بعد أن شبع الجميع من وجبة الإفطار الفاخرة ، حان وقت انطلاقهم في يومهم. ربت أديتيا برفق على رأسي ليو وكلارا ، مشيراً إلى مغادرته. نهض سبنسر أيضاً من كرسيه ، يُسوّي ملابسه استعداداً للرحيل. حيث كانت تنتظرهما مسؤوليات جسيمة. فحكم إمبراطورية مهمة تتطلب منهما أقصى درجات التركيز والوقت.
في هذه الأثناء ، قام ليو وكلارا ، بعيونٍ لا تزال تشعّ ببراءة الطفولة ، بحزم حقائبهما المدرسية. ورغم مكانتهما الملكية ، فقد ذهبا إلى المدرسة كأي طفلين آخرين في سنهما ، متلهفين للتعلم واستكشاف العالم من حولهما. ودّعا بعضهما وانطلقا إلى المدرسة ، حيث كان ينتظرهما يومٌ حافلٌ بالتعلم والمغامرات.
فجأةً ، دوّى صوت جوليا في أرجاء قاعة الطعام ، جاذباً انتباه الجميع. جوليا ، المعروفة بخبرتها الاستثنائية في الكمياء وكونها خطيبة أديتيا الأولى ، نادت الجميع قائلةً "يا جماعة ، اجتمعوا في المختبر " بصوتٍ يجمع بين الجدية والحماس "سنعقد اجتماعاً ". ساد جوٌ من الترقب ، وسارع من بقي في قاعة الطعام إلى التوجه نحو المختبر ، متلهفين لمعرفة ما يخبئه لهم هذا الاجتماع.
-
-
تغيير المشهد_____
كانت آمبر ، الجنرال الخامس المهيب وقائدة الفرقة الخامسة ، من بين المدعوين إلى الاجتماع. ارتسمت على جبينها عبسة خفيفة وهي تنظر فى الجوار في القاعة ، وتلاقت عيناها الحادتان مع عيون الحاضرين. سألت "لماذا تم استدعائي إلى هنا ؟ " وبقي السؤال معلقاً في الهواء ، وقد تأثرت رباطة جأشها المعتادة قليلاً بهذا الاستدعاء غير المعتاد.
تبادلت النساء في الغرفة نظرات حائرة ، وسادت بينهن موجة من الحيرة. جوليا التي بدت وكأنها قد سيطرت على الاجتماع ، كسرت الصمت أخيراً. "حسناً يا آمبر ، السبب هو أنكِ لستِ مجرد زميلة لي في القيادة والرتبة ، بل أنتِ أيضاً من أقرب صديقاتي " أوضحت بلطف ، بصوت حازم لكنه هادئ. "بصفتنا نساءً ، نعتقد أن وجهة نظركِ ستكون قيّمة للغاية في تخطيطنا. "
لكن هذا لم يزد الأمر إلا سوءاً ، إذ أثار سؤالاً آخر من إحدى الحاضرات. و نظرت ريا ، خطيبة أديتيا الثالثة ، إلى جوليا بفضولٍ يسطع في عينيها ، وسألتها "ما الذي نخطط له بالضبط ؟ " بينما كانت أصابعها تعبث بخصلة من شعرها ، وتركيزها منصبٌّ بالكامل على الموضوع المطروح.
ساد الصمت الغرفة للحظة قبل أن يُصفّي واتسون ، كبير خدم أديتيا الموثوق ، حلقه ويُعلن الجواب. و قال بصوتٍ يحمل نبرةً رسميةً "في الحقيقة ، سيداتي ، نحن هنا لمناقشة عيد ميلاد جلالته ". استقبلت النساء هذا الكشف بدهشةٍ وذهول ، وعكست تعابير وجوههن مزيجاً من الصدمة والفضول.
أدركت ريا ، مع الأخريات ، فجأةً أنهن يخوضن غمار تجربةٍ مجهولة. "الآن وقد فكرتُ في الأمر ، لا أعرف متى عيد ميلاد أديتيا... " تساءلت في نفسها ، وعقدت حاجبيها في حيرة. بدت بقية النساء في الغرفة مفتوناتٍ أيضاً ، وتبادلن النظرات الفضولية وهنّ يفكرن في تفاصيل يوم حبيبهنّ الخاص المجهولة.
أثار إعلان جوليا عن عيد ميلاد أديتيا موجة من الدهشة بين السيدات المجتمعين. و قالت ببساطة "عيد ميلاد أديتيا في اليوم الأول من العام الجديد ". انتشر الخبر في الأرجاء كسرٍّ مثيرٍ كُشف للتو ، مما تسبب في لحظة صمتٍ مفاجئٍ بينما كنّ يستوعبن المعلومة.
بعد هذا الكشف بوقت قصير ، انتهز واتسون ، كعادته المهنية ، الفرصة للمغادرة. انحنى باحترام للحضور قائلاً "إذا سمحتن لي سيداتي ، سأغادر الآن ". كانت نبرته متزنة ومهذبة ، تحمل في طياتها نبرة حاسمة. حيث كان يعلم أن هذه الأمور لا يُفضل الخوض فيها إلا لمن يعرفون أديتيا معرفة شخصية وثيقة ، ولذا انسحب تاركاً السيدات يكملن نقاشهن.
بعد خروج كبير الخدم ، تاركاً النساء وحدهن في الغرفة ، التفتت أليسيا ، خطيبة أديتيا الثانية ، نحوهن. حيث كان في عينيها تصميمٌ واضح وهي تخاطبهن ، وصوتها يحمل نبرةً من الإلحاح. و قالت "لدينا الآن مهلةٌ محددة. ثمانية أيام تقريباً. و هذا هو الوقت المتاح لنا لنخطط لشيءٍ مميزٍ حقاً لأديتيا ". سلطت كلماتها الضوء على المهمة الملقاة على عاتقهن - إقامة احتفالٍ لا يُنسى بعيد ميلاد الرجل الذي يكنّ لهنّ جميعاً محبةً كبيرة.
خلال الشهرين الماضيين ، طرأ تغيير ملحوظ على صفوف خطيبات أديتيا ، لا سيما فيما يتعلق بتقدمهن في فنون القتال. برزت جوليا ، عبقرية الكمياء ، بشكل خاص. ففي غضون شهرين فقط تمكنت من تسلق مسار فنون القتال الشاق والصعب ، لتستقر أخيراً في قمة الرتبة الثالثة. حيث كان إنجازها بالفعل مذهلاً. 𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
مع ذلك تجدر الإشارة إلى أن جوليا كان بإمكانها الارتقاء إلى مراتب أعلى لو كرست المزيد من الوقت لممارسة فنونها الروحية. وبصفتها إلهة الكمياء كان قلبها وروحها غارقين في أبحاثها. وكان مختبرها ، المليء بأنابيب الاختبار ومستحضرات التخمير ، ملاذها ، المكان الذي تقضي فيه معظم وقتها. وكان جلّ اهتمامها في تلك الأيام منصباً على إيجاد علاج لأختها لارا ، خطيبة أديتيا الرابعة. وقد استهلك هذا المسعى النبيل الكثير من طاقتها ووقتها.
من جهة أخرى كانت هناك ريا ، خطيبة أديتيا الثالثة. فلم يكن تقدمها أقل إثارة للإعجاب. فخلال الفترة نفسها ، ارتقى مستواها إلى منتصف الرتبة الخامسة ، ما يُعدّ دليلاً على تفانيها وعزيمتها الدؤوبة. وقد حققت كل من جوليا وأليسيا ، إلى جانب ريا ، قفزات مذهلة في مسيرتهنّ الروحية خلال الشهرين الماضيين.
"حسناً يا سيدات " بدأت أليسيا حديثها بصوتٍ يفيض بالمرح والمشاكسة وهي تُلقي نظرةً على النساء الجالسات فى الجوار. لمعت عيناها ببريقٍ من التسلية وهي تُحوّل انتباهها نحو ريا التي كانت تجلس قبالتها ، تبدو في غاية الأناقة والوقار. "بالنظر إلى مدى حب أديتيا للبساطة ، فأنا متأكدة من أنه سيُقدّر احتفالاً صغيراً وحميمياً ، ألا تعتقدون ذلك ؟ ومع ذلك بما أن ريا العزيزة هنا جزءٌ من لجنة التخطيط ، فأنا آمل ألا ينتهي الأمر إلى مشهدٍ ضخمٍ يُضاهي تتويج إمبراطور ، فأنا أعرف ميلها لكل ما هو مُبهرج. "
ارتفع حاجب ريا قليلاً عند سماعها كلمات أليسيا المبطنة. ارتعشت عينها اليمنى ارتعاشة خفيفة ، في إشارة واضحة إلى انزعاجها الذي بالكاد أخفته. ولكن قبل أن تتمكن من صياغة رد مناسب على كلام أليسيا اللاذع ، تدخلت جوليا بهدوء لفضّ الشجار المتصاعد.
"ليس هذا هو الوقت أو المكان المناسب لإشعال جولة أخرى من مشاجراتكما الشهيرة. هل يمكننا ، ولو لمرة واحدة ، التركيز على الموضوع المطروح ؟ نحن هنا لمناقشة عيد ميلاد أديتيا ، لا للدخول في جدال عقيم. " كان صوت جوليا حازماً ، ونظرتها حادة وهي توبخ المرأتين.
في هذه الأثناء ، ردّت أليسيا بابتسامة انتصار ساخرة ، مستمتعةً باللحظة بوضوح. حيث كان برؤية ذلك التعبير المتغطرس على وجه أليسيا بمثابة رشة ملح على كبرياء ريا المجروح ، مما جعل عينها ترتجف مرة أخرى. حيث كانت ديناميكية علاقتهما واضحة تماماً - مزيج من التنافس المرح والاحترام المتبادل ، مما جعل تفاعلاتهما أكثر تسلية.
بينما كانت الفتيات الأخريات في الغرفة يراقبن تفاعل خطيبات أديتيا ، استوعبن المشهد بأفكار متباينة. و شعرت آريا ، على وجه الخصوص ، بالذهول من الديناميكية الفريدة بينهن. فلم يكن هناك أي أثر للعداء أو الاستياء الذي قد يتوقعه المرء في علاقة معقدة كهذه و بل على العكس تماماً. بل على العكس ، أظهرت خطيبات أديتيا الأربع مستوى استثنائياً من اللطف والاحترام المتبادل. فكنّ يهتممن ببعضهن ويعاملن بعضهن كما لو كنّ أخوات حقيقية ، تربطهن روابط الحب والصداقة.
لكن في بعض الأحيان كان الانسجام يتحول إلى مزاحٍ أكثر مرحاً. و في مثل هذه المناسبات كانت أليسيا تداعب ريا ، موجهةً إليها تلميحاتٍ ساخرةً بأسلوبٍ استفزازي. أحياناً كانت ريا تردّ الصاع صاعين ، لكن في أغلب الأحيان كانت تجد نفسها الخاسرة في مناوشاتهما الكلامية.
كانت كل خطيبة من خطيبات أديتيا فريدة من نوعها ، بشخصية مميزة أضفت حيوية على المجموعة. حيث كانت جوليا مثالاً للأخت الكبرى الحنونة ، وكانت ، عملياً ، قائدة المجموعة. حيث كان الجميع يحترمها ويُعجب بها. أما لارا ، فكانت هادئة. لا شك أنها كانت الأكثر خجلاً بينهن ، لكن صدقها وشفافيتها في التعبير عن مشاعرها أضفيا سحراً بريئاً على شخصيتها.
ثم كانت أليسيا ، بلا شكّ الأكثر دهاءً في المجموعة. حيث كانت دائماً على أهبة الاستعداد لمضايقة ريا ، ويبدو أنها كانت تفوز دائماً في مزاحهما. وأخيراً كانت ريا. هادئة ولطيفة وحنونة دائماً ، ومع ذلك كانت أليسيا تمتلك موهبةً ما في استفزازها. حيث كانت تغتنم أي فرصة للرد ، لكن محاولاتها لمضايقة أليسيا غالباً ما كانت تفشل. و هذه الديناميكية الفريدة بينهن أضفت جواً مفعماً بالحيوية والنشاط على تفاعلاتهن.
كانت سيلفي صديقة أليسيا المقربة. و لكن على الرغم من هذه العلاقة الوثيقة لم تبدُ أنها تنحاز لأي طرف عندما تتشاجر أليسيا وريا. بل على العكس ، بدت وكأنها تستمتع ببعض المرح من هذه المناوشات الودية.
(تحطم!)
التفتت آريا لتنظر إلى سيلفي ، واتسعت عيناها دهشةً. لم تصدق ما تراه. حيث كانت سيلفي جالسةً هناك تقضم الفشار ، وعيناها تلمعان مرحاً وهي تراقب حديث أليسيا وريا ببهجةٍ لا تخجل منها. لم يسع آريا إلا أن تتساءل "متى استطاعت إحضار الفشار إلى هذا الاجتماع ؟ "
وسط كل هذه الأحداث كانت آمبر هناك. وقفت مذهولةً من المشهد الدائر. عادةً ما كانت تتسم بالجدية والصرامة ، لكن صديقتها المقربة جوليا شجعتها ذات مرة على التحرر قليلاً. بمراقبتها للمزاح الخفيف ، أدركت ما قصدته جوليا. حيث كان من المثير للاهتمام كيف بدا أن الجميع يستمتعون بهذه التفاعلات المرحة و ربما ، فكرت ، هناك درسٌ يمكن تعلمه من هذه الديناميكية الفريدة.
----------------
شكراً جزيلاً لكل من قدم الدعم بتذاكر ذهبية قيّمة. أتمنى أن نستمر على هذا المنوال!
