الفصل الحادي والستون: الفصل الرابع والأربعون وداع (اثنان في واحد)_2
تنفس شيا نان الصعداء قليلاً.
لكن كان ما زال حائراً إلا أن النتيجة كانت مُرضية.
لم تكتفِ قطرة الندى بشفاء جراحه فحسب ، بل زودته أيضاً بثلاث نقاط مذهلة لسمة البنية ، ومَنَحَته تخصُّصاً دفاعياً يُدعى ’عظام النحاس‘ ، والذي بدا قوياً للغاية على لوحة السمات.
حتى أنه تمكن من العثور على قطعة من المعدات الزرقاء ذات الجودة النادرة من الكهف.
كانت المغانم عظيمة.
الآن ، الشيء الوحيد الذي كان عليه التفكير فيه هو كيفية الهروب بأمان من أعماق غابة الضباب والعودة إلى بلدة وادى النهر.
«أتساءل كيف هي الأمور عند هاي آن. بوجود وود هناك ، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.»
تأمل شيا نان ، وعيناه تجولان في الأرجاء ، محاولاً استبانة الاتجاه.
فجأةً ، تخشخشَت الشجيرات الكثيفة بجانبه بصوت متمايل.
سحب على الفور سيفه الطويل البتار ، وأصبح في حالة تأهب.
لكن بعد ذلك عندما رأى أنهما الهاف جان ووود ، استرخى.
«كيف حالكما ؟ هل أنتما بخير ؟»
سأل شيا نان ، وهو يُغمد سيفه ، بينما ينظر إلى الاثنين اللذين غطت أجسادهما قصاصات العشب ، وعليهما آثار خافتة للمعركة.
«نحن بخير. لسبب ما لم يطاردنا ذلك السحلية المتحجرة.» قال هاي آن ، وعلى وجهه مسحة حيرة ، بينما نظر إلى شيا نان بعينيه الرماداياتان الفضيتين ، وقد بدت عليه علامات القلق ، «أما أنت...»
مقارنة بالاثنين اللذين بديا منهكين للغاية بعد انتهائهما للتو من قتال لم يبدُ شيا نان أفضل حالاً بكثير.
كان درعه الجلدي متشققاً من الخلف ، وسراويله بها عدة شقوق ، وتناثر الطين عليه من كل حدب وصوب ، وحتى شعره كان مغبراً. وكانت ضمادات ملطخة بالدماء وجبائر متناثرة حوله.
لن يكون من الصعب التصديق لو ادعى أحدهم أنه قد عاد لتوه من ساحة معركة كجندي مصاب إصابة بالغة.
ومع ذلك لم يبدُ شيا نان ضعيفاً أو مصاباً على الإطلاق.
كانت عيناه السوداوان تفيضان حيوية ، وبدا نشيطاً بوضوح.
لذلك بنظرة واحدة فقط ، لاحظ الهاف جان التباين.
فقد كان قد شهد شيا نان وهو يُضرب من قبل السحلية المتحجرة مباشرةً ، معتمداً على جرعة شفاء لجمع قوته للهروب فحسب.
توقفت الكلمات على لسانه مترددة بعض الشيء.
«آه...»
عندما لاحظ نظرة الآخر توقف تعبير شيا نان للحظة ، أدركاً اكتشاف الهاف جان.
كان الحادث مفاجئاً ؛ فبعد أن هرب لتوه من الكهف لم يكن لديه الوقت ليُخفي التغيرات في جسده ، ولا ليفكر في تفسير معقول.
على الرغم من أن وود بجانب هاي آن لم يتكلم إلا أن نظرته التي جالت على السيف الخشبي خلف شيا نان وعلى البشرة السليمة تحت ملابسه المتضررة ، أظهرت أنه لاحظ بعض القرائن أيضاً.
بعد أن تأمل للحظة ، رتب أفكاره قليلاً في ذهنه.
أغفل شيا نان أجزاء من التفاصيل مثل ’قطرة الندى‘ أو ’الأفعى العملاقة‘ التي قد تسبب مشكلة للمجموعة ، وبصدق جزئي ، شارك ما حدث له مع الاثنين أمامه.
على نحو غير متوقع ، بعد سماع شرحه لم يُظهر كل من الهاف جان و وود تعابير الدهشة التي تخيلها.
بل أظهرا إتيكيت مغامرين جديراً بالثناء بعدم التطفل على السيف الخشبي الذي أخرجه.
«ما دخلته قد يكون ’عالماً سرياً‘.»
فرك وود ذقنه وتحدث ببطء.
«عالم سري ؟» أعرب شيا نان عن حيرته بشأن هذا المصطلح غير المألوف.
«أجل.» أومأ وود برأسه ، موضحاً.
«أنت من سكان مملكة سيفيا الأصليين ، أليس كذلك ؟»
«أجل.»
«إذاً لا بد أنك سمعت عن قصة ’القيثارة ذات الريش المزدوج‘.»
«القيثارة ذات الريش المزدوج...» عبس جبين شيا نان وهو ينقب في الذكريات التي خلفها ذاته السابقة.
تذكر أخيراً القصة التي سمعها مرات لا تحصى من الشيخ عند مدخل القرية خلال طفولته.
«المنشد الذي يُقال إنه جاب العالم بأسره ، بل حتى خاطر بدخول عوالم أخرى ؟»
«هذا صحيح.» أومأ المتجول برأسه بلطف.
«لكن ما علاقة هذا بما يُسمى بـ ’العالم السري‘ ؟»
«العلاقة... ماذا لو أخبرتك أن جحيم الهاوية وسماء عالم النجوم المذكورين في قصص القيثارة ذات الريش المزدوج موجودان بالفعل ؟»
رفع وود رأسه فجأة ، ناظراً إلى شيا نان أمامه.
«العالم المادي الذي نسكنه هو مجرد مساحة متراكبة. وتُحيط به عوالم شتى ، مختلفة الأحجام والنطاقات.»
«تتداخل وتندمج العديد من المساحات ، والحواجز بين العوالم ليست مستقرة. بناءً على هذا الافتراض ، طالما استوفيت شروط معينة ومحددة ، يمكن للمساحة أن تخضع لظواهر شبيهة بالطي والانكماش.»
جالت نظرة المتجول على الضباب الذي يطفو حولهم.
«على سبيل المثال ، منطقة ذات قوة سحرية بالغة الكثافة.»
مستوعباً المعلومات من كلمات وود ، تابع شيا نان خط تفكيره وتكلم:
