الفصل 903
"
كيوو!
علينا أن نهرب أيها الوغد صاحب المتجر! الآن!
"حسناً! "
أراد سيغفريد أن يترك هامشي خلفه ليلقنه درساً. بصراحة كان الأمر مغرياً للغاية ، لكنه تراجع وقرر خلاف ذلك.
"
هف! هف! هف!
لم يستطع سيغفريد أن يتخلى عن هامشي بعد أن رآه يكافح بكل قوته ، وهو يسحب جسده الممتلئ الذي كان يهتز بقوة أثناء هروبه.
اللعنة! اصعدوا بسرعة!
"
كيوووو!
"آه! "
"لماذا أصبحت سميناً إلى هذا الحد ؟! " تأوه سيغفريد وتذمر في اللحظة التي قفز فيها هامتشي على كتفيه.
يبدو أن رفيقه المخلص قد تضاعف وزنه خلال الفترة القصيرة التي لم يره فيها.
"اصمت واهرب أيها الوغد! اهرب! "
كان ذلك حينها.
"
كيااااك!
"سأقتلكما أنتما الاثنين! " أطلقت موتشي صرخة تقشعر لها الأبدان وهي تلوح بمطرقتها بقوة هائلة.
"
هـ-هيييييك!
صرخ سيغفريد رعباً ، وكاد يسقط أرضاً حين شعر بقشعريرة تسري في جسده من شدة تعطشها للدماء. لا شك أن جمجمتيه هو وهامشي ستُسحقان إن تمكنت من الإمساك بهما.
خطأ!
قام سيغفريد بتفعيل بوابة الانتقال الآني.
فلاش!
في الوقت المناسب تماماً ، اختفى هو وهامشي قبل أن يتمكن موتشي من الإمساك بهما.
"
كياااااك!
صرخ موتشي "ستموتان بمجرد عودتكما إلى هنا! "
تردد صدى صرختها الغاضبة في أرجاء قاعات القصر الملكي لمملكة برواتين.
***
نجا سيغفريد وهامشي بصعوبة من غضب موتشي ، ووجدا نفسيهما في مدينة ساحلية في الجزء الجنوبي من القارة.
"مهلاً ، ما الذي حدث هناك بحق الجحيم ؟ " سأل سيغفريد فور خروجهم من بوابة الانتقال الآني. حيث كان متوتراً للغاية لدرجة أنه ما زال يشعر بدقات قلبه تتسارع داخل صدره.
"
كيو...
لا تطلب حتى. كاد حمشي أن يموت... أجاب حمشي. ثم تنهد تنهيدة طويلة وقال "موتشي... هي من سمنت حمشي. "
"ماذا ؟ "
"موتشي كان يطعم هامتشي... خمس وجبات في اليوم. "
كيوو... "
"
ههه! بواهاهاهاها!
"
شم... شم...
"إذن أصبح هامشي سميناً هكذا الآن... " قال هامشي بحزن وهو ينقر على بطنه المنتفخ ويبكي.
"لكن لماذا أطعمتك كل هذا القدر ؟ " سأل سيغفريد.
"موتشي يريد أن يصبح هامتشي قبيحاً حتى لا يتمكن هامتشي من الهرب... "
كيو... "
أجاب حمشي.
"يا إلهي... أليس هذا جنوناً محضاً ؟ "
"هل ترى الآن لماذا يخاف هامتشي من موتشي ؟! و لماذا تعتقد أن هامتشي يخاف منها كثيراً ؟! "
"اللعنة... "
"موتشي امرأة مرعبة. قد يتم تسمين هامشي مثل الماشية. "
كيوو... "
"إذن ، ما هي خطتك من الآن فصاعداً ؟ " سأل سيغفريد. ثم أضاف بصوت خافت "يبدو المستقبل قاتماً ".
"هذا كله خطأك! "
"كيااااك! "
صرخ هامتشي ، وانتصب فراءه وهو يندفع نحوه.
كان لدى هامتشي سبب وجيه للغضب ، حيث أن سيغفريد هو من قدم هامتشي إلى موتشي على طبق من فضة.
"مهلاً أنت تعلم أن كل ذلك كان من أجل الصالح العام ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد حقاً أنني فعلت ذلك لأخدعك ؟ " قال سيغفريد محاولاً التملص بلسانه المعسول.
"
كيااااك!
"لا تكذب على هامتشي! لقد كنت تستمتع بذلك! أردت أن ترى هامتشي يعاني ، أليس كذلك ؟! " صرخ هامتشي قبل أن ينقض عليه.
"
آخ!
هيه! توقف عن شد شعري! ليس شعري!
وهكذا ، وجد سيغفريد نفسه تحت رحمة خنزير سمين غاضب - لا ، هامستر - يشد شعره بلا رحمة.
***
"
كيوو!
"لكن أين نحن بحق الجحيم ؟! " عبس هامتشي.
"...لماذا تهتم بحق الجحيم ؟ " تمتم سيغفريد رداً على ذلك وهو يضع جرعة من الدواء على الخدوش التي أحدثها هامتشي على وجهه. ثم ثار غضباً "
أوف!
اللعنة! هل ستتوقف عن ضربي ؟! وجهي مشوه!
"يجب أن تكون ممتناً! لقد كان هامشي لطيفاً معك! "
"كيااااك! "
"تباً! هذا الوغد الصغير! "
غضب سيغفريد لكنه لم يردّ. حتى هو اعترف بأنه يستحق ذلك.
"على أي حال أين ينبغي أن نكون ؟ لديّ عمل مع كنيسة نبتون ، معبد إله البحر. "
"
كيوو ؟
قال سيغفريد ، مشيراً إلى المدينة المترامية الأطراف في الأفق "مقرهم الرئيسي هنا ".
مدينة مارين.
كانت أكبر مدينة في المنطقة الجنوبية من قارة نوربورغ ، ومركزاً حيوياً للتجارة البحرية وصيد الأسماك. وكانت مدينة مارين مدينة بالفعل الموقع الأمثل لكنيسة نبتون التي كانت تعبد إله البحر ، نبتون.
'
قد أجد بعض الأدلة على وجود دم نبتون إذا ذهبت إلى هناك...
وبهذا التفكير في الأمر ، توجه سيغفريد نحو مدينة مارين بينما كان هامتشي يتمايل بجانبه.
"
كيوو!
لكن ألن ترتاح ؟ لقد تأخر الوقت! لا بد أنك منهك أيها الوغد!
"سأمرّ سريعاً على معبد إله البحر ، ثم أنام ليلتها. و أنا متعب جداً. "
"
كيوو!
أسرعوا وأنهوا الأمر ، ثم اذهبوا للراحة!
"نعم نعم... "
كان ذلك حينها.
"
كيوو ؟
أمال حمشي رأسه فجأة ، محدقاً في سماء الليل فوق مدينة مارين.
"مهلاً ، أيها الوغد صاحب العمل. "
"ماذا ؟ "
أليس من المفترض أن تكون الطيور نائمة في الليل ؟
"نعم ؟ "
بل كان هناك قول مأثور مفاده أن الطيور تسمع كلمات النهار ، والفئران كلمات الليل. إلا إذا كانت طيوراً ليلية ، كالبوم ، فإن معظم الطيور لا تطير ليلاً.
سأل سيغفريد "لماذا تسأل ؟ "
انظروا! الطيور تحلق!
كيوووو!
صرخ حمشي وهو يشير إلى سماء الليل.
عبس سيغفريد. "مهلاً ، ماذا بحق الجحيم تطير الطيور ليلاً ؟ "
قاطعه حمشي وأشار قائلاً "انظر فقط! "
استدار سيغفريد في الاتجاه الذي كان يشير إليه هامتشي وقال "أوه ؟ هل تلك طيور حقاً ؟ "
كان هناك بالفعل سرب من الطيور يحلق باتجاه مدينة مارين.
"هل قرر سرب من البوم الهجرة ليلاً أم ماذا ؟ لماذا هم— "
كان ذلك حينها.
"...! "
عزز سيغفريد رؤيته وأدرك أن البوم لم تكن في الواقع طيوراً.
رفرف! رفرف!
لم تكن المخلوقات التي ترفرف بأجنحتها وتشق طريقها نحو مدينة مارين سوى الملائكة الساقطة.
"...! "
اتسعت عينا سيغفريد دهشةً عندما أدرك أنها غارة ليلية. حيث كانت الملائكة الساقطون يتجهون مباشرةً إلى معبد إله البحر ، مقر كنيسة نبتون.
صرخ سيغفريد وهو ينطلق مسرعاً "هامشي! اركض! "
"
كيوو!
ما الذي يحدث يا صاحب المكان ؟!
أسرعوا! الملائكة الساقطة تهاجم معبد إله البحر!
"
هف! هف!
يا صاحبها الوغد! هامتشي لا يستطيع... الركض... بعد الآن...! "
"مهلاً أنت—! " التفت سيغفريد برأسه فجأة وحدق بغضب.
بونغ! بونغ!
إن الوزن الذي اكتسبه هامشي نتيجة إطعامه قسراً من قبل موتشي جعل من المستحيل عليه أن يركض كما كان يفعل من قبل.
"
آآآه!
"لا بد أنك تمزح معي! " صرخ سيغفريد غاضباً.
لم يكن أمامه خيار آخر ، فأمسك بحمشي ، وحمله على كتفه ، ونشر بذلة الطيران السوداء الخاصة به +10.
لكن بعد ذلك—
"أوه ، لا ، مستحيل... " تمتم سيغفريد بصوت خافت.
سرعان ما غيّر مساره بعد أن رأى أن عدد الملائكة الساقطين المتجهين إلى مدينة مارين يتجاوز بسهولة عشرة آلاف.
لقد ازداد سيغفريد قوة ، لكن لم يكن هناك أي سبيل لمواجهتهم جميعاً بمفرده.
'
يا إلهي! أليست هذه غارة جوية شاملة ؟!
في الوقت الراهن لم يكن أمامه خيار آخر سوى اتخاذ إجراء ما
التراجع الاستراتيجي
وتقييم الوضع.
***
هبط ما يقرب من ثلاثين ألف ملاك ساقط على مدينة مارين ، واجتاحت المدينة الضخمة في غضون لحظات قليلة.
بوم! بوم! بوم!
أطلقت مئات المدافع المضادة للطائرات التي تدافع عن مدينة مارين وابلاً تلو الآخر من نيران المدفعية ، لكن كل ذلك كان بلا جدوى.
كانت الملائكة الساقطة محصنة عملياً ضد الهجمات التقليديه ، ولم تكن القذائف التي أُطلقت عليها مختلفة عن الحصى التي تُلقى عليها.
ماذا عن قوات الدفاع في المدينة ؟ لقد كانت عديمة الفائدة أيضاً.
لا يمكن إلحاق الضرر بالملائكة الساقطين إلا بالهجمات الممزوجة بالقوة الإلهية. أما من لم يكن فارساً أو صليبياً ، فلا فرصة له أمامهم على الإطلاق.
لم يستغرق الأمر من الملائكة الساقطين سوى أقل من ثلاثين دقيقة للسيطرة على المدينة.
"
آه ،
"لقد غزوا المدينة... " شعر سيغفريد باليأس وهو يشاهد المدينة المحترقة من بعيد.
"
آآآآه!
"كيااااه! "
حتى من هذه المسافة كان بإمكانه سماع صرخات الناس تخترق سكون الليل.
مدينةٌ تلتهمها النيران ويموت فيها الآلاف ، لكن لم يكن بوسع سيغفريد فعل شيء حيال ذلك. حتى لو استدعى نقابة سحق الرؤوس بأكملها ، فإن فارق الأعداد الهائلة كان يفوقه بكثير.
"هذا جنون... كيف بحق الجحيم يمكنهم أن يطلقوا على أنفسهم ملائكة ؟ "
صرّ سيغفريد على أسنانه وهو يشاهد المذبحة تتكشف أمامه.
لكن لم يكن بوسعه فعل أي شيء في هذا الموقف.
"دعنا نذهب. "
"
كيو ؟
إلى أين نحن ذاهبون يا صاحب الوغد ؟!
"إلى المجلس الديني القاري ".
"
كيو ؟! "
"علينا أن نذهب ونبلغهم. و هذا هجوم شامل على كنيسة نبتون. "
بعد ذلك استدار سيغفريد واتجه مباشرة نحو بوابة الانتقال الآني.
***
أُصيب المجلس الديني للقارة بالفوضى عند سماعه تقرير سيغفريد في جوف الليل.
في البداية ، رفض الزعماء الدينيون مزاعمه واعتبروها هراءً.
لكن بمجرد أن تأكدوا من انقطاع جميع الاتصالات مع مدينة مارين ، اندلع الذعر في المجلس.
"يا إلهي! "
"آه! لقد حلّ غضب الملائكة علينا مرة أخرى! "
أصيب الزعماء الدينيون باليأس بعد أن أدركوا أن معقل كنيسة نبتون ، أحد أكبر المراكز الدينية في القارة ، قد تم القضاء عليه في لحظة.
"لا يُعقل هذا...! لا ينبغي أن يحدث هذا...! يا إله البحار ، نبتون! كيف لك أن تبقى صامتاً بينما تهلك خرافك المخلصة هكذا ؟! "
سقط كاهن من كنيسة نبتون على ركبتيه وشعر باليأس ، وهو يندب سقوط رهبانيته ، قبل أن ينهار فاقداً للوعي.
لكن هذه لم تكن المشكلة الوحيدة...
"ماذا نفعل ؟! "
"هذه كارثة! "
"أبلغوا جميع الأوامر! أخبروهم أن يكونوا مستعدين للقتال في أي لحظة! "
كان هناك احتمال أن تضرب الملائكة الساقطة مرة أخرى ، لذلك أعطت كل طائفة دينية الأولوية لبذل كل جهودها في تعزيز دفاعاتها.
'
هل يعتقدون حقاً أن بإمكانهم إيقاف الملائكة الساقطين بذلك ؟
فكر سيغفريد ، وهو متشكك تماماً في جهودهم المحمومة.
لم يكن إيقاف الهجوم التالي للملائكة الساقطين هو الأمر المهم في الوقت الراهن. المشكلة الحقيقية كانت معرفة كيف دخل الملائكة الساقطون إلى هذا العالم في المقام الأول.
أين كانت قاعدة عملياتهم ؟ وكيف كانوا يعبرون الحدود ؟
كانت تلك هي المشكلة التي كان عليهم حلها أولاً ، وبدون إجابات على تلك الأسئلة ، لن يتغير شيء.
'
أشخاص...
لسوء الحظ حتى سيغفريد لم يكن لديه أي حل واضح للتعامل مع الملائكة الساقطين ، والشيء الوحيد الذي كان بإمكانه فعله هو الدفاع.
'
هاه ؟ '
رأى سيغفريد كاهنة تخدم إلهة الأرض ، جايا. وكان كأس جايا أحد أهم القرابين التي كانت يحتاجها لاستدعاء تجسيد الحياة ، تيرا.
اقترب من الكاهنة وسألها "معذرةً ؟ هل يمكنني التحدث معكِ للحظة ؟ "
أجابت الكاهنة بإيماءه احترام "نعم يا جلالة الملكة. تفضلي ، تكلمي بحرية ".
"هل أنت ربما... على دراية بكأس غايا ؟ "
"بالتأكيد. إنها قطعة أثرية مقدسة من نظامنا ، بعد كل شيء. "
"
أوه...
"
"ولكن إذا سمحتم لي بالسؤال ، لماذا تطلب جلالتكم عن الكأس ؟ "
"أنا في حاجة إليه. "
"عفوا ؟ "
شرع سيغفريد في شرح سبب حاجته إلى كأس غايا.
"أعني... حسناً ، الحقيقة هي... لقد ذهبت إلى مدينة مارين للحصول على دم نبتون. "
"أوه ، فهمت. "
"لذا كنت أفكر... هل من الممكن أن أستعير الكأس ؟ "
أدرك سيغفريد أن هذا طلب غير معقول. فطلب إعارة كاهنة أحد الآثار المقدسة لإلهها لم يكن أمراً يطلبه معظم الناس.
قالت الكاهنة بنبرة قلقة "مع الأسف ، ليس لي أن أقرر ذلك يا جلالة الملك ". ثم أضافت "لكن إن كان ذلك سيساعدنا على تجاوز هذه المحنة... فيمكنني تقديم طلب إلى الجماعة للموافقة ".
"أرجوك ، أتوسل إليك. "
"أعتقد أن الأمر سيلبي طلب جلالتكم بسهولة. "
"حقاً ؟ "
"إن جلالتكم تحاولون منع الموت من السيطرة على هذا العالم. و أنا متأكد من أن الإلهة نفسها ستدعم مساعيكم. "
شكراً جزيلاً لك. و أنا أقدر ذلك حقاً.
"سأبلغ النظام بهذا الأمر على الفور يا جلالة الملك. "
كان ذلك حينها.
اقتحم مبشر الغرفة ، وكان صوته يرن بإلحاح ، قائلاً "لقد تلقينا خبراً من كنيسة نبتون في مدينة مارين! "
"...! "
التفتت جميع الرؤوس في الغرفة ، بما في ذلك رأس سيغفريد ، نحو المنادي.
لقد افترضوا جميعاً أن الملائكة قد أبادت كنيسة نبتون ، لذلك لم يتوقع أي منهم هذا التحول في الأحداث.
