عندما رأى رئيس الأساقفة فجأةً ذلك الشخص ذو الرداء الأحمر يظهر من حجر الإرسال الأسود ، تتفاجأ ، ولم يستطع للحظة أن يميز إن كان صديقاً أم عدواً. وقف ساكناً ، وارتجف صوته قليلاً "أنت... من أنت ؟ "
لم يكن لينش يعلم أن الشخص الواقف أمامه هو رئيس الأساقفة. حيث كانت أردية الأسقف البيضاء ، البالية من الجري والقتال ، ممزقة ، وقد تناثر السائل الحمضي المتساقط من سقف المعبد عليه ، تاركاً ثقباً تلو الآخر. لم يتسبب التنين الأسود في الخارج في فوضى عارمة فحسب ، بل أشعل النيران في كل مكان ، مما ساهم في تحويل رئيس الأساقفة إلى شبح أسود دخاني.
لم يكن لينش غبياً بما يكفي ليجيب على سؤال هذا الرجل. فكل من يحمل شعار رأس الأفعى الشرير ، ويحاول المرور عبر بوابة النقل الآني ، ليس بالتأكيد في صفه. لمعت عينا الساحر ، مستخدماً قوة إرادته لرفع شعار الأفعى ذي الرؤوس الثمانية في الهواء ، موجهاً إياه نحوه.
لما رأى رئيس الأساقفة الأمور تسوء ، أطلق على الفور صدمة روحية على لينش ، محاولاً شل حركته بقوة هائلة. ونظراً لاستنزافه قدراً كبيراً من الطاقة سابقاً لم تكن هذه الصدمة الروحية بقوة الهجمات التي أسقطت كوبويرت وزيلفرا. سطعَ ضوء أبيض ساطع ، وفقد الشعار الشرير المُعلق في الهواء توازنه ، فسقط على أرضية الحجر الملساء مُحدثاً سلسلة من أصوات الارتطام.
لم يكن لينش مستعداً لهذا النوع من الهجوم. و شعر بالخطر فقط ، ففعّل حمايته السحرية. و مع ذلك لم يكن لتلك الحواجز والدروع التي تصدّ التعاويذ أي تأثير على الإطلاق ضد الهجمات الذهنية. حيث شاهد الساحر عاجزاً هالة بيضاء تخترق طبقات من العوائق ، وتندفع إلى جسده.
دخلت اليد اليسرى المصنوعة من الذهب المصقول حيز التنفيذ فوراً. و هذا الجهاز الذي يُعتبر أقوى وسيلة حماية ابتكرها الساحر الأعظم في الماضي ، لن يتسامح مع أي هجوم يستهين بقدراته. تشوّه الزمكان المحيط بلينش قسراً ، حيث حاولت القطعة الأثرية الإلهية تفادي هجوم الخصم بهذه الطريقة. و لكن قانون الفضاء الحالي لعالم أنريل لم يعد طبيعياً وسلساً كما كان من قبل. فقد جعلت المخطوطة السرية الفضاء بأكمله خارجاً عن السيطرة وغير قابل للتنبؤ.
لقد سبق أن اختبر لينش عذاب الانتقال الآني القسري مرةً ، وكان يدرك جيداً مخاطر استخدام يده اليسرى المصنوعة من الذهب المصقول لهذا الغرض - فمن المرجح جداً أن تُحدث شقاً فضائياً يبتلع كل شيء. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
لم يكن بوسعه سوى أن يأمر يده اليسرى المصنوعة من الذهب المصقول بإيقاف هذا المسار ، لكن هذا لم يترك للينش أي وقت لتفادي هجوم رئيس الأساقفة. انفجر ضوء أبيض من جسد الساحر ، كالألعاب النارية المبهرة في مهرجان ، فأضاء الغرفة الجوفية الموحشة على الفور بضوء النهار الساطع. وقف لينش ، مرتدياً ثوباً أحمر ، في مركز هذا الانفجار ، وشعره ورداءه والغبار الذي تراكم عليه يتطاير في الهواء ، ويتصاعد باستمرار إلى الأعلى.
ثم كما لو أنه غلبه النعاس ، أغلق عينيه بهدوء ، وأمال رأسه ، وسقطت ذراعيه بشكل طبيعي وبلا قوة على جانبيه.
أطلق رئيس الأساقفة تنهيدة طويلة ، فهدأ قلبه الذي كان يخفق بشدة. ألقى نظرة أخرى على الشخص ذي الرداء الأحمر ، إذ كانت آثار الصدمة الروحية الأخيرة "مبهرة " بعض الشيء. ومع ذلك لم يتسبب هذا إلا في لحظة عابرة من الارتباك في ذهنه.
انحنى ليلتقط شعار الأفعى ذي الرؤوس الثمانية الشرير ، ممسكاً به بإحكام في يده. وبينما كان يستقيم ويستعد لدخول بوابة النقل الآني تمدد لينش ذو الرداء الأحمر بكسل تحت نظراته.
"ها... " فتح لينش فمه على مصراعيه ، وأطلق تنهيدة ارتياح. فلم يكن تعبيره يشبه ضحية مذهولة بصدمة روحية ، بل كان أشبه برجل كسول استمتع بخمسة أيام وليالٍ من النوم الهانئ ، وهو ينظر بارتياح إلى وجبة الإفطار الفاخرة الموضوعة بجانب سريره.
"ماذا فعلت للتو ؟ لم أشعر بهذا الصفاء الذهني منذ زمن طويل. " فرك لينش عينيه. و منذ أن بدأ التحقيق في حجر نقل رجل الأفعى قبل أسبوع لم يغمض عينيه تقريباً. أولاً ، انتظر ظهور فريق النقل الآني ، ثم أسر سائق عربة رجل الأفعى خلسةً. كل ذلك من أجل المعلومات التي كانت يسعى إليها ، لكنه ضلّ طريقه أثناء عملية النقل. فلم يكن أمامه خيار سوى التنقل ذهاباً وإياباً بين معسكرات رجل الأفعى المختلفة ، محاولاً جاهداً إيجاد أقرب مخرج إلى مدينة بايت المقدسة. إلى أن وجد ، منذ وقت ليس ببعيد ، في مصنع صهر رجل الأفعى ، شعاراً شريراً بسبعة رؤوس ، ليصل أخيراً إلى قبو معبد النور في مدينة بايت.
كان الهدف من صدمة الروح في الأصل إدخاله في غيبوبة ، وتوقف عقله مؤقتاً عن العمل. إلا أنها منحت لينش فترة راحة واسترخاء. و شعر وكأن عقله قد غُسل بفيضان ، مُزيلاً كل التعب المتراكم على مدى أيام. و لكن في الوقت نفسه ، اختفت جميع التعاويذ التي كانت قد أعدها من ذاكرته.
