الفصل 412: الفصل 214: طعنة الغدر والكمين (الجزء الثاني)
على الرغم من أن شيا نان يمتلك مستوى معيناً من القدرة الدفاعية الجسديه إلا أن [عملة القدر] بإمكانها حتى تفعيل تأثير [العظام النحاسية] الذي يبطل الضرر المادى تماماً.
لكنه لم يرغب في إهدار هذه الأداة الثمينة هنا.
إذا أمكن كان بحاجة إلى اغتنام فرصة للاقتراب من فيريس.
قريباً بما يكفي بحيث إذا أرجح سيفه ، لن يجد الخصم متسعاً من الوقت لرد الفعل ، وفي تلك الحالة...
وبينما كان يتأمل ، تحدث كاش قائلاً:
"توقيتك مثالي ، نشك في أن هجوم الوحوش هذه المرة مدبر سراً من قبل الكائن الوحشي. "
بدا وكأنه سمع كلمة مفتاحية معينة ، فكبح شيا نان نية القتل ، ورفع حاجبيه قليلاً.
"ماذا تعني ؟ "
"لأنه بعد فترة وجيزة من هروب فيريس من المشهد ، تعرضت فوراً لكمين من الكائن الوحشي – لم يكن لقاءً مفاجئاً ، بل كان من المفترض أنه كان كامناً بالجوار لبعض الوقت. "
تحدث كاش ، مفسحاً المجال ليكشف عن قزمة الزور النصف بشرية خلفه ، ملفوفة بضمادات غارقة في الدماء على خصرها وبطنها.
"لحسن الحظ ، تفاعلت بسرعة ، وإلا لكنت قد انتهيت هناك. " أومأت فيريس برأسها بقوة ، قائلة بضراوة "لكنه تسمم مني أيضاً. "
"لن يذهب بعيداً ، إذا انطلقنا الآن ، فلدينا فرصة جيدة للحاق به! "
دون انتظار رد شيا نان ، أضاف كاش:
"هناك فرصة واحدة فقط ، لقد اكتشفنا هذا الكائن الوحشي الماكر بالفعل ، وهاجمنا باستمرار. "
"بعد الدب ، يجب أن يدرك أنه ليس نداً لنا ، إذا سمحنا له بالهرب هذه المرة ، فمن غير المؤكد ما إذا كان سيبقى في غابة الضباب مستقبلاً. "
"قد تضطر مهمة التحقيق الخاصة بك إلى الانتهاء هنا. "
عند سماع ذلك انتاب شيا نان شعور غامض.
توقفت نظرته قليلاً على الجرح في بطن فيريس ، ثم على وجه كاش المغطى بالعرق وبعض قصاصات العشب العالقة به.
وأخيراً ، جالت بصمت على أعناقهما المكشوفة.
أومأ برأسه قليلاً.
"إذن لننطلق. "...
بالنسبة لمعظم فرق المغامرين في هذا العالم ، من الطبيعي جداً أن يتغير جو الفريق بعد معركة تقلص عدد أعضائه.
حتى لو كان الميت وافداً جديداً انضم للتو إلى الفريق ، فلا بد أن ينتابهم شعور بالحزن والكآبة ؛ فما بالك بمن كان جزءاً من الفريق لسنوات عديدة.
كما غيّر رحيل مينت الجو داخل فرقة شوكة البحر.
لكن اتجاه التغيير... كان غريباً بعض الشيء.
كما لو أن توازناً دقيقاً قد انكسر.
فرقة شوكة البحر التي لم يتبق منها سوى ثلاثة أشخاص الآن ، لا تزال تحافظ على التشكيلة الأساسية.
مع كاش يتقدم الطريق في المقدمة ، وشيا نان ما زال يتخلف في الخلف ، ولكن مقارنة بالسابق ، زادت المسافة بينهما بشكل واضح.
إذا أراد شيا نان أن يقوم بخطوة ، فقد يتقدم بضع خطوات فقط ، ليتم اكتشافه من قبل فيريس التي كانت تتجول على الجانب وتلقي عليه نظرات خفية بين الحين والآخر.
خلال الحركة ، لاحظ شيا نان أيضاً أنه على الرغم من أن كليهما بدا متضرراً قليلاً من الخارج.
إلا أن أفعالهما الفعلية لم تتأثر كثيراً ، محافظين بوضوح على مستوى لائق من القوة القتالية.
"ابقَ حذراً ، قد يكون هنا في الجوار. " ذكّرت فيريس من الجانب.
"حجمه صغير نسبياً بين الكائنات الوحشية ، ومن المفترض أن يبدأ سمّي مفعوله قريباً ، احذر من الهيجان. "
كان شيا نان يقظاً في الخفاء بطبيعة الحال.
بالطبع ، امتدت يقظته لتشمل العضوين الآخرين في الفريق أيضاً.
"ساشا! "
فجأة ، اهتزت الشجيرات القريبة بعنف ، محدثة ضوضاء.
قبض شيا نان بإحكام على السيف القاطع ، ممسكاً الشفرة أفقياً أمام صدره ، متخذاً وضعية دفاعية على الفور.
وفي الوقت نفسه ، صرف انتباهه ليراقب الاتجاهات الأخرى تحسباً لخدعة من العدو أو طعنة غدر من حليف.
في الوقت ذاته ، اندفع كائن يغطيه شعر أسود كثيف ، يشبه الدب الأسود البشري ، فجأة من بين الشجيرات.
"إنه الكائن الوحشي! " صرخت فيريس بحماس بالكاد تمكنت من كبحه ، مدوياً في أرجاء الغابة.
تحول الكائن الوحشي إلى ظل ، يزمجر وينقض على كاش الذي كان في مقدمة الفريق.
صووت!
في المقابل ، قوبل بالطعنات الكثيفة للرماح الحجرية خضراء اللون المائلة للرمادي.
واقفاً في المؤخرة لم يتمكن شيا نان من رؤية ما إذا كان تعبير كاش الحالي يعبر عن حماس أم توتر ، ولكن مما لا شك فيه أن هذا الرجل في منتصف العمر الذي ينحدر من خلفية صيادي الأسماك كان مستعداً للمعركة منذ فترة طويلة.
حتى قبل أن يتمكن الكائن الوحشي الرشيق من الاقتراب كانت الأشباح المتكونة من طعنات الرماح تسد طريقه بالفعل.
سواء كان متأثراً بالسموم أو لسبب آخر.
كانت القوة الانفجارية والسرعة التي أظهرها الكائن الوحشي في هذه اللحظة أقل بكثير مما توقعه شيا نان.
على الرغم من الهجوم المفاجئ ، فشل في كسب أي ميزة.
تم تمزيق الشعر الأسمر الكثيف بسهولة وسط ظلال الرماح الحادة ، ولم يُظهر اللحم القاسي الدفاع المتوقع.
في لمح البصر ، غطت الجروح العميقة صدره ، وتدفقت الدماء بغزارة منها.
زئير——
الهدير المؤلم هز الأشجار على الجانبين قليلاً.
الكائن الوحشي ، مستخدماً أطرافه الأربعة كدب أسود حقيقي ، والدم يقطر منه ، هرب إلى عمق الغابة.
منذ ظهوره حتى هذه النقطة لم تمر سوى بضع ثوانٍ.
لم تسنح لشيا نان حتى فرصة لتوجيه ضربة.
"إنه هو! لا تدعوا ذلك الوحش يهرب! " لم تستطع فيريس إخفاء حماسها ، فخرج جسدها الذي كان كامناً في الظلال إلى الغابة ، يلتوي بشدة.
كان كاش أكثر عزماً.
بعد أن طعنه شخصياً بالرمح الحجري ، تاركاً جروحاً دامية على العدو كان يعلم بطبيعة الحال مدى إصاباته ومدى ضعف حالته تحت تأثير تآكل السم.
مع مكافآت ضخمة لدرجة أنها قد تسمح لهم بالتقاعد مباشرة بعد هذه المهمة كان فريستهم التي طاردوها طويلاً على وشك الوقوع في أيديهم.
كيف يمكنهم السماح له بالإفلات منهم ؟
زمجر كاش ، وصرخته مليئة بالحماس لدرجة أنها بدت ملموسة.
اندفع مباشرة نحو الاتجاه الذي فر منه الكائن الوحشي.
تبعته فيريس عن كثب ، كما لو أن التأخر خطوة واحدة يعني فوات الفرصة ، وتحول كيانها بأكمله إلى ظل ، مسرعة بأقصى سرعة.
ما زال شيا نان يتخلف في الخلف.
لسبب ما ، شعر بشيء غريب.
لكنه لم يتمكن من تحديد ما هو الغريب على وجه التحديد.
ربما كان ذلك بسبب الغسق المتعّمق الذي يلقي ضوءاً خافتاً من الأعلى ؛ أو ربما كانت صورة الكائن الوحشي الظليلة تتلاشى في الضباب الكثيف ؛ أو ربما ببساطة من الغصن الذي سحقه للتو تحت قدمه...
عزا ذلك إلى غريزة غامضة تحت إدراكه الحاد.
في هذه المرحلة لم يتمكن بطبيعة الحال من الانسحاب ببساطة.
لكنه أيضاً لم يندفع إلى الأمام بتهور.
أصبح أكثر حذراً بشكل متزايد بينما كان يتخلف عن الاثنين الآخرين ، مواصلاً المطاردة.
مرت بضع دقائق في لمح البصر.
لم يسرع شيا نان حتى ، بل كان يتبع رفاقه من الخلف عن بُعد فحسب.
رأى كاش وفيريس يقفان فجأة في نفس الوقت.
تقدم إلى الأمام للحاق بهما ، متطلعاً إلى الأمام.
ظهر في مرأى بصره فسحة نادرة داخل غابة الضباب.
حجمها ليس كبيراً ، حوالي نصف ملعب كرة سلة.
ومع ذلك في الرؤية الحالية المليئة بالأشجار في كل مكان ، نقلت بشكل متناقض شعوراً بالهدوء والاتساع.
في مركز الفسحة ، وقفت شجرة بلوط أكثر سمكاً بشكل ملحوظ من مثيلاتها فى الجوار ، بحجم يتطلّب خمسة أشخاص لضمّها.
ألقت المظلة الكثيفة ظلاً على الأرض ، متناسقاً مع السماء المظلمة ، يشبه بشكل غامض جثة عملاق ساقط.
وفي أعمق جزء من الظل ، سُمع اختلاط الدم الأحمر بأصوات لاهثة مرهقة.
هدف فرقة شوكة البحر ، الكائن الوحشي الذي يشبه الدب الأسود تماماً كان يستند بضعف إلى جذع الشجرة.
عيناه الباردتان الحادتان ، تعكسان ضوءاً أصفر مخضراً كأنوار الأشباح كانت تفقد تركيزها تدريجياً ؛ وارتفاع صدره الإيقاعي يتباطأ ، والحياة تتلاشى منه بسرعة.
الشيء الأكثر وضوحاً كان عنقه ، يشبه قلادة معلقة بفروع نحيلة مزينة بتوهج أخضر نابض بالحياة يفيض بقوة الحياة.
شعر شيا نان بإحساس مألوف على نحو غير مفهوم.
لكن قبل أن يتمكن من التأمل أكثر.
من زميله بجانبه.
التقطت رؤيته الطرفية فجأة وميضاً من البرودة.
وفي أذنيه كان هناك صوت حاد لشفرة تشق الهواء.
