الفصل ٤٥٥: الفصل ٢٣٥: زئير بدائي من السماوات (الجزء الثاني)
على الجانب الآخر كان "هايان " نصف الـ "جان " يتناجى مع "وود " حاملاً خريطة ، وأطراف أصابعه تدب فيها وتشير إلى مواضعها.
يُحتمل أنهما كانا يناقشان مخطط الرحلة التالية.
جلست "سافا " سليلة التنانين ، بهدوء قرب النار وعيناها مغلقتان ، قوامها المديد يرقد بهدوء محاذياً لألسنة اللهب.
كان النموذج الذي جلست فيه قريباً جداً من نار المخيم ، لدرجة أن ألسنة اللهب الهادرة كادت أن تلعق أطراف قدميها ، والشرر المتطاير من السجل كان يهبط مراراً وتكراراً على جسدها.
ومع ذلك أظهرت ملامحها المسترخية والرعشة الخفيفة للحراشف الدقيقة على جلدها بوضوح مدى استمتاعها.
فنسب التنين البرونزي جعلها تنجذب غريزياً إلى الدفء حتى لو لم تكن مخلوقاً من ذوات الدم البارد.
بلمحة لا إرادية على السيف الرقيق بجانب ساقيها كان "شيا نان " فضولياً بعض الشيء.
في مخيلته ، بفضل القوة المتأصلة للعرق وقوة سحر الدم كان سليلو التنانين غالباً محاربين أقوياء أو سحرة أقوياء وغامضين.
لكن "سافا " أمامه كانت تحمل سيفاً رقيقاً خفيفاً نسبياً ، يُرى عادةً كسلاح في مجموعات الجوالة والمطربين الجوالين (المينسترل) ، وبناءً على المعلومات التي كشفها أعضاء الفريق الآخرون ، يُحتمل أنها لم تكن ساحرة.
هذا جعل "شيا نان " مهتماً جداً بأسلوب قتالها.
بالتفكير في ذلك الجسد الرشيق والمتفجر ، أي نوع من القتال يمكن أن يطلق قوة أكبر من السيف الرقيق أكثر مما تطلقه تلك الأسلحة الثقيلة ذات اليدين ؟
"لا يمكن أن يكون أسلوباً يفضل البراعة ، أليس كذلك ؟ " تساءل "شيا نان " في نفسه "ذلك سيبدو وكأنه يهدر المواهب العرقية لسليلي التنانين. "
محولاً نظره ، نظر نحو آخر عضو في الفريق "فير " التي كانت تجلس في مركز المخيم.
في هذه اللحظة كانت الفتاة صاحبة ذيل الحصان النحيل تجلس بهدوء متربعة على بطانية مخملية.
عيناها كانتا مغلقتين ، لكن تعابير وجهها بدت شديدة التركيز.
خمن "شيا نان " أنها ربما كانت منهمكة في نوع من التدريب الذهني الشبيه بـ "التأمل ".
بالرغم من غرابة الأمر ، بدا وكأنها تستشعر نظراته من العدم.
في اللحظة التي وقعت فيها عينا "شيا نان " عليها ، تصلّب جسد "فير " فجأة ، والذي كان ملفوفاً برداء بلون أبيض مائل للصفرة.
تحت جفونها المغمضة بإحكام كان بالإمكان رؤية حركة خافتة لمقلتي عينيها ، كما لو كانت على وشك الخروج من حالة تركيزها في أي لحظة.
ولأنه لم يرغب في إزعاجها ، سحب نظره.
لكنه شعر بمزيد من الحيرة.
منذ لقائهما الأول كانت "فير " قد منحته بشكل غير مفهوم شعوراً بالحذر الشديد ، بل لمحة من الخوف عند التعامل معه.
لم يكن قد رآها من قبل ، بينما كانت الفتاة الساحرة تتواصل وتتفاعل مع الآخرين في الفريق بشكل طبيعي ، مما يشير بوضوح إلى أن الأمر ليس مشكلة شخصية.
إذن ما السبب ؟
بلغ هذا الارتباك ذروته قبل بضعة أيام عندما غادر الفريق "مدينة وادى النهر " ودخل البرية.
بتذكر كيف رتب الفريق المكون من ستة أفراد مواقعه وفقاً لأدوارهم وأساليب قتالهم ، تحت إشراف "وود ".
"لوكا " بصفته محارب الدرع الأمامي ، وقف في المقدمة ، وتراجعت "سافا " بضع خطوات للخلف ، تدعم الهجوم ، وحمى "وود " المتجول الجناح ، بينما "هايان " هدف المرافقة والرماي بعيد المدى أيضاً كان محمياً في المنتصف.
موقع "فير " كان في المؤخرة نسبياً ، مع تعويذات حامية جاهزة.
وُضع "شيا نان " في مؤخرة الفريق تماماً ، مسؤولاً عن تغطية المؤخرة.
لم يكن لديه اعتراض على هذا الترتيب.
حتى لم يكن بحاجة للقلق بشأن طعن زملاء فريق غير معروفين له من الخلف ، وهو أمر كان مريحاً جداً.
لكن "فير " وهي تسير أمامه بدت محرجة بعض الشيء.
على الرغم من السير عبر السهول المفتوحة ، ظل جسدها متوتراً ، ونظراتها تمسح الأرجاء ، ورقبتها مكشوفة بينما يتأرجح ذيل حصانها ، وغالباً ما كانت تتغطى بالقشعريرة.
سألها مبادراً إن كان هناك شيء يجعلها غير مرتاحة.
خفضت "فير " رأسها ببساطة دون أن تجرؤ على مقابلة عينيه ، متلعثمة بأن الجو كان بارداً في الخارج ، مما جعل جسدها ليس مرتاحاً جداً.
على الرغم من أن صحيحاً أن السحرة مثلها ، بصفات لياقة بدنية عادية ، يمكن أن يتأثروا بدرجة حرارة البيئة.
لكن قدرة الإدراك الحادة لدى "شيا نان " جعلته يشعر أنها تخفي عنه شيئاً.
لكن لم يستشعر أي عداء ، وبالنظر إلى أنهم سيمضون شهراً كاملاً تقريباً معاً كان الحذر حكيماً.......
"صرير! "
متشابكة في الأعشاب الكثيفة تم شق الأدغال الشائكة بالقوة بساطور معدني مُستخدم جيداً.
يتنفس بصعوبة ، والجلد المشدود فوق العضلات البارزة كان مغطى بالعرق.
شفرة الفأس المعدنية تتدلى من الخصر ، تتأرجح بعنف مع حركات الجسد ، والدرع المصنوع من خشب الحديد كان يُحمل في الخلف كصدفة سلحفاة صغيرة.
بذل "لوكا " جهداً بكلتا يديه ، يمزق الأشواك التي تسد الطريق على الجانبين ، ممهداً الطريق لمن خلفه.
في الوقت الحالي ، مر أكثر من عشرة أيام أخرى منذ غادر فريق المرافقة "مدينة وادى النهر ".
بدءاً من البرية خارج المدينة ، عبروا بقعة صغيرة من "غابة الضباب " عائدين إلى السهول ، والآن يقتربون من الأراضي الحرجية قرب حدود "مقاطعة بان يون ".
كانت الرحلة حذرة ، تتجنب الطرق الرئيسية ، وتعبر الجبال والوديان ؛ وحتى للمحترفين مثلهم لم تكن مهمة سهلة على الإطلاق.
لحسن الحظ كان "وود " قد اختار طريقاً آمناً نسبياً ، وعلى طول الطريق لم يواجهوا أي مطاردين من "نوم " أو هجمات من مصادر أخرى.
باستثناء مواجهة مجتمعين صغيرين جداً من الـ "غول " في "غابة الضباب " وبعض اللصوص السيئي الحظ الذين بدوا حديثي العهد في الإجرام ويفتقرون إلى البصيرة قبل ثلاثة أيام.
أصبح الأولون بالفعل غذاءً يثري الغابة ويخفف الضغط على عضو معين في الفريق ، بينما أودى المحترفون بحياة الأخيرين على الفور ومن المحتمل أن تكون أجسادهم قد تعفنت الآن.
"استريحوا هنا ، وسننطلق مجدداً في غضون عشرين دقيقة! "
بجانب الفريق ، تجلى ظل تحت الأشجار فجأة ، و "وود " يراقب بحذر يميناً ويساراً ، خرج ونادى الجميع بهدوء.
لم يُصدر أي ضوضاء غير ضرورية ؛ حتى "فير " الأضعف من حيث القدرة على التحمل ، حركت شفتيها فقط ، تتلو تعويذتين بصمت ، مما جعل وهج تعويذة الحماية المؤقتة الصغرى يغلف المجموعة.
ثم مستندة على جذع شجرة بجانبها ، جلست على الأرض ، بصعوبة بعض الشيء ، ساحبة زجاجة جرعة مجهولة التأثير من كيس خصرها ، وتجرعتها بسرعة.
كان لدى "شيا نان " بنية جسدية ممتازة ، والتأثير الخاص لـ [التشكيل المدّي] وفر عليه طاقة كبيرة في هذه التضاريس التي تتطلب عادةً الكثير من القدرة على التحمل.
في المواقف غير القتالية ، أن يُجهد تماماً أثناء المشي كان شبه مستحيل بالنسبة له.
في الوقت الحالي لم يكن بحاجة للراحة ، واكتفى بالرجوع خطوتين للخلف ليحرس من الأخطار المحتملة حول الذين يحتاجون إلى استراحة.
ارتفعت نظراته لا إرادياً ، مرت فوق الأغصان والأوراق أعلاه.
ما لاح في الأفق كان سلسلة جبال شاهقة وواسعة ذات غطاء نباتي قليل.
——سلسلة جبال الحراشف الذائبة.
الحدود الطبيعية بين "مقاطعة بان يون " و "مقاطعة يوان شا " وأيضاً آخر عقبة لهم للوصول إلى وجهتهم.
اجتياز قمة الجبل يمثل نهاية هذه المهمة "إقليم نيانشو ".
"المؤن تقترب من النفاد ؛ من المستحيل تماماً أن تكفينا للجزء الأخير من الرحلة. "
كانت "سافا " سليلة التنانين أيضاً تتمتع بقدرة تحمل وفيرة ، والآن وقد تجاوزت "لوكا " الذي كان يقود الفريق في الأصل ، تدقق في الطريق أمامها.
"نحن بحاجة لإيجاد مكان لإعادة التموين. "
"هناك بلدة في الأمام. " أخرج "وود " كيساً للماء من خصره ، وناوله لـ "هايان " في الأمام ، متحدثاً دون أن يلتفت "إنه آمن هناك ؛ يمكننا البقاء لبضعة أيام أخرى. "
"استريحوا جيداً ، وتعافوا تماماً قبل تسلق الجبل. "
من "مدينة وادى النهر " إلى "إقليم نيانشو " كان قد خطط لهذه الطريق مرات عديدة.
نقاط الإمداد على طول الطريق ، وكذلك المواقع البديلة للراحة ، وحتى الطرق الإضافية في حالات الطوارئ كان لديها ثلاثة خيارات ، ضماناً لعدم وجود أي إغفال في مثل هذه الأماكن.
"إذا حالفنا الحظ ، ففي غضون عشرة أيام ، يمكنكم الجلوس بسلام في حانة في "إقليم نيانشو " تستمتعون بكوب كامل وبارد من بيرة الشعير. "
"هاها ، سيكون ذلك مثالياً. "
بعد أكثر من عشرة أيام شاقة من الترحال حتى "سافا " التي كانت شخصيتها صعبة المراس بعض الشيء لم تستطع إلا أن تتخيل السيناريو في كلمات "وود " ونظرتها مشدوهة.
على النقيض "شيا نان " ربما بسبب التخفيف من ضغط عشرات الـ "غيلان " الذين هاجموا المخيم تحت جنح الليل قبل بضعة أيام ،
في الوقت الحالي كان يزن زجاجة الماء الفارغة لديه فقط ، سائلاً "وود ":
"أشم رائحة رطوبة خفيفة ؛ يجب أن يكون هناك جدول صغير قريب و ربما بعد الاستراحة ، يمكننا... "
صوت قوي——
وما كاد يكمل كلامه حتى شعر "شيا نان " لسبب غير مفهوم ، أن الأجواء أصبحت صامتة بشكل لا يصدق فجأة.
صوت دقات قلبه تردد كطبول في أذنيه.
"ما الخطب ؟ " "وود " حائراً من تصرفات "شيا نان " أعاد الخنجر القصير إلى خصره ، لكنه كان قد سحبه مجدداً بحذر.
على الفور غلف درع الضوء الأزرق الشفاف ، المتمركز حول عصا "فير " السحرية ، الفريق بأكمله.
ارتجف فجأة ، وتحول لونه إلى أحمر فاقع مبهر.
ثم تحطم فوراً إلى شظايا من الضوء.
آه لونغ——
كان زئيراً عميقاً ومهيباً من السماء أعلاه ، كما لو كانت طبول عملاقة لا تُحصى تدق في أعماق الغيوم تمحو كل ضوضاء برعدها البدائي.
