الفصل 713: الفصل 357: الترهيب ، شعار الوردة المقدس
كان الليل في بلدة قرن الكبش يلفه سكون عميق.
سكونٌ كان هادئاً لدرجة أن شيا نان الذي ألف صخب حانة العصفور الأبيض وضجيجها ، شعر بشيء من الغربة وعدم الارتياح.
لكن مهما يكن ، فإن بيئة الراحة الهانئة تُعد نعمةً لا تُضاهى. وقد أتاح هذا لشيا نان فرصة للنوم أطول قليلاً مما اعتاد عليه.
فقد غط في نوم عميق في النصف الأول من الليل ، وكانت سبع ساعات يكفى لاستعادة نشاطه وقوته بالكامل.
وعندما استيقظ كان الفجر قد بدأ يشرق للتو.
ولم يضيّع وقتاً ، بل عمد إلى تجهيز معداته وأدواته اللازمة ، وارتدى ملابسه ، ثم غادر النزل ليمارس تدريباته اليومية في بقعة نائية وغابية مجاورة كان قد استكشفها مسبقاً وتجنّبها الزوار.
ونظراً للوضع الاستثنائي الذي تمر به البلدة ، ولخصائص حجر اليشم الوردي القادر على تغذية ممر نسج الأحلام بالطاقة ، فقد قام بتعديل خطة عمله مؤقتاً.
عدّل شيا نان جدول تدريباته تعديلاً طفيفاً ، فزاد من حصة التدريب على المهارات بهدف الحفاظ على أقصى قدر ممكن من القدرة على التحمل.
أما تدريبه على نقش الجاذبية (الجاذبية يتتشينغ) الذي كان يواظب عليه بدقة كل ست ساعات في بلدة وادى النهر ، فقد بات يمارسه الآن في وقت متأخر من الليل أو في ساعات الفجر الأولى فقط ، لضمان امتلاكه ثلاث شحنات كاملة خلال النهار تمكّنه من مواجهة أية معارك قد تنشب.
فقد كان يُحمي نفسه بضربة الدوامة (الدوامة قَطع) ، ويُلين عضلاته بمهارة صيد الأنياب (أسنان هيونتينغ). و هذه المهارات القتالية ، وإن كانت قد بلغت مستواها الأقصى ، لا تزال تستحوذ على جزء كبير من خطة تدريبه ، تضاف إليها بعض تمارين المبارزة الأساسية وتقنيات القتال المتقدمة للتحكم بالجاذبية...
وحين فرغ شيا نان من تدريباته اليومية ، ووجد جدول ماء صغيراً ليغتسل فيه ، ثم عاد إلى البلدة وقد خضب شعره الداكن بالبلل كانت خيوط الفجر قد بدأت للتو في نسج ضيائها.
وقد نهض أهل البلدة أيضاً في ساعة مبكرة ، فغدت الشوارع التي كانت خاوية حين انطلق لتدريباته ، تعج الآن بالسكان المنهمكين في أعمال الصباح الباكر.
حتى صاحب نزل "مسمار صوف الكبش الصدئ " الرجل متوسط العمر ذو الوجه المستدير كان قد استيقظ مبكراً منهمكاً في ترتيب الأطباق والكؤوس خلف المنضدة.
لمح ذلك شيا نان ، فبرزت فكرة في ذهنه.
اتجه مباشرة نحو المنضدة وطلب فطوره.
تقع البلدة على الحدود الإقليمية ، بعيداً عن حواضر المدن الكبرى ، ولهذا اعتمد اقتصادها المحلي بشكل رئيسي على الضرائب المفروضة على المغامرين والتجار العابرين.
ورغم أنها كانت النزل الأرقى في بلدة قرن الكبش إلا أن تنوع الطعام الذي يُقدم فيها لم يتجاوز المستوى المتوسط.
ولحسن الحظ كانت الأسعار معقولة نسبياً ومناسبة.
طبق كبير من خبز الجاودار الداكن ، كوب من ماء الليمون ، زبدية من اليخنة المحضرة من البصل والفاصوليا والخضروات المحلية ، بيضتان ، قطعة جبن صغيرة ، وثلاث قطع من اللحم المدخن بطول الإصبع.
وأيضاً ، طلب من صاحب النزل بضع حبات من اليوسفي العسلي الناضج الذي يميل لونه إلى حمرة الغروب.
ولم يتجاوز إجمالي الفاتورة عملة فضية واحدة بقليل ، أي أغلى بقليل فقط من سلة اليوسفي العسلي التي ابتاعها شيا نان بالأمس.
وبالمقارنة مع حانة العصفور الأبيض كانت أسعارها تُعد زهيدة بشكل لافت.
وكان المذاق في عمومه يفوق المتوسط.
حتى خبز الجاودار الأكثر خشونة ، بات شهياً نادراً مع إضافة عسل السندان الذي تعمد شيا نان فرده عليه.
وفي غضون ذلك لم يتفوه شيا نان بكلمة واحدة طوال وجبته مع صاحب النزل الذي كان ما زال يساوره بعض الحذر منه بسبب أحداث الأمس ، بل اكتفى بالتركيز على طعامه.
لم يفعل ذلك إلا بعد أن أفرغ كل الأطباق عن المائدة ، ولاحظ أن التوتر الذي كان يعتري صاحب النزل قد خف قليلاً ، حينئذ بدأ بتقشير برتقالة ، وبلهجة بدت عرضية ، شرع في استخدام الخطاب "الخفي " الذي أعده لتلك الليلة.
"يا صاحب النزل ، أليس هذا المكان يبدو رتيباً بعض الشيء بعد حلول الظلام ؟ " حاول شيا نان أن يضفي على نبرته شيئاً من الملل والشكوى ، متسائلاً "ألا يوجد مكان ينبض بالحياة في البلدة ؟ "
ولكونه يعلم هويته كمغامر ، ومراعاةً للصورة النمطية التي يحملها الناس في هذا العالم عن أصحاب هذه المهن ، فقد كان سؤاله أمراً طبيعياً تماماً.
لم يُعرِ صاحب النزل سؤاله اهتماماً كبيراً ، بل تشكلت ابتسامة خفيفة قائلاً "هاه ، إنها بلدة ريفية صغيرة ، فأي أنواع من أماكن الترفيه عساك أن تجد فيها ؟ معظم سكانها منشغلون بأعمالهم في الحقول ، وقلة منهم فقط من يملكون الوقت والجهد الكافي للقدوم إلى نزلي لتناول قدح من الشراب بعد عناء يوم طويل. "
"أتفهم ، أتفهم. "
على إثر ذلك أومأ شيا نان برأسه ، ودس فلقة البرتقال في فمه.
ومع شعوره بانفجار نكهة الفاكهة الحلوة على لسانه ، وجه دفة الحديث بسلاسة نحو اليوسفي العسلي ، كما خطط له في الليلة الفائتة.
"بالمناسبة ، يوسفيكم هنا طيب المذاق حقاً ، بل يفوق بكثير ما تذوقته في مقاطعة بان يون. "
"إنها بركة الإلهة " أجاب صاحب النزل.
"لا بد وأن إنتاجها ليس قليلاً ، أليس كذلك ؟ هل فكرتم في تسويقها خارج البلدة لجلب المزيد من العائدات لها ؟ "
"بالتأكيد ، لقد نظرنا في هذا الأمر. و في الواقع ، تتعاون معظم المحلات التجارية في البلدة مع البساتين المجاورة. " ألقى صاحب النزل نظرة على حبات اليوسفي العسلي في يد شيا نان وأردف "لكن لكن تُعد "ميزة خاصة " فإن هذا النوع من اليوسفي ليس نادراً في مقاطعة سو بين ؛ بل وفي المناطق الأكثر جنوباً ، يكون مذاقه أفضل ، لذلك لا يوجد له سوق خارجي رائج. "
ولما رأى شيا نان أن دفة الحديث تتجه شيئاً فشيئاً نحو الاتجاه المنشود ، غيّر مسار نقاشه ، مضيفاً شيئاً من الفضول إلى نبرته ، وهو يطرح نقطة أخرى على صاحب النزل قائلاً:
"لكن خلال الأيام القليلة الماضية التي قضيتها في الاستكشاف ، يبدو لي أن البلدة لا تمتلك العديد من الصناعات الأخرى ، أليس كذلك ؟ فبخلاف تلك البلدات الأخرى التي مررت بها ، والتي كانت تعج بصناعات التعدين والحرف المتخصصة ، يبدو أن دخلكم يعتمد بشكل رئيسي على المحاصيل الزراعية والتجار العابرين ؟ "
وكأنما سمع كلمة مفتاح معينة توقف صاحب النزل لحظة غير محسوسة عن مسح الأكواب ، ثم استأنف كلامه بضحكة خفيفة:
