الفصل 74: إنقاذ الأميرة الإمبراطورية [2]
خرج شخص من بين مجموعة الكمين ، وكانت خطواته بطيئة ومتأنية.
كان يحمل على كتفه شيئاً طويلاً وثقيلاً ، وكان سطحه يلمع بشكل خافت تحت ضوء القمر.
في اللحظة التي رأيته فيها ، تجمد الدم في عروقي.
"...لماذا هذا موجود هنا ؟ "
كان ضخماً ، أشبه ببازوكا فولاذية ، يصدر أزيزاً خافتاً من السحر. فكنت أعرف تماماً ما هو.
مُعطِّل المانا.
سلاح سري كانت الإمبراطورية تعمل على تطويره لسنوات. أي شخص يصيبه انفجاره ستتشوش طاقته السحرية الداخلية تماماً ، مما يجعله غير قادر على التحكم فيها أو توجيهها لفترة من الوقت.
لم يكن مجرد نموذج أولي. بل كان أحد أخطر الأسلحة المضادة للسحرة التي تم بناؤها على الإطلاق.
والجزء القاسي ؟
كلما زادت قوة المانا لديك ، زاد الضرر.
حتى أقوى فرسان الإمبراطورية تجنبوا استخدامها بإهمال.
وهذا يعني أن هؤلاء الرجال ، أياً كانوا لم يكونوا هواة.
على الجانب الآخر من الشارع ، توتر الفارس الرئيسي الذي يحرس العربة فجأة. و اتسعت عيناه عندما تعرف على السلاح.
"هذا هو! يا جماعة ، وجهوا طاقتكم السحرية إلى آذانكم! " صرخ بصوت حاد وعاجل.
استجاب الفرسان على الفور وشكلوا وضعيات دفاعية ، وتوهجت المانا الزرقاء حولهم وهم يحاولون حماية جوهرهم.
لكن الرجل الذي يحمل جهاز التشويش كان قد صوب بندقيته بالفعل.
قال ببرود "لقد فات الأوان. أشعل النار. "
ملأ أزيز خافت الأجواء و تبعه صوت عميق ومُقلق للغاية.
كوونغ!
انطلقت موجة من الطاقة المشوهة إلى الخارج ، مشوهةً الهواء نفسه. انتشرت موجة الصدمة في الشارع كنبضة ، ملتويةً تدفق المانا حول كل ما لامسته.
ترنّح الفرسان ، وسقط بعضهم أرضاً مع تحطّم تعاويذهم. وارتطمت السيوف بالأرض. وتلاشت هالاتهم الواقية ثمّ انطفأت.
"آآآآآه!! "
انطلقت صرخات مدوية في الهواء ، حادة وقاسية.
عقب الانفجار ، اجتاحت موجة غير مرئية الشارع ، كتموج في الواقع نفسه. أصابت فرسان الذهب أولاً. واحداً تلو الآخر ، تشنجوا ، وارتجفت أجسادهم بعنف كما لو أن طاقتهم السحرية انقلبت ضدهم.
سقطوا على ركبهم ، وهم يمسكون بصدورهم ، ووجوههم متألمة. تردد صدى صوت المعدن المتألم بينما كانت دروعهم تحتك بالأحجار المرصوفة.
وأنا ؟
كنت أقف بجانبهم مباشرة ، في منتصف منطقة الانفجار.
"...لا أشعر بشيء يُذكر. "
كان الأمر غريباً. و في اللحظة التي ضربتني فيها تلك القوة الخفية ، استعددت للألم ، لأي شيء. و لكن كل ما شعرت به كان... ارتعاشاً خفيفاً. كاهتزاز ناعم يلامس جلدي.
لا شيء أكثر من ذلك.
في هذه الأثناء كان الفرسان - رجال ذوو المانا كثيفة لدرجة أنها كانت تتلألأ من حولهم - ينهارون يميناً ويساراً.
رمشتُ ، ونظرتُ حولي بينما كانت الفوضى تتكشف.
هل... لم ينجح الأمر معي ؟
انتابني شعورٌ بالفضول. حيث ركزتُ للحظة ، أختبر تدفق طاقتي السحرية. حيث كانت تتدفق بسلاسة في جسدي ، دون مقاومة أو اضطراب. كل شيء كان طبيعياً تماماً.
ما كان ينبغي أن يكون ذلك ممكناً.
بحسب ما سمعت عن هذا النوع من الهجوم كان من المفترض أن يشوه دوران المانا تماماً ، مما يجعل أي ساحر - أو أي شخص لديه مانا قوية - عاجزاً لعدة دقائق.
ومع ذلك ها أنا ذا.
لا بأس على الإطلاق.
زفرتُ ببطء ، وانزلقت نظرتي إلى أحد الفرسان وهو يتلوى على الأرض. حيث كان درعه يُصدر طقطقة خافتة من طاقة المانا غير مستقرة ، وكان وجهه شاحباً من ردة الفعل.
"إذن فهو يؤثر فقط على الأشخاص ذوي القدرة العالية على استخدام المانا... "
ألقيت نظرة خاطفة على يديّ. كانت طاقتي السحرية بالكاد تُرى مقارنةً بطاقتهما. و مجرد تيار رقيق وهادئ بدلاً من نهر هائج.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي.
"يا للعجب... أن تكون من الدرجة C له مزاياه. "
أطلقت ضحكة مكتومة. بدا الأمر سخيفاً حتى بالنسبة لي.
ومع ذلك لم أستطع إنكار الحقيقة - أياً كانت تلك القوة الخفية ، فقد تجاهلتني تماماً.
ربما ، وللمرة الأولى لم يكن ضعف المانا أمراً سيئاً للغاية في نهاية المطاف.
"هذا من حسن الحظ ، أليس كذلك ؟ "
ظننت ذلك في البداية....لكن في أعماقي لم أستطع التخلص من الشعور المقلق بأن "حظي " قد لا يدوم طويلاً.
"اقتلهم جميعاً!! "
"وااااه!! "
"أوف...! يا جماعة تماسكوا! يجب أن نوقفهم بأي طريقة! "
اخترقت الصيحات الليل ، وتردد صداها في الشوارع الضيقة.
اندفع المهاجمون - الذئاب الحمراء - للأمام كطوفان قرمزي ، وأسلحتهم تلمع تحت ضوء المصباح الخافت. تدافع الفرسان المحيطون بالعربة لتشكيل دفاع ، لكن سرعان ما انتشر الارتباك والخوف.
وفي لحظة ، تحول المشهد إلى فوضى عارمة.
كان هناك خطب ما. حركات الفرسان كانت متصلبة وبطيئة. لم تكن طاقتهم السحرية تستجيب.
ضغطت على أسناني. اللعنة... إنهم يستخدمون السحر المضاد.
لقد خططت الذئاب الحمراء لهذا الأمر جيداً. حيث أطلقوا موجة من سحر القمع قبل الهجوم ، مما جعل الفرسان عاجزين عن توجيه أي قوة. والآن كان المهاجمون ينهالون بالتعاويذ من بعيد - ألسنة اللهب ، وشفرات الرياح ، وشظايا أيتها الطاقة المضغوطة.
انفجرت الشرر في كل اتجاه. وملأ صوت اصطدام الفولاذ وصوت طقطقة السحر الأجواء.
كان الوضع فوضى عارمة.
كان الفرسان يبذلون قصارى جهدهم للصمود ، لكنّ الأمور كانت تنقلب بسرعة. و في كل مرة يسقط فيها أحدهم ، يضعف التشكيل. تقدّمت الذئاب الحمراء بدقة لا ترحم ، وتألقت شاراتها القرمزية خافتة وسط الفوضى.
من موقعي في الظلال ، شعرت بتغير مجرى المعركة.
إنهم متمسكون بالأمل في الوقت الحالي... ولكن ليس لفترة طويلة.
كانت نظرة واحدة تكفى – بدأت طاقة الفرسان تتلاشى ، وأصبحت ضربات سيوفهم أثقل وأبطأ. حيث كان مجال مقاومة السحر يسحق زخمهم ، وبدون تعزيز المانا حتى دروعهم بدت وكأنها عبء ثقيل.
إذا استمر هذا الوضع ، فلن يمر سوى دقائق قبل أن يغمرهم الوضع.
نظرت عيناي نحو العربة.
بهذا المعدل... الأمر خطير.
كانت الأميرة لا تزال في الداخل. و إذا تمكنوا من اختراق خط الدفاع ، فستكون هي الهدف الأول.
هل يجب أن أنقلها إلى مكان آمن الآن ؟
تداعت في ذهني الاحتمالات. لو كشفت عن نفسي مبكراً ، لخاطرت بأن يتم التعرف عليّ ، أو ما هو أسوأ ، أن ألفت انتباه من يراقبني من الظلال. نادراً ما كانت الذئاب الحمراء تتحرك دون مراقب خفي يحرك الخيوط.
لكنني رأيته بعد ذلك—
انفصل أحد المهاجمين عن تشكيله وبدأ يركض مباشرة نحو العربة ، وتشكلت في يده شفرة من المانا الحمراء المكثفة.
حاول الفرسان اعتراض طريقه ، لكنهم كانوا بطيئين للغاية.
تسارعت دقات قلبي.
لا خيار آخر.
غيّرت وضعيتي ، وتجمعت المانا في ساقيّ. خفت بريق العالم من حولي ، وانحصر الصوت في نبضة واحدة - إيقاع القتال.
كدت أشعر بنية القاتل في الهواء.
وبينما كان يرفع نصله ليضرب باب العربة—
انتقلتُ إلى مكان آخر.
