وضعت يدي على الباب والتفتت إلى البروفيسور سبرينغ وسألته "هل هناك أي شيء يجب أن أعرفه عن سحرها ؟ "
"نعم ، ستعرف متى تستخدمه ، ليس فقط عندما تسمع صوتها ، ولكن سيكون هناك طنين خافت في الجزء الخلفي من جمجمتك. إنه ليس مؤلماً بشكل خاص. ومع ذلك يمكنك معرفة أنها تضغط على قدراتها أكثر عندما تزداد شدة الطنين. و قال البروفيسور سبرينغ مبتسماً "ستشعر وكأنها حكة في رأسك لا يمكنك خدشها تماماً ".
توقفت والتفت نحو الرجل. "يبدو هذا... إشكالياً. هل يجب أن أقلق بشأن قراءتها لأفكاري أو التحكم في أفكاري أو مشاعري ؟ "سألت.
ابتسم الأستاذ سبرينغ وهز كتفيه. قال "يمكنك أن تطلبها ذلك بنفسك. إنها صريحة بشكل مدهش فيما يتعلق بحدودها. أما بالنسبة لقراءة أفكارك ؟ أستطيع أن أقول بكل يقين تقريباً إنها لا تستطيع فعل شيء من هذا القبيل. و بعد كل شيء ، بأفكاري كانت ستستاء مني إلى حد ما إذا كان الأمر كذلك. أوه ، وتذكر ، تحدث بكلماتك بصوت عالٍ. لسبب ما ، يوظيفة سحرها أشبه بترجمة من عقلها إلى عقلك ".
"فهمت ، وسأخذ بكلامك على محمل الجد. يا مدير المدرسة ، هل ستنضم إليَّ ؟ "سألت عندما فتحت الباب.
هز بوين رأسه وقال "لا ، سيكون من الأفضل أن يكون أحدنا على أهبة الاستعداد في حالة حدوث شيء ما. سأكون متأكداً من إجراء محادثة معها قريباً بما فيه الكفاية. "
دخلت إلى الغرفة وأصابتني نضارة مفاجئة كانت غائبة في المرة الأخيرة. وقد اتسع حجم الكهف الصغير ، وزُرعت بعض الطحالب أو العشب على طول السطح الصخري أيضاً.كانت هناك رائحة متبقية من اللحم المطبوخ. من الواضح أن شخصاً ما قد استمتع بغداءه مؤخراً.+ وقد لوحظ وجودي على الفور. جميع النجا الأربعة وجهوا أعينهم نحوي. كان من المستحيل قراءة هاتين الزواحف ، لكن الملكة والنبيل ذو الحراشف الخضراء كان لهما ابتسامات عريضة.
"كالدين ، شكراً على حضورك " قال تسارا وهو يلوح.
"بالطبع كان علي أن أرى ذلك بنفسي " قلت وأنا أمشي وأومأت برأسي تحية لفارنير.
كان هناك كرسي حجري جاهز بوسادة ، فأخذته ، وجلست مباشرة مقابل الملكة وحارسها.بالكاد استقرت قبل أن تنطلق كوين للأمام ، وتمسكت يديها السفليتين بإحدى يدي.
لقد كانت دافئة الملمس وأكثر سلاسة ونعومة مما توقعت. ضحكت تسارا بينما فتحت الملكة كف يدي بيدها اليمنى الحرة وبدأت بتتبع كفها بآخر يد لها.
لم أشعر بأي شيء غريب أو أنها كانت تقصد ذلك كتهديد ، ولكن يبدو أن تحذير البروفيسور سبرينغز من سذاجتها قد انتهى.بدت متحمسة كالطفل وهي تتتبع عبارة "هل يمكنني " قبل أن تتوقف فجأة. انسحبت عضلات وجهها إلى عبس عندما ترددت ، ويبدو أنها فقدت القدرة على تحديد الحروف التي يجب أن تأتي بعد ذلك.
انتهزت الفرصة للتحقق من روحها.وقد عاد طبيعياً ، وإن كان كبيراً بشكل مدهش بالنسبة لشخص عمره بضعة أشهر فقط. لم يكن هناك فراغ في الكتلة المضيئة.+أخيراً ، ذبل صبرها الذي لم يدم إلا لثواني معدودة ، إذ تمتمت بشيء بلغة أجنبية ونظرت إلى تسارا طلباً للمساعدة. كان صوتها... ليس ما كنت أتوقعه. بدا الأمر إنسانياً إلى حد ما على الرغم من اللغة الغريبة ، لكن الهسهسة المنخفضة التي أطلقتها بسبب الإحباط كانت أكثر انسجاماً مع جنس التنين.
"الملكة تريد التحدث معك باستخدام سحرها ، لكنها تريد الإذن أولاً " قال تسارا.
"ملكة تستأذن ؟ ومن علمها ذلك يا ترى ؟ "قلت بابتسامة.
ابتسمت تسارا بخجل بينما ضحك فارنير. أخبرتها أنه لا بأس ، من الفضول أن أرى كيف سيؤثر سحرها علي. مع تعبير متحمس ، شعرت بعلامة المانا التي تتشكل في جوهر التعويذة. ومع ذلك فقد كانت بسرعة مذهلة تجاوزت بكثير ما يمكن أن يتمكن منه شخص عادي ، خاصة شخص عمره بضعة أسابيع فقط.
في غمضة عين ، شعرت بالإحساس الواضح الذي ذكره البروفيسور سبرينغ - الطنين الخافت في مؤخرة رأسي. لم يكن الأمر مربكاً أو حتى مؤلماً ، لكنه كان إحساساً غريباً بالتأكيد. ثم اختفى.
بدت الملكة متفاجئة ، وشعرت أن المانا تتجمع مرة أخرى في نواة تعويذة أخرى.عاد الطنين الخافت إلى الظهور لكنه تلاشى على الفور تقريباً.في تلك المرحلة تحولت الملكة من الدهشة إلى الانزعاج.
تجمعت المانا مرة أخرى ، وفي تلك المرة بدت وكأنها تبذل المزيد من الجهد والمانا في تعويذتها.بمجرد إطلاقه كان هناك ألم قصير ، مثل الصداع ، قبل أن يسيطر الطنين ويبقى.+ "مرحبا ؟ "تردد صوت مألوف في رأسي.
لم أستطع إلا أن أشعر بالدهشة. بدا الصوت تماماً مثل تساررا ولكنه مختلف بما يكفي لإثارة الدهشة. هل كان ذلك اختياراً واعياً من الملكة ؟أم مجرد نتيجة ثانوية لتفاعلاتهم مع بعضهم البعض ؟
ومثلما حدث عندما تحدث كرونوس معي لم أكن أسمع بأذني ، في حد ذاته ، ولكن كان الأمر كما لو أن الكلمات والصوت كانا يأتيان مباشرة من ذهني. ومع ذلك ما زلت أشعر وكأن الصوت صادر من أمامي. كان لدي شعور بأن الأمر يتعلق بكيفية عمل العقل أكثر من ارتباطه بالعمل الداخلي للسحر نفسه ، ولكن ما أهمية ذلك ؟صوت آخر في رأسي لم يكن مصدر قلق.
"أستطيع سماعك أيتها الملكة " قلت في رأسي وبصوت عالٍ.
اتسعت ابتسامتها كما اتسعت عيناها الزرقاوان الحدقتان ، وكشفت عن أسنانها اللامعة والمدببة. "واو ، جمجمتك سميكة جداً يا سيد كالدين! " "وقال صوت الملكة في دهشة.
…
"أم ، شكراً لك ؟ أعتقد... " قلت غير مصدق.
التعرض للإهانة عند أول تفاعل مع عرق جديد وملكيته لم يكن أول ما يتبادر إلى ذهني ، بل كان لدي ما هو أسوأ. أمالت الملكة رأسها ببراءة إلى الجانب ، وتحركت عيناها إلى الجانب كما لو كانت تقرأ كتاباً لا يستطيع أحد سواه رؤيته.+
"هل قلت شيئا سيئا ؟ "سألت ، والارتباك يأتي بوضوح.
"حسناً... القول بأن لدى شخص ما جمجمة سميكة هو في العادة إهانة " قلت لها.
بدا أن الفهم قد بزغ عليها عندما أومأت لنفسها وأضافت "إذاً عقلك قوي جداً! "
أعتقد أن توقع اعتذار أحد أفراد العائلة المالكة أو أحد الأطفال الملكي هو أمر مختلف تماماً.على الأقل سألت قبل أن تحفر في ذهني بسحرها.
"فهمت. هل هذا هو سبب عدم نجاح محاولاتك القليلة الأولى ؟ "سألت بفضول.
عقدت الملكة أذرعها الأربعة وقالت ، بتعبير فخور "هذا صحيح! و لم أقابل شخصاً بمثل هذا العقل القوي من قبل! لكن أي شخص يمكنه إنقاذي وأقاربي من الأذى يجب أن يكون بهذه القوة على الأقل! لذا أشكرك على إنقاذي! "
ضحكت من كلماتها الجادة ؛ لقد كان محبباً إلى حد ما.بدت الملكة حقاً وكأنها طفلة في أعماقها ، وهو ما كان أمراً مريحاً.بالطبع ، يمكن أن تكون مناورة بارعة ، ولكن يبدو أن هذا الاحتمال يبتعد أكثر فأكثر.
"بالطبع. فكنت أفعل ما أعتقد أنه صحيح " قلت بصراحة.
وضعت الملكة إصبعها على كل يد بينما تردد صوتها في رأسي "بغض النظر! أنت أحد منقذي! هذا دين يمكنني أنا ، ملكة النجا ، أن أعطيه - آه... ليس لدي أي شيء حقاً لأرده لك! "
ضحكت وقلت "لا بأس. ليس عليك أن تعطيني أي شيء يا الملكة. "
لقد أطلقت هسهسة منخفضة وأشارت بأصابعها نحوي. "لا! لا بد لي من الإصرار! هذا صحيح أنت أقرباء المحسن الأعظم لي وأيضاً المتبرع لي! سأعوضك! لذا اسألني أي شيء! "أصرت.+ رفعت حاجبي وسألته وأنا أشير إلى فارنير وتسارا "كيف تعرفين أنني مرتبطة بهما ؟ "
أمالت الملكة رأسها وهي تنظر مباشرة إلى تسارا ، ثم عادت إليّ ببطء. "هل أنتما غير مرتبطين ؟ أنت وتسارا تتشاركان مظهر العائلة ، أليس كذلك ؟ أنتم بالتأكيد أقرباء " قالت بكل تأكيد.
هل هذا سحرها ؟أو قدرة عرقها ؟هل هي مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالعفريت ؟ولكن إذا كان الأمر كذلك فلماذا لا أشعر بأي قرابة معها ؟أو ربما بعض ذكريات تسارا انتقلت إلى الملكة بطريقة ما ؟
في كلتا الحالتين لم يكن الأمر مهماً بشكل خاص.
"حسناً أنت على حق. إنها عمتي غير الشقيقة " قلت عندما خطرت ببالي فكرة. "الملكة ، هل يمكن لسحرك أن يربط بين عقول الناس ؟ دع شخصين يتحدثان مع بعضهما البعض ، على سبيل المثال ؟ "
"أستطيع أن أفعل أكثر من ذلك بكثير! ولكن... هناك مشكلة في شيء من هذا القبيل " قالت بتردد.
رفعت يديها عالياً وقالت "العقل من الخارج يشبه جداراً كبيراً! من الصعب جداً اختراقه ؛ إن داخل العقل هش مثل الزجاج ويمكن أن ينكسر بسهولة! إن ربط نفسي بآخر أمر سهل للغاية ، أحتاج فقط إلى الشخص الآخر للسماح لي بالدخول بمحض إرادته ، مثلك ، وإلا فسوف يتعين علي استخدام الكثير من القوة! لكن ربط شخص ما بآخر من خلالي... يمكن أن يكون خطيراً. "+ "أوه ؟ كيف ذلك ؟ "سألت.
بدت كوين متحمسة لشرح سحرها وهي تتابع "العقل يدافع عن نفسه دائماً! أو هكذا قال أساتذتي...! والاتصال الفردي يمثل ضغطاً عليه بالفعل! مع اتصال ثلاثة عقول ، يمكن أن تتصادم الدفاعات ، ويمكن أن يكون الضرر عظيماً! "
"هذا أمر منطقي بشكل مدهش. ولكن ماذا لو كان عقل شخص ما قوياً جداً بحيث لا تكون دفاعات الآخرين ذات أهمية ؟ هل سيكون الجميع آمنين إذن ؟ "سألت..
دارت عيون الملكة من خلف جفونها.تحول وجهها من الارتباك إلى الإحباط ، ثم الفهم. "هذا ممكن! سيكون من المفيد أن يكون لدى اثنين من الأشخاص الثلاثة تاريخ طويل معاً! يمكن أن يساعد في تهدئة العقول وعدم التسبب في العديد من المشاكل! الأشخاص الذين يثقون ببعضهم البعض هم أقل عرضة للقتال ، أليس كذلك ؟ "
هذا...إشكالي إلى حد ما بالنسبة لما كان يدور في ذهني.
"هل يهم لو كانوا من العائلة ؟ "لقد تساءلت.
"لماذا لا! العائلة هي العائلة! إنهم يعرفونك أفضل ، أليس كذلك ؟ "قالت الملكة بفخر.
أومأت لنفسي وشعرت بالوجود الآخر يتحرك في رأسي. كان يهم فقط إذا لم تتمكن من التواصل معي فحسب ، بل أيضاً مع شخص آخر. إذن الاختبار لن يضر ؟بعد كل شيء كانت دفاعاتي قوية جداً ، أو هكذا قالت.+هل هناك إعتراضات ؟
"لا. لا يعني ذلك أنني أعرف ما أتوقعه. ليس لدي عقل أو جمجمة. قد يكون السحر أثيرياً إلى حد ما ، لكنني لا أزال مجرد روح مرتبطة بروحك. الظروف ليست بهذه البساطة مثل عقلين في جسد واحد. قد لا يوظيفة سحرها معي " قال صوت كرونو العميق.
لقد تحققت لمعرفة ما إذا كانت كوين تتفاعل ، لكنها لم تفعل. وبما أنني اضطررت إلى نطق كلماتي لها ولم أرغب في أن يعرف الجميع هنا مثل هذا السر كان علي أن أرتجل قليلاً.
"إذا كنت لا تمانع ، هل تقترب حتى أستطيع أن همس لك بطلب ؟ أود منك أن تبقي هذا سرا بيني وبينك " قلت.
انزلقت الملكة من كرسيها بحماس وانزلقت نحوي. لكن في اللحظة التي انحنيت فيها لأقترب منها ، صدر صوت عميق من ولي أمرها كتحذير. بدا الأمر وكأنه تحذير من سحلية كبيرة ، مثل التمساح.
لكن كوين دارت فى الجوار وأشارت بإصبعين إلى حارسها وصرخت بشيء بلغتها الأجنبية. كان الصوت عالي النبرة وتراجع الوصي بخجل كوميدياً بالتأكيد. مثل طفل يلعب دور الملكة كان وصفاً مناسباً.وبفرض الهالة والمظهر الوحشي كان الوصي ما زال طويل القامة وكبيراً مثل طفل فوق المتوسط.+
"أرجو أن تعذره وتمضي قدماً يا سيد كالادين! "قالت الملكة.
انحنيت إلى الأمام ، وبدلاً من أن أتحدث بلسان البشر ، تحدثت بلغة الحيوانات. ففي نهاية المطاف ، إذا لم تكن بحاجة إلى فهم اللغة المصدر ، فلا يهم طالما أنها مترجمة لها.
"فهمت! لكن... هل أنت متأكد ؟ التعمق في عقلك قد يؤذيك! "حذرت الملكة.
"لا بأس. سأخبرك إذا شعرت بأي ألم " قلت بابتسامة.
"حسناً ، إذا كان هذا هو ما تريد " قالت.
انزلقت كوين إلى كرسيها ، وشعرت أن الطنين في رأسي يزداد حدة. ظهر الخدش الموجود في الجزء الخلفي من جمجمتي ونما وازداد مع تقدم كوين في الدفع.
بدت الأمور تسير بشكل طبيعي لبعض الوقت حتى حدث تغير مفاجئ. انطلق الخدش الموجود في الجزء الخلفي من جمجمتي من رأسي إلى صدري. وفي الوقت نفسه ، اتسعت عيون الملكة في حالة من الصدمة ، ثم ما بدا وكأنه خوف.
تحركت شفتاها ولكن لم أسمع منها أي كلام. ولكن الصوت العميق أجاب في مكاني.
"يبدو أنك تعمقت أكثر من اللازم أيها الشاب. و لكن من الجميل أن تقابل صوتاً آخر بلا جسد. +
