطورية. و إذا ثبتت صحة ذلك فربما لا يستطيع سوى ساحر التحقيق بعمق والخروج سالماً.
في الوقت الحاضر كانت المنظمة تعاني من نقص حاد في الموظفين. فمن ناحية كانوا يطاردون الطائفة ويصححون المشكلات المالية الداخلية ؛ ومن ناحية أخرى كانوا غارقين في الصراعات الداخلية للإمبراطورية. و على الرغم من أن كلاهما كان جزءاً من الجيش ، فإلى جانب منظمة الدفاع الخاصة للقوات الخاصة كانت هناك أيضاً وكالة استخبارات يقودها كبير السحرة بالجيش ، تتألف بالكامل من سحرة.
كان إنشاء منظمة الدفاع الخاصة أيضاً وسيلة الإمبراطور لمنع منظمة السحرة داخل الجيش من أن تصبح قوية جداً ، على أمل أن يراقب كل منهما الآخر. والآن كان سيبينز وكبير السحرة على خلاف ، يتنازعان على كل صغيرة وكبيرة.
مقارنة بمنظمة السحرة التي يقودها كبير السحرة كانت الغالبية العظمى من العملاء في منظمة الدفاع الخاصة من خلفيات عسكرية. وعلى الرغم من أن رورشاخ كان "عضواً غير رسمي " لم يتلق تدريباً رسمياً أو اسماً رمزياً رسمياً إلا أن ترقيته السريعة إلى ساحر من المستوى المتوسط جعلت المدير الميكانيكي يقدره تقديراً كبيراً.
رحلة رورشاخ إلى الغابة السوداء كانت قد جعلت برج الغابة يدرك مدى تسلل وتهديد أم الأرض ، مما سهل عمل المنظمة بدوره إلى حد كبير.
فكر الأخ جون "أما أنا... مع كل هذه الفوضى العارمة الجارية داخل الإمبراطورية الآن ، من الجميل أنني أستطيع على الأقل المجيء إلى المملكة المقدسة ومشاهدة أوبرا. " وهكذا ، فكر الأخ جون ، متكئاً على الكرسي الوثير ومغيرّاً جلسته إلى وضع أكثر راحة. و على الرغم من أن المسرحية كانت مملة في عيني رورشاخ إلا أن هذا العميل الذي انتقل من ساحة المعركة إلى الجبهة السرية كان يشاهدها باهتمام كبير.
