الفصل ١٢٣٣ - ديدان آكلة لحوم البشر: فكّر ليو ووشي في الفرار أو التسلل متجاوزاً ثعابين الدم الظلية ، لكنه سرعان ما تراجع عن الفكرة. حيث كان يقف داخل وادى آكلي لحوم بني آدم ، حيث يتربص الخطر في كل زاوية. و في الخارج كان بإمكانه استخدام قدميه بحرية ، لكن هنا ، الاندفاع المتهور لن يؤدي إلا إلى تسريع موته.
بمجرد أن ينطلق بأقصى سرعة ، ستحيط به كل المخاطر الكامنة في الوادى. وإذا أضفنا إلى ذلك ثعابين الدم الظلية ، سيصبح الهروب مستحيلاً.
لم يكن أمامه سوى خيار واحد: قتل الثعابين الضخمة وتنقية جثثها لزيادة قوتها...
تساءل الشيوخ الثلاثة بصوت واحد ، وهم يلتفتون إلى الشيخ لونغ وقد ارتسمت على وجوههم علامات الحيرة "لماذا لا يهرب ؟ ". فمن المنطقي أن يفرّ أي شخص إلى مكان أكثر أماناً عند مواجهة هذا العدد الكبير من ثعابين الدم الظلية.
قال الشيخ لونغ بهدوء "إذا هرب ، فلن يصمد أكثر من ثلاث دقائق. أما إذا بقي ، فقد يبقى لديه أمل في النجاة ". لم يُفصح عن التفاصيل ، لكن نبرته كانت تنمّ عن يقين. لو كان مكان ليو ووشي ، لاختار القتال أيضاً...
عندما ضغط ليو ووشي على علم المصفوفة الأخير في الأرض ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
تمتم قائلاً "يمكننا أن نستمتع الآن " وكان يخطط بالفعل لتأمين موطئ قدم آمن لتحمل اليومين الأخيرين من الاختبار.
استشعرت ثعابين الدم الظلية التغير في الجو. انسلت أجسادها الضخمة من مخابئها ، وتوهجت عيونها القرمزية بنية القتل وهي تثبت نظرها عليه.
فجأةً ، هبطت شاشة ضوئية غريبة من الأعلى ، حاصرةً مساحةً نصف قطرها ألف متر ، وعزلتها عن العالم الخارجي. زأرت الثعابين غضباً ، مدركةً أن ليو ووشي قد خدعها. اختبأت لتستدرجه ، واثقةً من أنها ستلتهمه قريباً.
بدلاً من ذلك وقعوا في فخه ، مما جعلهم فريسة.
انقضّ ثعبان ضخم على الحاجز ، ولكن ما إن ضربه حتى انطلقت منه أشعة حادة لا حصر لها مزّقت جسده. وتناثر الدم في الهواء بينما كان الوحش يتلوى من الألم.
قال ليو ووشي بابتسامة خفيفة وهادئة "إنّ تشكيل شفرات مطهر الدم المتعدد ليس بالأمر السهل كسره ". لقد استثمر أكثر من مئتي ألف حجر نجمي لإتقان هذا التشكيل.
رغم تكلفتها الباهظة إلا أن قيمة هذه الأفاعي الدموية الظلية فاقت تكلفتها بكثير. لم يكلف كل علم سوى بضع مئات من الأحجار النجمية ، لكنه نقش عليها رموزاً نسجتها في تشكيل مكتفٍ ذاتياً...
"ما نوع هذا التشكيل الروحي ؟ هل هو قادر على الهجوم بمفرده ؟ قوته تضاهي بالفعل عالم الأصل البدائي من المستوى الأول! " نظر الشيوخ داخل المعبد البدائية إلى بعضهم البعض في صدمة ، ووجوههم شاحبة.
"هذا الوغد وحش. لا فرصة لأفاعي الدم الظلية أمامه " تمتموا بابتسامات ساخرة. لم يتوقع أحد منهم أن ينجو ليو ووشي ، ومع ذلك فقد حوّل الوادى إلى أرضٍ للتدريب.
تخبطت ثعابين الدم الظلية ، لكن لم يستطع أي منها الإفلات. تجلّت قوه الجوهر لمصفوفة شفرات مطهر الدم المتعددة ، حيث انهالت أشعة الشفرات بلا نهاية ، مستهدفة الثعابين بدقة لا هوادة فيها.
مسترشداً بروحه البدائية ، بدأ ليو ووشي بقتلهم واحداً تلو الآخر ، مستمداً الطاقة من أجسادهم ومغذياً إياها لنفسه. و مع كل قتيل ، ازداد بحر روحه كثافةً وقوةً ، وصقل روحه إلى مستوى جديد.
كانت ثعابين الدم الظلية لا تزال وحوشاً أثيرية. سرعان ما أدى ضغط المصفوفة إلى فوضى عارمة. حاصرت الأوهام بعضها ، مما دفعها إلى مهاجمة بعضها البعض في حالة من الارتباك.
ظل ليو ووشي ثابتاً. وشكّل إشارات يدوية ، ثم استدعى جبلاً قرمزياً من السماء. أشع الجبل بنية سيف هائلة وهو يهوي على ثعبان ضخم ، ساحقاً إياه على الفور.
تدفقت الطاقة والقوانين من جسده إلى ليو ووشي ، فوجهها إلى العالم القاحل. ومع كل تدفق ، ازداد عالمه الداخلي ثراءً ، وتوسع وامتلأ بالقوة. حيث كان يهدف إلى استخدام ثعابين الدم الظلية كمصدر غذاء لإعادة إحياء العالم القاحل...
تبادل الشيوخ الأربعة في المعبد البدائية نظرات حادة. و لقد توقعوا معركة شرسة أو ربما مباراة متكافئة.
بل شهدوا مذبحة. و مع كل قطرة دم أراقتها المنظومة ، ازدادت وحشية. حيث كان هذا جوهر منظومة شفرات مطهر الدم المتعدد - كلما استهلكت المزيد ، ازدادت قوة.
في أقل من خمس عشرة دقيقة ، قضت المجموعة على العشرات من ثعابين الدم الظلية. وضمن حدود المجموعة ، مزقت المصفوفات معظم الأشجار وسوتها بالأرض.
سرعان ما اجتذبت المذبحة أسراباً من الحشرات ، بما في ذلك الديدان الدبوسية التي اندفعت لتلتهم الجثث. رفع ليو ووشي حاجزاً واقياً وقفز إلى غصن شجرة ضخمة على حافة التشكيل.
وفي الوقت نفسه كان ينشر فن الابتلاع المدمر ، مستنزفاً الطاقة من الثعابين الساقطة. وعندما تقترب الحشرات أكثر من اللازم كان يستحضر ألسنة اللهب الشيطانية ويحوله إلى رماد.
لم يتبق سوى يوم واحد قبل أن تنقله المجموعة خارج وادى آكلي لحوم بني آدم. كل ما كان عليه فعله هو البقاء على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
"يجب أن تكون المكافأة جديرة بجرّي إلى جحيم كهذا " تمتم ليو ووشي بابتسامة شيطانية. حيث كان يحلم بالفعل بجائزة: حبة روحية من الدرجة السابعة ، قوية بما يكفي لدفعه إلى عالم التسامي من المستوى السابع.
لو سمع الشيوخ أفكاره ، لكانت ابتساماتهم ساخرة. حتى في مثل هذا الخطر لم يركز ليو ووشي على النجاة ، بل على اكتساب المهارات. و هذا ما ميّزه عن المتدربين العاديين.
رغم دخوله وادى آكلي لحوم بني آدم بحذر إلا أن هذا الحذر سرعان ما تبدد. فبعد عشر دقائق فقط في الداخل ، نبذ الخوف وركز كل اهتمامه على كيفية اكتساب المزيد من القوة.
غطى حلول الليل الوادى بهدوء خادع. غنت الصراصير ، ناسجةً وهم السلام. و لكن خلف هذا القناع كانت الحشرات السامة والوحوش الليلية تتجول ، تشحذ أنيابها في الظلام.
تحرك ليو ووشي كالمفترس نفسه ، ومسحت عينه الشبحية الظلال بيقظة لا هوادة فيها. ارتفع حفيف خافت من تحت الأرض ، صوت صرير كصرير الأسنان. 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
قام بتفعيل عين الشبح ، ونظر من خلال الأوراق ، وانقطع نفسه عند رؤية المنظر في الأسفل.
"الأوراق... إنها تتحرك ؟ " همس. ما رآه جعل تعبيره عابساً.
"ديدان آكلة لحوم البشر! " اشتدت نظراته. ولأول مرة منذ دخوله الوادى ، اهتزت رباطة جأشه. و لقد واجه ديدان الخيوط ، والزهور آكلة لحوم بني آدم ، وشياطين الأشجار ، وحتى ثعابين الدم الظلية دون خوف ، ولكن الآن ، تسلل القلق إلى عينيه.
كانت ديدان آكلة بني آدم أكثر رعباً بكثير من الديدان الخيطية. حيث كانت الديدان الخيطية تلتهم الجوهر الحقيقي ، تاركة المتدربين عُزّلاً ولكن على قيد الحياة لفترة قصيرة.
لكن ديدان آكلة بني آدم لم تُقدّم أي فرصة للنجاة. فهي بالكاد بحجم الإبرة ، وغير مرئية للعين المجردة ، تتسلل إلى الجسد عبر المسام أو الأنف ، أو حتى مع نفس واحد. وبمجرد دخولها ، تحفر في العقل ، مُفرغةً ضحاياها إلى قشور قبل أن تلتهم لحمهم وعظامهم ببطء.
تداول المتدربون شائعاتٍ عن عرقٍ قديمٍ كان يربي ديدان آكلة بني آدم كغذاء ، لكن بالنسبة للمتدربين العاديين كان لقاؤها يعني الموت المحقق. و على عكس الديدان الخيطية لم يكن المتدربون يعرفون أي نقطة ضعفٍ فيها.
حتى ليو ووشي لم يكن يعرف طريقة لتقييدهم...
داخل المعبد البدائية ، شحبت وجوه الشيوخ.
"يا شيخ لونغ ، هل نوقف هذا ؟ إن مات عبقري مثله هنا ، فسيكون ذلك خسارة فادحة " حثّ الشيوخ الثلاثة ، وقد تغلب القلق على رباطة جأشهم المعهودة. بإمكانهم الوصول إلى الوادى في غضون دقائق عبر جهاز النقل الآني ، لكنهم لم يكونوا متأكدين مما إذا كان ليو ووشي سينجو كل هذه المدة.
حتى الشيخ لونغ تردد. إنهاء الاختبار سيُفرغها من معناها ، لكن السماح لها بالاستمرار يُخاطر بفقدان عبقري لا يتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل. تجمد في مكانه ، وقبض على يديه ، وانتظر.
في هذه الأثناء ، زحفت أعداد لا حصر لها من ديدان آكلة لحوم بني آدم إلى أعلى الشجرة التي كانت ليو ووشي يجلس عليها. ما لم يكن بإمكانه الطيران لم يكن لديه مفر.
من خلال عين الشبح ، رأى ليو ووشي الحقيقة – ديدان لا حصر لها بحجم الإبر تتلوى على بُعد أمتار قليلة. بمجرد أن تحاصره ، لن يكون لديه أي مخرج.
"هل سأموت هنا ؟ " همس بابتسامة ساخرة. و لقد خاض معارك ضارية في قارة الفنون القتالية الحقيقية ، وشق طريقه إلى العالم النجمي ، وخاض معارك لا تُحصى. أن يموت هنا ، على يد هذه المخلوقات الحقيرة كان مصيراً مريراً.
لم يكن يخشى الموت ، لكنّ النفور كان ينهشه. ما زال هان فايزي وقارة الفنون القتالية الحقيقية ينتظران الخلاص. لم ينتقم بعد. و حيث بقيت حقيقة مصيره غامضة. ما زال أمامه الكثير من الألغاز ليحلها.
تنهد بهدوء ، لكن نظراته اشتدت وهو ينظر إلى السماء. اختفى ضوء القمر. اختبأت ديدان آكلة بني آدم تحت الأوراق عندما كان القمر ما زال ساطعاً ، لتندفع للأمام بمجرد حلول الظلام.
كانت أفكاره تتسارع. و إذا لم يكن لديهم مفترس ، فلا بد أن يكون لديهم نقطة ضعف. لكل شيء في العالم نقطة ضعفه - المعدن يُخضع الخشب ، والنار تتغلب على الجليد. تبقى هذه الديدان خاملة خلال النهار ، لكنها تستيقظ في الليل.
همس ليو ووشي وعيناه تلمعان "النور... إنهم يخشون النور ".
لم يُمكّنه من استنتاج الحقيقة إلا بحر روحه الهائل. لو كان أي متدرب آخر ، لكان اليأس قد شلّ حركته في هذه اللحظة.
خارج الجدار الكريستالي ، زفر الشيخ لونغ بقوة وتوجه نحو مصفوفة النقل الآني ، مستعداً للتدخل.
"أيها الشيخ لونغ ، انظر! " صاح الشيوخ الثلاثة فجأة ، وهم يثبتون أعينهم في صدمة على المشهد الذي يتكشف خلف الجدار الكريستالي.
