الفصل الثاني والستون: الفصل الرابع والأربعون: وداع (اثنان في واحد)_3
"هل تقصد أن 'النطاق السري ' الذي دخلته كان ناجماً عن التركيز العالي للقوة السحرية داخل غابة الضباب ؟ "
"نعم. " ألقى وود نظرة أخرى على السيف الخشبي خلف شيا نان.
"هذه النطاقات السرية المتشكلة طبيعياً ، بسبب طبيعتها الفريدة ، غالباً ما تأوي شياطين قوية ، وقد تحتوي أيضاً على نوع من الكنوز الثمينة. "
"على هذه القارة ، عدد هذه الفضاءات ليس بقليل. ولذلك لكن ليست سهلة الاكتشاف وتتكون في الغالب في البراري حيث تتمركز الشياطين إلا أنه في كل عام تنتشر شائعات عن مغامر محظوظ يكتشف نطاقاً سرياً بطريق الصدفة في مكان ما. "
"حتى أن بعض مستخدمي التعويذات الأقوياء ينشئون فضاءات نطاقاتهم السرية الخاصة بهم باستخدام قدراتهم على تشويه الزمان والمكان. "
"قد تكون الصغيرة منها بحجم مستودع ، بينما الأكبر... "
عند هذه النقطة ، رفع وود بصره نحو السماء التي اكتستها قمم الأشجار ، وخفض صوته قائلاً:
"يجب أن تعلم أنه إلى حد ما ، يمكن اعتبار 'الديار الإلهية ' أيضاً نوعاً من النطاقات السرية. "
انتهى الحديث عند هذا الحد ، وخيّم الصمت على المجموعة.
قارن شيا نان بعناية سمات "فضاء النطاق السري " الذي وصفه وود بالكهف الذي دخله.
لم يتمالك نفسه من تقطيب حاجبيه.
"يبدو... مختلفاً إلى حد ما " تمتم في نفسه بصمت.
على غير المتوقع ، أظهر وود الذي كان لتوه يشرح لشيا نان تصورات العالم ، الآن نظرة حيرة وارتباك.
"لا يمكن أن يكون ذلك صحيحاً. " تقدم وود فجأة خطوتين نحو حيث كان شيا نان يقف.
انحنى ليتفحص آثار أقدام شيا نان عن كثب وضرب الأرض بقدمه بقوة.
"لو كان نطاقاً سرياً حقاً ، فلماذا لم نتمكن كلانا من الدخول للتو ؛ ولو كان قد أغلق بالفعل قبل مجيئنا ، لما تمكنت أنت أيضاً من الخروج. "
"علاوة على ذلك في نهاية المطاف ، النطاق السري هو مجرد فضاء مطوي وعادة لا يمتلك القدرة على التأثير على التضاريس المحيطة. "
"المباني المتنوعة التي رأيناها على طول الطريق لا تبدو شيئاً يمكن أن تحدثه النطاقات السرية. "
وقف وود هناك ، يزداد ارتباكاً كلما تحدث.
شعر شيا نان وكأن نفثة خفيفة من الدخان تتصاعد من رأس وود ، كناية عن حيرته الشديدة.
وكما ذكر الجوال كان لدى شيا نان نفسه أيضاً إحساس دقيق بأن الكهف الذي اختفى الآن ، على الرغم من تشابهه مع "النطاقات السرية " في هذا العالم على مستويات معينة إلا أنه كان في جوهره كياناً مختلفاً تماماً.
في هذه اللحظة ، سأل نصف الجان الذي ظل صامتاً منذ وقت سابق ، فجأة:
"شيا نان ، آمل ألا يُسيء إليك سؤالي ، لأنه بين المغامرين ، يُعد هذا نوعاً من المُحَرمات ، لكن... "
كشفت كلماته عن تردد ، بيد أن نظرة أمل ارتسمت على وجهه الذي تلطّخ ببعض قصاصات العشب.
"هل كان هناك أي شيء في الكهف يحمل طابعاً إلفياً ؟ "
عند سماع هذا لم يتمالك شيا نان نفسه من الدهشة.
ثم بدأ يتذكر بدقة وشمولية كل ما رآه منذ اللحظة التي دخل فيها الكهف حتى تم نقله إلى الخارج.
أخيراً ، هز رأسه ببطء وأجاب بوقار:
"لا. "
لم يصب نصف الجان بخيبة أمل كبيرة ؛ فقد كان قد أعد نفسه ذهنياً لذلك.
إنه فقط ربت على كتف الحارس الذي بجانبه وقال:
"الآن علينا حقاً أن نذهب يا وود. "
"هذا المكان ليس آمناً حقاً. "......
على النقيض من متاعب ومخاطر رحلتهم الذهاب كانت رحلة العودة للثلاثة هادئة بشكل ملحوظ.
لم يقتصر الأمر على عدم مواجهتهم لأي شياطين خطيرة فحسب ، بل حتى الثعابين والعقارب المزعجة بدت وكأنها قد تضاءلت ، ولم تعد تتجمع بكثافة في منطقة واحدة—
اشتبه شيا نان في أن ذلك كان تأثير امتصاصه لقطرة الندى ، مما تسبب في اختفاء فضاء الكهف.
مقارنة برحلة الذهاب التي تطلبت توقفات متكررة للراحة ، أو البحث عن أهداف ، أو الانخراط في معارك على مدى رحلة استغرقت يومين كاملين ،
في طريق عودتهم ، وصلوا إلى مشارف غابة الضباب في غضون يوم واحد فقط.
بالنظر إلى الأضواء المتلألئة لبلدة وادى النهر البعيدة في الأفق ، والبيوت القليلة المضاءة في الجوار ،
تنهد نصف الجان الصعداء بشكل ملحوظ توقف ، والتفت إلى شيا نان بجانبه ، وودعه قائلاً:
"بفضلك هذه المرة ، وإلا فربما لم نكن لنصل إلى هذا الحد. "
"لن نعود إلى بلدة وادى النهر في الوقت الحالي ؛ فلقد أودعت أنا وود عربة في النزل. و إذا سنحت الفرصة في المستقبل ، فمرحباً بك لزيارة نيوم. "
"أما بالنسبة للاري ودوريس... " توقفت تعابير هاي آن فجأة ، واختفى وجهه في غياهب الظلام الليلي ، ساتراً ما يجول في خاطره "سأشرح الأمور شخصياً لوالديهما عندما أعود إلى نيوم. "
ظن شيا نان أن الاثنين سيمكثان معه بضعة أيام في بلدة وادى النهر قبل العودة ، لذا تفاجأه هذا الوداع المفاجئ.
لكن بما أنهما قالا ذلك لم يصر على طلب بقائهما.
اقترح بتروٍ:
"إذا احتجت أي شيء ، فقط اكتب إلي ؛ قد أتمكن من المساعدة. "
كان الاثنان قد أنقذاه مرة عندما واجه السحلية المتحجرة ، وخلال هذه الرحلة ، شعر بحدس غامض أن شيئاً مؤلماً ربما قد حدث لعائلة نصف الجان.
لم يتردد شيا نان ، ضمن نطاق قدرته ، في تقديم يد العون.
ومع ذلك رفض هاي آن بلطف بابتسامة خفيفة وأخرج بطاقة داكنة من جيبه.
"تحتوي هذه البطاقة الكريستالية على سبعين قطعة ذهبية ، بالإضافة إلى الثلاثين قطعة ذهبية التي سبقتها ، كمكافأة لك على هذه المهمة. "
"وكذلك عندما أعود إلى المدينة ، سأبدأ في البحث عن معلم مهارات قتالية مناسب لك ، لكن الأمر قد يستغرق بعض الوقت. سأتواصل معك كتابياً. "
مع حلول الليل ، رمش نصف الجان بعينيه الفضيتين الرماداياتان المميزتين ، وابتسم ولوح لشيا نان ، بينما أومأ الحارس الذي بجانبه برأسه بلطف.
"لتنير النجوم دربك ، ولتباركك الغابة. "
"إلى اللقاء ، يا صديقي. "
