الفصل 1153: الفصل 1151: الطموح فجأة توقف باري عن الكلام ، وتذبذبت عيناه وهو ينظر حوله بجدية لبضع ثوانٍ ، متأخراً بعض الشيء ليدرك "أوه ، الآن تبدو هذه الغابة مألوفة إلى حد ما. "
"بقعة كاملة من أشجار باكرو ، لا تُرى عادةً في أي مكان آخر. أليست هذه... غابة جبلية عالية تقع شمال غرب العاصمة الجنوبية لتحالف سوما ، شايا ، حيث يقع معسكر روح الأسلاف ؟ " نظر باري إلى ريتشارد في دهشة.
"لقد أدركت ذلك. " ضحك ريتشارد بخفة وقال "من الجيد أنك أدركت ذلك الآن يمكننا التحدث عن أمور جدية. "
"عمل جاد ؟ أي عمل جاد ؟ "
الأمر بسيط ، يجب أن يكون موقع معسكر روح سلفك ليس بعيداً. و يمكنني أن أتجاهل هجومك السابق عليّ وأعيدك إلى ديارك سالماً ، بل وأساعدك في القضاء على خصمك اللدود - نوان - مما يتيح لك أن تصبح القائد الجديد لرابطة روح السلف. و في المقابل ، وكتعويض ، أريد أن أستعير "كتاب دم " روح سلفك لفترة من الزمن ، وأدرسه ، ثم أعيده إليك.
"هذا— " تردد باري بعد سماع هذا "كتاب الدم هو أهم شيء بالنسبة لجمعية أرواح الأسلاف لدينا. لم يسبق لنا إعارته لأي شخص من خارج الجمعية حتى أن بعض أعضاء الجمعية لا يمكنهم تصفحه. أنت لا تطلب استعارته فحسب ، بل تطلب أيضاً إعادته دون تحديد موعد لذلك وهذا ما يصعب عليّ الموافقة عليه. "
واصل ريتشارد الطيران وهو يعبس قليلاً ، ناظراً إلى باري وسأله "إذن أنت تقول إنك لا توافق ؟ "
"لا ، لا ، لا. " لوّح باري بيديه بسرعة بينما أمسك ريتشارد بمؤخرة عنقه "ما أقصده هو أن 'كتاب الدم ' مهم للغاية. إعادتي إلى الوطن ، والقضاء على نوان ، وجعلي القائد الجديد ، قد تكون هذه الشروط جيدة ، لكنها لا تُقارن بما أقصده. لذا أعتقد أنه من الأفضل لو عوضتني أكثر قليلاً. "
ضاق ريتشارد عينيه قليلاً "ما هو التعويض الذي تتحدث عنه ؟ "
كما ترى ، الآن وقد أصبحت جمعية أرواح الأسلاف في حالة يرثى لها بسبب نوان حتى لو قتلته بالفعل وأصبحت أنا الزعيم الجديد ، فإن المقربين منه سيشعرون حتماً بالاستياء. و آمل أن تتمكن من القضاء عليهم جميعاً دفعة واحدة حتى أتمكن من ترسيخ مكانتي.
إضافةً إلى ذلك آمل أن توافق على شرط واحد ، وهو أنه إذا واجهت أي صعوبات في المستقبل ، فعليك مساعدتي بشكل كامل. لا تفهمني خطأً ، فأنا لا أبتزك و أنا فقط أعلم أن قدراتي غير كفؤ ، وأشعر أن وجود مساعد مثلك سيمكنني من القيادة لبضع سنوات أخرى.
في الحقيقة أنت تنوي استخدامي كمنفذ لأوامرك... طموحك ليس بالقليل... ضاقت عينا ريتشارد إلى حد الشقوق ، لكنه لم يسارع إلى الرد.
انتظر باري الذي كان قليل الصبر ، لأكثر من عشر ثوانٍ دون أن يسمع ريتشارد يقول أي شيء ، ولم يسعه إلا أن يسأل "ما رأيك ، هل هذا ممكن... ؟ "
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه ، قاطعه ريتشارد.
"اسكت! "
"همم ؟ "
وسط صوت الهمس توقف ريتشارد عن حركته الطائرة ، وهبط بهدوء على الأرض مع باري ، وأومأ برأسه إلى الأمام نحو باري الحائر.
نظر باري إلى الأمام بشكل غريزي ، ومن خلال الليل الضبابي ، رأى شخصاً على بُعد مائة متر على شجرة ، يعبث بملل بقلادة على صدره ، ومن الواضح أنه حارس في حالة تأهب.
تتفاجأ باري قليلاً وقال بصوت منخفض "يا إلهي ، هذا أحد رجال نوان. و عندما غادرت لم يكن لديهم الكثير من الحراس كانوا متمركزين فقط في المعسكر. و في غضون أيام قليلة ، قاموا بتوسيع نطاق الحراسة إلى هنا. حيث يبدو أن نوان قد جند المزيد من الأشخاص مؤخراً و طموحه أكبر مما كنت أتخيل. "
طموحك ليس صغيراً أيضاً ، بل هو ببساطة لا يضاهي قدراتك... هكذا فكر ريتشارد في نفسه.
"ما رأيك في هذا ؟ " همس باري ، مفترضاً لا شعورياً أن ريتشارد وافق على شروطه السابقة ، مشيراً إلى الحارس الغافل أمامه "لم أستعد قوتي بعد ، وأحتاج منك أن تتحرك. بقدراتك ، يمكنك بسهولة الاقتراب من ذلك الحارس والقضاء عليه ، فهو على الأرجح في مستوى متدرب.
إذا تم التعامل مع الأمر بنجاح ، فسنواصل التقدم من هذا الاتجاه باستمرار ، وطالما أننا نصادف حارساً ، فسوف تتعامل معه عن طريق الاغتيال ، متسللاً مباشرة إلى المعسكر.
أنا على دراية بالمعسكر ويمكنني مساعدتك في الوصول إلى غرفة نوم نوان. ثم سنختبئ هناك ، وعندما يدخل نوان ، سنباغته ونقتله بسرعة.
بعد ذلك احموني ، بينما أتقدم لاستدعاء جميع أعضاء جمعية أرواح الأسلاف ، وسأكشف جرائم نوان ، مُظهراً للناس عدلنا. حينها ، سيكون أتباع نوان ساخطين ، ولكن بما أن نوان قد مات ، فسيكون من الصعب تنظيم أي مقاومة. و بعد ذلك سأطلب منكم القضاء عليهم سراً على دفعات ، ولن يبقى إلا الشيوخ الذين يدعمونني.
وبهذه الطريقة ، ستكون جمعية أرواح الأسلاف جمعيةً خالصةً لأرواح الأسلاف ، تحت سيطرتي الكاملة. وحينها ، سيكون من السهل عليّ تسليم "كتاب الدم " الذي تريده. ما رأيك ؟
بعد الانتهاء ، نظر باري نحو ريتشارد بعيون لامعة ، وكان تعبيره متحمساً بعض الشيء.
لكن ريتشارد حافظ على هدوئه المعتاد ، وفكر لبعض الوقت ، ثم طرح سؤالاً "هناك عدد لا بأس به من الأشخاص في جمعية روح الأسلاف ، كيف يمكننا تحديد من هم أتباع نوان ومن هم الشيوخ الذين يدعمونك ؟ "
همس باري ، مشيراً إلى الحارس الذي ما زال يعبث بقلادته من مسافة "الأمر بسيط ، أولئك الذين يرتدون قلادة هم أتباع نوان ، وأولئك الذين لا يرتدونها ليسوا كذلك ".
"هل هذه القلادة مميزة ؟ "
"ليس الأمر مميزاً تماماً ، ولكنه ممنوع. " أوضح باري قائلاً "إن جمعية أرواح الأسلاف لدينا تدعو إلى السلام ، بالطبع ، قد تعتبر ذلك نفاقاً - حتى لو قتلنا شخصاً ما ، فلن ندنس جثة. "
نوان مختلف ، فهو وحشيٌّ علناً ويُصرّ على أن يحذو أتباعه حذوه. يأمرهم بخلع سنٍّ من كلّ عدوٍّ يقتلونه وارتدائه حول أعناقهم دلالةً على شجاعتهم. يفعل ذلك أتباعه الجدد المُستَعبدون ، أما الشيوخ الذين يدعمونني فهم وحدهم من ما زالون مُلتزمين بالمبادئ. و لكنّ هذا لن يدوم طويلاً.
"أرى. " أومأ ريتشارد برأسه.
"حسناً ، فلنتحرك بسرعة. " حث باري بفارغ الصبر "لقد حل الليل الآن ، وهو وقت مثالي للاختباء ، وإلا فسيكون الأمر صعباً عندما يطلع الفجر و وسيكون القضاء على الحراس أمراً صعباً للغاية. "
قال ريتشارد "في الحقيقة ، لا داعي لكل هذه المتاعب ".
"همم ؟ " نظر باري إلى ريتشارد في حيرة من أمره "ماذا تقصد ؟ "
الأمر بسيط ، بما أننا نقتل على أي حال فلماذا نتسلل ؟ إذا أردنا أن نكون فعالين ، فإن جمعهم جميعاً معاً من أجل حل موحد هو الأفضل. أنت لا تريد إطالة أمد الأمر ، وأنا كذلك لأن وقتي أثمن من وقتك.
اتسعت عينا باري وقال "أنت مجنون! هل تعلم كم عدد أعضاء جمعية أرواح الأسلاف الآن ؟ على أي حال لا أعرف ، فقط اعلم أن نوان كان يجند متدربين وسحرة. جمعهم معاً أمر سهل بالنسبة لك ، ولكن بتعاون نوان ، يصبح قتلهم جميعاً مستحيلاً و ستكون أنت الوحيد الذي سيُقتل. "
أعلم أنك قوي ، لكن لكي تنجح الخطة عليك أولاً التعامل مع نوان حتى تنهار معنوياتهم. وإلا ، مهما بلغت قوتك ، ستفشل ، ففي النهاية ، لا يمكنك محاربة منظمة بأكملها بمفردك ، أليس كذلك ؟ حتى لو لم تكن جمعية روح الأسلاف مشهورة ، فإنه ما زال من المستحيل.
"قد لا يكون الأمر كذلك. " قال ريتشارد بهدوء ، وهو يلقي نظرة خاطفة على باري.
عندما رأى باري نظرة ريتشارد لم يسعه إلا أن يتراجع إلى الوراء "مهلاً أنت لست مجنوناً حقاً ، أليس كذلك ؟ إذا كنت كذلك فأنا لا أريد أن أموت معك ، أريد أن أغادر ، أريد أن... آه! "
وفجأة ، تحول صوت باري إلى صيحة.
أمسك ريتشارد بمؤخرة رقبة باري مرة أخرى ، وقفز في الهواء ، وانطلق للأمام بسرعة عالية.
