الفصل 103: مهمة مربحة
سرعان ما أُنجز كل شيء.
قال "كولن " وهو يطل برأسه داخل الكهف "ظننتُ أن زمرة من الغيلان أو أشباه الغيلان ستندفع خارجاً في اللحظة الأخيرة ، لا أكاد أصدق أن الأمر انتهى بالفعل ".
وعقبت "أورايليا " "الأمر لا يبدو بتلك الدرامية ".
رد "كولن " مشيراً إلى الفتحة المؤدية إلى عمق الكهف "الحذر واجب ، دعينا نلقِ نظرة على ما بالداخل ".
اقتربت المجموعة لاستطلاع المكان. حيث كانت المساحة خلف الفتحة صغيرة ، حيث احتوت فقط على بضعة كراسٍ مغطاة بجلود الوحوش ، وطاولة صغيرة عليها نرد مصنوع من عظام الحيوانات ، وصندوق مفتوح بحجم رأس الإنسان في الزاوية.
خطا "كولن " نحو الصندوق وركله ليفتحه ؛ فإذا بداخلِه كومة من العملات المسودة.
سألت "أورايليا " بفضول "هل يحتاج الغيلان لاستخدام المال ؟ "
أجاب "كولن " مستذكراً ما ورد في دليل الوحوش "ليس تماماً ، فبين البشر ، التجار الأثرياء وذوو النفوذ هم من يملكون الكثير من العملات. لذا في أعين الغيلان ، الشخص الذي يمتلك الكثير من المال هو شخص قد قتل العديد من البشر ؛ فالمال بالنسبة لهم على الأرجح رمزٌ للمكانة والشرف ".
"أياً كان السبب ، لنقتسم المال فحسب ".
بينما كان يتحدث ، التقط "كايس " الصندوق وبدأ في إخراج العملات ، ليجد بداخلِه زجاجتين متسختين بشكل غير متوقع. حيث كانت الزجاجتان بديعتين للغاية ، وتزدان فوهتاهما بزخارف معدنية دقيقة ، وبداخلهما سائل ذهبي كثيف ذو مظهر خلاب.
قالت "أورايليا " بدهشة "أليس هذا الزيت المقدس ؟ من كان يظن أنه سينتهي بين أيدي الغيلان... ".
سأل "كايس " "وفيما يستخدم ؟ "
أوضحت "أورايليا " "دهن الأسلحة بهذا الزيت يساعد في قمع الأرواح الشريرة والمخلوقات الميتة الأحياء ، وبعض المعابد تبيعه ".
قال "كولن " "إذاً لنأخذه معنا ، فقد نواجه موتى أحياء أو ما شابه لاحقاً ".
بعد إحصاء المال ، تبين وجود ثمانٍ وثلاثين عملة فضية وخمس عشرة عملة نحاسية.
عقب ذلك جردت المجموعة جثث الغيلان من كل المعدات ذات القيمة. ولأنهم كانوا قريبين جداً من مخيم "الهالفلينج " فقد قرروا أخذ العتاد لبيعه. وبعد استبعاد المعدات التالفة ، استقروا على بدلة جلدية واحدة ، وخمس سكاكين جزارة صغيرة ، وقوسي صيد.
لم يعتنِ الغيلان بمعداتهم ، فكان كل شيء متسخاً وذا رائحة كريهة ، لكنها كانت لا تزال صالحة للاستخدام. ولو جمعوها معاً وأجادوا المساومة ، سيحصلون بلا شك على اثنتي عشرة عملة ذهبية على الأقل.
وبعد ربط المعدات بحبل من الكتان ، بدأت المجموعة في جمع أغراض المهمة.
بعد دقائق ، وقف "كولن " وهو يفرك أسفل ظهره ، ثم ألقى بآخر أذن غول في كيس الأعشاب الخاص الذي كان قد جلبه معه ، استعداداً لتسليمه إلى "الهالفلينج " لإنهاء المهمة. حيث كان الكيس قد اتسخ في المرة السابقة بسبب حمل أكياس بيوض ديدان الأرض ، وحتى بعد غسله مرات عديدة ، ظل تفوح منه رائحة ترابية وسمكية غريبة دون سبب واضح.
صاح "كايس " الذي كان يفتش في الصندوق "هذا الصندوق الخشبي مليء فقط بأغصان النباتات المقطوفة وأشياء من هذا القبيل ، ربما كان هؤلاء الغيلان يخططون لنسج شباك صيد ، لكنهم لم يصنعوا واحدة منها حتى الآن ".
قال "كولن " "ربما هؤلاء ليسوا سوى نقطة حراسة لقبيلة أكبر ؛ يجب أن ننبههم حين نعود. أيضاً ، هل هناك أي عظام غريبة بين هذه الخردة ؟ لا أريد أن أواجه شيئاً مثل ذئب ابن آوى ".
"لو كان هذا مجرد موقع استطلاع ، لما أحضر الغيلان المال معهم ".
بعد قول ذلك التفت "كايس " ليعاود البحث في زاوية الكهف "ولكن بما أنك ذكرت ذلك... دَعنا نلقِ نظرة فاحصة ".
سألت "أورايليا " رافعة يدها بتواضع "لماذا تعتقدان ذلك ؟ أليس من المفترض ، بصفة عامة ، أن أعشاش الغيلان لا تحتوي سوى على هذا النوع من الأشياء ؟ هذا ما يقوله جميع المغامرين في الحانة ".
قال "كايس " و "كولن " في وقت واحد "ليس بالضرورة ".
تحدث "كولن " مجدداً موجهاً كلامه لـ "كايس " "الأمر أشبه بما حدث مع طائفة العبادة في المرة السابقة ؛ هؤلاء الغيلان لم يزحفوا خارجين من الأرض فحسب. حيث يجب أن نمحو آثارنا في طريق العودة لنتجنب التعقب ".
أومأ "كايس " بجدية.
عندما رأت "أورايليا " جديتهما ، بدأ التوتر يتسلل إليها هي الأخرى.
حزمت المجموعة غنائمها وعادت من حيث أتت ، بحذر شديد وكأنهم يمشون على حد السيف.
على الطريق ، ألقى "كولن " نظرة على لوحة المهام:
-----------------
[المهمة: إبادة الغيلان]
[التقييم: 2 (فانية)]
[المكافأة: 100 نقطة مستوى مهارة]
-----------------
فكر "كولن ": 'هذا ليس مفاجئاً ، فالمهمة كانت ضمن توقعاتي '.
في النهاية حتى تعويذة [تعزيز المقاومة] التي ألقاها على "كايس " لم تكن ضرورية ، لقد كان جهداً ضائعاً.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه المجموعة إلى القافلة كان الوقت قد تجاوز الظهيرة. وما إن رآهم "الهالفلينج " يعودون حتى تركوا ما في أيديهم وتجمعوا حولهم.
"بسرعة كبيرة! " "لقد قضوا على تلك المجموعة من الغيلان! "
سرت موجة من الشهقات المذهولة بين الحشد.
وبينما كانوا يضخمون الأمر ، شعر "كولن " وكأنه في حلم ؛ فقد جعلوا من ذلك القتال السهل وكأنه قد صرع تننيناً عظيماً.
محاطاً بـ "الهالفلينج " حمل أغراضه وطرق باب عربة "العم بانتس هول ".
"قادم ، قادم ". أجاب "الهالفلينج " قبل أن يفتح باب العربة.
قال "كولن " وهو يضع الأغراض عند مدخل العربة "هذه آذان الغيلان التي طلبتها ، وبالمناسبة ، هل تشترون عتادهم أيضاً ؟ "
"لقد أنهيتم الأمر هكذا بكل بساطة ؟ لا تبدو على أي منكم أي خدوش ".
عقد "كايس " ذراعيه وقال "ولِمَ قد نصاب بأذى ونحن نحارب الغيلان ؟ "
نظر "العم بانتس هول " إلى الأغراض على الأرض وقال "إذاً ، خمس عشرة عملة ذهبية ".
"ما رأيك في ثماني عشرة ؟ مقابل مخاطرتنا بحياتنا وكل ذلك ".
رد "العم بانتس هول " "أنا متأكد أن الغيلان لن يتفقوا معك في مسألة ’المخاطرة بالحياة‘ هذه. خمس عشرة عملة ذهبية هو ما ستحصلون عليه من سوق المستعمل ، وستحصلون على المبلغ ذاته لو نقلتموها إلى مدينة ’ألف صاري‘. نحن نتكبد خسارة هنا يا سيد المغامر ".
فكر "كولن ": 'تقدير هذا الرجل دقيق للغاية... '.
أومأ "كولن " "حسناً ، لدينا أيضاً بعض العملات النثرية التي وجدناها في معسكر الغيلان ، وهي بحالة جيدة. هل يمكننا استبدالها بعملات ذهبية عندك ؟ "
"بالتأكيد ".
وافق "العم بانتس هول " ثم استدار وبدأ يفتش في عربته حتى أخرج كيساً جلدياً محشواً بالعملات. نفث دخان غليونه مرتين "بوف ، بوف " ثم أضاف "لقد ذبحنا بضع رؤوس من الغنم ، إذا لم يكن لديك مانع ، يمكنكم البقاء لليلة أخرى ؛ اعتبروها جزءاً من الدفع ".
وافق "كايس " بسرعة "لم نتناول لحماً طازجاً منذ زمن طويل ".
قال "كولن " موافقاً مع تحذير أخير "حسناً ، بالمناسبة ، ربما أُرسل هؤلاء الغيلان من قبل قبيلة أكبر لإنشاء موقع متقدم عليكم أن تكونوا حذرين من الآن فصاعداً ".
"حسناً ، سأخبر الرجال بذلك بعد قليل ".
بدأت امرأة "الهالفلينج " التي ظهرت بالأمس بالصراخ من قريب "أيها العجوز الأحمق! أنت تهدر المال مجدداً! متى سينتهي هذا! "
صرخ "العم بانتس هول " رداً عليها "هذا هو الوقت المناسب لاستخدام مواردنا ، لذا أغلقي فمك! "
لم ترغب المجموعة في التدخل في جدالهما ، فذهبوا لاقتسام المال. وبعد تقسيم ما في الكيس ، ودون احتساب العملات النثرية كالفضية والنحاسية ، حصل كل واحد منهم على اثنتي عشرة عملة ذهبية.
وحتى بينما استقر المال في جيبه ، ظل "كولن " يشعر أن الأمر غريب بعض الشيء.
'بالتفكير في الأمر لم نقم أنا و "كايس " بمهام تطهير أعشاش كثيرة حتى الآن ، وفي المرات القليلة التي واجهنا فيها مخلوقات شبيهة بالبشر كانوا جميعاً فقراء معدمين لا يملكون شيئاً ، كما أعطينا مواد الوحوش الأكثر قيمة للقزم... هل يعقل أن هذا النوع من المهام مربح إلى هذا الحد ؟ '
بالطبع كانت تلك طريقة واحدة للنظر للأمر. فالمكافآت من مهامهم السابقة لم تكن صغيرة أيضاً ، فقد كان كل ما يكسبونه يتحول مباشرة إلى قوة قتالية. ولو باعوا الجرعات والأسلحة والدروع ورمح "كايس " الجليدي القصير ، لحصلوا على مئات العملات الذهبية ؛ ففي نهاية المطاف كان الرمح سلاحاً سحرياً حقيقياً.
بهذا التفكير ، أدرك "كولن " فجأة القيمة الحقيقية لفريقه الصغير.
'أنا في الواقع ثري جداً! '
بعد ذلك عادت المجموعة إلى زاويتهم الصغيرة لحزم أمتعتهم ، منتظرين العشاء بينما كانوا يراقبون "الهالفلينج " يعودون إلى عملهم.
