الفصل 158: قوة تنين الكومودو
تسمّر "مالاكور " في مكانه وهو يراقب تنين الكومودو الذي يطوف حول "إدوارد ".
تساءل في ذهول "واحدٌ من تلك التنانين الصغيرة ؟ من أين له بها ؟ ".
لم يكن الأمر مقتصراً على مصدر حصوله عليه ، بل كيف استطاع ترويض واحدٍ من تلك الوحوش المتعجرفة ؟
رغم أنه ليس تنيناً خالصاً إلا أن دماء التنانين تجري في عروقه ، وهي مخلوقات تأنف الذل لدرجة أنها لا تخضع لأحد. لم يرَ "مالاكور " من قبل سوى بضع منها يحتفظ بها الكرادلة كحيوانات أليفة ، بعد أن كسروا شوكتها بالحديد والقهر.
أما أن يتبعه هذا التنين طائعاً دون الحاجة لاستعباده ؟ كانت تلك أول مرة يشهد فيها أمراً كهذا.
"من هؤلاء البشر ؟ يبدو أن عليّ سؤال اللورد جروكينج ". راقبه "مالاكور " بدقة ، حريصاً ألا تفوته شاردة أو واردة.
أما "إدوارد " فكان مشغولاً للغاية عن الالتفات لأفكار "مالاكور ".
حين ظهر تنين الكومودو وبث الرعب في الأرواح المحيطة به ، استعد "إدوارد " هو الآخر. شهر سيفه ، وثبّت بصره على الأرواح الثلاث ، رغم المسافة الفاصلة بينهم.
بدا أن "الفارس بلا رأس " لا يملك وقتاً يضيعه ؛ فبعد أن تعافى من الصدمة الأولية التي أحدثها ذلك الشعور الغريب الذي اجتاحه ، أرجح رمحه من الأسفل للأعلى ودفع حصانه للاندفاع بجنون.
توهجت عينا الحصان الفارغتان بلون أحمر قاتل لم يكن دماً ، بل كان جنوناً.. جنون الموتى.
قُطعت المسافة التي تبلغ عشرة أمتار في لمح البصر ، واندفع رمح الفارس القوي نحو رأس "إدوارد ".
ورغم أن "إدوارد " لم يكن يرى إلا أن حواسه أخبرته بمكان عدوه ، وأشارت إلى أنه هو من استدعى ذلك الوحش الغريب الذي جعل كل مسام جسده تقشعر.
فتح تنين الكومودو فاه ، وانطلقت منه ألسنة اللهب نحو الأمام. فلم يكن ذلك هجوماً ، بل كان مجرد زفيرٍ قبل الاستعداد للقتال.
خطا خطوتين للأمام ثم ضرب بذيله ؛ ليتفجر الذيل بلهب قرمزي تخللته شظايا داكنة غريبة ، واندفع نحو الرمح.
[تفعيل قدرة تنين الكومودو الناري "سوط الغروب "].
[احذر من موجة الصدمة الحرارية].
اصطدم الذيل بالرمح بقوة هائلة ، مولداً موجة صدمه حرارية شقت الأرض وأحالت حوافر الحصان إلى رماد في لحظة.
وفي الوقت ذاته ، أطاح الارتطام القوي بالفارس بضعة أمتار إلى الوراء ؛ فتدحرج على الأرض بينما هزت قوة التنين الغاشمة كيانه حتى الصميم.
تقدم تنين الكومودو دون التفات بسرعة لا تليق بجسده الضخم. وما إن وصل إلى الحصان الميت الحي المصاب حتى لف ذيله حول عنقه وقام "بخنقه " ؛ أو ربما كان الأدق القول إنه هشّم عنقه ودمر جوهره ، محولاً إياه إلى كومة من العظام الرمادية.
لكنه لم يتوقف.
تابع طريقه بسرعة حتى لحق بالفارس بلا رأس ؛ ذلك الروح القوي والغريب الذي اعترف التنين بأنه ندٌّ جدير بالاحترام بعد أن رأى صموده أمام هجومه الأول.
وما إن وصل إليه حتى فتح فاه زائراً بصوتٍ مدوٍ:
"زئيررررر! "
[تفعيل قدرة تنين الكومودو الناري "زفير احتراق الموتى "].
[انبثاق نارٍ تلتهم الحياة...].
لم تخرج نيران اعتيادية من فمه ، بل لهبٌ رمادي كثيف وثقيل ضرب الفارس الذي كان يحاول النهوض.
أصابت الضربة ساقي الفارس بسبب قصر قامة المهاجم ، مما أفقده توازنه ، لكن الضرر... كان طفيفاً.
حتى تنين الكومودو نفسه كان حائراً من ضآلة الضرر الذي ألحقه ، فقد كان يرى نفسه أقوى مما أظهر للتو.
شعر الفارس بلا رأس بفرصة سانحة في تلك اللحظة ؛ فغلف جسده بطاقة ملعونة ، وضرب بجانبه الأيمن من تنين الكومودو برمحه الذي ما زال في يده.
كان هجوماً خطراً وقوياً ، وقد باغت التنين تماماً.
كان ذيله في منتصف حركة ما ، ولم يستطع جسده التحرك مجدداً لأنه كان قد وصل للتو وتوقف فجأة.
كانت الضربة حتمية الإصابة.
"صليل! "
بوقعٍ قوي ترددت أصداؤه في الأرجاء ، طار الفارس بلا رأس إلى الخلف ، وتناثرت شظايا قرمزية كشرر من أثر الصدمة لتمطر جسده.
[قدرة كامنة: جلد الجمر الخالد].
[احذر من شظايا دماء التنين القرمزي...].
رغم أنه باغت خصمه إلا أن الفارس وقف عاجزاً أمام تلك القدرة الدفاعية ، علاوة على أن الشظايا القرمزية التي أمطرته ألحقت به ضرراً بالغاً ؛ فتآكل الرمح في لحظة ، وصارت ساقاه مثقوبة.
استشاط تنين الكومودو غضباً ؛ أن يُباغت بهذا الشكل.. وأمام سيده! أمرٌ لا يُغتفر!
تضاربت أفكاره ، وسرى الحنق في جسده. و من مخالبه إلى طرف ذيله ورأسه كان عازماً على استخدام كل شيء لقتل خصمه...
راقب "إدوارد " المعركة الدائرة أمامه في ذهول ، لكن كانت لديها مخاوف من الجانب الآخر.
حاولت "الأم الباكية " مساعدة الفارس باستمرار ، لكنها لم تستطع الوصول إليه بسبب "إدوارد ".
في غضون ذلك حاول "روح الطقوس " منعه بأي ثمن ، مستخدماً طقوساً متنوعة وتعاويذ غريبة.
بمجرد مراقبتهم وهم يقاتلون ، أدرك "إدوارد " أنهم لم يكونوا من مصاصي الدماء في حياتهم ، بل بشراً.
"رغم أنني لا أفهم ما الذي يفعلونه هنا ، لو تمكنت من الحصول على قطعة منهم ، ربما سأفهم الأمر بشكل أفضل ".
لكنه كان يواجه صعوبة.
لم تكن تلك "الأم الباكية " كبقية الأرواح النسائية اللواتي يملكن هجوماً واحداً ؛ فلو اكتشفت نمط هجومهن ، لهزمتهن بسهولة.
كانت هذه المرأة... مستحضرة أرواح روحانية!
كانت تهاجم باستخدام الأرواح وتمتلك تحكماً شبه مثالي في الطاقة الملعونة. حيث كان قتالها صعباً لدرجة أن "إدوارد " اضطر لتوخي أقصى درجات الحذر ليحمي نفسه.
كانت "الأم الباكية " تقاتل بأربع أرواح تحيط بها ، بينما تستخدم الطاقة الملعونة وكأنها طاقة روحية لتهاجمه عن بُعد ، موظفةً سحراً من فرع غير معروف تماماً.
الشيء الوحيد الذي استطاع "إدوارد " تمييزه بشأن ذلك الروح الغريب هو أن جميع هجماته كانت تتخذ شكل رماح حادة ، لذا كان قادراً على التأهب لها.
قطع سيفه كل رمح أُلقي نحوه ، وقطع رؤوس الأرواح المساعدة للمرة الثالثة على التوالي. و في تلك اللحظة ، تشكلت تعويذة طقسية تحت قدميه.
أرجح سيفه بسرعة وطعن التعويذة في تلك اللحظة بالذات ، محطماً إياها قبل أن تُفعل.
ثم قفز إلى الخلف مرة واحدة ليتفادى رمحاً حاداً انغرس في الأرض كأنه مصنوع من التوفو ، وأرجح سيفه أفقياً مرة أخرى ، هذه المرة ليقوم بحركة خداعية.
انطلقت عدة شظايا موت من أجزاء مختلفة من جسده بسرعة عالية ، قاطعة المسافة نحو الروحين اللذين كانا يسببان له المتاعب.
كانت تلك المرة الأولى التي يهاجم فيها باستخدام الشظايا.
استخدم أربعاً منها في الهجوم.
سخرت "الأم الباكية " من هذا الهجوم بزمجرة خرجت من فمها المختوم.
وأنشأت على الفور الرماح اللازمة لتحطيمها جميعاً - تلك المتجهة نحوها وتلك المتجهة نحو رفيقها.
كانت الرماح دقيقة ، وأصابت كل جزء منها ، محطمة إياها.
قال "إدوارد " وهو يظهر خلفها "رمية جيدة ، لكن يا للأسف ، بطيئة جداً ".
جعل صوته الروح ترتجف ، حاولت إنشاء هجوم ، لكن لم يسعفها الوقت.
تأهبت للارتطام واستعدت لاستخدام جسدها كمنجم لتفجير جزء من ذاتها ، لكن... لم يحدث ذلك.
بدلاً من ذلك وإلى يمينها على مسافة قصيرة ، أصيب "روح الطقوس " بوابل من الهجمات.
طارت الروح عشرات الأمتار في الهواء ، وبينما كانت تسقط ، تدحرجت عشرة أمتار أخرى قبل أن تتوقف ، وهي في رمقها الأخير.
في تلك اللحظة ، أصابت جزء "الأم الباكية ".
تسمرت في مكانها فوراً ، مذهولة بآثار الجزء.
بدت عيناها الغريبتان الخاويتان من الحياة مليئتين بالحيرة ؛ لم تستطع فهم متى هاجم هذا البشري بالشظايا مجدداً... من أين أتت ؟ وكيف أطلقها ؟
ربما كان عقلها يضج بالأسئلة.
اغتنم "إدوارد " تلك اللحظة ليقترب منها ويهاجم بكل قوته ، مستهدفاً قطع رأسها. ورغم أنه فشل في قطع رأس "روح الطقوس " لامتلاكه حاجزاً سحرياً حول عنقه إلا أنه لن يفشل مع هذه.
"آآآرغ! "
فجأة ، جعلت صرخة ألم وطعنة حادة في صدر "إدوارد " جسده يرتجف. حيث توقف في مكانه تماماً قبل أن يوجه ضربته لها...
كان تنين الكومودو قد طار نحوه ، وجسده مثقل بالجراح.
اعترضه "إدوارد " بدقة ، ونظر في صدمة إلى "الفارس بلا رأس ".
كلاهما كان جريحاً ، لكن تنين الكومودو كان الأكثر تضرراً.
كانت بجسده جروح في أماكن متفرقة ، ورغم غضبه ، بدا وكأنه يعترف بـ "الفارس بلا رأس " كخصم جدير - وهو أمر غير معتاد.
