الفصل 714: الفصل 357: الإرهاب بدل الإقناع ، شعار الوردة المقدس (2)
"أليس كذلك ؟ إنها بقعة صغيرة لا تُذكر ، فأي صناعةٍ عظمى يُمكن أن تُقام فيها حقاً ؟ "
"يكفي المرء أن يعيش في هدوءٍ بكنف الفلاحة. "
ولمّا استشف شيا نان من سِيمَاءِ الآخر وحركاته تفاصيل دقيقة ، أدرك أن الحديث قد بلغ منعطفاً حاسماً ، فآثر المضي قُدُماً.
فمال بجسده قليلاً إلى الأمام ، متعمداً خفض نبرة صوته ، ليُمارس ضغطاً خفياً:
"وبذكر السفر ، لقد ارتحلتُ كثيراً ، ولكن صراحةً ، أماكن كبلدتكم هذه ، قرية قرن الغنم التي تكتنفها هذه الأجواء العامة... هممم ، وهذا الهدوء المفرط ، لهيَ من النوادر حقاً. "
"يبدو وكأن لا رغبة تُحرّك ساكناً في أرواح قاطنيها ، وهذا أمرٌ جديرٌ بالإعجاب حقاً. "
تجهّمت أسارير صاحب الحانة قليلاً ، ووضع الكأس الذي فرغ لتوه من صقله جانباً ، وابتسامته بدأت تتلاشى تدريجياً قائلاً "يا سيدي الضيف ، إن سكان بلدتنا جميعهم أناسٌ شرفاء ، لا يُضمرون سوءاً ولا تُسوّل لهم نفوسهم مكيدة. "
"بالتأكيد! " إذ أدرك شيا نان أن الريبة قد ساورت الطرف الآخر ، فرفع ثمرة اليوسفي المعسول في يده وابتسم قائلاً "لا يُساء فهمي ، إنما أنا أُطرِي وأُثني على أهل هذه البلدة. "
إلا أن الأسئلة المفاجئة التي طرحها شيا نان بالأمس ، ربما تكون قد جعلت صاحب الحانة هذا الذي يبدو متأثراً بعمق بحجر اليشم الوردي ، تساوره الشكوك تجاهه.
وبمجرد الإشارة الخفيفة إلى الموضوع ، عاد صاحب الحانة إلى حذره مجدداً ، مستعيداً تلك السمة الباردة ، المهذبة في ظاهرها ، والمنفرة في جوهرها.
ومهما حاول شيا نان الاستفسار لم يلقَ إلا إجابات مقتضبة لا تسمن ولا تغني من جوع.
"ما كان ينبغي أن تسير الأمور على هذا النحو... "
إذ عاد إلى غرفته في الطابق الثاني من النزل وقد اعترى الارتباك جوانحه ، ازداد شعور شيا نان بأن "الحديث " ضربٌ من الفن لا يُجيده إلا القلة.
حتى وإن كانت قدرته الاستشعارية رفيعة المستوى ، تُمكّنه من لَحظ التغيرات الطفيفة في تعابير الآخر ومشاعره بوضوح ، فإن الإخفاق في استيعاب التوقيت المناسب ونبرة الحديث سيجعل كل المساعي هباءً منثوراً في نهاية المطاف.
ولكن بما أن الوقت لم يتأخر بعد ، فلا تزال أمامه سبلٌ عديدة لجمع الاستخبارات.
وهذه النكسة الطفيفة لم تكن بالقدر الذي يُزعزع ثقته.
وبعد أن أخذ قسطاً من الراحة في غرفته ، وشهد ضوء الشمس الساطع في الخارج ، غادر شيا نان ، في هيئةٍ أنيقةٍ ، النزلَ مرة أخرى.
لكن هذه المرة لم تكن وجهته الغابة النائية خارج البلدة ، بل موقعاً أقرب إلى قلب البلدة....
قرية قرن الغنم ، حدادة القرية.
على الرغم من أن خصاماً قد شبّ بالأمس إلا أنه لا بد من الإقرار بأنه إذا ما رغب شيا نان في استقاء معلوماتٍ مفصلة حول الجواهر والمعادن ، فإن الحدادين القلائل في البلدة هم المصادر المثلى لذلك.
عندما وصل شيا نان إلى حدادة القرية ، بدا صاحب الحدادة الضخم وكأنه ينقطع عن الحدادة لأخذ قسط من الراحة ، يحمل قطعة قماش ليمسح بها رأسه الأصلع اللامع.
ولدى رؤية شيا نان يدلف إلى المتجر ، قطّب حاجبيه تلقائياً.
"ماذا تريد ؟ "
كانت نبرته جافّة ، وأسلوبه لا ينمّ عن ترحاب ، بما يُبيّن أنه ما زال يُضمر ضغينةً من لقاء الأمس.
لم يطرأ تغيير على سيمياء شيا نان ، لكنه استلّ الكلمات التي كانت قد أعدّها سلفاً.
استلّ خنجراً صغيراً من حدادة روك هامر كان يُستخدم في سلخ الفراء وتقطيع شتى الأغراض ، من حزامه ، ثم وضعه على المنضدة ، متحدثاً بلهجة صادقة:
"أرجو المعذرة على اقتحامي لمتجركم ، فقد كثر استعمال هذه الأداة لدرجة أنها أصبحت كلالةً مؤخراً. ".
"لقد سمعتُ أن مهارتك هي الأبرع في البلدة ، لذا جئتُ لأرى ما إذا كان بوسعك صيانتها وتعهدها. "
ونظراً لمعدلات تلف أدوات شيا نان المبالغ فيها ، فقد كان يضطر لزيارة حدادة القرية في كل بضع مهام تقريباً ، ولذلك علم بالفطرة ما يقوله مما يروق لأمثال هؤلاء الحدادين ويأسر قلوبهم.
وما إن ذكر شيا نان "أبرع صناع البلدة " حتى رقّت على الفور ملامح الرجل الأصلع التي كانت عابسة.
فأومأ برأسه موافقاً ، وأزاح باحترافيةٍ أي ضغينةٍ عالقةٍ من خصام الأمس ، ثم تقدّم ليتفحص الخنجر بعناية.
أما بالنسبة إليه ، فإن المجاملات المعتادة من المتدربين أو الزبائن العاديين في المتجر قد طرقت سمعه مراراً وتكراراً إلى حد الإشباع ، دون أن تُحرك فيه ساكناً بعد الآن.
لكن إن صدرت تلك الكلمات من فم مغامرٍ مُحنّك ، يُجهز نفسه بمعدات فاخرة وتظهر عليه سمات القوة التي لا حدّ لها ، فإن لوقعها أثرٌ مختلفٌ تماماً.
وبعد هنيهةٍ قصيرة ، أدلى الحداد الأصلع بتقييمه.
"خنجرك هذا ليس بالهين ، أليس كذلك ؟ "
"لكن يبدو عاديّ المظهر من الخارج إلا أن خاماته وتقنيات صياغته ممتازةٌ للغاية ، ولا بد أنه صُنع على أيدي أمهر الحرفيين. "
تحدث بصدق تام ، ولم يُوارِ اعترافه بدونيّته مقارنةً بـ "بارن روك هامر ".
"في الحقيقة ، إن به من التفاصيل ما يجعل تقليده عسيراً عليّ حتى لو وُفِّرت لي النماذج التي تكفي. "
"أما مجرد الصيانة ، فأمرها هينٌ لا يشوبه أيّ إشكال. "
"يمكنك العودة قبل عشاء هذا اليوم لتستلمه. "
ولدى سماعه ذلك أومأ شيا نان برأسه قليلاً قائلاً "حسناً ، شكراً لجهودك وعنائك. "
لكنه لم يسارع بالمغادرة ، متظاهراً بالاهتمام باقتناء معدات أخرى ، فتوجه إلى الرفوف ، يجول بنظره فيها.
وبعد أن طاف دورتين ، استقر بصره على كومة الحديد والفحم في ركن المتجر ، فسأل عرضاً:
"تبدو خاماتكم ذات جودة رفيعة ، وقليلة الشوائب إلى أقصى حد ، فلا بد أن منتجاتكم النهائية تزهو بجودة عالية. "
"لا تُستخرج هذه من مناجم حديد عادية على الأرجح ، فهل لها من مصدرٍ خاصٍ مميز ؟ "
لقد كان استفسار شيا نان ، بطبيعة الحال مُصمماً بعناية فائقة ، متجنباً الخوض في المواضيع الحساسة المتعلقة بـ "الجواهر " مُسيّراً دفة الحديث نحو المجال الذي يبرع فيه الحداد ، وموسّعاً نطاق الحديث من "الجواهر " إلى "المعادن " بصفة عامة ، على أمل أن يستخلص معلوماتٍ حول حجر اليشم الوردي من الطرف الآخر من خلال إرشاده.
لكن على غير المتوقع ، بدا الطرف الآخر حساساً بشكل خاص تجاه كلمات مثل "المعادن " و "المصدر ".
فما كاد شيا نان يتم كلامه حتى عادت ملامح الحداد الأصلع التي كانت قد رقّت للتو إلى التجهم والعبس من جديد.
"رسوم الصيانة ، فضة واحدة وسبعة قطع نحاسية. "
"وإلا فابحث عن حدادٍ آخر ، والخيار بيدك. "
ألقى بهذه الكلمات الجافّة.
ثم أعرض عن شيا نان ، وانصرف ليلتقط مطرقة الحدادة الثقيلة ، منغمساً من جديد في عمله.
طُرق! طُرق! طُرق!
بددت أصوات طرق المطرقة على السندان القوية ، آخر خيوط الأمل في محاولات شيا نان....
"كيف يُعقل هذا الأمر... "
بينما كان يسير في الشارع لم ترتسم على وجه شيا نان أي تعابير إلا أنه شعر بخيبة أملٍ كبيرةٍ في أعماقه.
حتى مع ست نقاطٍ من السحر ، مضافاً إليها هيئته كمغامرٍ خبيرٍ محترف ، وملامحه الحادة الفاتنة لم يكن بالضرورة موضع إعجاب الجميع ، لكن على الأقل ، ما كان لصورته أن تكون سيئة.
ناهيك عن أنه قد أعدّ حديثه بعناية فائقة بما يتناسب مع هوية وشخصية الهدف الذي أراد استقاء المعلومات منه.
وحتى لو كانت هناك اختلافات بين الخطة والواقع ، ما كان ينبغي أن يُصيب الحديث هذا الجمود والهلاك بهذه السرعة بعد بضع كلماتٍ فقط.
لقد فشل مسعى الإقناع مرتين.
لو علم الأمر سلفاً ، لما أضاع كل هذا العناء ، ولربما كان قد جرّب "الترهيب " بدلاً من ذلك لربما كان النجاح حليفه.
وفي غمرة هذه الأفكار و تبعه شيا نان بغير وعي منه الطريق الرئيسي نحو الساحة الرئيسية لبلدة قرن الغنم.
كانت الساحة مرصوفة بحجارة زرقاء خشنة الملمس ، قد نقشت فيها خطوط الزمن إلا أنها لا تزال بحالة جيدة ، وقليلة الأضرار.
وباعتبارها ملتقى لعدة طرق في البلدة كانت الساحة في بعض النواحي صورة مصغرة لنمط حياة البلدة ، حيث تجالس نسوةٌ من المزارعات على أطراف الساحة ، يتبادلن أطراف الحديث والضحكات ، وأمامهن سلال الخضروات والبيض ، بينما ينهمك الأطفال في اللعب قليلاً في الأمام.
تجوّل بصر شيا نان بين هؤلاء الناس ، ثم استقر أخيراً على أقصى الجانب الشمالي من الساحة.
هناك ، انتصبت كنيسةٌ شامخةٌ ، صامتةٌ ، تكتسي بنور الصباح.
هي ذاتها التي رآها الليلة الماضية.
لم تكن الكنيسة ذاتها بذات الفخامة الباهرة ، فهي لا تقارب في عظمتها كنيسة إله الشمس في كالينفور أو كنيسة إله القمر في نيوَم ، لكنها بدت بارزةً شامخةً بفضل ما يحيط بها من مبانٍ منخفضة.
كانت خطوطها المعمارية تتسم بالنعومة والسلاسة ، مُفتقرةً لحدة الطابع العمودي الذي يُميّز المباني الضخمة ، وكأنها تحتضن الأرض ، مرتبطةً بها ارتباطاً وثيقاً ؛
استُخدم في هيكلها الرئيسي الحجر والخشب ذوا الألوان الدافئة ، وزُيّنت أجزاء منها ببلاطٍ أحمرَ اللون قد شُوِي بالنار ، مُضفيةً إحساساً بالدفء تحت أشعة الشمس ؛
توشحت جدرانها الخارجية بأنواع شتى من الكروم ، وحتى سطحها كان تتخلله أعشابٌ خضراءُ قصيرة ، ومع ذلك لم تبدُ فوضويةً ولا آيلةً للسقوط من مسافة بعيدة ، بل بدت أقرب إلى الطبيعة ، نابضةً بالحياة.
كانت الأبواب مغلقة بإحكام.
وعلى سطح البابين الخشبيين الهائلين والثقيلين ، نُحت شعارٌ مقدسٌ للإله الذي تتعبد له الكنيسة:
—وردةٌ في طور التفتّح تُحيط بها شمسٌ ساطعةٌ عند شروقها.
