الفصل 902
"نعم يا جلالة الملك. إنه غراب بثلاثة أرجل. لحظة ، ولكن... كيف عرفت ذلك ؟ " سأل كواندت ، مندهشاً من معرفة سيغفريد بالوحش الأسطوري.
"آه ، ليس لدي أي صلة بالوحش الأسطوري ، لكن لدي صلة بهذا الصغير " أجاب سيغفريد ، مستدعياً الغراب ذو الأرجل الثلاث.
"
كيااااك! كاو! كاو!
ثم ظهر الكيان الذي كان دائماً ما يلتقط الأشياء نيابة عن سيغفريد ، وجلس برشاقة على ساعده.
"ماذا— ؟! " صرخ كواندت.
لقد رأى الطائر الأسود من قبل ، وهو يركض هنا وهناك ليجلب الأشياء لسيغفريد ، لكنه لم يدرك قط أنه في الواقع الوحش الأسطوري - أو بالأحرى ، شبحه. كل ما رآه لمحة خاطفة في الماضي ، وكان سريعاً جداً بحيث لم يتمكن من رؤيته بوضوح.
"هذا هو
ال
غراب بثلاثة أرجل ؟!
أجاب سيغفريد "بل هو أشبه بوهمٍ ما ؟ " ثم استدار وسأل "مهلاً أنت لست الشخص الحقيقي ، أليس كذلك ؟ "
"
كاو! كاو!
أطلق الطائر بضع صيحات كما لو كان يجيب على سؤاله.
"يا للعجب... قد لا يكون حقيقياً ، لكن مجرد رؤية شبحه أمرٌ رائع بحد ذاته. لا بد أن يمتلك شكلٌ شبحيٌّ لمثل هذا المخلوق الأسطوري قدراتٍ خارقة. "
"هل تعتقد ذلك ؟ "
حك سيغفريد مؤخرة رأسه ، وبدا عليه الارتباك. و بالنسبة له لم يكن الغراب ذو الأرجل الثلاث أكثر من مجرد حيوان أليف يساعده في جمع الغنائم ، لذلك لم يعتبره أبداً شيئاً مثيراً للإعجاب بشكل خاص.
"أعتقد أن جلالتكم تعلم أن العثور على الغراب الحقيقي ذي الأرجل الثلاث أمر مستحيل. "
"أجل ، لقد توقعت ذلك. "
كان يكافح بالفعل للعثور على طائر العنقاء لإكمال إحدى مهامه ، فكيف كان من المفترض أن يعثر على شيء أكثر ندرة ؟
"لكن... لدينا أومنيستون " قال كواندت.
"هاه ؟ "
"إذا استطعنا استخراج بعض الريش من هذا... فقد نتمكن من استخدام حجر أومنيستون لتوليد المزيد من الريش. "
"...! "
"لن يكون الأمر سهلاً ، ولكن إذا نجحنا في ذلك... فقد نتمكن من إنتاج المزيد من هذه الأردية. "
"
أوه!
"صرخ سيغفريد فرحاً بعد سماعه كلمات كواندت. "
إذا كان ما قاله كواندت ممكناً حقاً ، فإن الرداء قد يثبت فائدته الكبيرة ضد فارس الموت الأزرق.
كل ما كان عليهم فعله هو تجنب فارس الموت الأزرق بأي ثمن. و إذا استطاع رداء الموتى خداع الفارس تماماً أو إبطال قدرته الفريدة ، فسيكون ذلك رصيداً لا يُقدّر بثمن.
سأل كواندت "قد يكون مجرد وهم ، ولكن هل لي أن أحاول نتف بعض ريشه يا جلالتك ؟ "
"نتف ريشه ؟ " أمال سيغفريد رأسه في حيرة.
"نعم ، يا صاحب الجلالة. "
"لكنها مجرد خيال ؟ هل هذا ممكن أصلاً ؟ "
قال كواندت "مجرد كونه مجرد خيال لا يعني أنه سراب بلا أساس ". ثم نظر إلى الغراب وتابع "إنه خيال له شكله الخاص ، لذا أعتقد أنه ممكن ".
"كم عدد الريش الذي تحتاجه ؟ "
"لإعادة إنتاجها باستخدام جهاز ومنيستوني ، سنحتاج إلى كمية كبيرة من العينات للعمل عليها... ربما حوالي... ريش طائر كامل ؟ "
"م-ماذا ؟! " قفز سيغفريد من الصدمة. ثم صاح قائلاً "هل تحتاج إلى كل ريشه ؟! "
"نعم ، سنحتاج إلى العديد من العينات لضمان الدقة عند تحليل المواد ، لذلك... "
"هيه ، هذا يبدو متطرفاً بعض الشيء. ألا يجب أن نسأله أولاً عما إذا كان موافقاً على ذلك ؟ " قال سيغفريد وهو يلقي نظرة خاطفة على الغراب لتقييم رد فعله.
"
هاها...
أجاب كواندت ضاحكاً "هذا صحيح ".
لم يكن لدى الحداد العجوز أي نية لنتف ريش الغراب ذي الأرجل الثلاث بالقوة. و لقد كان حرفياً مهووساً بالسعي نحو آفاق جديدة ، لكنه كان يؤمن بأهمية الأخلاق أيضاً.
لذلك فإن تجريدها من كل شيء دون موافقتها سيكون قسوة مطلقة ، وهو أمر لم يرغب كواندت في القيام به.
سأل كواندت "هل تمانع في السؤال عما إذا كان ذلك سيمنحنا الإذن للقيام بذلك يا جلالتك ؟ "
"هل ينبغي عليّ ذلك ؟ "
حوّل كل من سيغفريد وكواندت أنظارهما نحو الغراب ذي الأرجل الثلاث.
"
"كاو ؟! "
انتفض الغراب وتصلّب جسده وهو يقف تحت نظراتهم. ومع ذلك بدا غافلاً عما يحدث ، إذ اكتفى بإمالة رأسه في حيرة.
***
'
أظن أنه لا ضير في السؤال...
شعر سيغفريد ببعض الذنب ، لكن لم يكن لديه خيار آخر. حيث كان عليه على الأقل أن يذكر الأمر ويأمل أن يسمح لهم الغراب ذو الأرجل الثلاث بنتف جميع ريشه.
"حسناً... "
حاول أن يسأل لكنه تلعثم في كلامه.
"أنت... "
"
"كاو ؟ "
"هل سيكون من المقبول لو... قمنا بنتف بعض ريشك ؟ "
"
"كاو ؟! "
يبدو أن الغراب ذو الأرجل الثلاث قد فهم كلماته ، وذلك من خلال ارتعاشه ودخوله في عرق بارد.
"هذا أمر في غاية الأهمية. قد ينتهي بك الأمر بحماية العالم. "
"... "
"إذن... هل يمكنكِ ربما ، اممم... أن تصنعي بعض الريش ؟ "
"... "
أرجوك ، أتوسل إليك!
بذل سيغفريد كل ما في وسعه. ركع على ركبتيه وبدأ ينحني مراراً وتكراراً أمام الغراب ذي الأرجل الثلاث. لماذا وصل به الأمر إلى هذا الحد ؟ كان ذلك لأن البحث في العالم بأسره عن الغراب الحقيقي ذي الأرجل الثلاث سيكون أصعب بكثير من مجرد التوسل بهذه الطريقة.
إضافة إلى ذلك كان طلبه نتف ريشه أشبه بسؤال شخص ما عما إذا كان بإمكانه سحب شعره. و لقد كان يطلب الكثير ، بغض النظر عن وجهة نظره.
"الريش ينمو مجدداً على أي حال أليس كذلك... ؟ "
"... "
"أنا لا أطلب ذلك من أجل مصلحتي الشخصية. أعني ، لقد كنت معي طوال هذا الوقت ، لذا فأنت تعلم مدى الجهد الذي بذلته لحماية هذا العالم ، أليس كذلك ؟ "
"... "
أعلم أن هذا طلب سخيف. ولكن ما هو الخيار المتاح لي ؟ إذا ضحيت بقليل من المال ، يمكنك إنقاذ الكثير من الأرواح. وكما قلت ، ستنمو ريشك من جديد.
ربما نجحت مناشدة سيغفريد اليائسة.
أومأ الغراب ذو الأرجل الثلاث على مضض ، وبكى بصوت ضعيف قائلاً "
كاو... "
"حقا ؟! " صاح سيغفريد ، وعيناه تتسعان.
أومأ الغراب ذو الأرجل الثلاث وصاح قائلاً "
كاو! كاو!
"شكراً لك! "
"
كاو! كاو!
لن أنسى تضحيتك!
"
كاو! كاو!
"سأقوم بقطفها الآن ، حسناً ؟ "
"
كااااو!
"شكراً لك! "
بعد أن حصل سيغفريد على الإذن بالنزع ، أمسك بجناح الغراب بقوة.
قال للحداد العجوز "تفضل ، انطلق ".
"فهمت " قال كواندت وهو يرتجف ويتلعثم.
ثم شرع في العمل وبدأ في نتف الريش من الغراب ذي الأرجل الثلاث.
كان عليهم التحرك بسرعة ، حيث كان هناك دائماً احتمال أن يغير رأيه بمجرد أن يبدأ نتف ريشه.
"
كاااااو! كاااااو!
صرخ الغراب ذو الأرجل الثلاث من شدة الألم ، وهو يتخبط بعنف بينما تُنتزع ريشه.
لم يكن لدى سيغفريد أي فكرة عما إذا كانت الأشباح قادرة على الشعور بالألم أم لا ، ولكن بدا من المرجح للغاية أن هذا الشبح بالذات قادر على ذلك.
"آسف! فقط اصمد قليلاً! ابقَ قوياً! أنت قادر على ذلك! " صرخ سيغفريد ، موجهاً كلاً من المانا والقوة الإلهية لإبقاء الغراب مقيداً.
إن استمرار كواندت في المعاناة بهذا القدر لن يؤدي إلا إلى زيادة صعوبة نتف ريشه ، مما يعني أن العملية المؤلمة بأكملها ستستغرق وقتاً أطول.
وهكذا ، في عمل من أعمال التضحية الحقيقية بالنفس ، تحمل الغراب ذو الأرجل الثلاثة محنة نتف ريشه وهو حي.
بعد حوالي عشر دقائق...
"لقد انتهى الأمر! " صاح كواندت وهو يتراجع للخلف ويداه ممتلئتان بالريش.
قال سيغفريد قبل أن يترك قبضته "أحسنت ".
التفت إلى الغراب النبيل المُضحّي بنفسه ، وكان على وشك أن يُعرب عن امتنانه مرة أخرى عندما—
لقد مررت بالكثير حقاً. شكراً لك—
كان ذلك حينها.
"
"هف! "
انفجر سيغفريد فجأة في الضحك واضطر إلى وضع يده على فمه.
'
هذا مجرد دجاج مسلوق! هه!
بعد أن فقد الغراب ذو الأرجل الثلاث كل ريشه ، بدا تماماً كدجاجة منتوفة جاهزة للطهي في قدر من الطين.
"آسف! "
هه!
"حقا ، شكراً لك! " كافح سيغفريد لكبح ضحكته وهو يعتذر للغراب الأصلع الذي لا ريش له.
"كاو... كاكاو... "
بكى الغراب المسكين بحزنٍ شديد ، ورأسه متدلي في يأسٍ مُطلق. ومما زاد الطين بلة...
بلوب! بلوب...!
بدأ الغراب ذو الأرجل الثلاث بالبكاء ، إذ بدا وكأنه يشعر بالإرهاق والإذلال بسبب حالته البائسة.
"اذهب واسترح الآن. "
"
كاو... "
وبهذا ، اختفى الغراب ذو الأرجل الثلاث ، وقد أصبح الآن بلا ريش ، عن الأنظار.
'
لن يمتنع عن الظهور من الآن فصاعداً ، أليس كذلك ؟
فكر سيغفريد بقلق.
ثم التفت إلى كواندت وقال "كيف حال الريش ؟ "
همم... تفحص كواندت حزمة الريش في يده لبرهة طويلة. ثم أجاب "إنها ليست ريشاً حقيقياً ، لكنها بالتأكيد ليست مصنوعة من مادة عادية ".
"أوه حقاً ؟ "
"هذه المادة تسمى الإكتوبلازم ، وهي مادة تتكون من طاقة روحية خالصة. و إذا قمنا بتنقيتها بشكل صحيح باستخدام حجر أومنيستون ، فيجب أن تكون قادرة على محاكاة تأثيرات الريش الحقيقي. "
"أوووه "
"سأجرب ذلك. "
"أرجوك افعل ذلك. سأترك الأمر لك. "
وبذلك عهد سيغفريد إلى كواندت بمهمة إنتاج ريش الغراب ذي الأرجل الثلاثة بكميات كبيرة وتحويله إلى رداء الموتى قبل مغادرة الورشة.
***
بعد مغادرة ورشة كواندت ، ذهب سيغفريد لتناول العشاء مع برونهيلد وفيرداندي.
وبعد الانتهاء من العشاء ، قرأ حكاية خرافية لفيرداندي ، متأكداً من أن ابنته الرائعة ستغفو في نوم هادئ.
"إذن ، الأرنب... " توقف سيغفريد عن الكلام في منتصف الجملة.
زززززز... ززز...
كان فيرداندي قد غفا بالفعل بعد فترة.
همس سيغفريد قائلاً "نامي جيداً يا ابنتي الغالية والجميلة والرائعة والذكية " ثم قبل جبينها برفق قبل أن يبتعد بهدوء.
بعد مغادرته غرفة فيرداندي ، توجه نحو برونهيلد.
لكنها كانت نائمة أيضاً.
'
ربما لا ينبغي أن أوقظها.
فكر.
في الآونة الأخيرة ، انشغلت برونهيلد بتربية فيرداندي ، وكانت تشعر بالإرهاق كل يوم تقريباً.
'
أنا آسف. '
شعر سيغفريد بالذنب والامتنان تجاه برونهيلد التي تحملت العبء الأكبر من مسؤولية الأبوة. وحتى لو بقي معهم على مدار الساعة ، فلن يكون ذلك كافياً ليكون أباً وزوجاً.
لسوء الحظ كان سيغفريد شخصاً مميزاً في هذا العالم ، وكان عليه أن يركض هنا وهناك محاولاً إنقاذ العالم.
كان هذا أحد الأسباب الرئيسية التي دفعته إلى بذل قصارى جهده من أجل برونهيلد وفيرداندي كلما وجد ولو لحظة وجيزة يستطيع تخصيصها لهما. حيث كانت هذه طريقته في محاولة القيام بدوره كزوج وأب على الأقل.
'
ينبغي أن أتركها ترتاح.
فكّر سيغفريد مبتسماً.
ألقى نظرة أخيرة على برونهيلد قبل أن يتجه نحو بوابة الانتقال الآني.
لم يتبقَّ سوى أسبوع تقريباً على المهرجان الكبير الذي كان الإمبراطور شتوتغارت سيقيمه احتفالاً بانتصار الإمبراطورية في الحرب الأهلية. لذا خطط سيغفريد خلال هذه الفترة لإنجاز مهمة "يا لها من حياة عظيمة! ".
[يا لها من حياة رائعة!]
[استدعاء تيرا ، تجسيد الحياة ، لمحاربة فارس الموت الأزرق.]
[النوع: مهمة ملحمية]
[التقدم: 0%]
- عنقاء
- كأس غايا
- دم نبتون
'
همم... نبتون هو إله البحر ، لذا يجب أن أذهب لأرى الكنيسة التي تخدمه.
قد يثور الشق العظيم الشمالي في أي لحظة ويطلق العنان للفارس الأزرق للموت ، لذلك أراد سيغفريد إحراز أكبر قدر ممكن من التقدم في المهمة بينما كان لديه الوقت.
'
لكن لحظة... دم نبتون ؟ هل من الممكن أن أحصل على شيء كهذا ؟
تساءل.
بمجرد أن خطرت له الفكرة—
"كيوووووووو! "
من بعيد ، اندفع حمشي نحوه وهو يصرخ بأعلى صوته.
"هاه ؟ هامتشي ؟ "
أشرق وجه سيغفريد عند رؤية رفيقه المخلص.
بينما كان سيغفريد عالقاً في المستوصف ، يتعافى من الآثار الجانبية لتحوله ، شعر بفراغ غريب بدون رفيقه المخلص بجانبه.
"يا هامتشي! كيف حالك الآن ؟ هل أنت أفضل ؟ " صرخ سيغفريد وهو يركض نحوه.
"
كيوو!
اركض! أيها الوغد صاحب المتجر! اركض! " صرخ هامتشي.
"هاه ؟ لماذا ؟ "
"اركضوا! اللعنة! وخذوا هامتشي معكم! "
"
هاه ؟
ما به ؟
لاحظ سيغفريد أن هناك شيئاً مختلفاً في هامتشي اليوم. فمنذ آخر مرة رآه فيها ، ازداد وزن هامتشي بشكل مثير للقلق ، لدرجة أنه يمكن بسهولة الخلط بينه وبين خنزير وليس هامستر.
بونغ! بونغ! بونغ!
نعم كان يركض بلا شك ، لكن بدا وكأنه يستطيع التحرك بشكل أسرع لو أنه تدحرج بدلاً من ذلك.
"ماذا... بحق الجحيم حدث له ؟ " تمتم سيغفريد.
كان ذلك حينها.
"
كياااااك!
إلى أين تظن نفسك ذاهباً ؟!
من بعيد ، اندفع موتشي خلف هامتشي وهو يحمل مطرقة في يده.
يا صاحب الحقير! خذ هامتشي معك! أرجوك! أتوسل إليك!
كيوو! "
توسل حمشي بيأس.
"هل كان ذلك الرجل يتلقى... تربية في مزرعة على يدها أم ماذا ؟ " صرخ سيغفريد بصوت خافت ، وتحول وجهه إلى وجه يعكس عدم التصديق والرعب الشديدين.
بالنظر إلى مدى امتلاء هامتشي والطريقة التي كانت يركض بها لينجو بحياته لم يستطع سيغفريد التفكير في أي تفسير آخر سوى أن الهامستر المسكين يتم دفع الطعام في حلقه.
