الفصل ٤٥٦: الفصل ٢٣٦: المفترس الأسمى
يصعب وصف مشاعر شيا نان في هذه اللحظة بالكلمات.
هبت نسمة عليلة تداعب قمم الأشجار ، حفيف الأغصان المتمايلة ، صرخات الرفاق وتحذيراتهم ، زقزقة حشرة مجهولة من عمق العشب...
وصحب ذلك دقات قلب كادت أن تقفز من صدره ، فساد صمت مطبق على كل شيء.
بدا العالم أمام عينيه وكأنه قد تجمد في تلك اللحظة.
على غصن شجرة ما كان سنجاب حذر عادة ، يهرع إلى جحر شجرة عند أدنى حركة ، يرتجف في مكانه. و لقد ضغط صدره بقوة على اللحاء لدرجة بدا معها جلده وكأنه يتحول ، كما لو كان يحاول دمج جسده الصغير مع الشجرة.
كانت مؤخرته مرفوعة عالياً ، بينما غطى ذيله الكثيف رأسه في محاولة مضحكة ويائسة للاختباء.
كان وضع شيا نان يواجه رفاقه ، وظهره نحو اتجاه الزئير المقترب.
وهكذا تمكن من رؤية رد فعل كل فرد من أفراد الفريق بوضوح في هذه اللحظة.
حافظ هايآن ، النصف جنّي ، على الوضع الدفاعي الغريزي الذي اتخذه بعد سماعه تحذير الفريق.
القوس الخشبي الطويل الذي كان مربوطاً على ظهره في الأصل كان الآن مقبوضاً عليه بإحكام في يده ، مع سهم مزين بالريش الأبيض موضوع على وتر القوس.
بشدة قوية كان هذا الجسد الفتاك والحاد ، القادر على اختراق الجلد السميك ، سينطلق في الهواء بصفير عنيف.
الغريب ، مع ذلك أنه على الرغم من أن هايآن كان قد أتم استعداداته القتالية بأقصى سرعة...
عيناه الفضيتان الرماداياتان ، الموروثتان من أمه الجنية ، واللتان كانتا مخصصتين لمسح الغابة بيقظة بحثاً عن الخطر بنظرة حادة...
كانتا تحدقان الآن في الفراغ في السماء خلف شيا نان.
وجهه الشاحب المتصلب والفارغ الذي أظهر بؤبؤاه حيرة عابرة ، تناقض بشكل حاد مع وضعه المتأهب والقوس مشدود.
وكأن عقله قد تعرض لدائرة قصر في تلك اللحظة.
كان وود معلقاً في الهواء ، يندفع في وضع حماية نحو النصف جنّي الشاب الذي كان من المفترض أن يحرسه.
الخنجر القصير الذي كان يمسكه بإحكام في كفه انزلق عائداً إلى غمده الجلدي عند خصره. ومع ذلك ظهر شق بطريقة ما على جانب ردائه الأسود ، ربما بسبب إعادته السريعة إلى الغمد.
بالنسبة لمتجول متمرس كان مثل هذا الخطأ نادراً في مسيرته المهنية بأكملها.
لكن رؤية تعابير وود الثابتة ، وسط الاضطراب الداخلي ، أوضحت أنه لم يعد يهتم كثيراً الآن.
تفاعلت سافا بسرعة حتى أنها أدركت أن شيئاً ما كان خطأ قبل شيا نان بقليل.
لم يكن هذا بسبب أن إدراكها كان أقوى من إدراك شيا نان ، بل بسبب الدم الهائج الذي كان يغلي بهدوء داخلها.
على عكس وود وهايآن لم تتفاعل سافا ، بصفتها سليلة التنانين ، بعنف.
كما أنها لم تكن في حالة لوكا الحائرة ، متوترة وتنظر إلى السماء بحثاً عن عدو بتعبير جاهل بسبب مصدر الخطر المجهول.
اكتفت بالوقوف في مكانها ، بؤبؤاها المشقوقان يحدقان في السماء.
الخوف ، الكراهية ، الغضب ، الذعر... التاريخ المأساوي لسلالة التنانين تراكم في عينيها ، خالقاً تعبيراً معقداً لا يوصف.
فقط الحراشف الصفراء الداكنة التي كانت ترتجف على مؤخرة رأسها كشفت عن مشاعرها المضطربة.
المفاجئ ، أنها كانت الفرد الأكثر هشاشة جسدياً في الفريق ، الفتاة الساحرة فاي إير...
من أظهرت رباطة جأش تفوق مظهرها بكثير في تلك اللحظة.
في اللحظة التي تحطم فيها الدرع الضوئي الشفاف الذي يمثل مهارة الإنذار من حولهم...
بصفتها القائدة للتعويذة كان ينبغي أن تدرك المصدر التقريبي للزئير وأن تفهم نوع الكائن الذي قد يواجهونه.
حتى دون أن تنهض ، رفعت عصاها السحرية عالياً وهي تستند إلى جذع الشجرة.
توهج السحر غير الواضح اندلع على الفور مما تسبب في ضبابية وتشويه طفيف للهواء فى الجوار.
طوال هذا ، على الرغم من أن تعابير وجهها أظهرت توتراً واضحاً إلا أن سلسلة أفعالها ظلت سلسة بشكل استثنائي لم تتأثر بالهجوم المفاجئ.
بالنسبة لشيا نان نفسه...
كان الأمر كما لو أن أولئك الباحثين عن العوالم التي لا توصف ، والذين تنفجر عقولهم بمجرد نظرة ، قد رأى الكثير.
الإدراك المفرط الحدة قد يساعده على اكتشاف الخطر مبكراً ، ولكنه أيضاً جعله يختبره بشكل أكثر شدة من الأشخاص العاديين.
الصمت المفاجئ للهواء ، والعالم في حالة توقف كانا مجرد استجابة جسده الغريزية للضغط الهائل.
على غرار استرجاع الذاكرة الخاطف قبل الموت أو الإغماء الواقي في الألم الشديد لم يختلف الأمر جوهرياً.
حتى جمع أفكاره من ردود فعل الفريق وهيأ نفسه ، مدركاً المواجهة المحتملة للمجموعة.
المنبه الذي كان أقوى بعدة مرات من منبه الأشخاص العاديين ، انبثق من آليات جسده الواقية تحت الضغط الهائل الذي يهدد بسحق كتفيه.
دوي—
طنين حاد ، تداخل مع صرخات الرفاق ، كاد أن يخترق رأسه.
وقف شعر مؤخرة عنقه ، وشعر قلبه وكأن يداً جليدية قبضت عليه ، صعدت بقوة إلى حلقه ، واصطدمت بأضلاعه وكأنها ستحطمها.
على الرغم من عدم وجود أي هجوم ملموس ، وعلمه الفائق أنه لا يوجد عدو معادي واضح في الأرجاء...
الضغط غير الملموس الذي بدا شبه مادي ، دفع بشيا نان فوراً إلى حالة قتالية حرجة وكأنها مسألة حياة أو موت.
طنين—
اهتز شعره الأسود الفاحم بعنف ، وتوهج ضوء السيف الحديدي الرمادي للحظة وجيزة.
