الفصل 447: 0445 نور العدالة
خداع النفس.
عندما رأى لينش السيد سيمون يرتدي ذلك الزي ، خطرت هذه الكلمة بباله. بالأمس فقط ، ثارت ضجة كبيرة حول حزب شباب ناغاريل الذي بدا شعاره وكأنه يدعو إلى طرد الأجانب.
في الواقع ، عند التفكير في الأمر بعناية ، نجد أن هذا الشعار دقيق للغاية ، فهو لا يتعلق فقط بطرد "الأجانب ".
لقد أصبحت شركة بريتون التجارية ، أو بالأحرى الأجانب الذين استقروا في ناجارييل ، في الواقع مجموعة حاكمة أجنبية جديدة داخل الطبقة الحاكمة في ناجارييل.
من خلال سيطرتهم على حقوق التجارة والمنافذ البحرية ، هيمنوا على تجارة الاستيراد والتصدير في ناجارييل. وفي الوقت نفسه ، نالوا اعتراف الطبقة الحاكمة. وبتعميقهم الصلة بين السلطة والثروة ، أصبحوا أعضاءً جدداً في الطبقة الراقية.
لم يعد هؤلاء الأشخاص مجرد أجانب عاديين و بل إنهم يمثلون في الواقع نوعاً من الامتيازات الناجمة عن الثروة ، أو يمكن القول ، عن السلطة.
هل سيؤدي طرد الأجانب إلى استعادة ما فقدوه ؟
لا ، لن يحدث ذلك لأنه سواء كان هؤلاء الأجانب موجودين أم لا ، ودون النظر في العلاقة بين بريتون والقراصنة ، وبمجرد مناقشة التجارة والأسواق ، فمن غير المرجح أن يقع هذا الجزء من السلطة في أيدي عامة الناس..
لأن الأشخاص الذين يوزعون السلطة والثروة لم يتغيروا على الإطلاق ، والأشخاص الذين يمسكون بزمام السلطة في الطبقة الحاكمة لم يتغيروا ، وما يستردونه من أيدي الأجانب سيُمنح لشخص آخر في غمضة عين.
لذلك فهم يعتزمون استعادة أكثر من مجرد ما هو في أيدي التجار ، على الأقل ليس الآن.
هذا مجرد صحوة ، وعلى مستوى ما ، فهو نوع من مقدمة لصحوة أكثر حدة ، وتمرد ضد الطبقة الحاكمة.
وبالطبع ، بغض النظر عن الغرض من هذا الشعار ، سواء كان عميقاً أم لا ، فإنه يعكس في الواقع مشكلة ما.
وهذا يعني أن الأجانب يبقون أجانب. ولن يُعتبروا من أبناء البلد لمجرد أن أشخاصاً مثل السيد سيمون يتزوجون من نساء محليات ، وينجبون أطفالاً من أعراق مختلطة ، ويرتدون ملابس محلية ، ويمارسون عادات وتقاليد محلية.
بمجرد حدوث الاضطرابات الاجتماعية ، سيتم تمييز هؤلاء الأجانب الذين اندمجوا في الحشد ، على الفور وعادةً ما يكون مصيرهم غير مواتٍ للغاية.
"هذه زوجتي ، وهذا طفلي... " قدم عائلته إلى لينش ، وبدا عليه أنه يحبهم بشدة.
أمسك بكتف زوجته بقوة و لولا لمحات الشك والحذر والارتباك التي بدت في عينيها...
كانت يده الأخرى تمسك بيد طفله بإحكام و لولا ومضات الحيرة والبهجة ، وشيء آخر في عيني طفله...
ربما كان لينش سيصدقه حقاً.
إن سعادة السعداء ليست شيئاً يُظهرونه خارجياً و إنها فرحة داخلية ، وسعادة داخلية.
لم يُظهر أي من الشخصين اللذين كانا أمامه هذا الأمر.
لم يكن لينش مهتماً كثيراً بهذه الأمور و لم يكن يكترث بمعرفة ما إذا كانت العلاقات الزوجية للآخرين متناغمة أم لا. و بعد تحية بسيطة ، انصرف السيد سيمون.
نظر إلى ابنه الواقف بجانبه و كانت كل عضلة وتعبير على وجهه تُوحي بما يُسمى "ابتسامة " لكن هذه الابتسامة كانت باردة. "أحتاج إلى مناقشة أمور مع السيد لينش لا يعرفها إلا الكبار. و يمكنك أن تُلقي نظرة حولك و فليس كل يوم تُتاح لك فرصة برؤية منزل حاكم المقاطعة. "
أدت النظرة الثابتة في عينيه تدريجياً إلى إخماد الفرح الذي كان يملأ قلب الصبي قبل ثوانٍ قليلة و ودون أي تغيير ، خفض رأسه مستسلماً.
بعد أن ودّع لينش ووالديه ، غادر الشاب الغرفة.
في هذه الأثناء ، ركعت زوجة السيد سيمون بجانب طاولة القهوة ، وبدأت تفعل الأشياء التي في حدود قدراتها.
هذه هي ناجارييل. الوضع الاجتماعي للمرأة متدنٍ للغاية ، وحتى لو ولدت المرأة في عائلة نبيلة ، فمن الصعب تغيير وضعها داخل العائلة.
ربما يسمح لها أصلها العائلي بمكانة أعلى من معظم النساء ، ولكن هذا كل ما في الأمر. فالعائلة هي مملكة الزوج ، عالم يحكمه الرجال!
بعد أن جلس السيد سيمون لبعض الوقت ، بدأ الحديث بحذر. "السيد لينش لم أتوقع أن تحدث كل هذه الأشياء منذ آخر لقاء لنا ، والذي لم يكن منذ وقت طويل. "
كان هذا شعوره الحقيقي. آخر مرة تحدث فيها مع لينش كانت لإحضار دعوة من شركة بريتون التجارية. و في قرارة نفسه كان يأمل ألا يصبح لينش شريكاً.
السبب بسيط: إنتاج كل منطقة السنوي وسوقها محدودان. وجود شخص إضافي للمشاركة يعني أن كل فرد سيحصل على مال أقل ، ولينش محق في ذلك ، فهو سيأخذ ثروة أكبر من جيوب السيد سايمون مقارنةً بغيرها.
كانت هذه الثروة في الأصل ملكاً للسيد سيمون. والآن ، فجأة ، أصبح هناك شخص آخر ليشاركه أرباحه ، وهو بالتأكيد لم يكن سعيداً بذلك.
عندما رفض لينش دعوته ، شعر بريتون بفرحة خفية. وعندما ناقش الأمر مع بريتون ، أضاف بريتون بعض المشاعر الشخصية ليُعبّر عن كلام لينش.
الآن ، مع وجود لينش هنا ، ورحيل السيد بريتون ، وتحول شركة بريتون التجارية إلى شيء من الماضي ، ألا يكفي هذا لتحريك الناس ؟
قوة جبارة كهذه ، مع جماعات القراصنة في البحر ، اختفت في لحظة.
أومأ لينش برأسه فقط دون أن يتكلم.
التزم لينش الصمت ولم يُبدِ أي رأي ، الأمر الذي زاد من قلق السيد سيمون ، قائلاً "إنّ التوسع العمراني الذي تشهده ناجارييل هذه المرة من قِبل الاتحاد يُعدّ أمراً عظيماً للسكان المحليين ولنا. سيد لينش ، لطالما دعوتُ إلى انضمام المزيد من الناس إلى مجموعتنا من التجار الأجانب. "
"لكن كما تعلم ، بريتون... إنه يسيطر على عدد كبير من قوات القراصنة ، وهذا الشخص قوي للغاية... "
بدأ يختلق الأعذار ليميز بين شخصيته الحالية وشخصيته السابقة. وبينما كان يراقب تفسيراته المتكلفة وتعبيراته القلقة ، رفع لينش يده قليلاً ليمنعه من الاستمرار.
"كل تلك الأشياء أصبحت من الماضي يا سيد سيمون. لا يمكن للمرء أن يعيش إلى الأبد في مجد الماضي ، فهو لا يؤدي إلا إلى منع المزيد من التقدم. "
"يجب على الناس أن يتطلعوا إلى المستقبل. أخبرني بنواياك. أعتقد أنك لم تأتِ إلى هنا لمجرد استعادة الذكريات. "
التزم السيد سيمون الصمت لبعض الوقت ، ثم تشكلت ابتسامة تحمل مسحة من السخرية الذاتية وقال "حسناً ، لقد كشفتني يا سيد لينش ".
لم يكن يشعر بالحرج أو النفاق عندما ضحك هذه المرة قائلاً "نرى جميعاً أن الاتحاد قد فرض بالفعل بعض السيطرة على ناجارييل. إن حجم شركة التنمية المتحدة غير مسبوق ، كما تعلمون. و معظم أعمالنا ، مثلي ، تتركز في ناجارييل. "
"كما ترى ، أنا عجوز بالفعل ، عمري الآن خمسون عاماً. لم أعد أملك الشجاعة التي كنت أملكها في الماضي ، لأغامر بالخروج وحدي حاملاً أمتعتي بحثاً عن فرص. لا أجرؤ على فعل ذلك ولا أستطيع. "
"أتمنى الحفاظ على عملي يا سيد لينش. و إذا خسرت عملي في ناجارييل ، فأنا... لا أعرف كيف أصف الأمر. قد أخسر كل شيء ولا يتبقى لي شيء! "
لقد تحدث بصدق شديد ، وهو ما كان أيضاً أصدق شعور لديه ولدى معظم التجار الأجانب في ناجارييل في هذه اللحظة.
لم يستطيعوا مقاومة اتجاه سائد. حيث كانوا في حيرة من أمرهم ، عاجزين عن اتخاذ القرار ، لكنهم كانوا مترددين في التخلي عن أعمالهم وأرباحهم.
استمع لينش وأومأ برأسه قليلاً. وبينما كان يُخرج علبة سجائره ، زحفت السيدة سيمون التي كانت راكعة على الجانب الآخر من طاولة القهوة ، مثل حيوان ما مستخدمة يديها وركبتيها ، والتقطت أعواد الثقاب من على طاولة القهوة ، ووقفت لإشعال سيجارة لينش.
عندما رأى لينش نظرة المرأة التي تحمل مسحة من التملق ، والألم الكامن وراءها ، صرف نظره عنها سريعاً. امرأة أخرى مثيرة للشفقة ، ولكن هناك الكثير من الأشخاص المثيرين للشفقة في هذا العالم.
أتفهم مخاوفك ، ولكن أرجو أن تطمئن يا سيد سيمون. و يمكنك أيضاً إبلاغ هذا الأمر للسادة الآخرين. نحن وشركتنا لسنا مثل موظفي بريتون ، وشركة يونايتد التطوير ليست مثل شركة بريتون التجارية.
"نحن نحترم إسهامات وإنجازات كل تاجر. لا نكتسب الثروة عن طريق النهب. لطالما عزز الاتحاد روح الحرية والعدالة. "
"طالما أن الأمر يتوافق مع القوانين المحلية والاتفاقيات الدولية ، ولا ينطوي على أعمال غير قانونية ، فلن نتدخل. "
"في السابق ، أياً كان نوع العمل الذي كنت تقوم به هنا ، فستستمر في القيام به في المستقبل. "
لم يُبدِ السيد سيمون ابتسامة سعيدة عند سماعه هذه الجملة. حيث كان يعلم أن الأمور لا يمكن أن تكون بهذه السلاسة ، أو بهذه المثالية.
أكدت كلمات لينش التالية وجهة نظره.
"لكن... " رفع لينش يده لينفض رماد السيجارة ، وكانت المرأة قد وضعت منفضة السجائر بالفعل في يد لينش ، لذلك لم يكن بحاجة حتى إلى التحرك ، فقط انفض عقب السيجارة.
أطال لينش النظر إلى عينيها لثانية ، ثم تابع النظر إلى السيد سيمون "لكنني آمل أيضاً أن تفهم شيئاً واحداً ، وهو أن حرية السوق تعني المزايده والمنافسة. لن نتدخل في عملك ، ولكن سيكون هناك تجار ينافسونك. "
"لدى الاتحاد نفور شديد من الاحتكار ، سواء كان محلياً أو أجنبياً ، فموقفنا واحد. "
"إذا استطعت أن تشق طريقك من بين العديد من المنافسين وتثبت أنك الشخص الأنسب هنا ، فسوف نهنئك. "
"لكن إذا لم تستطع فعل ذلك إذا فشلت في المنافسة مع التجار الآخرين ، فأتمنى أيضاً أن تتفهم ذلك. "
"لم تخسر أمامي ، ولم تخسر أمام الاتحاد أو شركة التنمية المتحدة و لقد خسرت أمام نفسك فقط. "
بدا أن لينش قد اعتاد على المرأة التي تحمل منفضة السجائر و قام بنفض رماد السيجارة مرة أخرى ، وهذه المرة لم ينظر ، فقط نفضه ، لكنه اعتقد أن الرماد لن ينسكب.
"إن نهج شركة بريتون وبريتون التجارية لا يلبي احتياجات التنمية الاجتماعية. وقد أدى انعدام القدرة التنافسية إلى جعل السوق المحلي كما كان عليه قبل عشر أو عشرين عاماً ، دون تغيير أو حتى تقلص. "
"هذا سوق مشوه. ما نحتاج إلى تغييره هو القواعد غير المعقولة هنا ، وليس استهداف أي شخص. "
"بما في ذلك نفسي ، لن أمنع الآخرين من ممارسة نفس النشاط التجاري الذي أمارسه و بل سأواجه المنافسة بنشاط. "
"إذا تغيرت بسبب بعض العوامل البيئية ، وتطورت لديك فكرة مغادرة المنطقة ، فهذا في الواقع ليس ضرورياً على الإطلاق! "
ارتسمت على وجه لينش ابتسامة أكثر دفئاً "بالطبع ، إذا كنت مصراً على المغادرة ، فهذا خيارك. لن أعارض ذلك بل سأكون سعيداً. "
"لأنني تاجر أيضاً ، فأنا لا أحب المنافسة أيضاً ، لكنني أعلم أنه عليّ مواجهتها في كل لحظة! "
