الفصل 64: العميد بالدم
صفّرت الرياح الدافئة القادمة من التضاريس الشرقية عبر أغصان الأشجار في مقبرة جورج ، حاملةً رائحة الأرض الجافة والأوراق الميتة وخراب البشر
في ذلك الصباح ، تحت السماء الزرقاء الصافية ، ارتفعت أصوات المعادن الصاخبة وخطوات الأقدام ، تتحرك عبر المساحات بين البوابة الحديدية المثلثة الشكل والقبور.
خرج رجال يرتدون ملابس سوداء من السيارات المتوقفة أمام البوابة المثلثة ودخلوا المقبرة. حيث كانت ملابسهم تلمع كلما سطعت شمس الصباح الباكر على صدورهم.
انحنت الأعشاب تحت وطأة أحذيتهم وهم يمرون عبر البوابة ويدخلون المقبرة الكبيرة المليئة بالقبور الملونة.
كانت أوراق أشجار المانجو تدور في الهواء ، تطفو وتهبط بحرية على القبر المزروع حديثاً ، وتتقلب على العشب بينما تندفع أحذية لا حصر لها إلى الأمام.
بين القبور كانت هناك حفرة حديثة التبليط يبلغ عمقها سبعة أقدام ونصف ، مليئة بالزهور والأقمشة التي تلمع كالذهب. وتحت الزهور كان هناك تابوت أسود كُتب عليه اسم دينيس بخط عريض ، وسيف طويل وكبير مستقر برفق في وسط القبر.
عند قمة القبر ، تشابكت أيدي الرجال والنساء ، وهم يغنون ويبكون بينما يحدقون في اتجاه التابوت الموجود في الحفرة.
كان الأطفال يتجولون في القبور المغطاة ، وعقولهم مليئة بالفرح وهم يطاردون بعضهم البعض ، يضحكون ويتحركون بين الرجال الواقفين كالصخر.
من بين الرجال ، التفت أحدهم نحو الأطفال ، وأغمض عينيه ، وعقد حاجبيه قليلاً عندما اصطدم به طفل. وبعد دقيقة من التحديق بغضب في الصبي الذي اصطدم به ، حوّل نظره إلى النعش ووضع يديه في جيوب بنطاله ، مبتسماً.
كانت عيناه الصفراوان تتوهجان كلما راودته ذكرياته هو والرجل الموجود الآن في التابوت وهما يسيران في الطرقات ويتوقفان عند أحد المباني الشاهقة في مدينة بابل.
كان بجانبه رجال ونساء آخرون يرتدون نفس الملابس السوداء الأنيقة مثل الأزواج المتزوجين ، وهم أيضاً يطوون أيديهم ويحدقون في نفس النعش الذي كان يحدق فيه.
في مقدمة الحفرة ، حيث كان رأس التابوت - حيث كان الصليب الفضي - وقف رجل يرتدي زي البابا يقلب صفحات كتاب ويردد الكلمات الموجودة فيها.
قال وهو يرفع رأسه ويرسم إشارة غير مرئية للصليب في الهواء بذراعه اليمنى "السلام علينا جميعاً ونحن نقف هنا ، نودع أخينا العزيز الحبيب دينيس ". ثم أنزل رأسه مرة أخرى إلى الكتاب الذي كان في يده اليسرى.
"كلنا نعرف أن أخانا كان طيباً وحنوناً ومحباً ، وكان رجلاً يتصرف دائماً بنزاهة. "
كل كلمة نطق بها ، وكل جملة قرأها ، زادت من حزن المرأة الواقفة هناك مع طفليها - صبي يقف بجانبها وفتاة تحتضنها. و من بين جميع الواقفين كان هؤلاء الثلاثة أكثر من بكى. ورغم أنهم مسحوا دموعهم مرات لا تُحصى إلا أنها استمرت في الانهمار كإنبوب مكسور.
"لماذا يتركنا في مثل هذه المواسم ؟ " فكرت وهي تشد فكها وتحدق بعنف في الرجل ذي العينين الصفراوين الذي كان يقف في الاتجاه المعاكس كما لو كان هو سبب وفاة زوجها.
وإلى جانب المرأة ، وقف رجلٌ لم تظهر على وجهه أيّة علامات حزن أو أسى. التفت نحوها ، ولفّ ذراعه حول كتفها ، ودفعها برفق ، ليساعدها في تقديم زهرة حبها الأخيرة للرجل الموجود في النعش.
بعد مرور ثلاثين دقيقة على إظهار احترامهم الأخير للرجل الموجود في النعش ، بدأوا بالخروج من المقبرة واحداً تلو الآخر ، متجهين نحو كل سيارة متوقفة خارج المقبرة ثم انطلقوا بها.
عندما وصلت المرأة وأطفالها إلى سيارة جيب سوداء متوقفة بجانب سيارة هوندا سيفيك رمادية اللون ، ترجّل رجل من السيفيك وفتح باب الجيب للمرأة وأطفالها. وما إن أغلق الباب حتى ابتلع ريقه بصعوبة ، حين رأى وجه الرجل الذي احتضن المرأة ودفعها إلى الأمام.
قال الرجل وهو يمد ذراعه اليمنى على كتف الرجل الواقف هناك وهو يرتجف "لماذا تشعر بالتوتر يا ماكس ؟ "
"لا داعي للخوف من أي شيء. و لقد قمت بدورك. والآن ، سأقوم بدوري. فقط غادر المدينة قبل أن نزورها... " قال الرجل مبتسماً ، ثم سار نحو جانب السائق من سيارة الجيب وجلس فيها بهدوء ، لكنه راقب ماكس وهو يسير إلى سيارة هوندا سيفيك الرمادية وينطلق بها.
"يا وغد ، ستندم على انضمامك لأعضائك ومشاهدتك لهم يقتلون زوج أختي " فكّر الرجل وهو يشدّ قبضته على عجلة القيادة بينما انحرفت سيارة هوندا سيفيك الرمادية عن الطريق واختفت. ثم ضغط على دواسة البنزين ، وشغّل المحرك ، وقاد الجيب ببطء ، ولوّح للرجال الذين كانوا يقفون في مجموعة من أربعة على الطريق وهو ينطلق....
من بين الرجال الأربعة المتجمعين ، استمر الرجل الذي يرتدي خرزاً دائرياً من خمس عشرة حلقة حول معصمه الأيمن في ضرب كتف الرجل ذي العينين الصفراوين بيده اليسرى
"كانغ... أين كنت بحق الجحيم عندما كان دينيس يُقتل ؟ " قال ذلك بصوت بدا غريباً وخطيراً في آن واحد ، بينما كان صدره يرتفع وينخفض وعيناه الحمراوان تتوهجان بشدة.
وقف كانغ وعيناه مغمضتان ، وعقله ما زال يعيد الذكريات مراراً وتكراراً ، وعندما وصل إلى مشهد صبي يقفز ويصطدم برجل ملقى على الأرض ، فتح عينيه بصعوبة ، وشد فكه ، ثم ضم قبضته.
توقف الرجال الثلاثة الذين كانوا يقفون ويوجهون إليه الأسئلة ، ونظروا إلى كانغ ، وتحولت وجوههم من القلق إلى الابتسامات.
اتسعت شفتا الرجل ذي العينين الحمراوين في اللحظة التي استدار فيها كانغ ، وسار إلى إحدى السيارات ، وقفز داخلها ، وانطلق بها.
ترددت أصداء صوت محرك سيارة كانغ وإطاراتها المدوية ، وارتفعت الأوراق المتساقطة بينما كان يقود بلا رحمة باتجاه الطريق المؤدي إلى جدار مدينة جورج.
"دعونا لا نتسرع في أفعالنا. و إذا نجح ، فهذا جيد و وإذا لم ينجح ، فسوف نقلب المدينة رأساً على عقب. "
أومأ الشابان الواقفان وأيديهما مطوية على صدورهما وابتسما ، ثم سارا إلى السيارات وانطلقا ، سائرين في نفس الاتجاه الذي سلكه كانغ....
حلقت الطيور عالياً فوق السحاب ، وانقضت نحو أغصان الأشجار على الطريق الترابي المحترق المؤدي إلى قرية جيلجال
بعد دقيقة من التفاف الطيور حول الأغصان ، خففت سيارة هوندا سيفيك زرقاء سرعتها وتوقفت عندما مرت بجانب سيدة وطفل يرتديان ملابس متسخة يسيران على الجانب الأيسر من الطريق.
نزلت السيدة الجالسة في المقعد الأمامي من سيارة سيفيك ، وهي تعبس بعد أن فكرت فيمن ستذهب لمقابلته - تلك السيدة المتسخة على جانب الطريق.
تغيرت ملامح وجهها عندما شعرت بعدم الرضا عن الهواء الذي يدخل رئتيها وهي تقترب من السيدة ، لكنها حافظت على رباطة جأشها وتصرفت كما لو كانت بخير.
قامت بتنظيف حلقها ، مما لفت انتباه السيدة حتى قبل أن تقترب منهما.
"مرحباً... اسمي جينكس " قالت وهي تجبر نفسها على الابتسام وتوجه عينيها المشمئزتين نحو السيدة وطفلها..𝕔
ارتجف قلبها بينما حدقت بها السيدة كما لو كانت شبحاً ، ثم اومأت
"ما الذي أصابها بحق الجحيم ؟ " فكرت ، وعقدت حاجبيها قليلاً ، لكنها ابتسمت بقوة ولمست خد الطفلة الصغيرة.
"ابنتك ؟ " قالت جينكس ، وهي تحرك نظرها من الطفلة إلى السيدة ثم تعود إلى الطفلة.
"نعم " قالت السيدة وهي تومئ برأسها في نفس الوقت.
ولأول مرة تسمع جينكس صوت السيدة ، احمر وجهها وهي تحاول جاهدة إدخال الهواء إلى أنفها.
على الرغم من أن جينكس حاولت الحفاظ على رباطة جأشها إلا أنها لم تستطع ، حيث أن الرائحة الكريهة المنبعثة من السيدة سحقتها بشدة لدرجة أنها جعلتها تسعل.
قالت جينكس وهي تميل بنظرها نحو الشبان الواقفين الآن وهم يتقاطعون أرجلهم ويطوون أذرعهم على صدورهم ويضحكون عليها "أنا آسفة ، لقد أكلت شيئاً ما وما زال يقرقر في معدتي ".
