الحياة الأخيرة أونلاين 249

الفصل 249: جزيرة الشمس التاسع عشر

أومأت آريا برأسها. "شعرت وكأن السحر بداخله غير مستقر. "

نظر ريس إلى أعلى الدرب. "يجب أن نبقى متيقظين. قد يكون هناك المزيد من المخلوقات المشابهة. "

مدت كاريا ذراعيها. "ثم نسحقهم ببساطة. الأمر سهل. "

نكزت ليرا كتفها قائلة "تقولين هذا الآن ، لكن في المرة القادمة حاولي ألا تُقذفي مثل دمية خرقة. "

هزت كاريا كتفيها. "يستحق ذلك. "

أطلّت بركة الماء من فوق صخرة. "بركة الماء قوية أيضاً! ساعدوني مجدداً يا بركة الماء! "

ابتسم ريس وربت على بادل برفق. "لقد أحسنت صنعاً. "

استراحوا لبضع دقائق قبل أن يعاودوا الصعود. وبينما كانوا يصعدون ، وصلهم صوت الماء الجاري - جدول يقطع الطريق. حيث كان الماء صافياً وبارداً.

ركعت آريا وغطست أصابعها في الماء. "هذا الماء عذب. يأتي من مكان أعلى. "

أومأ ريس برأسه. "ثم نتبعه. عادةً ما تؤدي الجداول إلى الكهوف أو الممرات. "

وبينما كانوا يسيرون بجانب الجدول ، أصبح الجو ضبابياً. وتدفق الضباب من القمم العالية ، مما جعل الرؤية أكثر صعوبة.

أبطأت ليرا من سرعتها. "هناك شيء ما ليس على ما يرام. "

رفع ريس يده. فتوقف الجميع.

أمال بودل رأسه. "رائحة غريبة. مثل... البرد ؟ الرطوبة ؟ همم... "

ثم سمعوا ذلك.

دوى عواء منخفض يتردد صداه عبر الضباب.

أمسكت كاريا بفأسها. "وحش آخر ؟ "

هزت آريا رأسها. "لم يكن ذلك صوت وحش الجبل. شيء أسرع. "

ازداد الضباب كثافة حتى باتوا بالكاد يرون بضع خطوات أمامهم.

همست صوفيا قائلة "هل يجب أن نتراجع ؟ "

تقدم ريس ببطء. "لا. ابقوا قريبين. مهما كان مصدر هذا الصوت... فهو يراقبنا. "

وسمع عواء ثانٍ ، أقرب هذه المرة.

أخرجت ليرا شفراتها من أغمادها. "استعدوا جميعاً. "

تحركت الأشكال في الضباب. وتسللت الظلال بين الصخور.

انخفض بادِل ببطء ، وعيناه متسعتان. "إنهم قادمون... كثيرون! "

شدد ريس قبضته على سيفه.

قال "صيادون جماعيون ".

"وقد أحاطوا بنا بالفعل. "

لقد وصل التحدي التالي للجبل - وهذه المرة كان هناك أكثر من تحدٍ واحد.

اتخذ ريس وضعية دفاعية ، وعيناه تمسحان الضباب المتغير. و بدأت الأشكال تتضح أكثر فأكثر - أشكال نحيلة وسريعة الحركة تحيط بهم من كل اتجاه.

حركت كاريا كتفيها. "أخيراً ، شيء يتحرك بسرعة. فكنت أشعر بالملل. "

لم تُحوّل ليرا نظرها عن الضباب. "لا تتكبروا. الأعداء السريعون خطرون. "

أخذت آريا نفساً عميقاً بهدوء. "ابقَ قريباً. و إذا كانوا يصطادون في جماعات ، فسوف يحاولون عزل أحدهم. "

رفعت صوفيا عصاها ، وتوهج طرفها بشكل خافت. "أنا جاهزة. "

ارتجفت بادل لكنها طفت بجانب ريس. "بادل شجاعة... بادل شجاعة... لكنها خائفة أيضاً... "

وضع ريس يده على رأس بادل. "ابقَ خلفي. ساعد عندما تستطيع. "

انزاح الضباب مرة أخرى ، وهذه المرة ، كشفت المخلوقات عن نفسها.

كانت تشبه الذئاب ، لكنها أكبر حجماً وأكثر رشاقة ، وفروها فضي داكن مع خطوط زرقاء جليدية. حيث كانت عيونها تتوهج بشكل خافت ، وينبعث ضباب بارد من أفواهها.

همست ليرا قائلة "ذئاب الصقيع فانغ ".

أومأت آريا برأسها. "حيوانات مفترسة جبلية. إنها تصطاد في مجموعات وتجمد فرائسها قبل الهجوم. "

ابتسمت كاريا بخبث. "من حسن الحظ أننا لسنا فريسة. "

تقدم الذئب الأكبر حجماً - الذئب القائد - إلى الأمام. وسمع صوت طقطقة الجليد على طول ظهره وهو يزمجر بصوت منخفض ومهدد.

شدد ريس قبضته على سيفه. "ها هم قادمون. "

انقضت الذئاب.

انقض اثنان على كاريا من اليسار. لوّحت بفأسها في قوس واسع ، فأطاحت بأحدهما جانباً وصدت الثاني بواقي ذراعها.

انطلقت ليرا للأمام ، فاصطدمت بذئب في منتصف قفزته ، وقطعت جانبه قبل أن تتدحرج بعيداً.

لوّحت آريا بيدها ، مما أدى إلى هبوب عاصفة من الرياح أجبرت ثلاثة ذئاب على التراجع ، مما أدى إلى إبطاء اقترابهم.

أطلقت صوفيا رصاصة ضوئية سريعة ، أصابت الطلقة المتوهجة ذئباً في وجهه وجعلته يتعثر.

حلق بادل عالياً وأطلق نفاثة مائية على ذئب كان يهاجم ريس.

"ارجع! ارجع أيها الكلب الجليدي! "

اصطدمت الطائرة النفاثة مستذئب ، وتجمدت قليلاً عند الاصطدام لكنها دفعته بعيداً.

استغل ريس الفرصة ليضرب الذئب القائد. أصاب سيفه كتفه ، تاركاً جرحاً عميقاً ، لكن الذئب استعاد توازنه بسرعة ، وانقض فكاه بشكل خطير.

قفز ريس إلى الوراء. "الأمر صعب! "

صاحت آريا قائلة "القائد هو من يتحكم بالقطيع! إذا قضينا عليه ، فقد يتراجع الآخرون! "

ابتسمت كاريا وقالت "إذن فلنقطع تلك الكبيرة! "

لكن الذئاب لم تمنحهم الوقت لإعادة التجمع. هاجم أربعة منها من الخلف ، مما أجبر الفريق على الانقسام.

صرخت صوفيا قائلة "انتبهوا! إنهم يحاولون محاصرتنا مرة أخرى! "

سارعت ليرا بضرب ذئب آخر في ساقه. "فلنُشتت صفوفهم! "

بدأ البركة يتوهج بشكل خافت. "يا بركة ، استخدمي النور! النور يساعد الأصدقاء! "

ظهرت دائرة ذهبية صغيرة أسفل بركة الماء - هالة متلألئة. انتشر ضوء دافئ على المجموعة مرة أخرى ، مخففاً الجروح ومحافظاً على استقرارها.

شعر ريس بقوته تزداد. "شكراً لك يا بودل! "

وبتركيز متجدد ، اندفع نحو ألفا مرة أخرى ، وانضمت إليه كاريا من الجانب.

ضربت كاريا فأسها على ظهر ألفا. "ابقَ ساكناً! "

زمجر الزعيم ، وتشكل الجليد حول مخالبه. قفز إلى الوراء وأطلق نفثة من أنفاسه المتجمدة.

اندفعت آريا للأمام مستخدمة سحر الرياح ، محولة معظم الهواء البارد بعيداً.

صوبت صوفيا بدقة. "سأعميه! "

انطلقت ومضة ساطعة من عصاها. صدم الضوء عيني ألفا ، مما جعله يهز رأسه بعيداً.

لم يضيع ريس اللحظة.

اندفع نحو الذئب وغرز نصله مباشرة في صدره.

عوى الزعيم ، وتعثر ، ثم سقط أرضاً.

ما إن سقطت حتى ترددت الذئاب الأخرى. خفتت هديرها. واحداً تلو الآخر ، تراجعت إلى الضباب ، واختفت بالسرعة نفسها التي ظهرت بها.

عاد الصمت.

استندت كاريا على فأسها. "لقد كان ذلك ممتعاً. "

زفرت ليرا بقوة. "تعريفك للمرح فظيع. "

تنفست صوفيا الصعداء. "على الأقل لقد رحلوا. "

أومأت آريا برأسها. "في الوقت الحالي. "

طفا بادل بفخر. "ساعدني بادل مجدداً! بادل صديق قوي! "

أغمد ريس سيفه ونظر إلى الأمام في الضباب المتلاشي. "الجبال تزداد قسوة. فلنتحرك قبل أن يظهر المزيد. "

تجمعت المجموعة وواصلت السير على الطريق - أكثر حذراً ، وأكثر يقظة ، ومستعدة لأي شيء ينتظرها في أعلى الجبل.

توغلوا أكثر في الجبال. و بدأ الضباب يتلاشى تدريجياً حتى أصبح الطريق أكثر وضوحاً مرة أخرى ، لكن البرد ظل قارساً.

ركلت كاريا صخرة صغيرة جانباً. "إذا كان هذا مجرد إحماء ، فستكون هذه الجبال ممتعة. "

ألقت ليرا نظرة حادة عليها. "المرح ليس الكلمة التي سأستخدمها. "

ألقت آريا نظرة خاطفة خلفهم. "على الأقل لم تتبعهم الذئاب. "

قال بادل بفخر وهو ينتفخ "لأن بادل مخيف للغاية ".

ضحكت صوفيا بهدوء. "نعم ، مخيف جداً. "

ابتسم ريس لكنه واصل سيره. "حافظ على تركيزك. و إذا كانت الذئاب تصطاد في هذه المنطقة ، فهذا يعني أن شيئاً أقوى يعيش في مكان أبعد. "