صباح الخير ، لدي طلب صغير ؛ أرجو منكم تخصيص لحظة من وقتكم لملء الاستبيان المتاح عبر نموذج جوجل (جوجل فورم) على الرابط التالي: هتتبس://فورمس.غلي/نيومبففبمفكمزتشن5ف8. باختصار ، لقد شعرت بالإحباط من افتقار منصة "كو-في " للميزات المطلوبة ؛ فهم ببساطة لم يواكبوا التطورات اللازمة في جانب الاشتراكات. و على سبيل المثال ، كنت أود بشدة تقديم خصم على الاشتراكات خلال العطلات ، ولكن هذا الأمر متعذر حالياً على المنصة. والأدهى من ذلك أنه لأمر مزعج حقاً أنهم لم يجدوا حلاً لمشكلة تنسيق النصوص عند النسخ واللصق ؛ لذا أفكر بجدية في الانتقال إلى منصة "باتريون ".
لكنني أدرك تماماً أن الانتقال ليس بالأمر الهين ؛ فنقل ما يقرب من مائة مشترك ، وإعادة إجراءات الاشتراك ، والتأكد من إلغاء الاشتراكات القديمة ، ليس سهلاً كما يبدو. لذا أنا في حيرة من أمري ؛ فبالرغم من تراجع "كو-في " إلا أنها لا تزال تمثل خياراً أفضل لصانع المحتوى ؛ إذ أحصل على عائد مادي أكبر من مشترياتكم مقارنة بـ "باتريون ". ربما ينحصر الأمر في كوني أبالغ في قلق بشأن تفاصيل ثانوية ؛ وربما لا يمانع معظمكم ذلك ؟ ولكن من خلال تصويت بسيط ، يمكنكم توضيح وجهة نظركم لي.
آه ، وبالنسبة لغلاف المجلد التاسع (فوليومي 9) ، فقد أصبح جاهزاً. إنه يكشف قليلاً عن الأحداث الأخيرة في المجلد ، ولكنه يحتوي على ما يكفي لإثارة عقولكم حول بعض النظريات.
---
**منظور بادريك الأبيض هيلم:**
بينما كان كالادين منشغلاً بالحديث مع ميلوري ، وُجِّهت بلطف إلى قسم الموظفين في قاعة الطعام. ولكن أخبروني بأن "أتناول الغداء " قبل ساعات من موعده إلا أن الوقت الفعلي قد حان ، وكان بإمكاني دائماً ملء معدتي.
اتبعت الإرشادات ووجدت نفسي في قاعة طعام صغيرة. حيث كان الطاولة تتسع لعدد قليل من الأشخاص ، لكن بدا وكأن هناك شخصاً واحداً فقط. لم تكن القاعة كبيرة أو فخمة كقاعة الأطفال ، ولكن هذا كان متوقعاً. أما بالنسبة للطعام المتاح ، فلم يكن هناك الكثير بالنظر إلى وقت اليوم ، لكن القليل من الخبز لم يضر أحداً قط.
ملأت طبقاً ببعض الخبز والزبدة ونظرت حولي بحثاً عن مكان مناسب للجلوس ، ولم يكن هناك مكان مهيأ لشخصية مرموقة مثلي.
هل سيقتلهم أن يضعوا كرسياً واحداً يناسب قزماً ؟ هناك الكثير من البشر بحجم الأقزام هناك... إنهم موجودون ، أنا متأكد تماماً من ذلك.
وضعت الطبق على الطاولة وسحبت نفسي لأعتلي الكرسي ، لأصبح بجانب الشخص الآخر الوحيد و ربما كان تصرفي فظاً بعض الشيء ، لكنني لم أهتم كثيراً. ومع ذلك كان الأمر غريباً ؛ فقد بدا ذلك الشخص أصغر من أن يكون من الموظفين.
كان صبي بشري منحنياً فوق كومة من السجلات والكتب. حيث كان شعره خفيفاً ، أشبه بالزغب ، وكأنه بدأ بالصلع. حيث كان نحيل البنية ، لكنه ليس مريضاً. حيث كانت ملابسه جيدة بشكل مفاجئ ، وتفوق في مستواها ملابس الآخرين بشكل ملحوظ.
ورغم صلعه والنظارات السميكة التي تغطي عينيه البنيتين ، أظهر وجهه علامات واضحة على صغر سنه ؛ فلم يكن ليتجاوز الرابعة عشرة من عمره.
بدأ يشرح لي ببطء ، وعيناه البنيتان تظهران بحجم مكبر خلف النظارات. تناولت قضمة من الخبز ، فسعل هو بشكل محرج.
سألت "كيف حالك ؟ "
سأل "أمم... من أنت ؟ "
أجابت "شخص مهم. "
بناءً على صوته كان صغيراً كما ظننت. و نظر إليّ باستغراب وهز رأسه.
أشار بتردد "لم أرَك هنا من قبل. "
قلت "وأنا لم أرَك من قبل أيضاً. "
من الواضح أن المسكين لم يعرف كيف يشعر ؛ كان الأمر مضحكاً للغاية نظراً لتعبيراته المحرجة. و لقد مضى وقت طويل منذ أن استمتعت قليلاً.
سأل "إذاً... لماذا أنت هنا ؟ "
أجابت بينما كنت أتناول قضمة أخرى من الخبز "أخي يمتلك هذا المبنى. "
أطلق الصبي تنهيدة ودلك جبهته ، ثم نظر إليّ وهز رأسه "هذا غير ممكن ، لكنك دخلت عبر البوابة بوضوح ، إذاً... لقد سُمح لك بالدخول " تمتم بذلك.
سألت "لكنه ممكن لأن الحقيقة تجلس أمامك. و على أي حال من أنت ؟ "
قال "فريدريك كين. "
سألت "فريد ، هل أنت من النبلاء ؟ "
أجاب بمرارة "كنت. "
الآن فهمت الأمر.
أمسكت بأحد السجلات وأدرته نحوي بينما مد الصغير فريد يده ليمنعي. بضربة من يدي ، أبعدت يده وفتحت السجل.
هتف "ماذا—ما الذي تظن أنك تفعله ؟! "
قلت مع قضمة أخرى من الخبز البارد "أراجع عملك. "
استند فريد إلى الخلف باستسلام مؤلم بينما كنت أقلب الصفحات. حيث كان تقريراً باهظ التكلفة ، ولم أستطع منع نفسي من الاندهاش من الأرقام ؛ فقد كانت فلكية. حيث كانت عشرات القطع الذهبية الكبيرة تُنفق كل أسبوع. ومع ذلك كان معظمها للبناء ، ولكن يا للروعة.
لم يكن هذا كل شيء ؛ لم أستطع إلا أن أومئ برأسي إعجاباً بعمل فريد. لم تكن لدي أي فكرة كيف يفترض بالسجل أن يبدو ، لكن حتى أنا استطعت قراءة وفهم الجداول بوضوح ، ومن الذي دُفع له ، وما المقابل. وأين أُرسلت الأموال ومتى. حيث كان العمل مرتباً ومنظماً وسهل الفهم حتى لغير المختصين.
أشرت إلى السجل بإصبعي وسألت "أأنت من كتبت هذا ؟ "
أومأ فريد وتمتم "أجل ، أنا... "
نظرت إلى الصبي ورفعت حاجبي "لكنك لا تعمل هنا ، صحيح ؟ أنت واحد من الأطفال ؟ "
أشاح فريد بنظره وتنهد موضحاً "أنا هنا مؤقتاً فقط. سأتم الخامسة عشرة في غضون شهرين. تعلمت القيام بهذا العمل من أجل عائلتي قبل... حسناً ، قبل هجوم المتمردين. وطلبت المساعدة ، ووافقت السيدة ميلوري. فكنت آمل أن استخدم هذا كخطوة أولى للعمل في مكان آخر. "
قلت بصدق "أنت بارع جداً في هذا. "
رد بدفاعية "أجل ؟ حسناً... كيف عرفت ؟ "
قلت "كانت مجرد مجاملة صادقة يا بني. وأنا أفهم شيئاً أو اثنين عن الأرقام وكيفية جعلها منطقية. وهذا—كل هذا يبدو منطقياً بالنسبة لي. "
قال فريد "حسناً... شكراً لك. "
أومأت برأسي وأغلقت السجل "على أي حال قلت إنك تبحث عن وظيفة ؟ ما رأيك أن نبدأ في ذلك ؟ "
ضيق فريد عينيه وسأل "أنا ؟ أعمل لديك ؟ "
ضحكت ولوحت له بإصبعي "أوه ، لا ، لا. أنت لا تمتلك ما يلزم للعمل معي أو لحسابي. و لكنني متأكد من أن أخي يبحث عن شخص مثلك. و كما أن كونك تقوم بالعمل بالفعل يساعد في ذلك. "
هز فريد رأسه وقال بسرعة "لقد قلت إن أخاك يمتلك المبنى ؟ ذلك—المالك قزم... أنت—من الواضح أنك لا تمت له بصلة من أي نوع. و لقد رأيت المالك و... "
أجاب صوت هادئ وعميق من عند المدخل "كما ترى يا بني ، بعض الروابط تتجاوز روابط الدم. بادريك هنا هو أخي تماماً كأخي من دمي. "
أود أن أقول إن التوقيت كان مثالياً ، لكنني سمعت صوته من الردهة. قلت إنني أعرف شيئاً عن الأرقام ، لكن هذا ليس الشيء الوحيد الذي أعرفه. و أنا بارع جداً في هذا ، حقاً.
اتسعت عينا فريد وسقط فكه ذهولاً وهو يحدق في كالادين وميلوري. سمعت ميلوري تتنهد خلفي.
قالت موبخة "فريدريك كين... أخبرتك ألا تعمل على طاولة الطعام. "
فريد الذي كان ما زال مصدوماً من دخول كالادين ، انكمش وأومأ برأسه بخنوع. وقف كالادين فوقي ونظر إليّ بريبة من الأعلى.
سأل كالادين بحدة "وأنت... هل كنت تزعجه ؟ "
قلت بابتسامة بريئة "لا شيء من هذا القبيل. و لقد تصادف أن التقيت به بعد تناول وجبة خفيفة. "
ضاقت عينا كالادين وهو يتفحص طول الطاولة ، ملاحظاً بوضوح كيف اخترت الجلوس بجانب الصبي مباشرة.
تمتم "أشك في ذلك... "
سأل كالادين وهو يلتقط السجل ويقلب صفحاته "على أي حال ما هذه ؟ "
قلت "عمل فريدريك المتقن. أشياء جيدة جداً ، إذا كان لي أن أقول ذلك. إنه سيتم الخامسة عشرة قريباً ويبحث عن عمل. حيث فكرت ربما تحتاج إلى بعض المساعدة في المكتب. "
نظر إليّ كالادين من الجانب "وما الذي تعرفه أنت عن السجلات والعمل المكتبي ؟ "
قلت وأنا أهز كتفي "ما يكفي. "
نظر كالادين إليّ بشك ، ثم إلى فريد "أنا أتعرف على هذا الخط. أنت من كلفتك ميلوري بملء السجلات ، من بين أشياء أخرى. فريدريك ، أليس كذلك ؟ "
وقف فريد مستقيماً على كرسيه وانحنى "نعم يا سيدي. فريدريك كين ، يا سيدي. "
شرحت ميلوري على عجل "كالادين ، إنه ماهر جداً. اعتقدت أنه سيكون عوناً كبيراً ، ويمكننا أن نقدم له توصية بعد ذلك. "
أومأ كالادين بابتسامة دافئة "لم يكن هناك أي خطأ في قرارك يا ميلوري. ولكن ، كين... هذا ليس لقبك ، أليس كذلك ؟ "
أجاب فريد بحزن "لا يا سيدي... ليس كذلك. لم يعد لدي لقب بعد الآن. "
ابتسم كالادين بلطف "أتفهم ذلك. حسناً ، فريدريك ، يبدو أنك تمتلك المهارات. تود المؤسسة رؤية ما أنت قادر عليه بصفة رسمية. و يمكنك القدوم إلى المكتب المركزي في الوقت الذي يناسبك ، وسأتولى الأمر بنفسي. لا تقلق كثيراً بشأن عمرك ؛ يمكننا التعامل مع ذلك بسرعة أيضاً. و بالطبع ، إذا كنت مهتماً ؟ "
أشرقت عينا فريد "نعم! أنا—أود ذلك بشدة يا سيدي. "
وضع كالادين السجل على الطاولة ، وأومأ لفريدريك ، وأشار لي بالنهوض "إذاً سأتطلع لرؤيتك قريباً يا فريدريك. تعال يا بادريك ، لدينا اجتماع آخر. "
انزلقت عن الكرسي بتمتمة "حاضر ، يا سيدي. "
ضحك كالادين بابتسامة وانحنى قليلاً لميلوري "كان من الجيد رؤيتك مجدداً. سأبقى على تواصل. "
قالت بابتسامة دافئة "نعم كان من الرائع رؤيتك أيضاً. "
بعد ذلك غادرنا المبنى عبر البوابة الأمامية. وبعد أن ابتعدنا بما فيه الكفاية ، التفتُّ ونظرت إلى كالادين.
سأل "ماذا ؟ "
سألت "تلك الفتاة ذات السحر. و لقد رأيت شيئاً. ما هو ؟ "
أخذ كالادين نفساً عميقاً وهز كتفيه "الخيط الفاصل بين الوحش والعبقري رفيع بالفعل. تلك الطفلة... كانت روحها هائلة لشخص في عمرها. بدا الأمر وكأنها تتسرب من جسدها. "
روح تتسرب من الجسد ، أجل ، هذا منطقي.
قلت "أتعلم أن هذا يبدو جنونياً ، أليس كذلك ؟ "
تنهد كالادين "أنا فقط أقول ما رأيته ، وهو ليس بالكثير. "
سألت "ومع ذلك هل كانت مثيرة للإعجاب إلى هذا الحد ؟ "
نظر إليّ كالادين كما لو كنت مخلوقاً محيراً "هل تدرك أنها تحكمت في أربع نوى سحرية لأربعة عناصر مختلفة في وقت واحد ؟ في ذلك العمر ، كنت سأموت لو حاولت ذلك. "
قلت "آه... أظن عندما تضع الأمر بهذه الطريقة ، فهو أمر مذهل حقاً. "
وأضاف كالادين "إنها أيضاً تعلمت ذاتياً. تعلمت كل شيء من كتاب لا يتجاوز عشرين صفحة. حيث كان جدي يجعلني أقرأ عشرات الكتب ، وهو نفسه أرشدني في خطوات كثيرة. هي لم تحظَ بأي شيء من هذا. "
سألت "إذاً هي عبقرية ؟ وماذا ستفعل بشأن ذلك ؟ "
قال كالادين بحزم "لا يوجد ما يمكن فعله. تلك الطفلة لديها ظروفها وأهدافها الخاصة. و من أنا لأفرض إرادتي عليها ؟ يجب أن تعيش الحياة التي تريدها ، سواء كانت تتضمن السحر أم لا ، فالأمر يعود لها. و لقد أخبرت ميلوري بذلك فقط. "
أنت طيب أكثر مما ينبغي يا كال.
سأل كالادين "على أي حال لم أكن الوحيد المفتون بمهاراتهم. ذلك الصبي كان حرفياً بارعاً. هل هو متدرب مستقبلي ؟ "
سخرت "أنا ؟ معلم ؟ ليس في أي وقت قريب. "
رفع كالادين حاجبه وسأل "لكنك تعلم طفلة بالفعل ؟ ما الضرر في إضافة آخر ؟ "
هززت رأسي ولوحت بإصبعي "لا ، لا. و هذان أمران مختلفان تماماً. تعليم ابنة أخي الجميلة حرفة وأخذ متدرب لهما هياكل وتوقعات مختلفة تماماً و ربما في يوم من الأيام سأقبل متدرباً خاصاً بي ، لكن ليس في أي وقت قريب. "
ضحك كالادين وقال "تتحدث كشخص بالغ حقاً. "
تمتمت "مهلاً ، أنا بالغ ، دعني أخبرك. وأنا أكبر منك ، إذاً... انتظر... لا ، لست كذلك. و هذا—هذا غش. "
قال "ربما في حياتك القادمة يا صغير. "
—
**منظور كالادين شادو هارت:**
تذمر سويكس "أنت تقودني إلى قبر مبكر يا كالادين. و لدي مليون شيء لأقوم به بالفعل. وقد استعدت درعك للتو... لقد حطمته... مجدداً. والرمح... الثاني ، ضاع تماماً ؟ هل أنت عاقل ؟ هل تظن أن هذه الأشياء تنمو على الأشجار ؟ "
قلت "ظروف يا سويكس. أؤكد لك أنها كانت حتمية ، وإذا لم أكن مخطئاً... بعضها ينمو فعلاً. "
ضحك بادريك لنفسه بينما أطلق سويكس نظرة حادة عليه "نظف المسبك " أمر سويكس.
تألم بادريك وهو يعض شفته وانحنى فقط ليتجه نحو مكنسة لغسل المسبك الكبير. هز سويكس رأسه ونظر إليّ "إنه تأثير سيئ عليك يا كالادين. و يمكنني فقط تصحيح سلوكه إلى حد معين. و إذاً ، ماذا تريد الآن ؟ "
بادريك ليس سيئاً إلى ذلك الحد... في الغالب.
قلت دفاعاً عن نفسي "دائماً تسيء الظن. و لقد جئت لأعطيك شيئاً. "
نظر سويكس إليّ بريبة "كنت أظن أنك تريد المزيد من أغراضك. والتي ، بالمناسبة ، أعمل عليها. فقط في حال كنت تتساءل. "
لم أستطع إلا أن أبتسم بخبث. لم يستطع سويكس مقاومة نفسه. أي حرفي لن يقفز لفرصة العمل بمواد أسطورية ؟
أدخلت عقلي إلى خاتم "سباتيل " الخاص بي وأخرجت كيساً بسيطاً. حيث وضعته بلطف على الطاولة وأومأت لسويكس ليلقي نظرة.
أمسك الكيس وفحصه ببطء من الخارج. و من الواضح أنه لم يجد شيئاً مثيراً للاهتمام ، ففك الرباط ونظر إلى الداخل.
صرخ سويكس "ماذا ؟ ما هذا ؟ "
قلت "كنت آمل أن تكون لديك فكرة. "
أدخل سويكس إصبعين في الكيس وقرص المسحوق الملون بألوان قوس قزح. تركه يتساقط ببطء في الكيس وهو يفرك أصابعه معاً.
تمتم سويكس "ناعم ، وليس خشناً. أشبه بالحرير ، ولا يشبه الرمل ، ومع ذلك فهو حبيبي. هل طحن أحدهم شيئاً ليصبح مسحوقاً دقيقاً كهذا ؟ "
التقط الكيس وشم المحتويات. التوى وجهه اشمئزازاً عندما أبعده عن وجهه.
اشتكى قائلاً "رائحته كرائحة جثة هامدة. "
"هذا منطقي ، إذا أخذنا بعين الاعتبار أنني التقطته من جثة متحركة " أوضحت له.
تنهد سويكس وأعاد الكيس إليّ "ليس لدي أدنى فكرة عما هذا. لم أرَ شيئاً مثله قط. والآن بعد أن عرفت أنك حصلت عليه من ذلك المكان المروع ، زدت ضياعاً. و أنا لست خبيراً في أغراض الزنزانات. "
قلت "إنه بالتأكيد ليس غرضاً من الزنزانات. ومن فهمي للأمر ، فهو... ذخيرة أو على الأقل جزء من العملية لهذا " مددت يدي إلى خاتمي.
ظهر "مدفع اليد " من العدم. لمع سطحه المعدني بينما كانت نقوش الرونية تجري على طول جسده. وعلى الرغم من أن الشكل العام كان مألوفاً لي إلا أن الرونية كانت غريبة تماماً عني.
قفز سويكس من كرسيه وخطف السلاح الناري مني. رفعه إلى عينيه ، وعيناه تمران على سطحه بسرعة بينما كان يمرر إصبعاً على الرونية.
"هذا—هذا... ما هذا ؟ "
